קשת קרב מיוחדת ביג ג'ון 5 (ארה"ב)
מיד לאחר הקמתו, המשרד האמריקאי לשירותים אסטרטגיים לקח את הנושא של ספיישל נשק, מיועד לשימוש צופים וחבלנים. קודם כל, הם היו צריכים מערכות קטלניות שקטות. הפיתוחים המוצלחים ביותר בתחום זה היו אקדח HDM ותת-מקלע M3 עם משתיקי קול אינטגרליים. בנוסף, נרכשו כמה דגימות זרות. עם זאת, במקביל פותחו גם מערכות שקטות אחרות המבוססות על רעיונות ישנים למדי. אחת התוצאות של פרויקטים כאלה הייתה קשת מיוחדת בשם ביג ג'ון 5.
בעת ביצוע סיור או חבלה, חיילי הכוחות המיוחדים מהמשרד לשירותים אסטרטגיים עלולים לעמוד בפני הצורך לחסל בשקט ובמהירות את האויב - זקיף במוצב או כלב שמירה. אקדחים מושתקים לא תמיד יכלו להיות שקטים מספיק, ולכן הפיתוח של כלי נשק מיוחדים נמשך. לא יאוחר מסוף 1942, מומחי OSS הציעו לזכור סוג נשק מיושן מזמן - קשתות. ההנחה הייתה שלנשק כזה, המאופיין ברעש מינימלי, יהיו כמה יתרונות על פני כלי נשק.
Crossbow ביג ג'ו 5 הוט. צילום Thetruthaboutknives.com
עד מהרה הציעו עובדי OSS, בסיועם של מספר ארגונים מדעיים ומסחריים המעורבים בתוכנית, מספר אפשרויות לקשת קרב. יש לציין שהפיתוחים החדשים של השירותים המיוחדים היו קשתות רק בשם ובחלקן גם במראה. העובדה היא שבפרויקטים חדשים הוצע לזרוק חצים בגלל האנרגיה האצורה בגומיות, בעוד שהעיצוב המסורתי של קשת צלב משתמש בכתפיים גמישות למטרה זו. לפיכך, ההתפתחויות של המשרד לשירותים אסטרטגיים על עקרון הפעולה, במקום זאת, היו רוגטקות. עם זאת, המונח "קשת צלבה" שימש עבורם ולא ב"רוגטקה" ההגיונית.
כל פרויקטי הקשת החדשים התבססו על רעיונות משותפים, אך הם יושמו בדרכים שונות ובאמצעות רכיבים שונים. במיוחד פותחו מספר מוצרים בגדלים שונים וכתוצאה מכך מאפייני ביצועים שונים. הנשק הגדול ביותר של הקו החדש קיבל את השם הבלתי מסובך Big Joe 5 - "Big Joe No. 5". קל לראות שכינוי כזה יכול רק לרמוז על גודל הנשק.
פרויקט Big Joe כלל ייצור של קשת צולבת בצורת גורם קלאסית עם כמה חידושים בשל הזמינות של טכנולוגיות וחומרים מודרניים, כמו גם הצורך להקטין את ממדי המוצר במצב הובלה. במיוחד קיבל הנשק מספר אלמנטים מתקפלים, שהבטיחו קלות נשיאה והעברה מהירה לעמדת לחימה. השלבים הקשים ביותר של העבודה עם נשק היו ממוכנים באמצעות מכשירים ידניים פשוטים.
המרכיב העיקרי של הקלע היה מאגר עץ או דיקט פשוט, ששימש גם כבסיס למסגרת. מתקן העץ היה מוט ארוך יחסית בגובה ורוחב מספיקים, שבתחתיתו היו זוג ידיות. החלק האחורי שימש לשליטה בירי, החלק הקדמי הקל על האחיזה והכוונה של הנשק. לא היה צורך להחזיק את הקשת על המוט עצמו, שכן החלקים הנעים של הנשק לא היו סגורים, ועלולה להיגרם פציעה חמורה בעת ירי.
בצדי חלק העץ הונחו מובילי מתכת למכשירים ניידים. מאחוריהם, מאחור, היה מעטפת מתכת בצורת U עם התקנים להנעת נשק. היה גם ציר להתקנת הקת ותושבת לקיבועו בעמדת לחימה. בצד ימין של המעטפת האחורית הייתה מנוף מסתובב עם ידית מתפתלת. בחזית המארז, סופק זוג צינורות להרכבת המסגרת עם רתמות.
במקום קשתות-כתפיים מסורתיות המסוגלות להתכופף כדי למשוך את מיתר הקשת, מעצבי OSS השתמשו במסגרת קשיחה עשויה מצינורות מתכת. בעזרת צירים אנכיים נקבעו ארבעה צינורות ארוכים על המעטפת האחורית, שניים למעלה ושניים למטה, מכוונים קדימה בזווית. הקצוות הקדמיים של צינורות אלה חוברו לזוג צינורות רוחביים וחוברו בשני חתיכים אנכיים עם אגוזי כנף. בעמדת הלחימה של הקשת, הצינורות יצרו מבנה קשיח בצורת טרפז מבחינת הצורה. קשיחות נוספת של מסגרת כזו סופקה על ידי רתמות מתוחות וחיבור הצינור הקדמי התחתון עם המניות.
המוצר לפני ההכנה לשריפה. תמונה Forum.guns.ru
על האלמנטים האנכיים הקדמיים של המסגרת שהתקבלה, בין המגבילים, נקבעו מספר רב של טבעות גומי. לפיזור נכון של העומס והמתח, נעשה שימוש במוט מתכת שני, שנכלל גם הוא בטבעות. בעזרת חוט הוא חובר לחלקים הנעים של הנשק, שהיו אחראים לפיזור הקליע.
על פי כמה דיווחים, המסגרת עם גומיות, שהייתה האלמנט הגדול והמגושם ביותר של הקשת ביג ג'ו 5, נעשתה מתקפלת. במידת הצורך, היורה יכול להסיר את חלקו הקדמי יחד עם גומיות ולהניח אותו לאורך הנשק. בנוסף, ניתן היה לפתוח רק חיבור אחד ולהניח את כל שלושת חלקי המסגרת, תוך צמצום קוטר הנשק. החלקים הפשוטים ביותר שימשו בעיצוב הקשת, ולכן ההרכבה והפירוק לא היו קשים במיוחד.
החוט מזוג צרורות היה קבוע על גוש מתכת מסיבי שנע לאורך מובילי הקופסה. בחלקו העיקרי היו ווים למגע עם המדריכים. היה אוכף מלפנים לאינטראקציה עם החץ. לבלוק זה הוצמד מאחור מתלה ציוד ארוך, שהיה הכרחי להנעת נשק ולשליטה באש.
שוק המסילה נכלל במארז האחורי בצורת U, שבתוכו היה מנגנון נטייה וירידה פשוט. כדי להתכונן לירי, נאלץ הלוחם לסובב את ידית הפיתול הצדדית. באמצעות זוג הילוכים ביניים, הכוח הועבר לכונן המתלה, שהחזיר אותו. כדי למנוע ירי בטרם עת, נעשה שימוש במחגר בשילוב מנגנון הדק. לאחר החזרת המסילה והגוש עם האוכף למצב האחורי ביותר, הנשק הונע. עם לחיצה על ההדק מהסוג המסורתי שוחררה המעקה, ויחידת ההרכבה, בפעולת גומיות, נשלחה קדימה ופיזרה את התחמושת.
פותח בריח חץ מיוחד לירי ביג ג'ו מס' 5. מעצבי OSS הציעו להשתמש בבום פלדה בגודל 14 אינץ' (355 מ"מ). לחץ היה פיר מתכתי בעל התארכות גבוהה וניתן היה לצייד אותו בקצות בצורות שונות, מלוח חרוטי מחודד ועד ללוח משולש. הנוצות נעשו בצורת שני מישורים משולשים בעלי תוחלת מינימלית, התואמים לגודל המלאי. הוצע ליצור מספר אפשרויות לבורג. חלקם נועדו להביס את כוח האדם של האויב, בעוד שאחרים היו אמורים לשאת קומפוזיציות פירוטכניות למטרות שונות. בפרט, ידוע על יצירת חץ תאורה.
לפי חישובים ראשוניים, חץ מתכת יכול להישלח למרחק של 200-250 יארד. איכויות לחימה מקובלות ואפקט קטלני מספיק בעת ירי לעבר כוח אדם נשמרו במרחקים של עד 80-100 יארד.
חצים לקשתות OSS. למעלה - בורג ל"ביג ג'ו". צילום Usmilitariaforum.com
קשת הקלע קיבלה מראות פשוטים. כמראה קדמי, נעשה שימוש בטבעת על הצינור העליון הקדמי של המסגרת עם רתמות. את תפקיד הכוונת האחורית מילאה לוח מתכת דק וארוך שהותקן אנכית על המעטפת האחורית. מראה כזה לא יכול היה להתאים את הטווח.
בחלק האחורי של הנשק, הוצע להרכיב קת פשוט כפוף מחוט עבה. קצוות החוט הונחו בחורים שבצידי הקופסה, ששימשו כציר. החלקים הכפופים של החוט יצרו זוג עצירות כתף סימטריות המחוברות באמצעות מגשר נוסף. המניה כללה גם מסגרת עליונה, איתה ניתן לקבע אותה במצב פרוש.
מוצר ארגונומיה Big Joe 5 לא היה שונה בסלסול מיוחד. זוג ידיות אנכיות שימשו לאחיזה בעת הירי. אש מכוונת יכולה להתבצע בעזרת קת. אולי, בעתיד, הקשת תוכל לקבל מסתובבים להתקנת חגורה, או אפילו נרתיק או תיק מיוחד לנשיאה קלה.
על פי נתונים ידועים, בשנים 1942-43, מומחים מהמשרד לשירותים אסטרטגיים ומפעלים מסחריים המעורבים בפרויקט ייצרו ובדקו מספר קשתות מקוריות מסוגים שונים. יחד עם דגימות נוספות, השונות זו מזו בגודלן וביכולותיה, נשלחה "ביג ג'ו" לטווח הירי. עד מהרה נערכו בדיקות שונות, שאפשרו להסיק את המסקנות הנדרשות ולקבוע את גורלו העתידי של הכיוון כולו.
לפי מקורות שונים, המוצר ביג ג'ו 5 התפקד היטב בטווח הירי והפגין ביצועים גבוהים למדי. בפועל, ניתן היה לאשר שקשת בעיצוב יוצא דופן באמת מסוגלת לשלוח חץ למרחק של כמה עשרות מטרים. במרחקים מסוימים, התחמושת המעופפת שמרה על אנרגיה מספקת ועלולה להוות סכנה לאדם או לבעל חיים. עם זאת, עם עלייה נוספת בטווח, ההשפעה הקטלנית צפויה לרדת. ראוי לציין שפיתוחי OSS אחרים הראו תוצאות דומות, אולם במקרה שלהם, מדובר בתחילה על טווחי ירי יעילים קטנים יותר.
המטרה העיקרית של הפרויקטים החדשים הייתה להפחית את הרעש שנוצר בעת ירי. מסיבה זו, במהלך הבדיקות בוצעו מדידות של הצלילים שהופקו. גומיות ובלוק מתכת מזיז לא נעו בשקט בעת הירי, אך הם עדיין היו נחותים משמעותית בנפחם מירי נשק חם. במקרה של ביג ג'ו מס' 5, הווליום לא עלה על 80 dB. למרבה הצער, מידע מדויק על טכניקת המדידה לא נשמר, אשר אינו מאפשר השוואה מלאה של קשת מיוחדת עם כלי נשק ממעמדות אחרים.
חיצים אחרים לקשתות, תחמושת ביג ג'ו 5 נמצאת בתחתית. תמונה Invaluable.co.uk
לא יאוחר מהחודשים הראשונים של 1943, הנהגת המשרד לשירותים אסטרטגיים הסיקה מסקנות וקבעה את המשך הפיתוח של נשק שקט למבצעים מיוחדים. מנהל OSS ויליאם ג'וזף דונובן ועמיתיו הרגישו שהקשתות המקוריות - על כל היתרונות והחוזקות שלהן - לא היו נוחות במיוחד לשימוש בפעולות אמיתיות מאחורי קווי האויב. אקדחים בעלי טעינה עצמית ונשק קל אחר עם מכשירי ירי שקטים יכולים להפוך לכלי נוח הרבה יותר עבור כוחות מיוחדים.
עד מהרה גובשה דעה זו בהחלטה עקרונית ובצו מקביל מהנהגת השירות המיוחד. העבודה על כל הקשתות הופסקה לטובת מערכות כלי ירייה. מאז 1943, יחידות OSS מסופקות עם אקדחי HDM בטעינה עצמית, ובמהלך השנים הבאות הן קיבלו בסך הכל 2600 מוצרים כאלה. נרכשו גם כמה מאות תת-מקלעים מושתקים מסוג M3, בלי לספור כלי נשק מתוצרת חוץ. קשתות, כולל ביג ג'ו 5, נשארו בכמות של כמה אבות טיפוס.
גורלם הנוסף של מוצרים אלה אינו ידוע. כנראה ניתן היה לאחסן אותם במשך זמן מה, אבל מאוחר יותר הם נפטרו כמיותרים. עם זאת, במקורות נפרדים מוזכר שכמה ביג ג'וז הגיעו לכוחות מיוחדים ושימשו בכמה מבצעים. אם אירועים כאלה התרחשו, סביר להניח שהם היו מעורבים באבות טיפוס.
ככל הידוע לנו, כמה דוגמאות של קשתות OSS שרדו את המלחמה והגיעו למוזיאונים, אבל ביג ג'ו לא היה ביניהם. לפיכך, כעת ניתן לראות את הגרסה הזו של הקשת הקרבית רק בכמה תמונות.
לפי נתונים ידועים, הפיקוד החליט לנטוש את הקשתות לטובת אקדחים עם משתיקי קול מכמה סיבות עיקריות. העיקרי שבהם הוא לפחות מאפייני ביצוע מעורפלים. הקשת המבוססת על גומיות בעת הירי הייתה שקטה באופן ניכר מאקדח ה-HDM, אך כאן למעשה הסתיימו היתרונות שלו. כל שאר התכונות של כלי נשק כאלה יכולים להיחשב לחסרונות.
הקשת ביג ג'ו 5 הייתה גדולה מספיק בגודלה ובמשקל, מה שהקשה על נשיאה וירי, ומבחינה זו היא הייתה נחותה מכל אקדח מיוחד. העיצוב המתקפל לא הוביל לשיפור דרסטי בנוחות. הפירוק וההרכבה של קשת הקלע ארכו יותר מדי זמן, וכדי להאיץ אותם נדרש עיצוב מחדש רציני ביותר של העיצוב, שפשוט לא היה הגיוני במצב הנוכחי.
שחזור פנים מודרני של ביג ג'ו 5. תמונה מאת Weaponsman.com
בעיה נפרדת הייתה האפשרות להפיק זריקה אחת בלבד, ולאחר מכן נדרשה טעינה מורכבת וארוכה. אפשר לדמיין לאילו בעיות זה יכול להוביל במבצע אמיתי. בפרט, עבור פגיעה מובטחת במטרה - במקרה של החמצה - נדרשה עבודה בו-זמנית של מספר יורים. אחרת, היה סיכון של חשיפה עם השלכות ברורות.
מבחינת השילוב של מאפיינים טכניים, מבצעיים וקרביים, הקשת ביג ג'ו 5 לא נראתה כמו הדוגמה המוצלחת ביותר של נשק מיוחד ליחידות מיוחדות. יחד עם זאת, כמעט מכל הבחינות, הוא היה נחות במידה ניכרת מהאקדח השקט שכבר קיים. במצב כזה, החלטת הנהגת המשרד לשירותים אסטרטגיים לא נראתה מפתיעה. השלטונות, כצפוי, לא נטשו את כלי הנשק המוצלחים ביותר ואת כל הכיוון בכללותו.
OSS נטש את הקשתות הקרביות על סמך תוצאות הבדיקה. כלי נשק כאלה לא התקבלו לשירות, לא יוצרו בסדרות ולא נעשה בהם שימוש בפועל. לצורך חיסול שקט של זקיפים, כוחות מיוחדים השתמשו בנשק קל פחות מקורי, אך פשוט ומהימן.
הפרויקט של הקשת הקרבית ביג ג'ו 5 היה חלק מניסיון גדול ומעניין לפתור בעיה ממשית עם רעיונות לא סטנדרטיים. מבחינה טכנולוגית הבעיה נפתרה, אם כי עם ליקויים משמעותיים. עם זאת, הבעיות האופייניות של פרויקט זה ושל פרויקטים אחרים פגעו ברצינות בסיכויים של הרעיון כולו. קשתות לחימה באמצעות גומיות לא הצדיקו את עצמן, והן ננטשו.
לפי האתרים:
http://weaponsman.com/
http://thetruthaboutknives.com/
https://popmech.ru/
http://peashooter85.tumblr.com/
http://usmilitariaforum.com/
בעת ביצוע סיור או חבלה, חיילי הכוחות המיוחדים מהמשרד לשירותים אסטרטגיים עלולים לעמוד בפני הצורך לחסל בשקט ובמהירות את האויב - זקיף במוצב או כלב שמירה. אקדחים מושתקים לא תמיד יכלו להיות שקטים מספיק, ולכן הפיתוח של כלי נשק מיוחדים נמשך. לא יאוחר מסוף 1942, מומחי OSS הציעו לזכור סוג נשק מיושן מזמן - קשתות. ההנחה הייתה שלנשק כזה, המאופיין ברעש מינימלי, יהיו כמה יתרונות על פני כלי נשק.
Crossbow ביג ג'ו 5 הוט. צילום Thetruthaboutknives.com
עד מהרה הציעו עובדי OSS, בסיועם של מספר ארגונים מדעיים ומסחריים המעורבים בתוכנית, מספר אפשרויות לקשת קרב. יש לציין שהפיתוחים החדשים של השירותים המיוחדים היו קשתות רק בשם ובחלקן גם במראה. העובדה היא שבפרויקטים חדשים הוצע לזרוק חצים בגלל האנרגיה האצורה בגומיות, בעוד שהעיצוב המסורתי של קשת צלב משתמש בכתפיים גמישות למטרה זו. לפיכך, ההתפתחויות של המשרד לשירותים אסטרטגיים על עקרון הפעולה, במקום זאת, היו רוגטקות. עם זאת, המונח "קשת צלבה" שימש עבורם ולא ב"רוגטקה" ההגיונית.
כל פרויקטי הקשת החדשים התבססו על רעיונות משותפים, אך הם יושמו בדרכים שונות ובאמצעות רכיבים שונים. במיוחד פותחו מספר מוצרים בגדלים שונים וכתוצאה מכך מאפייני ביצועים שונים. הנשק הגדול ביותר של הקו החדש קיבל את השם הבלתי מסובך Big Joe 5 - "Big Joe No. 5". קל לראות שכינוי כזה יכול רק לרמוז על גודל הנשק.
פרויקט Big Joe כלל ייצור של קשת צולבת בצורת גורם קלאסית עם כמה חידושים בשל הזמינות של טכנולוגיות וחומרים מודרניים, כמו גם הצורך להקטין את ממדי המוצר במצב הובלה. במיוחד קיבל הנשק מספר אלמנטים מתקפלים, שהבטיחו קלות נשיאה והעברה מהירה לעמדת לחימה. השלבים הקשים ביותר של העבודה עם נשק היו ממוכנים באמצעות מכשירים ידניים פשוטים.
המרכיב העיקרי של הקלע היה מאגר עץ או דיקט פשוט, ששימש גם כבסיס למסגרת. מתקן העץ היה מוט ארוך יחסית בגובה ורוחב מספיקים, שבתחתיתו היו זוג ידיות. החלק האחורי שימש לשליטה בירי, החלק הקדמי הקל על האחיזה והכוונה של הנשק. לא היה צורך להחזיק את הקשת על המוט עצמו, שכן החלקים הנעים של הנשק לא היו סגורים, ועלולה להיגרם פציעה חמורה בעת ירי.
בצדי חלק העץ הונחו מובילי מתכת למכשירים ניידים. מאחוריהם, מאחור, היה מעטפת מתכת בצורת U עם התקנים להנעת נשק. היה גם ציר להתקנת הקת ותושבת לקיבועו בעמדת לחימה. בצד ימין של המעטפת האחורית הייתה מנוף מסתובב עם ידית מתפתלת. בחזית המארז, סופק זוג צינורות להרכבת המסגרת עם רתמות.
במקום קשתות-כתפיים מסורתיות המסוגלות להתכופף כדי למשוך את מיתר הקשת, מעצבי OSS השתמשו במסגרת קשיחה עשויה מצינורות מתכת. בעזרת צירים אנכיים נקבעו ארבעה צינורות ארוכים על המעטפת האחורית, שניים למעלה ושניים למטה, מכוונים קדימה בזווית. הקצוות הקדמיים של צינורות אלה חוברו לזוג צינורות רוחביים וחוברו בשני חתיכים אנכיים עם אגוזי כנף. בעמדת הלחימה של הקשת, הצינורות יצרו מבנה קשיח בצורת טרפז מבחינת הצורה. קשיחות נוספת של מסגרת כזו סופקה על ידי רתמות מתוחות וחיבור הצינור הקדמי התחתון עם המניות.
המוצר לפני ההכנה לשריפה. תמונה Forum.guns.ru
על האלמנטים האנכיים הקדמיים של המסגרת שהתקבלה, בין המגבילים, נקבעו מספר רב של טבעות גומי. לפיזור נכון של העומס והמתח, נעשה שימוש במוט מתכת שני, שנכלל גם הוא בטבעות. בעזרת חוט הוא חובר לחלקים הנעים של הנשק, שהיו אחראים לפיזור הקליע.
על פי כמה דיווחים, המסגרת עם גומיות, שהייתה האלמנט הגדול והמגושם ביותר של הקשת ביג ג'ו 5, נעשתה מתקפלת. במידת הצורך, היורה יכול להסיר את חלקו הקדמי יחד עם גומיות ולהניח אותו לאורך הנשק. בנוסף, ניתן היה לפתוח רק חיבור אחד ולהניח את כל שלושת חלקי המסגרת, תוך צמצום קוטר הנשק. החלקים הפשוטים ביותר שימשו בעיצוב הקשת, ולכן ההרכבה והפירוק לא היו קשים במיוחד.
החוט מזוג צרורות היה קבוע על גוש מתכת מסיבי שנע לאורך מובילי הקופסה. בחלקו העיקרי היו ווים למגע עם המדריכים. היה אוכף מלפנים לאינטראקציה עם החץ. לבלוק זה הוצמד מאחור מתלה ציוד ארוך, שהיה הכרחי להנעת נשק ולשליטה באש.
שוק המסילה נכלל במארז האחורי בצורת U, שבתוכו היה מנגנון נטייה וירידה פשוט. כדי להתכונן לירי, נאלץ הלוחם לסובב את ידית הפיתול הצדדית. באמצעות זוג הילוכים ביניים, הכוח הועבר לכונן המתלה, שהחזיר אותו. כדי למנוע ירי בטרם עת, נעשה שימוש במחגר בשילוב מנגנון הדק. לאחר החזרת המסילה והגוש עם האוכף למצב האחורי ביותר, הנשק הונע. עם לחיצה על ההדק מהסוג המסורתי שוחררה המעקה, ויחידת ההרכבה, בפעולת גומיות, נשלחה קדימה ופיזרה את התחמושת.
פותח בריח חץ מיוחד לירי ביג ג'ו מס' 5. מעצבי OSS הציעו להשתמש בבום פלדה בגודל 14 אינץ' (355 מ"מ). לחץ היה פיר מתכתי בעל התארכות גבוהה וניתן היה לצייד אותו בקצות בצורות שונות, מלוח חרוטי מחודד ועד ללוח משולש. הנוצות נעשו בצורת שני מישורים משולשים בעלי תוחלת מינימלית, התואמים לגודל המלאי. הוצע ליצור מספר אפשרויות לבורג. חלקם נועדו להביס את כוח האדם של האויב, בעוד שאחרים היו אמורים לשאת קומפוזיציות פירוטכניות למטרות שונות. בפרט, ידוע על יצירת חץ תאורה.
לפי חישובים ראשוניים, חץ מתכת יכול להישלח למרחק של 200-250 יארד. איכויות לחימה מקובלות ואפקט קטלני מספיק בעת ירי לעבר כוח אדם נשמרו במרחקים של עד 80-100 יארד.
חצים לקשתות OSS. למעלה - בורג ל"ביג ג'ו". צילום Usmilitariaforum.com
קשת הקלע קיבלה מראות פשוטים. כמראה קדמי, נעשה שימוש בטבעת על הצינור העליון הקדמי של המסגרת עם רתמות. את תפקיד הכוונת האחורית מילאה לוח מתכת דק וארוך שהותקן אנכית על המעטפת האחורית. מראה כזה לא יכול היה להתאים את הטווח.
בחלק האחורי של הנשק, הוצע להרכיב קת פשוט כפוף מחוט עבה. קצוות החוט הונחו בחורים שבצידי הקופסה, ששימשו כציר. החלקים הכפופים של החוט יצרו זוג עצירות כתף סימטריות המחוברות באמצעות מגשר נוסף. המניה כללה גם מסגרת עליונה, איתה ניתן לקבע אותה במצב פרוש.
מוצר ארגונומיה Big Joe 5 לא היה שונה בסלסול מיוחד. זוג ידיות אנכיות שימשו לאחיזה בעת הירי. אש מכוונת יכולה להתבצע בעזרת קת. אולי, בעתיד, הקשת תוכל לקבל מסתובבים להתקנת חגורה, או אפילו נרתיק או תיק מיוחד לנשיאה קלה.
על פי נתונים ידועים, בשנים 1942-43, מומחים מהמשרד לשירותים אסטרטגיים ומפעלים מסחריים המעורבים בפרויקט ייצרו ובדקו מספר קשתות מקוריות מסוגים שונים. יחד עם דגימות נוספות, השונות זו מזו בגודלן וביכולותיה, נשלחה "ביג ג'ו" לטווח הירי. עד מהרה נערכו בדיקות שונות, שאפשרו להסיק את המסקנות הנדרשות ולקבוע את גורלו העתידי של הכיוון כולו.
לפי מקורות שונים, המוצר ביג ג'ו 5 התפקד היטב בטווח הירי והפגין ביצועים גבוהים למדי. בפועל, ניתן היה לאשר שקשת בעיצוב יוצא דופן באמת מסוגלת לשלוח חץ למרחק של כמה עשרות מטרים. במרחקים מסוימים, התחמושת המעופפת שמרה על אנרגיה מספקת ועלולה להוות סכנה לאדם או לבעל חיים. עם זאת, עם עלייה נוספת בטווח, ההשפעה הקטלנית צפויה לרדת. ראוי לציין שפיתוחי OSS אחרים הראו תוצאות דומות, אולם במקרה שלהם, מדובר בתחילה על טווחי ירי יעילים קטנים יותר.
המטרה העיקרית של הפרויקטים החדשים הייתה להפחית את הרעש שנוצר בעת ירי. מסיבה זו, במהלך הבדיקות בוצעו מדידות של הצלילים שהופקו. גומיות ובלוק מתכת מזיז לא נעו בשקט בעת הירי, אך הם עדיין היו נחותים משמעותית בנפחם מירי נשק חם. במקרה של ביג ג'ו מס' 5, הווליום לא עלה על 80 dB. למרבה הצער, מידע מדויק על טכניקת המדידה לא נשמר, אשר אינו מאפשר השוואה מלאה של קשת מיוחדת עם כלי נשק ממעמדות אחרים.
חיצים אחרים לקשתות, תחמושת ביג ג'ו 5 נמצאת בתחתית. תמונה Invaluable.co.uk
לא יאוחר מהחודשים הראשונים של 1943, הנהגת המשרד לשירותים אסטרטגיים הסיקה מסקנות וקבעה את המשך הפיתוח של נשק שקט למבצעים מיוחדים. מנהל OSS ויליאם ג'וזף דונובן ועמיתיו הרגישו שהקשתות המקוריות - על כל היתרונות והחוזקות שלהן - לא היו נוחות במיוחד לשימוש בפעולות אמיתיות מאחורי קווי האויב. אקדחים בעלי טעינה עצמית ונשק קל אחר עם מכשירי ירי שקטים יכולים להפוך לכלי נוח הרבה יותר עבור כוחות מיוחדים.
עד מהרה גובשה דעה זו בהחלטה עקרונית ובצו מקביל מהנהגת השירות המיוחד. העבודה על כל הקשתות הופסקה לטובת מערכות כלי ירייה. מאז 1943, יחידות OSS מסופקות עם אקדחי HDM בטעינה עצמית, ובמהלך השנים הבאות הן קיבלו בסך הכל 2600 מוצרים כאלה. נרכשו גם כמה מאות תת-מקלעים מושתקים מסוג M3, בלי לספור כלי נשק מתוצרת חוץ. קשתות, כולל ביג ג'ו 5, נשארו בכמות של כמה אבות טיפוס.
גורלם הנוסף של מוצרים אלה אינו ידוע. כנראה ניתן היה לאחסן אותם במשך זמן מה, אבל מאוחר יותר הם נפטרו כמיותרים. עם זאת, במקורות נפרדים מוזכר שכמה ביג ג'וז הגיעו לכוחות מיוחדים ושימשו בכמה מבצעים. אם אירועים כאלה התרחשו, סביר להניח שהם היו מעורבים באבות טיפוס.
ככל הידוע לנו, כמה דוגמאות של קשתות OSS שרדו את המלחמה והגיעו למוזיאונים, אבל ביג ג'ו לא היה ביניהם. לפיכך, כעת ניתן לראות את הגרסה הזו של הקשת הקרבית רק בכמה תמונות.
לפי נתונים ידועים, הפיקוד החליט לנטוש את הקשתות לטובת אקדחים עם משתיקי קול מכמה סיבות עיקריות. העיקרי שבהם הוא לפחות מאפייני ביצוע מעורפלים. הקשת המבוססת על גומיות בעת הירי הייתה שקטה באופן ניכר מאקדח ה-HDM, אך כאן למעשה הסתיימו היתרונות שלו. כל שאר התכונות של כלי נשק כאלה יכולים להיחשב לחסרונות.
הקשת ביג ג'ו 5 הייתה גדולה מספיק בגודלה ובמשקל, מה שהקשה על נשיאה וירי, ומבחינה זו היא הייתה נחותה מכל אקדח מיוחד. העיצוב המתקפל לא הוביל לשיפור דרסטי בנוחות. הפירוק וההרכבה של קשת הקלע ארכו יותר מדי זמן, וכדי להאיץ אותם נדרש עיצוב מחדש רציני ביותר של העיצוב, שפשוט לא היה הגיוני במצב הנוכחי.
שחזור פנים מודרני של ביג ג'ו 5. תמונה מאת Weaponsman.com
בעיה נפרדת הייתה האפשרות להפיק זריקה אחת בלבד, ולאחר מכן נדרשה טעינה מורכבת וארוכה. אפשר לדמיין לאילו בעיות זה יכול להוביל במבצע אמיתי. בפרט, עבור פגיעה מובטחת במטרה - במקרה של החמצה - נדרשה עבודה בו-זמנית של מספר יורים. אחרת, היה סיכון של חשיפה עם השלכות ברורות.
מבחינת השילוב של מאפיינים טכניים, מבצעיים וקרביים, הקשת ביג ג'ו 5 לא נראתה כמו הדוגמה המוצלחת ביותר של נשק מיוחד ליחידות מיוחדות. יחד עם זאת, כמעט מכל הבחינות, הוא היה נחות במידה ניכרת מהאקדח השקט שכבר קיים. במצב כזה, החלטת הנהגת המשרד לשירותים אסטרטגיים לא נראתה מפתיעה. השלטונות, כצפוי, לא נטשו את כלי הנשק המוצלחים ביותר ואת כל הכיוון בכללותו.
OSS נטש את הקשתות הקרביות על סמך תוצאות הבדיקה. כלי נשק כאלה לא התקבלו לשירות, לא יוצרו בסדרות ולא נעשה בהם שימוש בפועל. לצורך חיסול שקט של זקיפים, כוחות מיוחדים השתמשו בנשק קל פחות מקורי, אך פשוט ומהימן.
הפרויקט של הקשת הקרבית ביג ג'ו 5 היה חלק מניסיון גדול ומעניין לפתור בעיה ממשית עם רעיונות לא סטנדרטיים. מבחינה טכנולוגית הבעיה נפתרה, אם כי עם ליקויים משמעותיים. עם זאת, הבעיות האופייניות של פרויקט זה ושל פרויקטים אחרים פגעו ברצינות בסיכויים של הרעיון כולו. קשתות לחימה באמצעות גומיות לא הצדיקו את עצמן, והן ננטשו.
לפי האתרים:
http://weaponsman.com/
http://thetruthaboutknives.com/
https://popmech.ru/
http://peashooter85.tumblr.com/
http://usmilitariaforum.com/
מידע