מערכת נוקשה ביותר, אם לא אכזרית, של סלקציה ואימונים של כוחות מיוחדים דרום אפריקאים נוצרה במחצית השנייה של שנות ה-70 - תחילת שנות ה-80 של המאה העשרים. במהלך המלחמה באנגולה ובנמיביה, לא בכדי הוא נחשב בכמה סדרי גודל גבוה יותר מבחינת הדרישות מאשר בכוחות המוטסים של דרום אפריקה או אפילו בגדוד ה-32 המפורסם של באפלו. יחד עם זאת, מערכת זו הייתה דומה במובנים רבים לתהליך הגיוס וההכשרה של צנחנים של ה-SAS הבריטי והרודזי. זה די מובן, בהתחשב בכך שקומנדו סיור הקומנדו הדרום אפריקאי הראשון, שנוצר ב-1972 - מה שנקרא הכוחות המיוחדים של הכוחות המזוינים של דרום אפריקה (בקיצור recces), התמחה במבצעים מיוחדים מוטסים, והבסיס שלו היה מורכב מקצינים הוכשר בבריטניה ובדרום רודזיה.לשבור את המועמד מבחינה פסיכולוגית ולמנוע ממנו אשליות
כעיקרון בסיסי של שיטת הבחירה, הדרום אפריקאים, כמו עמיתיהם ב-SAS, לקחו את העיקרון המדורג. במקביל, בדרום אפריקה, הדגש העיקרי היה על סיבולת, כוח פיזי וקולקטיביזם. כל מועמד נאלץ לעבור סדרה של מבחנים, שהפכו קשים יותר ממבחן למבחן. עומסים פיזיים היו כאלה שרק מעטים יכלו לעמוד בהם. מדי שנה במהלך המלחמה באנגולה, מתוך האלפים שנבחרו למבחן, רק כ-120 עברו את קורס המיון להתקבל ליחידות הכוחות המיוחדים של צבא דרום אפריקה. מתוכם, לאחר שעברו את קורס ההכנה המפרך של הרצאות, לא יותר מ...20 איש נרשמו לכוחות מיוחדים.
אבל בעצם כל מערכת הבחירה ב- recces נבנתה על הרצון לשבור את המועמד מבחינה פסיכולוגית, "להרוס אותו מוסרית ופיזית". רק מעטים הצליחו לעמוד בלחץ הפסיכולוגי המתמיד של מדריכים, שלפי מועמדים לכוחות מיוחדים "רק לעגו להם".
בתחילה, מה שנקרא "ג'וקים" ו"קאובויים" לא נלקחו ליחידות המיוחדות של הכוחות המיוחדים של דרום אפריקה, כלומר מפותחים פיזית, אלא שדמיינו את עצמם יותר מדי. כוח פיזי אכזרי ואפילו חוצפה ראוותנית יותר בחופשות לא התקבלו בברכה מההתחלה. להלן קטע מהוראת לוחמי הקומנדו בסיירת שנות ה-80 של המאה העשרים: "לוחם של יחידה מיוחדת חייב להיות בעל יכולות שכליות מעל הממוצע, אופי חזק, רוח של עבודת צוות וסיוע הדדי כדי שיוכל להשלים את המשימה ולשרוד בתנאים קיצוניים".
היה כלל בלתי מעורער: בחירת המתגייסים הפוטנציאליים החלה רק לאחר שסיימו אימוני נשק משולבים בסיסיים. בנוסף, כל המועמדים היו צריכים להיות במצב בריאותי מושלם והתפתחות גופנית טובה. שני קורסי מיון התקיימו מדי שנה, במהלכם הוצגו בפני המועמדים תפקיד ופעילות של יחידות שונות. במיוחד הוצגו להם סרטים חינוכיים על תכונות התוכנית כדי "להימנע מרעיונות שווא לגבי המומחיות העתידית".
אם הלוחם העתידי של קבוצת הסיור הקומנדו עמד בכל הדרישות הללו, החל עבורו קורס מיון מיוחד, שבמהלכו יכולתו של המועמד לבצע את המשימה, המוטיבציה שלו, מידת היוזמה, יכולת ההסתגלות לעבודה בצוות, נחישות ומשמעת נבחנו לבסוף. הקורס נערך בדרך כלל במחוז נאטאל בבסיס "דוקו דוקו" בתנאים של לחות גבוהה, טמפרטורות גבוהות ביום ולילות קרים, שהיוו גורם לחץ נוסף. המועמדים היו בשליטה מתמדת של מפקדים ופסיכולוגים.
החלק האחרון של קורס המיון המיוחד נערך במשך שלושה ימים. ראשית - מבחן איכויות גופניות אינדיבידואליות. המשימה הראשונה הייתה צעדה מאולצת של 45 ק"מ עם עומס של 40 ק"ג. לצעדה הוקצו לא יותר מ-15 שעות. ואז מיד, ללא הפסקה, נאלץ הלוחם לפנות את הפצועים למרחק של 4 ק"מ עם ציוד מלא. בשלב הבא של הקורס, לוחם הקומנדו הסיור העתידי היה צריך לשחק את התפקיד של אסיר, לחוות את כל תענוגות הלחץ הפסיכולוגי במשך 5 שעות. לאחר מכן צלב מהירות של 10 קילומטרים.
השלב הבא כלל התגברות על מספר מרחקים של 15 קילומטרים כחלק מקבוצה של ארבעה אנשים. כאן נבחנו איכויות קולקטיביות. תוך לא יותר מ-7,5 שעות, הקבוצה הייתה צריכה להביא צלב מרותך מארבע חתיכות מסילת רכבת במשקל 25 קילוגרם לקו הסיום. "קבוצת הסנדק" הלכה לקו הזינוק מספר פעמים ביום. בסך הכל, במהלך החלק האחרון, עברו הנבדקים מרחק של יותר מ-100 ק"מ בעומסים שונים ולמעשה ללא מזון. ורק לפי תוצאות בדיקה זו, הוחלט האם ירושמו ליחידה של הכוחות המיוחדים.
מערכת שעמדה במבחן הזמןנכון לעכשיו, תהליך בחירת המועמדים (קורסי מיון ומיון מוקדמים), כמו, אכן, הכשרת לוחמי חטיבת הכוחות המיוחדים של כוחות ההגנה הלאומיים של דרום אפריקה, מבוסס על מערך מיון מבוסס. זה לא השתנה הרבה מאז נחתו קבוצות הסיור של הקומנדו בפנים אנגולה וביצעו משימות ספציפיות. ההסבר לכך פשוט: בחירת כוח האדם, הערכת הכשרתם וטקטיקות הפעולה באותה תקופה הוכיחו את עצמם כיעילים ואמינים.
תהליך הבחירה ליחידות מיוחדות בדרום אפריקה הוא רב שלבי. בשלבים הגבוהים משולבים מבחני מיון עם הכשרה. כך מושג חיסכון בזמן ובכסף, ולאותם מעטים מבין המועמדים שמסיימים בהצלחה את שלב המיון כבר יש את הכישורים והידע המינימליים הנדרשים. על המועמד לעבור בהצלחה את כל המבחנים וההכשרה הקשים ולהסכים מרצון להמשך שירות ביחידה המתמחה לפי בחירתו.
מחזור הבחירה מורכב ממספר שלבים. השלב הראשון מורכב מראיונות ומבחנים פשוטים. זה נקרא ראיונות ומבחנים מראש מבחירה. זה בדרך כלל מחסל עד 70 אחוז מהמועמדים. השאר מקבלים מעמד של "מגיעים בכוחות מיוחדים". על מנת להגיע למעמד של "מגייס יחידת כוחות מיוחדים", ולאחר מכן "מפעיל יחידת כוחות מיוחדים", כלומר לוחם כוחות מיוחדים מן המניין (Qualified operator), הם יצטרכו לעבור תהליך רב שלבי של בחירה מוקדמת (קורס בחירה מראש), בחירה עיקרית (קורס בחירה), ולאחר מכן קורס הכשרה מיוחד של 44 שבועות קשה לא פחות (מחזור מפעילים בסיסיים). על פי נתונים רשמיים, מאז הקמת המחוזות מ-1972 עד 1988, כאשר צבא דרום אפריקה השלים את פעולות האיבה העיקריות באנגולה, התקבלו כמה עשרות אלפי אנשי צבא לשלב הראיונות והמבחנים המוקדמים. עם זאת, רק 480 מהם סיימו בהצלחה את מחזור הכשרת המפעילים הבסיסי.
בדרך כלל, פקידים האחראים על בחירת מועמדים לחטיבת הכוחות המיוחדים מסיירים בין הכוחות פעמיים בשנה ובוחרים מועמדים פוטנציאליים. הדרישות הכלליות למי שהביע רצון להתגייס לחטיבה הן: רצון אישי ורצון להיות לוחם בכוחות מיוחדים; אזרחות של דרום אפריקה (עבור "כוח אדם" יקר במיוחד ניתן לעשות חריג, אבל במקרה זה, לאחר שעבר בהצלחה את המבחנים, הם מקבלים אזרחות דרום אפריקאית); גיל מ 18 עד 28 שנים; מדדי בריאות ללא דופי, התפתחות גופנית מעל הממוצע; השלימו השכלה תיכונית (אזרחית או צבאית (חי"ר, תְעוּפָה בית ספר, מכללת חיל הים)); שירות (לפחות שנה) בצבא, בחיל האוויר ובחיל הים (משטרה, יחידות מילואים) עם אישור חיובי; חפות בעבירות פליליות.
הדרגה הצבאית של המועמד, ככלל, אינה משנה הרבה. אנשים מהדרגים המקבילים נבחרים לתפקידי טוראים וסמלים. ההגבלה היחידה קיימת למועמדים לתפקידי קצונה בחטיבה. קצין בדרגה שאינה גבוהה מקפטן יכול להפוך למועמד.
לידע בשפות זרות חשיבות רבה בבחירת מועמד פוטנציאלי.
צבע העור כבר לא משנה
לגבי צבע עור, אין הגבלות רשמיות על קריטריון זה. בסוף שנות ה-90 של המאה העשרים, בקשר עם תחילת ההשתלבות בכוחות המזוינים של דרום אפריקה של חברי הזרוע הצבאית של הקונגרס הלאומי האפריקאי "Umkhonto we Sizwe" (MK) וצבא השחרור העממי של אפריקה ( APLA), ה"אור הירוק" ניתן רשמית לקבלה לבתי ספר צבאיים ובתי ספר בדרום אפריקה על ידי לוחמים לשעבר של צבאות "מורדים" אלה. עם זאת, בהקשר זה, למגייסים יש בעיות מסוימות. כך, למשל, בסוף שנות ה-90 של המאה העשרים, מתוך 460 שחורים שהביעו רצון להצטרף לחטיבה, רק עשרה אנשים עברו בהצלחה את המבחן לדרגת מפעיל כוחות מיוחדים. בממוצע, עד אמצע שנות ה-90, נשקלו עד 1000 מועמדים בשנה, מתוכם 700–800 התקבלו לשלב המיון הראשוני.
מי שהגיש בקשה להתקבל לחטיבת הכוחות המיוחדים של הכוחות המזוינים של דרום אפריקה, אפילו ללא מעמד של "כניסה ליחידות הכוחות המיוחדים", מחולקים לקבוצות ונשלחים ליחידות אימון שונות (בסיסים) של הכוחות המיוחדים. שם הם מתוודעים הלכה למעשה לעבודת כוחות מיוחדים, הם יכולים ללמוד עוד על ארגון אימונים ומשימות מבצעיות. כבעבר, המעוניינים להתגייס לכוחות המיוחדים מתחילים במפגש עם ותיקים. יתרה מכך, רבים מה"מאסטרים" מבצעים השפעה פסיכולוגית גדולה יותר במסכות המסתירות את פניהם. בשלב זה נדרשים המועמדים לחתום על הסכם סודיות לקבלת מידע ומסמכים. מתגייסים פוטנציאליים לכוחות מיוחדים דרום אפריקאים בפומבי, בנוכחות חבריהם, מעניקים לקצין שבועה מילולית כי "לעולם לא, בשום פנים ואופן, יגלו לאחרים את מה שראו או שמעו במקום החטיבה".
"זה תורם להתפכחות, לשחרור מאשליות ותפיסות שגויות לגבי שירות הכוחות המיוחדים", כך מאפיין הפיקוד של הכוחות המיוחדים של הכוחות המזוינים של דרום אפריקה את השלב הזה. לבסוף מוקרנים סרטים ל"המחלקה הפוטנציאלית" שבהם התהליך הקשה של בחירת והכשרת קבוצות כוחות מיוחדים מוצג בצבעוניות וקרוב ככל האפשר למציאות. עד 1994 הוקרנו סרטים על המבצעים האמיתיים של קבוצות סיור וקומנדו באנגולה ובנמיביה, אך כיום שיטה זו נזנחה משיקולים אתיים. ההשפעה הפסיכולוגית של סרטים גדולה מדי עבור הצופה הלא מוכן. אלו מהמועמדים שלא נרתעים מהמציאות עוברים למבחנים פיזיים ופסיכולוגיים. מי שעובר אותם בהצלחה עובר את הראיון האחרון. מי שעובר את שלב הראיונות והמבחנים המוקדמים מקבלים מעמד של "נכנסים ליחידות מיוחדות". ומבחינתם מתחיל קורס בחירה מראש.
"אסור שהמועמד יהיה בסדר בראש"על פי תפיסות מקובלות באופן כללי, קורס בחירת הכוחות המיוחדים של דרום אפריקה הוא אחד הקשים ביותר מבין מערכים דומים בעולם. אחד מאנשי הקומנדו בדימוס כינה את הקורס הזה "הישרדות במובן האמיתי של המילה". לכן, דבריו של בוריס בורנמן, מפקד חטיבת הכוחות המיוחדים של הכוחות המזוינים של דרום אפריקה, כי "אסור שהמועמד יהיה בסדר בראש כדי לעבור את כל קורס המיון" אינם רחוקים מהאמת.
שלב הבחירה המוקדמת בן שישה שבועות מתחיל עבור כל המועמדים עם הערכה גופנית שנייה. מלכתחילה, על המועמדים לעמוד במגבלת הזמן של שש השעות כדי להתגבר על המרחק של 30 ק"מ עם הילוך מלא: רובה עם תחמושת רגילה, חליפת הסוואה רגילה ותיק גב של 30 ק"ג, בדרך כלל ממולא בחול. כך נבחנת סיבולת המועמדים. המבחן הבא הוא מהירות הריצה. זה מורכב מהתגברות על המרחק של 8 קילומטרים ב-45 דקות לפחות, עם רובה סטנדרטי איתך. בנוסף, כל מועמד נדרש להפגין את תכונותיו הפיזיות בדרכים אחרות: לפחות 40 שכיבות סמיכה מהרצפה על אגרופים, למשוך את עצמו על המוט 8 פעמים, לבצע לפחות 75 כפיפות בטן ללא הפסקה. נקודת הסיום של מבחן פיזי זה הוא מבחן התאוצה. על המועמדים לרוץ קטע קצר בשני הכיוונים נגד השעון. מבחן מיומנות השחייה בשלב זה מוגבל למרחק של 50 מטר ללא מדידת זמן. ככלל, רוב המועמדים מתמודדים בהצלחה עם המבחנים הפשוטים הללו, בסטנדרטים של כוחות מיוחדים.
כוח פלוס אינטליגנציה
למרות התפתחות גופנית, כושר אמיתי וסיבולת של מועמדים, הנהגת הכוחות המיוחדים של דרום אפריקה עדיין נותנת תשומת לב מרבית ורואה בקריטריון זה את המרכיב הרווח של הבחירה, אך בהשוואה לסוף המאה ה-XNUMX, הכוחות המיוחדים של הכוחות המזוינים של דרום אפריקה הגדילו את תשומת הלב לפרמטרים אחרים. יחד עם כוח פיזי, בריאות וסיבולת, מוערכים רמה גבוהה של התפתחות נפשית ותאימות פסיכולוגית של המועמדים. מדריכים, רופאים ופסיכולוגים מחפשים בקרב המועמדים, קודם כל, את מי שיהיו לא רק בריאים פיזית לחלוטין, אלא גם בעלי התפתחות נפשית טובה, סבלנות, נחישות, יכולת הסתגלות לסביבה המשתנה במהירות והתמדה.
על מנת לקבוע את המוכנות הפסיכולוגית של מועמד לשירות בכוחות המיוחדים, ובמקביל את יכולותיו המנטליות, נעשה שימוש נרחב במבחנים פסיכולוגיים ואינטלקטואליים. המועמד נחקר על ידי מספר אנשים במהלך קורס הבחירה המוקדמת. יתרה מכך, מאחר שבדרום אפריקה לנושא היחסים בין אנשים בעלי צבעי עור שונים מבחינה היסטורית יש קונוטציה כואבת מאוד, יש חשיבות מיוחדת להתאמה הפסיכולוגית של לבנים, צבעוניים ושחורים.
מועמדים שקיבלו תוצאות חיוביות של המבחן הפיזי הכללי והמבחן הפסיכולוגי ממשיכים לשלב הבא של הבחירה המוקדמת. שלב זה, שנמשך שבועיים-שלושה, סביר יותר שהוא אפילו לא מבחן, אלא הכנה לקראתו. הוא מורכב משיעורי אימון גופני אינטנסיביים הנמשכים שמונה עד עשר שעות או יותר ביום. הם נועדו להבטיח שהמועמדים יכנסו למצב הגופני המתאים לפני תחילת קורס המיון הראשי. עם זאת, גם שלב זה של פעילות גופנית אינטנסיבית יומיומית אינו נשמר על ידי רבים מהמועמדים. לפעמים הנשירה מגיעה ל-20 אחוז. השאר ממשיכים במסלול הבחירה שלהם בשטח בתנאים הקשים של זולולנד (מחוז נטאל).
אל תפעל ללא התחשבות בחברים
קורס מיון מתחיל במבחני שטח מפרכים. הסוג העיקרי של מבחנים כאלה הם 8 קילומטרים חוצה מדינות "עם משקולות", במהלכם משולבים המועמדים בזוגות (שלשות, רביעיות, חמישיות). כל קבוצה חייבת לשאת מספיק חפצים כבדים עד לקו הסיום בזמן מסוים. המהות של מבחן זה היא שיותר אנשים נדרשים באופן אובייקטיבי לספק את הפריט למטרה. כל הזמן הזה, המדריכים עוקבים מקרוב אחר המועמדים, בוחנים את קוהרנטיות הפעולות, היוזמה ויכולות המנהיגות.
חפצים שונים משמשים כמשקולות. סטים של שלושה או ארבעה משקלים כבדים משורשרים הם פופולריים. כל אחת מהמשקולות במשקל 22 ק"ג ניתנת לשאת בקלות על ידי אדם אחד. אבל במבחן משתתפים שלושה או ארבעה אנשים, והשרשרת לא כל כך ארוכה עד שהמשתתפים ב"מירוץ" יכולים לפעול מבלי להביט אחורה לחבריהם. משקלים עגולים לחלוטין ואין להם ידיות. אם אחד מהם ייפול מידיו של הנבדק, כל חבריו עלולים להיות על הקרקע. ואז הכל מתחיל מחדש. ההתמודדות עם האתגר הזה אינה קלה. לעתים קרובות, יומן עץ כבד משמש לאותה מטרה. זה, כמו המשקולות, לנבדקים אין זכות להפיל על הקרקע. נקודות עונשין מוענקות עבור כל נפילה.
המדריכים שואפים לברר לא רק את היכולות הפיזיות של המועמדים, אלא גם את יכולתם להסכים, לתאם את פעולותיהם. במקביל, תהליך זיהוי מנהיגים פוטנציאליים וברורים בעיצומו.
לעתים קרובות הרכב הקבוצות גדל ל-5-6 אנשים. שלושה או ארבעה מהנבדקים חייבים לשאת עומס כבד עד לנקודה מסוימת בזמן שנקבע בהחלט. בדרך כלל, בשביל זה, משהו כמו אלונקה גדולה בנוי משני מוטות עץ כבדים ושכמייה או פיסת קנבס. באלונקות מאולתרות - חבית של 200 ליטר מלאה בחול, או חבל עץ באותו משקל. שאר חברי הקבוצה ממלאים תפקיד של מאחזים. אבל במקביל הם נושאים מוט כבד (אחד לכל אחד).
במהלך בדיקה כזו מתבצעת הדמיה של העברת פצועים (אסירים), מסמכים שנתפסו, דגימות נשק, ציוד ועוד, בנוסף לפעילות גופנית ניכרת מקבלים הנבדקים מטלת קשב. עליהם לפקח על האזור שמסביב וכאשר מתגלה "אויב" לאותת לשאר. "נושא" ו"מגן" מבצעים את תפקידיהם לסירוגין.
בהדרגה, תנאי הבדיקה נעשים מחמירים עוד יותר. קודם כל, זה משפיע על התזונה: המועמדים מפחיתים משמעותית את המנה היומית. מגיע השלב של הערכת יכולת ההסתגלות שלהם, יכולת למדוד מאמצים, סיבולת גופנית, רגישות לקלסטרופוביה, סבילות לקור, יכולת עבודה בתנאים קיצוניים. מועמדים רבים אינם עומדים במבחן ועוזבים את מחנה הכוחות המיוחדים.
הצלבות משולבות בדרך כלל עם בדיקות אחרות. בפרט, באחד מהמים הפנימיים, המועמדים מראים יכולת לנווט במים. מדריכים מנוסים בעבר מעבירים את השיעורים הראשונים בשימוש במתקני שחייה: קאנו, קיאקים, קיאקים, סירות מנוע גומי. במהלך אימוני המים, המדריכים בודקים באיזו חופשיות מרגישים הצוערים על המים, כולל בלילה. כאן המדריכים "מטיבים" למי שלדעתם ניתן היה להשתמש בכוחות מיוחדים של חיל הים. המשימה לזהות את מי שיש להם את הנטיות הקלות ביותר של שחיין חבלן עתידי נקבעה כבר בשלב מוקדם זה. אחרי הכל, חבלה בים היא אחד מהסוגים הקשים ביותר של פעולות מיוחדות, שבהן אדם נדרש להתמצאות בטוחה על ומתחת למים, ולעתים קרובות באופן עיוור. אימון "אמפיבי" מתחלף עם התמצאות על הקרקע ביערות הסלבה הביצתית.
לשרוד זה להינצל
השלב הבא של הבחירה הוא מבחן רציני להישרדות בשטח. זה, בעצם, משלב אלמנטים של בדיקת איכויות המועמדים עם הכשרה. רק מי שהצליח להתגבר על שטח עם משקולות ובאמת להגיש בקשה למקום בנבחרת הראשית רשאי לשלב זה. הבמה מתקיימת במתחם מיוחד שהוקצה להכשרה והדרכה של אנשי חטיבת הכוחות המיוחדים. הוא מתקיים בדרך כלל במחנה הכוחות המיוחדים Dooku Dooku, שם הוקם בשנות ה-80 מחנה אימונים של הכוחות המיוחדים, המתפרש על פני כמה מאות דונם.
בשבוע הראשון של שלב זה, מדריכים מנוסים שכבר למדו את המחלקות שלהם מספיק מלמדים את המועמדים כיצד לנווט בסוואנה (בוש), כלומר ביערות הבוש של דרום אפריקה (מה שנקרא "בושקראפט"). מכיוון שלרבים מהמועמדים אין ניסיון כזה, הם מסבירים למחלקות אילו בעלי חיים הם יכולים לפגוש, אילו מסוכנות, אילו צמחים בשיח אפשר לאכול, איך להרוג תאו, אנטילופה, אילו חרקים אכילים. מדריכים מסבירים ומראים כיצד, למשל, לתפוס ולבשל נחש ארסי על האש, כיצד לקבוע את קרבתו של מקור מים, כיצד להדליק אש על ידי שפשוף מקל עץ ועוד ועוד. צוערים במהלך מבחן זה אוכלים לא רק "מרעה". התזונה שלהם, אם כי דלה, עשירה למדי בקלוריות: ביסקוויטים, תרכיזים, חלב מרוכז, סוכר.
אבל לפני שנשלחו לאזור קורס ההישרדות, המדריכים מחפשים בקפידה את כל הנבדקים כדי לגלות אם הם מסתירים אספקת מזון שיכולה לעזור להם לעבור את המבחן (שוקולד, ממתקים, משקאות ממריצים, כדורים וכו'). . חל איסור לקחת איתכם למבחן מוצרי טיפוח, סכינים מתקפלים, ווי דייג, גרזנים מתקפלים וכמובן טלפונים ניידים ומכשירים שיכולים לסייע בהתמצאות. מותר רק ערכת עזרה ראשונה אישית קטנה.
לאחר ההעברה לאזור המיועד למעבר מבחן ההישרדות מקבלים המועמדים משימה ראשונה: בניית מחסה (צריף) מחומרים מאולתרים: מקלות, ענפים, דשא ועלים. העיצוב שלו מוערך על ידי המדריכים לא רק במונחים של נוחות ומעשיות (הגנה מפני גשם, רוח), אלא גם הסוואה חיצונית. לאחר מכן, לאחר זמן מה, מנת המזון היומית מצטמצמת שוב: לארוחת בוקר, המועמדים מקבלים רק ביסקוויט אחד עם מים. גם צריכת המים, אגב, מוגבלת מאוד: כולם מקבלים לא יותר מ-5 ליטר ליום (אל תשכחו שהבדיקה מתקיימת בתנאים הקשים של מחוז נטאל, שם הימים חמים והלילות קרים ).
"נוצלנו על ידי הארבה"
אחד מוותיקי הכוחות המיוחדים של דרום אפריקה, אפריקאי כהה עור, אמר שקבוצתו עברה את המבחן הזה בסוף שנות ה-80 של המאה העשרים רק בזכות ... פלישת ארבה. בשבט מולדתו נחשב הארבה למעדן, והוא ידע כמה דרכים להכין אותם. חבריו, שביניהם היו אנגלו-סכסים ובורים לבנים רבים ומעודנים, אכלו בשאט נפש את היצור החי הזה, שהופיע לפתע בכמויות עצומות באזור המבחן, אך הודות לו הם שמרו על כוחם.
לאחר שעברו את מבחן ההישרדות, המועמדים עוברים לשלב המאפשר למדריכים לקבוע כיצד פיתחו הנבדקים כישורי התבוננות והאם הם התעממו לאחר מבחנים קשים קודמים. קבוצת מועמדים נשלחת במסלול בו מוסווים כעשרה (לעיתים יותר) חפצים, אותם על הצוערים למצוא ולזהות נכון. לאחר מכן, מנוחה קצרה והמבחן הבא.
זה מורכב מהתגברות על מסלול מכשולים, שיש להשלים שלוש פעמים. פעמיים קלות, והפעם השלישית עם משקולות, שהיא לרוב קופסת מרגמה של 35 ק"ג מלאה במלט. אבל זה לא הכל. לאחר שהתמודדו עם המשימה הזו, הצוערים מבצעים חצייה של 5 קילומטרים מעל גיא זרוע אבנים רופפות. בתום המרוץ, על המועמדים להרים בול עץ ולהביאו למחנה שלו, ולעולם לא להוריד אותו לקרקע. כל פעולותיהם נמצאות במעקב צמוד של מדריכים.
ולבסוף, מגיעה ההפסקה. מי שמסיים את שלב המיון הזה בהצלחה מקבל ציונים על כל מרכיבי המבחנים שהושלמו בשבוע האחרון. בנפרד ניתנים ציונים על אומנות הניווט בשטח ובמים, החזקת כלי שיט, יכולת התגברות על גבעות וקבלת מידע בשיח. לפי סולם מיוחד, החזקה של יחיד נֶשֶׁק. לכל נבדק ניתנות נקודות המאפיינות את יכולות המנהיגות שלו ואת היכולת לשתף פעולה עם אחרים, בהיותו במצב מלחיץ.
ירי ממארבלצורך הכרזה על ציונים ונקודות למבחנים שעברו, לרוב מרכיבים קבוצות של כוחות מיוחדים עתידיים על הקרקע מחוץ לשטחי האימונים. פעולה זו מסמנת את השלב הבא של הבחירה. מפקדים ומדריכים מתנהגים בכוונה באווירה של "המשימה הושלמה", ובכך, כאילו מראים שאתה יכול להירגע, כאשר כל פעולותיך מדגימות את העובדה שרוב המבחנים נותרו מאחור. אבל זו הונאה. מי שקונה בו נופל למלכודת פסיכולוגית: רוב המועמדים אפילו לא חושדים שעומד להתחיל עוד מבחן חסר רחמים.
מבחינה פסיכולוגית הכל בנוי בצורה מאוד נכונה. המועמדים למדו את ההערכות שלהם, חושבים על הגורל שעשוי לחכות להם בעתיד, ומתכננים תוכניות לעתיד. ברגע זה המדריכים נעלמים בשקט, ולפתע נפתחת אש אמיתית עזה ממקלעים כבדים או תותחי אש מהירה אוטומטית על צמרות העצים ועל אגפי הקבוצה (בשנות ה-80 ותחילת שנות ה-90 של המאה העשרים, אלו היו , ככלל, מתקני נ"מ סובייטים שנתפסו במהלך הלחימה באנגולה). בהתאם ללוח הלחימה, המועמדים נדרשים להתגונן בעת התקפת האויב. הקושי הוא שאין מדריכים, הכל חייב להיעשות באופן עצמאי ומועמדים רבים מקבוצות שונות לא מכירים אחד את השני ואין להם מושג על מי הם יכולים לסמוך במצב הזה.
מבחן זה נועד לבדוק שוב את הרפלקסים ומהירות התגובה של המועמדים לכוחות מיוחדים. בדרך כלל כל התמונה מצולמת על ידי מדריכים בווידאו עם מצלמות נסתרות. בהמשך, הקלטת הוידאו נלמדת בקפידה על ידי מדריכים ומומחי מרכז ההדרכה, המנתחים את פעולותיו של כל אחד מהמועמדים ומעניקים להם ציונים מתאימים. מי שיעבור את המבחן הזה יתמודד עם המבחן האחרון ו...הקשה והמתיש ביותר.
"המעגל החמישי של הגיהנום"
לפני השלב האחרון של בחירת המועמדים, ועד אז אין יותר מ-20-25 אחוזים מהם, הם מתאספים יחד, מצוידים "למלוא הכבוד". על המפעילים העתידיים של הכוחות המיוחדים מוטלת המשימה לבצע צעדה מאולצת על פני מרחק של 100-120 ק"מ בזמן מוגדר בהחלט. לצורך התמצאות על הקרקע, ניתנת למועמדים רק כיוון המצפן המתאים. התנאים מחמירים: על כל הנבדקים להתאסף בנקודת האיסוף בשעה מסוימת. לא ניתנים יותר מחמישה ימים להשלמת המשימה. מבחן זה משלב את כל השלבים הקודמים: מבחן מהירות וסיבולת; היכולת לשרוד בשטח קשה; היכולת לנווט נכון ולהתגבר על מים ומכשולים אחרים. בנוסף, הפונים מחכים לסוואנה אמיתית עם הסכנות שבה. אבל זה לא הכל. נאמר למועמדים "שיצטרכו לבלות לפחות חמישה ימים בשיח עם פחית חלב מרוכז בלבד, חצי מהמנה היבשה היומית, ואפילו זה מקולקל".
ואכן, המנות היבשות של הכוחות המיוחדים העתידיים הופכים בכוונה לבלתי שמישים. ככלל, או בנזין או חומר ריחני אחר משמשים לכך, מה שהופך עד 70 אחוז מהתזונה שלהם כמעט בלתי אכיל. אם תרצו, תלעסו ביסקוויטים ספוגים בבנזין, או חפשו אוכל בעצמכם. השטח לצעידה הכפויה נבחר קשה ככל האפשר. בעוד חמישה ימים יתמודדו המועמדים עם אתגרים רבים. מחכה להם סוואנה פראית, חסימות של עצים, נהרות המאוכלסים בתנינים, שקשה לנווט בה.
המשימה מסובכת גם בשל העובדה שכאשר הם מתקרבים למקום ההתכנסות, על הנבדקים למצוא מספר מחסומי ביניים ולהירשם אליהם. המדריכים מחכים להם שם. אבל לא לעזור. כאן "לועגים במיוחד" למועמדים המותשים לכוחות המיוחדים: מותר להם ללגום רק לגימת מים, בעוד המדריכים שותים בהתרסה כל מיני משקאות מקופסאות ערפל. במקביל, כוחות מיוחדים מנוסים רבים מביעים בפומבי את דעתם על היכולות של מועמד מסוים. ברוב המקרים, מדובר ב"לעג צורב או פשוט בריונות מילולית". אבל אלו הם כללי המשחק. לכן, קומנדו רבים שעברו את המבחן מכנים את השלב הזה "מעגל הגיהנום החמישי".
כשהנבדקים, כפי שזה נראה להם, עומדים להגיע למקום המיועד, המדריכים שפוגשים אותם יכולים פתאום "לצחוק". הם אומרים למועמדים שנראה שהייתה טעות קלה ושהם צריכים לנסוע עוד 30 קילומטרים או יותר כדי להגיע ליעדם הסופי. במקום הזה חלק מהמועמדים נשברים ושולחים הכל לשטן, ובכך מסרבים להילחם על מקום ביחידת הכוחות המיוחדים. באופן כללי, זה מה שהפקחים משיגים, שאינם זקוקים ל"קונגנט חלש" בכוחות המיוחדים.
עם זאת, מבחן המועמדים אינו מסתיים בכך. אנשים רבים שמחשיבים את עצמם "מפעילים ללא חמש דקות" ממתינים לבדיקה נוספת לא פחות רצינית. זה מבוסס על פסיכולוגיה טהורה. אחרי צעדה של יותר מ-100 קילומטרים, ממתינים מותשים במקום ההתכנסות במקום מפגש ידידותי, אוכל טוב ושתייה, רק מנה יבשה אומללה, עם זאת, לא מקולקל בכלום. בעוד הנבדק המותש לועס ביסקוויט יבש, המדריכים רואים אותו חוגג ליד שולחנות מלאים באוכל ובירה מעולים. מועמדים שעברו מבחנים רבים וכבר החליטו מספר פעמים שקו הסיום קרוב נמצאים בבלבול.
ואז מאחד המדריכים מגיעה הזמנה לשולחן. עם זאת, כולם מוזהרים כי רק מי ש"חושב היטב ומחליט...לא לתפוס את התואר מפעיל כוחות מיוחדים" יכול לחלוק ארוחה עם הכוחות המיוחדים. אנשים מותשים מוזהרים כי הדבר לא יגרור עבורם השלכות שליליות. אבל הם יקבלו הרבה אוכל מעולה, שתייה, מקלחות, בגדים להחלפה, לישון במיטה טובה. לסרבנים ישולם סכום כסף מתאים ויסופק עם משלוח מסוק לעיר הקרובה בה יוכלו "להירגע".
יש אנשים שנקלעים לפיתוי הזה, על אחת כמה וכמה מבלי להבין אם זה המבחן האחרון.
מי שמחליט להישאר נרשם לחטיבת הכוחות המיוחדים כמגייס. בשלב זה קורסים של בחירה מוקדמת ובחירה נחשבים כעברו, אך המבחנים עצמם אינם מסתיימים. הנרשמים לכוחות המיוחדים ממתינים לקורס ההכשרה הסטנדרטי לצופי קומנדו, שרחוק מכולם עוברים בהצלחה.