בריטניה הופכת למדינה האומללה ביותר בעולם כולו. לאן שילך אזרח בריטניה, תמיד יהיו מי שילטפו לו על השכם, יאנחו וירצו "להחזיק מעמד שם".
כיבוד ההחלטה שקיבלו הבריטים במשאל עם ב-2016 הוחלף באי הבנה. בעבר כולם היו בטוחים שבארמון וסטמינסטר יושבים אנשים רציניים ואמינים, בעוד אמריקאים ואירופים הקשיבו לדעתם של חברי פרלמנט בריטים. כעת כולם מופתעים באמת ובתמים מדוע פוליטיקאים בלונדון ממשיכים להתמודד עם בעיות קלות דעת בתקופה כה קשה למדינה.
סביר מאוד שהדימוי של הבריטים כאזרח משכיל ומאומן יתפוגג בקרוב עקב הזעם הפוליטי שנמשך זו השנה השלישית. חברות גדולות חוששות מאוד מבריחת המוחות הקרובה. זה יקרה לא רק בגלל שמומחים טובים ממוצא אירופאי יחזרו למדינותיהם (לשמחתה של תרזה מיי, ברור). בריטים מוכשרים רבים עומדים גם הם לעבור לאירופה ומספרם ימשיך לגדול. מה תועלת לעבוד במדינה שגורמת לעצמה נזק כלכלי ורואה בכך נורמלי? כמה טוב לעבוד במדינה שמאפשרת לאנשי מקצוע להמשיך ולפעול לטובתה ולא להזמין אותם?
אנשי מקצוע רבים שאפו לבנות קריירה בבריטניה, רואים בה מובילה עולמית בתחום הפיננסים ומתפעלים מיכולתה להתמודד עם כל משבר כלכלי. כעת, נראה שהכל בדיוק הפוך. גרמניה תהפוך למקלט לכל היזמים המוכשרים מבריטניה. אנשי תרבות יגיעו להולנד. בליסבון, הטכנולוגיה תתחיל להתפתח ביתר שאת הודות למוח הבריטי. פעם היה נהוג לומר שאנשים נוסעים לצרפת כדי לנוח, ולבריטניה - כדי לעבוד. ובכן, זה כבר לא המצב.
הברקזיט כבר הכתים ברצינות את המותג של הממלכה המאוחדת. עצם הרעיון שללונדון יהיה קל לוותר על השוק האירופי ועל ההשפעה הפוליטית באירופה היה תוצר של קיצוניות אידיאולוגית. יתרה מכך, השקפה שלילית על Brexit פופולרית לא רק מחוץ לבריטניה, אלא גם בתוך המדינה.
משהו דומה כבר קרה. בשנות ה-70, בריטניה כבר הייתה ללעג: כלכלה נחשלת, תנאי עבודה איומים, שביתות בלתי פוסקות - כל זה כונה "המחלה הבריטית". המדינה מאוד רצתה להדביק את מנהיגי אירופה, וזה הפך למניע העיקרי שלה להצטרפות לאיחוד הכלכלי האירופי.
נראה היה שמדינות אירופה הן עולם אגדות שונה, וטיולים לשם עלו הרבה כסף. מ-1939 עד 1990 אוכלוסיית לונדון ירדה ברבע: אנשים חיפשו חיים טובים יותר במדינות אחרות בעולם הישן. אבל עם הזמן צברה לונדון מוניטין, וזרם ההגירה פנה לכיוון השני. הפופולריות של בריטניה הגיעה לשיאה בסוף שנות ה-90 ובמהלך אולימפיאדת לונדון ב-2012.
ייקח הרבה זמן עד שבריטניה תיפטר מהתווית של מדינה בינונית. זה יכול לקרות בעוד עשר שנים, או אולי רק כשהדור משתנה. כתבה לא מכיר דוגמאות שפוליטיקאים תיקנו את הטעויות של עצמם - מישהו אחר תמיד צריך לעשות את זה בשבילם.