משגר הרימונים האוטומטי XM75 / M75 מבית Philco-Ford Corporation נוצר במקור כנשק מבטיח לתעופה ולא נחשב בהקשר של ציוד מחדש של חיל רגלים או כלי רכב קרביים. כתוצאה מכך נעשה שימוש במוצרים סדרתיים רק כחלק ממתקני נשק למסוקים. הסיבה העיקרית לכך הייתה העובדה שהאוטומציה של משגר הרימונים השתמשה במנוע חשמלי שנזקק להספק מתאים. השימוש בנשק כזה בחיל הרגלים לא בא בחשבון.
מראה כללי של משגר רימונים M129 ללא מכשירים נוספים. תמונות צבא ארה"ב
גם במהלך הבדיקות נמצא כי ה-M75, בעל מאפייני ירי מספיקים, אינו מובחן בשלמות ובנוחות שימוש. לדוגמה, תוף הנעה אוטומטי גדול במהלך סיבוב יצר מומנט ג'ירוסקופי והפריע להעברת האש. כמו כן, הנשק היה רגיש מדי לזיהום. כתוצאה מכך, כבר בשנת 1963, רצה הצבא להשיג נשק חדש עם אותם מאפיינים, אך ללא חסרונות ידועים.
על פיתוחו של משגר רימונים חדש לתעופה ואולי גם לכוחות היבשה, הופקדה חברת פילקו-פורד. הובן שהדגימה החדשה תהיה גרסה משופרת של הקיימת. העיצוב החל לא יאוחר מסוף 1963 ולא ארך זמן רב. הפרויקט למודרניזציה עמוקה של כלי נשק קיימים קיבל ייעוד חדש לחלוטין - XM129, שלא הצביע על קשר עם הדגם הקודם. מאוחר יותר, לאחר שהוכנס לשירות, איבד משגר הרימונים את האות "X".
במהלך הבדיקות התברר שהגרסה המוצעת של אוטומציה עם כונן חיצוני, באופן כללי, פותרת את המשימות. עם זאת, בצורתו הנוכחית, זה מוביל לכמה בעיות. כתוצאה מכך, מעצבי פילקו-פורד החליטו לשמור על ההוראות הכלליות של פרויקט M75, אך לחדד את עיצוב הנשק בכללותו ומרכיביו האישיים. קודם כל, הכונן החיצוני של החבית, הדרוש לטעינה מחדש, היה נתון לסידור מחדש.
המרכיב העיקרי של הנשק היה עדיין המקלט. כמו קודם, היה לו צורה מלבנית. במקביל, הוסרו ממנו מתלים אנכיים להרכבת מנוע חשמלי ותוף הנעה. במקום זאת, לקופסה היו כעת טבעות מובילות רוחביות בקוטר הנדרש. לפני התיבה היו מדריכים לחבית הניידת. מאחור סופקו תושבות למנוע ותיבת ההילוכים. מתחתיהם היו חלונות להזנת הסרט ולהוצאת מחסניות מבוזבזות. מנגנון הדק פשוט הוצמד לגב הנשק.
מבט מצד. תמונה Gunauction.com
משגר הרימונים קיבל קנה רובה בקליבר של 40 מ"מ ובאורך של 16,5 אינץ' (419 מ"מ). לחבית היה משטח חיצוני גלילי עם חיזוק ליד העכוז. ליד העכוז, המעצבים שמרו על וו הבליטה הדרוש לעבודה עם כונן חיצוני. במהלך הירי, הקנה תחת פעולת מנגנונים חיצוניים היה צריך לנוע קדימה ואחורה. במקרה זה, לא סופק תריס נפרד. הפונקציות שלו בוצעו על ידי הקיר האחורי של המקלט.
עקרונות הפעולה של הכונן החיצוני, באופן כללי, לא השתנו, אם כי העיצוב שלו עוצב מחדש בצורה הבולטת ביותר. על המקלט מאחור הייתה תומך עם מנוע חשמלי בעל כוח מספיק. הוא השתמש בזרם ישר של 28 וולט והוציא 8 אלף סיבובים לדקה. ישירות ליד המנוע היה ציר גמיש קצר, שלא כלל את העברת מומנטום הרתיעה אל הרוטור, וכן תיבת הילוכים פשוטה עם זוג הילוכים.
בחזית המקלט, מצויד במנחים טבעתיים, המעצבים ממש לובשים תוף בעיצוב חדש. מהפרטים של משגר הרימונים M75, הוא שונה בממדים גדולים ובצורה שונה של המדריכים. בקצה הקדמי של התוף היה חור ליציאה מהקנה. הקיר הגלילי שלו קיבל חריץ מנחה פנימי לאינטראקציה עם וו החבית. מאחורי החוץ על התוף היה חישוק גלגלי שיניים גדול המחובר לתיבת ההילוכים של המנוע החשמלי. במקומו, התוף הוחזק על ידי מובילים פנימיים וחלק בצורת U הממוקם בסמוך לקיר הקדמי שלו.
לנשק לא היה מנגנון הדק נפרד, מה שנבע מהעיצוב המיוחד של האוטומציה. מבפנים, על הקיר האחורי של השפופרת, ששימש כתריס, הוצב מתופף קבוע. כתוצאה מכך, גם לא היה נתיך שחוסם את המנגנונים. כדי למנוע ירי, נעשה שימוש במתג לשבירת המעגלים החשמליים.
XM129 מנוסה במכונת בדיקה. תמונה "המקלע"
כמו קודמו, משגר הרימונים XM129 השתמש בהזנת חגורה. רימונים מסוג 40X53 מ"מ הוצעו להיות מוצבים ברצועות מתכת רופפות ולהזין את הנשק דרך שרוול גמיש. הקלטת הוזנה לתוך הנשק דרך חלון בצד אחד; פגזים וקישורים נפלטו מהצד השני. בהתאם לסוג מטיל הרימונים, ניתן להשתמש באפשרויות שונות להזנת הקלטת והסרת מחסניות: ניתן להזין את הקלטת הן מימין והן משמאל.
משגר הרימון החדש נשלט על ידי מערכות חשמל. במקביל, היו שני נתיכים בו זמנית - חשמליים ומכניים. הראשון פשוט כיבה את כוחו של משגר הרימונים, והשני, בפקודה מלוח הבקרה, חסם את הקנה במצב הקיצוני הקידמי. כמו כן, על פי ניסיון ההפעלה של ה-M75, מה שנקרא. מערכת בלימה דינמית. היא הבטיחה את עצירת הקנה רק במצב הקיצוני הקדמי. הודות לכך, זריקה לא בשימוש לא יכלה להישאר בתא הקנה, מה שהפחית את הסיכונים.
למשגר רימונים XM129 לא היו כוונות סטנדרטיות. הוצע לכוון אותו באמצעים שונים שסוגם תלוי באפשרות ההתקנה ובמנשא. צריחי מסוקים מטלטלים היו אמורים להזדווג עם כוונות בתא הטייס, ותוכנן לצייד מתקנים ידניים בכוונות טבעת מרחוק.
האורך המרבי של מגר הרימון ללא מכשירים נוספים היה 23,5 אינץ' (597 מ"מ). רוחב וגובה - כ-9 אינץ' (לא יותר מ-230-240 מ"מ). המשקל העצמי של הנשק הוא 43 פאונד (19,5 ק"ג). יש לציין כי היה צורך להשתמש במשגר הרימון עם מתקנים שונים, וכל המכלול ה"מורכב" התברר כגדול וכבד יותר.
סכימת נשק. ציור "המקלע"
עקרון הפעולה של אוטומציה עם כונן חיצוני לא השתנה הרבה. על ידי לחיצה על ההדק, היורה הפעיל מתח על המנוע החשמלי. הוא דרך תיבת ההילוכים סובב את התוף בכיוון השעון ביחס לחץ. בעזרת מדריך מתולתל, התוף אילץ את הקנה לזוז אחורה. במקרה זה, הירייה נלכדה, הקנה הונח עליה ונלחץ אל הקיר האחורי של המקלט. לאחר החזרה מלאה של הקנה, נדקר הפריימר והירייה נורתה. התוף המסתובב ברציפות החל להזיז את הקנה קדימה, מה שגרם לזריקת השרוול החוצה. עבודה נוספת של המנוע החשמלי הובילה לזריקה חדשה. לכל סיבוב של התוף, הייתה זריקה.
האוטומציה המעודכנת של משגר הרימונים XM129 אפשרה לירות 440 כדורים בדקה. מהירות הלוע של הרימון היא 790 רגל לשנייה (240 מטר לשנייה). טווח הירי נשאר באותו מפלס ובהתאם לזווית הגובה הגיע ל-1800-1850 מ' השימוש במשגר רימונים על מסוק איפשר להגדיל את טווח הירי בצורה כלשהי.
משגר הרימונים האוטומטי XM129 נחשב כתחליף ל-M75 הפחות מושלם. בהקשר זה, זה היה אמור לשמש על צריחי מסוק M28. למוצר כזה היו כוננים שנשלטו מרחוק וניתן היה לצייד אותו במטולי רימונים או במקלעים מרובי קנים. הוא פותח עבור שינויים חדשים של מסוקי AH-1 Cobra.
פותח גם מתקן XM94, שהיה מכונה מיוחדת להרכבה על מסוקי תובלה. על לוח הבסיס של מתקן כזה, הותקן תושבת בצורת U למשגר רימונים עם ידיות להכוונה ידנית ואמצעים חשמליים מתאימים. תחמושת הייתה אמורה להיות מוזנת דרך צינור גמיש מקופסה גדולה. XM94 תוכנן להיות מותקן בפתחים הצדדיים של מסוקים. המוצר הופעל על ידי אדם.
מגר רימונים אוטומטי M129 על תושבת M28. מקלע M134 מותקן בצד השני. תמונה Pinterest.com
לאחר מכן, הוצעו עוד כמה אפשרויות התקנה להרכבת ה-XM129 על מסוקים או ציוד אחר. לדוגמה, נשק זה נחשב בהקשר של ציוד המסוק המבטיח AH-59 Chyenne. עם זאת, הפיתוח של מכונה זו הופסק, והוחלט על עיבוד מחדש של מתקן XM51 שנוצר עבורה עבור מסוקים קיימים. גם הפרויקט הזה לא היה מוצלח במיוחד.
לא יאוחר מ-1965, תאגיד פילקו-פורד הציג אבות טיפוס של משגר הרימונים האוטומטי האחרון לבדיקה. בתנאי המזבלה, אושרו עמידה במאפיינים ונוכחותם של יתרונות על פני ה-M75 הקודם. בהקשר זה קיבל המודל החדש המלצה לאימוץ. בשנים 1966-67 הופיע הזמנה מקבילה, וכן הזמנה לייצור המוני.
שחרור הנשק החדש השתלט במהירות מספקת, וכבר בשנת 1967 הצליחה צבא ארצות הברית לבחון את מתקני מסוקי ה-M28 המעודכנים. בנוסף, באותה תקופה הועברו לצבא מוצרי ה-M94 הראשונים. כעת ניתן היה לצייד מסוקי תובלה וקרב במטולי רימונים אוטומטיים עם שליטה מרחוק וידנית כאחד. כל זה יכול להגדיל באופן משמעותי את כוח האש של הציוד ולהשפיע לטובה על תוצאות עבודת הלחימה שלו.
הייצור הסדרתי של מוצרי M129 נמשך עד תחילת שנות השבעים. במהלך תקופה זו, התעשייה האמריקאית קיבלה לפחות 1670 יחידות של נשק כזה. חלק ניכר מהמוצרים הללו הלך להחליף את ה-M75 הקיים. אחרים סופקו לצבא במסגרת מתקנים מן המניין מסוגים שונים. עם הזמן, מסוקי ה-AH-129 Cobra, UH-1 Huey, OH-1A Cayuse ו-OH-6 Kiowa הפכו לנושאים של ה-M58 החדשים בגרסאות שונות.
התקן הרכבה M28. ציור של צבא ארה"ב
בשנת 1966 הופיע שינוי מוזר של ה-M129 הבסיסי תחת השם XM173. פרויקט זה נבדל בהיעדר כונן חשמלי לאוטומציה. במקום זאת, הם השתמשו במערכת פשוטה עם הנעה ידנית. בתצורה זו ניתן היה להתקין את משגר הרימונים לא רק על כלי רכב עם מערכות חשמל מתאימות. במידת הצורך, ניתן להשתמש ב-XM173 אפילו עם מכונת חצובה.
שישה מטוסי XM173 ניסיוניים הורכבו לבדיקה, ובעזרתם, מומחים קבעו את הסיכויים לפרויקט חדש. התברר שנשק כזה אינו עומד בדרישות השימוש המעשי, ולכן אינו מעניין את הצבא. ככל הנראה, משגר רימונים המופעל ביד נבדל בעומסים מוגזמים על הידית, ובנוסף, היה לו ארגונומיה לא מוצלחת. כך או אחרת, משגר הרימונים לא נכנס לשירות.
באמצעות הפיתוחים בהתקנת ה-M94, נוצר שינוי של משגר הרימונים תחת הכינוי XM182, המיועד להתקנה על כלי רכב יבשתיים. זה כמעט לא שונה ממדגם הבסיס והיה מצויד במכונה מיוחדת. עם זאת, הגרסה המוצעת של משגר הרימונים לא התאימה ללקוח, ולכן לא יצאה משלב הניסויים.
במשך מספר שנים פיתחה חברת פילקו-פורד מספר שינויים במשגר הרימונים האוטומטי M129, אך רק הגרסה הבסיסית נכנסה לסדרה. מבין כל האפשרויות לשימוש בכלי נשק אלו, הלקוח הפוטנציאלי בחר רק באלה שהיו קשורות להצטיידות במסוקים. במהלך השנים הבאות, צבא ארה"ב קיבל כמעט 1700 מוצרי M129 עם מספר מתקנים להרכבה על מסוקים.
התקנת M94 עם שליטה ידנית. תמונות צבא ארה"ב
כמו ה-M75 הקודם, ה-M129 החדש הופיע בדיוק בזמן והצליח לצאת למלחמה מיד. התעופה הצבאית האמריקאית לקחה חלק פעיל במלחמת וייטנאם והשתמשה בכל כלי הנשק הזמינים שם, כולל מתקני מסוקים עם משגרי רימונים אוטומטיים. רימוני 40 מ"מ אישרו שוב את הפוטנציאל שלהם. יחד עם זאת, מדובר היה בשיפור מסוים באיכויות הלחימה, שכן המסוק יכול היה לשאת כעת כמה משגרי רימונים בבת אחת על מתקנים שונים.
לפי מקורות שונים, פעולתם של משגרי הרימונים האוטומטיים M129 נמשכה כמעט עד תחילת שנות השמונים. במהלך תקופה זו, צבא ארה"ב הצליח לאבד מספר מסוים של מוצרים כאלה יחד עם מובילים, וחלק ניכר מהנשק פשוט מיצה את המשאב שלהם והיו נתונים לסילוק. בנוסף, נמשך הפיתוח של מערכות נשק חדשות למסוקי קרב, ודגימות אלו הראו יתרונות ניכרים על פני הקיימות. כתוצאה מכך, טכנולוגיית התעופה צוידה מחדש בהדרגה ואיבדה כלי נשק ישנים יחסית. עם הזמן, כל מטוסי ה-M129 והמתקנים שאיתם הוצאו משימוש.
יש להניח שלדחיית ה-M129 הייתה סיבה נוספת. עם כל היתרונות שלו, משגר רימונים אוטומטי לא יכול להיות הנשק העיקרי או אחד מכלי הנשק העיקריים של מסוק קרב. כלי נשק יעילים הרבה יותר היו רובים בקליבר קטן. לכן, כל השינויים החדשים של מסוקי התקיפה היו מצוידים בארטילריה מן המניין, ולא במקלעים או במשגרי רימונים אוטומטיים. האחרון שרד בתעופה רק כאמצעי להגנה עצמית במסוקי תובלה.
פרויקט Philco-Ford Corporation XM129 התבסס על רצונו של הצבא להשיג נשק מוצלח יותר, נטול החסרונות האופייניים של המדגם הקיים. משימה זו נפתרה בהצלחה, מה שפתח את הדרך עבור משגר הרימונים לכוחות כחלק ממערכות שונות. עם זאת, לאחר כמה שנים, דעת התעופה, שקיבלה את הניסיון הדרוש, החלה להשתנות. היא איבדה עניין במשגרי רימונים אוטומטיים כחימוש העיקרי של המסוק. בינתיים, הצליחו כוחות היבשה לבחון נשק כזה ולהזמין מספר דגימות חדשות.
על פי החומרים:
https://globalsecurity.org/
https://fas.org/
http://guns.wikia.com/
Chinn GM The Machine Gun, Vol. חָמֵשׁ. 1987.
קרפנקו A.V. משגרי רימונים אוטומטיים - נשק של המאה העשרים. מ.: זייחגאוז, 2007.