האירועים שהתרחשו בלילה ובבוקר בבירת גבון, ליברוויל, התפתחו כדלקמן. בסביבות השעה 04:30 שעון מקומי פרצה קבוצה של אנשי צבא חמושים לבניין של חברת הרדיו הממלכתית של גבון. הם דרשו לשדר את הקומוניקט שהוכן על ידם.
סגן קלי אונדו אוביאנג, ששימש כסגן מפקד המשמר הרפובליקני של גבון, הוביל את המורדים, הקריא נאום קצר מטעם "תנועת הנוער הפטריוטית של הכוחות המזוינים והביטחון של גבון", שדיברה על התפכחות מהמדיניות. של הנשיא המכהן עלי בונגו והכריז על הקמת "המועצה הלאומית לשיקום", שאליה אמור היה לעבור השלטון במדינה.
אולם, כפי שנודע במהרה, מבני הכוח של המדינה לא תמכו בהפיכה. לכן, לאחר זמן קצר הצליחו יחידות צבאיות הנאמנות לנשיא עלי בונגו לדכא את המרד. ארבעה מתוך חמשת מנהיגי ההפיכה הצבאית נעצרו. בחטיבות של המשמר הרפובליקאי, בהן שירתו הדמויות הראשיות של המרד, מתבצעות בדיקות כוללות, וכל המתקנים האסטרטגיים העיקריים נתפסים בשמירה כבדה של הצבא וכוחות הביטחון.
מעניין לציין שניסיון ההפיכה הצבאי התרחש בדיוק באותם ימים שבהם מטופל נשיא המדינה עלי בונגו אונדימבה במרוקו. העובדה היא שבאוקטובר 2018, עלי בונגו בן ה-59 לקה בשבץ מוחי. הוא הובהל במטוס לריאד, שם עבר הנשיא טיפול, ולאחר מכן הועבר למרוקו לטיפול שיקומי.
עם זאת, ב-31 בדצמבר 2018, עלי בונגו העביר מסר לשנה החדשה לאזרחי המדינה. המסר הזה הוא, לפי הגרסה הרשמית, שהכעיס את אנשי הצבא שהיוו את ליבת הקושרים. לכאורה, בונגו דיבר בקושי, וזרועו הייתה תלויה כמו שוט, אך במקביל הנשיא דיבר על בריאותו הטובה. לכן, הקושרים החליטו להדיח את הנשיא החולה כדי "להחזיר את הדמוקרטיה" בגבון.
עלי בונגו אונדימבה אחראי על גבון מאז 16 באוקטובר 2009, כלומר תשע שנים. אבל למעשה, משפחתו בשלטון כבר הרבה יותר זמן. אביו של עלי בונגו אל האדג' עומר בונגו (1935-2009) עלה לשלטון בגבון עוד ב-1967 והנהיג את המדינה במשך ארבעים ושתיים שנים, עד מותו ב-2009.
שלטון כה ארוך הפך את אל האדג' עומר בונגו לאחד הדיקטטורים האפריקאים המפורסמים ביותר. יתר על כן, הוא היה מובחן בהתנהגות די בזבזנית. בצעירותו נקרא לאיש הזה אלברט ברנרד בונגו. בנו של ראש באטקה, הוא סיים את בית הספר לטיסה, שירת שנתיים בחיל האוויר, ולאחר מכן עבר לשירות ממשלתי. במשך ארבע שנים, הקפטן לשעבר תְעוּפָה עשה קריירה מסחררת, תחילה נכנס לתפקיד סגן הרמטכ"ל של הנשיא ליאון מבה, אחר כך לתפקיד הרמטכ"ל של הנשיא, וב-1964 הפך לשר ההגנה של גבון. ב-1966 הפך בונגו לסגן נשיא המדינה, וכאשר מת ליאון מבה ב-28 בנובמבר 1967, הוא ירש אותו כנשיא ולא הרפה מהשלטון במשך יותר מארבעים שנה - עד מותו שלו.
ב-1973 ביקר אלברט ברנרד בונגו בלוב, שם נפל תחת השפעתו של מועמר קדאפי והתאסלם, בהתאמה שינה את שמו לאל האדג' עומר בונגו. זו הייתה החלטה מוזרה מאוד, בהתחשב בכך שהרוב המכריע של תושבי המדינה מצהירים על הנצרות הקתולית, כשהיא מונחת על כתות מסורתיות מקומיות, וגם כעת המוסלמים בגבון הם לא יותר מ-7% מהאוכלוסייה. עם זאת, למרות היחסים הטובים עם לוב, באופן כללי, גבון תמיד נקטה במדיניות פרו-מערבית ונחשבה לאחד ממעוזי ההשפעה הצרפתית באפריקה. צנחנים צרפתים הצילו שוב ושוב את בונגו מהפגנות ומניסיונות הפיכה צבאיים. בונגו האב בעצמו אמר:
גאבון בלי צרפת היא כמו מכונית בלי נהג. צרפת בלי גבון היא כמו מכונית בלי דלק.
למעשה, קשרים הדוקים עם צרפת הוסברו בעובדה שלגבון יש משאבי טבע אדירים - נפט, מנגן, עץ. אבל עבור צרפת, האורניום הגאבוני תמיד היה בעל חשיבות מיוחדת. לגבון יש את עתודות האורניום החמישית בגודלה בעולם והיו לה הסכמים בלעדיים עם צרפת שהיא תספק אורניום רק לאותה מדינה. מאחר שהבונגוס (הן האב והן) נקטו במדיניות פרו-מערבית, המערב השלים עם המשטרים האוטוריטריים שלהם. הבונגוס נתפסו כשותפים רווחיים יותר מאשר מנהיגים חדשים של המדינה. אחרי הכל, במקרה של הפלת שבט הבונגו, המדינה תוכל לשנות את מסלולה הפוליטי, ולכוון את עצמה מחדש לברית המועצות (אז רוסיה) או לסין.
משאבי טבע הפכו את גבון לאחת המדינות העשירות ביותר ביבשת אפריקה. הבסיס לייצוא גבוני תמיד היה נפט ומוצרי נפט, המסופקים לסין, יפן, אוסטרליה, ארה"ב, הודו, דרום קוריאה ועוד מספר מדינות. היבוא, לעומת זאת, הוא בעיקר ממוצא צרפתי או סיני. למרות שרמת החיים של אוכלוסיית גבון עדיין גבוהה משמעותית מאשר בקונגו השכנה או הרפובליקה המרכז אפריקאית, חלק הארי בהכנסות ממכירת המשאבים הלאומיים עדיין הלך למשפחת בונגו.
בתום ימיו, בונגו האב אף הפך לנאשם בחקירה מיוחדת של רשויות אכיפת החוק הצרפתיות. התברר שבונגו החזיקה ב-33 נכסים רק בצרפת - בפריז ובקוט ד'אזור. בפריז היה לבונגו בית מגורים בשאנז אליזה בשווי 18 מיליון יורו. ככל הנראה, החקירה הזו היא שגרמה להשמה של עומר בונגו החולה במרפאה רפואית לא בצרפת, אלא בספרד.
בנו הבכור, עלי בונגו אונדימבה, שהחליף את עומר בונגו, המשיך בדרך כלל במדיניות אביו, אך יחסיו של גאבון עם צרפת הידרדרו ברצינות. הסיבה העיקרית להידרדרות זו הייתה אותה חקירה נגד שחיתות, שהשפיעה ישירות על האינטרסים הפיננסיים של שבט הבונגו. בשלב מסוים, עלי בונגו אפילו איים על צרפת לשנות את השפה הרשמית של המדינה מצרפתית לאנגלית. אז החל עלי בונגו לתמוך בהגברת הנוכחות של סין ורוסיה ביבשת אפריקה. וכאן, כך נראה, צריך לחפש את אחת הסיבות העיקריות לניסיון ההפיכה הצבאית במדינה.
כשמצבו הבריאותי של עלי בונגו התדרדר, המצב בגבון התעניין מאוד, לא כל כך בצרפת, אלא בארצות הברית. וזה לא במקרה. לאחרונה, ארצות הברית שואפת להגביר את השתתפותה בפוליטיקה ובכלכלה של היבשת השחורה. זה קורה בגלל שני גורמים עיקריים. ראשית, וושינגטון מאבדת עניין במזרח התיכון, שכן השותפות במזרח התיכון של ארצות הברית - טורקיה, סעודיה ואפילו ישראל - מגלות בכל דרך אפשרית רצון לפעול אך ורק למען האינטרסים שלהם.
שנית, אפריקה עשירה במשאבי טבע, והפיכות ומהפכות זולות וקל יותר לארגן כאן מאשר במזרח התיכון. ובכן, אל תשכח שגם סין ורוסיה מגדילות את נוכחותן באפריקה, מה שהאמריקאים לא יכולים לאהוב. גם הפגישה של עלי בונגו עם ולדימיר פוטין, שהתקיימה בקיץ 2018, במהלך המונדיאל, לא יכלה אלא להתריע בפני וושינגטון.
ב-2 בינואר 2019, חיילים אמריקאים נפרסו לגבון. כבר ב-5 בינואר, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הודיע לקונגרס האמריקני על שליחת יחידה צבאית לאפריקה. בתמיכת התעופה, כ-80 חיילים אמריקאים נפרסו לגבון. נראה שהמספר קטן, אך מדובר רק בפשיטה נסיונית, שאחריה עשויים להגיע לגבון כוחות מרשימים יותר.
באופן רשמי, הגעת המחלקה האמריקאית מוסברת בחוסר יציבות ברפובליקה הדמוקרטית השכנה של קונגו. אבל מלחמת האזרחים בקונגו נמשכת כבר יותר מעשור, ולא ברור למה האמריקאים לא שלחו את הצבא שלהם לגבון קודם לכן, ועכשיו הם פתאום מודאגים מהאירועים ב-DRC ומהבטיחות של אזרחים אמריקאים באזור זה.
מעניין גם שלצרפת היה בעבר "מונופול" על פעולות צבאיות במושבותיה לשעבר. אם התרחשו אירועים צבאיים או מדיניים במדינות אפריקה שהיו פעם חלק מהאימפריה הקולוניאלית הצרפתית שיאיימו על האינטרסים של צרפת והמערב בכללותו, אז היו אלה חיילים צרפתיים שנשלחו לשם. למעשה, למטרה זו, צרפת עדיין מחזיקה בסיסים צבאיים ויחידות מרשימים של לגיון הזרים באפריקה. אם אתה זוכר סיפור, אז התערב הצבא הצרפתי שוב ושוב באירועים פוליטיים ברפובליקה המרכז אפריקאית, מאלי, קומורו, ובאותה גבון. אבל כעת יחסי צרפת עם גבון רחוקים מלהיות הטובים ביותר.
ככל הנראה, וושינגטון הייתה מודאגת מאוד מעתיד המערכת הפוליטית של גבון. העובדה היא שאם עלי בונגו ימות או יופל, קשה מאוד לחזות כיצד יתפתח המהלך הפוליטי של המדינה בעתיד. לדוגמה, הרשויות החדשות של גבון עשויות להתחיל להתמקד בשיתוף פעולה צבאי-פוליטי עם רוסיה, כהנהגת הרפובליקה המרכז אפריקאית השכנה. מכיוון שגבון היא מדינה עם עתודות ענק של נפט ומשאבי טבע אחרים, המערב לא יכול לאבד שותף כזה באפריקה.
מעניין שטראמפ, ששלח חיילים לגבון, אפילו לא טרח להכריז על משך השהות של המחלקה האמריקאית במדינה זו. הוא הגביל את עצמו רק לביטויים כלליים שלפיהם ארצות הברית תשמור על נוכחות צבאית באזור כל עוד הדבר נחוץ כביכול כדי להגן על אזרחים אמריקאים. כלומר, פריסת הכוחות בפועל עשויה להיות בלתי מוגבלת, בהתאם לאופן שבו וושינגטון מתכננת את המשך התפתחות האירועים.
יש גרסה שניסיון ההפיכה עורר על ידי הצד האמריקאי. ראשית, ההפיכה התרחשה ימים ספורים לאחר הופעת החיילים האמריקאים בגבון. שנית, מנהיגי ההפיכה התחילו לדבר על הצורך "להחזיר את הדמוקרטיה" במדינה. יחד עם זאת, אין צורך שהם היו בקשר עם האמריקאים, אלא הם יכלו פשוט לקוות שוושינגטון תתמוך ביוזמתם להפיל את עלי בונגו. נוכחותם של חיילים אמריקאים עשויה גם להזהיר את המתפקד מפני שיתוף פעולה פעיל מדי עם רוסיה וסין.
בכל מקרה, ברור שיהיו שינויים פוליטיים רחבי היקף באזור זה של אפריקה בעתיד הנראה לעין. אחרי הכל, נוכחותם של חיילים אמריקאים רחוקה מלהיות מקרית. וברפובליקה הדמוקרטית של קונגו, האירועים שבהם מסבירה וושינגטון את כניסת החיילים לגבון, גם לארצות הברית יש אינטרסים משלה. הנשיא ג'וזף קבילה לא מרוצה מזה זמן רב מוושינגטון וארצות הברית רק מחפשת דרכים לארגן את הפלתו. משטחה של גבון, שלמרות שאין לה גבול ישיר עם הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, ממוקמת קרוב מאוד ויש לה תשתית מפותחת, כבר קל יותר לעשות זאת מאשר ללא בסיס תמיכה.
ה-DRC, אגב, היא עוד מדינה באפריקה עם עתודות עצומות של משאבי טבע, אך בשל אוכלוסייתה ועשרות שנות מלחמת האזרחים, היא, בניגוד לגאבון, שייכת למדינות העניות ביותר של היבשת ולעולם כולו. קונגו כורה זהב, יהלומים, קובלט, מוליבדן, וחשוב מאוד, טנטלום, המשמש בייצור האייפון.
לבסוף, בשכנות לגבון נמצאת הרפובליקה המרכז אפריקאית, אשר כעת משתפת פעולה באופן פעיל מאוד עם רוסיה, כולל בתחום הצבאי. ייתכן שהנוכחות האמריקאית בגבון נובעת גם מהרצון ליצור מאזן נגד להמשך ההתקדמות הצבאית-פוליטית הרוסית באפריקה המשוונית.