ארתור וו. סאבאג'
ארתור ויליאם סאבאג' נולד ב-13 במאי 1857 בעיר קינגסטון שבאי ג'מייקה. יתרה מכך, אביו היה הנציב הבריטי לחינוך עבדים שחורים שקיבלו את חירותם שם. גם סאבאג' האב לא חסך כסף לחינוך בנו, והוא למד באנגליה, בריטניה ובארה"ב, בעיר בולטימור שבמרילנד. לאחר שסיים את לימודיו, ארתור סאבאג' התחתן עם אנני בראיינט, איתה נולדו לו ארבע בנות וארבעה בנים.
רובה Savage M1894
בגיל שלושים, ארתור סאבאג' נסע לאוסטרליה עם משפחתו מסיבה כלשהי. אם זו הייתה תשוקה להרפתקה, אז הוא היה מסוגל לספק אותה שם במלואה: הוא חי לעתים קרובות בטנדר של חופר זהב, ולאחר מכן חי כשנה בין שבט של ילידים מקומיים, כבן ערובה או כאורח. אבל משהו אחר חשוב כאן: סאבאג' הפך בסופו של דבר לבעלים של אולי חוות הבקר הגדולה ביותר באוסטרליה והחל לקבל ממנה הכנסה מקבילה.
פטנט US502018 1893 עבור רובה M1894 של Savage. מראה חיצוני
והוא יחיה באושר באוסטרליה בבית בן שתי קומות עם עמודים בסגנון בריטי קולוניאלי, אבל אז הוא שוב סבל בארה"ב. בשנת 1892, הוא התיישב באוטיקה, ניו יורק, שם לקח עבודה עם מסילת הרכבת ברחוב Utica Belt Line, ועבד שם כל כך טוב עד שסיים שם כמפקח שלה. ואז שנתיים לאחר מכן, סאבאג' ובנו הבכור ארתור ג'ון השתלטו עליהם ופתחו ייצור נשק משלהם, שאותו הם כינו Savage Arms. יתר על כן, הם אפילו לא פחדו מתחרות עם חברות כמו קולט ווינצ'סטר. אמנם אי אפשר לומר שלא היה להם ניסיון בעסקי הנשק, כי בזמן העבודה על מסילת הברזל הספיק ארתור גם לעבוד במשרה חלקית במפעל נשק מקומי. ולפני כן, בפקודת חברת קולט, הוא הכין רובה כדי להשתתף בתחרות על רובה חדש לצבא ארה"ב. הפיתוח שלו לא הוכנס לשירות, אבל העובדה שהוא משך את תשומת הלב של חברה כל כך ידועה באותה תקופה מדברת בעד עצמה. אז היה לו כסף לעסוק בעיצוב, וקצת ניסיון, וללא ספק, יכולת ברורה לעצב בתחום הנשק.
פטנט US502018 1893 עבור רובה M1894 של Savage. הפריסה הכוללת של הבורג והחנות
עבודת המנגנון
אחרי הדגם הראשון הזה הגיע השני - הדגם של 1894. הוא, כמו הקודם, נטען מחדש באמצעות תנועת "הנרי ברקיע", אך יחד עם זאת לא היה לו גגון, אלא מגזין סיבובי. נראה שהמגזין הסיבובי דומה למגזין התופים, אך למעשה הוא שונה ממנו מאוד. התוף הוא גם מגזין וגם תא, בעוד המחסניות מאוחסנות רק ברוטור וכבר מוזנות ממנו בעזרת תריס לתא. חשוב שבחנות כזו יסדרו המחסניות מבלי לגעת אחת בשניה, ולא באותו אופן כמו ב"ווינצ'סטר" - אחת אחרי השנייה. כלומר, עם סאבאג', אף הקליע לא יכול היה לדקור את הפריימר של המחסנית שנמצאת מאחור, ואם כן, אז ניתן היה להשתמש בתחמושת המתקדמת ביותר לאותה תקופה ברובה החדש, כלומר מחסניות עם כדורים מחודדים. וסאבאג' עצמו הכין מחסנית כזו, והוא קיבל את התואר .303 Savage. כמו מחסניות רובים רבות מאותן שנים, היה לו שפה, אבל לכדור שלו הייתה צורה מחודדת. התברר שהמחסנית החדשה עדיפה באנרגיה ובבליסטיקה על מחסנית ווינצ'סטר .30-30, אם כי לא באופן משמעותי במיוחד. עם זאת, כמחסנית ציד, הוא שמר על הפופולריות שלו עד שנות ה-30 של המאה העשרים.
קניית מכשיר
שנה לאחר מכן, "דגם 1895" שוחרר על ידי Marlin Repeating Arms בכמות של 9600 יחידות. ועכשיו היא עשתה סנסציה אמיתית בשוק הנשק האמריקאי! ראשית, לא היו לה חלקים בולטים, ושנית, כל המנגנון שלה היה מכוסה בצורה מהימנה ביותר מאבק ולכלוך בתוך המקלט; כלומר, הוא הבטיח את פעולתו האמינה וללא הפרעות בכל תנאי. מעניין שהדק של הרובה הזה לא היה רק מכוסה, אלא בדרך כלל נעדר כפרט: לרובה הסאבאג' היה עיצוב עם מכה, מה שהבטיח הפחתה במסה של חלקיו הנעים בזמן היריה, וכתוצאה מכך, עלייה בדיוק הצילום. המגזין הסיבובי ל-8 סיבובים היה גם חידוש אז, וכך גם מחוון מספר הסיבובים הממוקם בצד שמאל של המקלט.
US634034 פטנט רובה 1899
ואז Savage Arms עם דגם 1895 זכה בתחרות של המשמר הלאומי של מדינת ניו יורק, אבל בגלל תככים סמויים, השומרים מעולם לא קיבלו את זה, ונשארו עם רובי ספרינגפילד M 1873 הישנים. גם היא "לא הלכה" לצבא , להפסיד בתחרות רובי הצבא לרובה הנורבגי "Krag-Jorgensen". עם זאת, זה לא השפיע על הפופולריות של הרובה החדש והם קנו אותו טוב מאוד. ואז, בשנת 1899, הרובה M1899 הופיע עם מגזין של חמישה סיבובים, קנה מקוצר וכוונת שונה, ועכשיו הוא ממש כבש את שוק נשק הציד האמריקאי. משנת 1899 עד 1998, הוא הופק בכמות של יותר ממיליון עותקים בתא למגוון קליברים. כלומר, מה שרק היא לא ירתה. אלו היו מחסניות ה-.303 Savage, ו-.30-30 Winchester, ומחסנית ה-.300 Savage המאוחרת והחזקה יותר, המתחרה שלה היא מחסנית .308 Winchester, ו-.358 Winchester, ו-7mm-08 Remington, ו-8mm .32- 40 באלארד. יתרה מכך, בשנת 1899 הציע Savage להמיר כל רובה או קרבין שנרכשו בעבר מדגם 1895 לתצורה של דגם 1899 תמורת תשלום של 5$ בלבד.
רובה ציד M1899
מקלט חרוט של רובה M1899
עם זאת, רובה זה עדיין נפל לידי חיילים. במהלך מלחמת העולם הראשונה, משמר הבית של מונטריאול היה חמוש ברובי מוסקטה M1899-D. הם שוחררו בכמות של 2500 חתיכות, ולכולם היה מראה צבאי לחלוטין: חבית ארוכה, מכוסה בשומר יד לכל אורכה, וכמובן, תושבת כידון. יתרה מכך, השומרים נאלצו לרכוש את הרובים הללו מכספם ובמקביל לחרוט עליהם את שמם ושם משפחה משלהם.
רובה משמר הבית של מונטריאול
יש לציין כאן שבתחרות עם רובה קראג-יורגנסן, היו לסאבאג' מתחרים גם בקרב האמריקאים, ואחד מהם, ג'ון ה' בלייק מניו יורק, יצר רובה דומה מעט לשלו, אך עם ישיר- בורג הזזה פועל. בקושי הגיוני לתאר כאן את התריס, אבל ליוצרו התברר שיש לו חנות, ואכן הוא מקורי מאוד. כמו הרובה של סאבאג', הוא היה סיבובי (כך שחברי ועדת התחרות אפילו לא ידעו איך לקרוא לזה יותר נכון), רק הרוטור של בלייק עם מחסניות היה ניתן להסרה, והיה... קליפ שהוטען במגזין.
פטנט US608023 עבור רובה M1898 בלייק
פטנט US608023 עבור רובה M1898 בלייק
פטנט US797400 1905 עבור תפס רובה בלייק
כדי לטעון רובה, חייל היה צריך קודם כל לפתוח עליו כיסוי מגזין חצי עגול, שהיה סגור בתפס, ואז לקחת תפס גלילי, המזכיר תוף אקדח, רק ללא קירות (הכיל שבע מחסניות .30 בלייק), והכנס אותו למגזין כדי לשמור אותה בתוכו. עכשיו אפשר היה לטרוק את המכסה ולירות. ולמרות שהמגזין של בלייק החזיק שבעה סיבובים, וניתן היה להכניס גם אחד נוסף לתוך הקנה, הצבא האמריקאי לא אהב תהליך טעינה כל כך מסובך, והרובה שלו מדגם השנה של 1892 הפסיד בתחרות.
תפס מצויד לרובה של בלייק
קליפ ריק לרובה של בלייק.
מהדק עם מחסניות במקלט
צירי כיסוי מגזין רובה בלייק וידית מתג חד-אש למהירות גבוהה.
המנגנון שלו תוכנן מסובך מדי, במיוחד היה לו מעבר ממצב ירייה בודדת למצב "מהיר" - כלומר ירי במהירות גבוהה. עם ירי בודד, הבורג דחף לסירוגין את המחסניות לתוך החדר, התפס הסתובב, מחסנית חדשה הוזנה לקו ההזנה והמחסניות המבזבזות נפלטו.
בריח רובה בלייק
במהלך ירי מהיר פעל הרובה בדיוק באותו אופן, אך תפס המחסנית עלה לגובה קו ההזנה, ולכן המחסניות הריקות לא נזרקו החוצה, אלא נשארו בתפס. הוא הוסר יחד עם הפגזים, ובמהלך הירי ניצלו שברירי שנייה. אם תרצה, החייל יכול אפילו להעביר את הרובה למצב טעינה ידנית. לאחר מכן, כשהקליפס נורה לחלוטין וממולא בפגזים, ניתן יהיה לזרוק ממנו את כל הקונכיות הריקות אחת אחת על ידי הזזת התריס. כלומר, ברור שהעיצוב היה מסובך שלא לצורך ללא שום רווח בביצועים. כתוצאה מכך, לא הצבא ולא הצי האמריקאי התעניינו ברובה של בלייק. היא לא השתמשה, בניגוד לרובה Sevage, בביקוש בשוק הנשק המסחרי.
ה-Mannlicher-Schenauer M1903 הוא הרובה היחיד עם מגזין סיבובי שהיה בקרב. בשימוש בצבא היווני
עם זאת, הפופולריות של רובה סאבאג' הייתה קשורה לא רק לתכונות הצרכניות הגבוהות שלו, אלא גם לפרסום מאורגן היטב, כפי שהיה במקרה, למשל, עם אקדחי קולט. וכך קרה שמנהיג שבט הצ'יין משמורה בוויומינג בשם בר הציע לארתור סאבאג' למכור לו חבילת רובים במחיר נמוך מאוד, אבל הבטיח שבשביל זה האינדיאנים שלו יפרסמו את הרובים שלו כטובים ביותר. סאבאג' התגלה כאדם סביר והסכים להצעה זו. וכולם היו מנצחים. ההודים קיבלו רובים זולים ואיכותיים, והחברה זכתה לפרסום מצוין, שכן עם הרובים שלה השתתפו בני הזוג הצ'יין בנאומים על החיים במערב הפרוע. יתרה מכך, לאחר ששוחח עם האינדיאנים הוא הגה את הלוגו הבלתי נשכח שלה והמתאים מאוד לאמריקה - פרופיל ראשו של אינדיאני בשמלת נוצות נשר, דמותו של אותו דוב, שהפך למתנה האישית של סאבאג' המנהיג.
להמשך ...