בזמן שהתקיימו ניסויים עם מצנחים, גרוכובסקי החל לעבוד על פרויקט חדש, עם זאת, הקשור גם לנחיתה. פאבל איגנטיביץ' מצא עריסות מיוחדות שניתן לתלות מתחת לכנפי מטוסים. האנשים כינו מיד את ההמצאה הזו "ארונות קבורה". בגדול, המכשיר באמת היה ארון קבורה, שפאבל איגנטיביץ' כינה "מפלט אוטומטי של הצבא האדום". חייל עם מצנח נשכב בעריסה. וכשהמטוס (מפציץ דו-מנועי TB-1) הגיע לנקודה הרצויה, הטייס סובב את הידית (כאילו הטלת פצצות). ובתוך רגע התהפכו ה"ארונות", וחיילי הצבא האדום נפלו מהם. במקביל, המצנח נפתח אוטומטית, בזכות שרוך מיוחד.
בדיקות מן המניין, כמו גם השימוש שלאחר מכן ב"ארונות קבורה" היו אמורים להתקיים ביחידה ממונעת מוטסת, שנוצרה הודות למאמציו של מיכאיל ניקולאביץ' טוכצ'בסקי. וזה היה ממוקם במחוז הצבאי של לנינגרד.
כמובן שלגרוכובסקי היו הרבה מתנגדים ואנשים קנאים. וכל האחים האלה האמינו מי הם "המוציאים האוטומטיים של הצבא האדום" - משימה הרת אסון, שחוץ מקורבנות לא תביא דבר. חלקם לא הגבילו את עצמם להרעיד את האוויר, אלא החלו לכתוב דיווחים על גרוחובסקי לראש חיל האוויר החדש, יעקב איבנוביץ' אלקסניס. הוא, אנחנו חייבים לתת לו את המגיע לו, לא חתך את הכתף, אלא החליט להבין הכל. פאבל איגנטיביץ', יחד עם המהנדס ניקולאי אפרמוב, היו הראשונים שהתנסו בעבודת הן של הטלת "ארונות קבורה" והן של מערכות פתיחת מצנחים אוטומטיות. מכיוון שהכל התנהל כשורה, לאחר מספר שעות בלבד, כבר נחתו אחד עשר אנשים מהעריסות המחוברות מתחת לכנפי ה-TB-1. עוד דבר מוזר: כל הצנחנים האלה היו עובדים של גרוכובסקי אוסקונביורו. אפילו השרטטת לידיה קולשובה לא חששה לקפוץ. ועד מהרה חזר הניסוי על ידי הקבוצה הבאה. אשתו של גרוחובסקי כבר הייתה בו. אז, הן לידיה הפכו לצנחנות הראשונות של ברית המועצות.
הנה מה שזכרה לידיה אלכסייבנה על המצאה זו של בעלה: "חשבתי באימה על האומללים האלה שיצטרכו לשכב בעריסות, ולא ידעתי שבעוד שנה אני בעצמי אשתתף בנחיתה של התקפת הצניחה הראשונה. מ"ארונות הקבורה" האלה, כאילו מתבדחים אותם נקראו."
ואלה זיכרונותיה מאירוע משמעותי שהתרחש בארבעה עשר ביולי 1931: "התחלנו להשתלב בעריסות. מתחת לראש שלי מצנח, כמו כרית קשה. מעלי נמצאת הכנף של המפציץ TB-1. המנועים שאגו. מערבולת שטפה את העריסה. זו הייתה הטיסה הראשונה שלי והכל הבדר אותי. כאן הם היו מעל הקרקע, בניינים שכנים הבזיקו. מעגל אחד, אחר - גבוה יותר, גבוה יותר. שמתי את ראשי בין צד העריסה לכנף המטוס והבטתי בקרקע בעניין. מעריסה שכנה איימו עלי באגרוף: הסר, אומרים, את הראש שלך, הוא יתלשש כשיתהפך! התחושה נורא מתוקה. במקום זאת, היא משכה את ראשה פנימה ובאותו רגע מצאה את עצמה באוויר. אפילו לא שמתי לב איך המצנח נפתח..."
כמה "פליטות" מבחן היו מוצלחות. אבל, למרבה הצער, לא ניתן היה להסתדר בלי קורבנות. במהלך התרגילים שהתקיימו בגאצ'ינה ליד לנינגרד, מת המדריך הפוליטי קוזנצוב. אבל עדיין, זו לא הייתה הסיבה העיקרית לסירוב להציג את "המפלט האוטומטי של הצבא האדום" בחיל האוויר של ברית המועצות. את התפקיד הראשי מילאו החיילים, שהרגישו כמו המתים החיים, כשהם ב"ארונות המתים". גרוכובסקי היה סימפטי לכך, והפרויקט נסגר במהרה רשמית. עם זאת, פאבל איגנטיביץ', כמובן, לא סירב לרעיון של פיתוח כוחות נחיתה. והציע פרויקט חדש. הפעם המעצב הגיע עם דאונים שנגררו על ידי מטוסים. כפי שהגה היוצר, חיילים היו אמורים להיות מוצבים בהם.
אם כבר מדברים על האוסקונבורו של חיל האוויר של הצבא האדום. כשטוכאצ'בסקי מונה לסגן יו"ר המועצה הצבאית המהפכנית הרפובליקנית לחימוש, הוא התוודע ל"יצירתיות" של לשכת העיצוב של גרוכובסקי. מה שראה הרשים אותו ולכן אישר את תקנת הקמת לשכת עיצוב וייצור מיוחדת. וכמובן, פאבל איגנטיביץ' מונה למעצב הראשי והמעצב הראשי שלו.
ברשימת היצירות של גרוכובסקי יש גם רכב מוטס מעניין, שנקרא "איירבוס". זה היה הובלה נוסעים עם שני גלגלים מלפנים ועצירות - "קביים" - מאחור. לעצירות הללו היו קצות חדות שננעצו באדמה. גם בחלק האחורי של ה"איירבוס" היה הזנב. תא הנוסעים היה מחולק לכמה חלקים, בהם אותרו הצנחנים (באופן שכיבה, אגב). עוד דבר מוזר: המכונה הזו, על פי תוכניתו של גרוכובסקי, נועדה להנחיתה ללא מצנח של חיילים, תחמושת ואספקה. הוא הוצמד בין גלגלי הנחיתה של המטוס ונפל על ידו בגובה שלא יעלה על שנים עשר מטרים.
בדיקות הניסוי של ה"איירבוס" הצליחו. יתרה מכך, מגובה נמוך, בטיסה ברמה נמוכה, המטוס צנח לא רק оружие או פריטים מסוימים, אבל גם כלבים. לאחר שגרוכובסקי היה מרוצה מהתוצאה, הגיע הזמן לבדוק את ההמצאה שלו על אנשים. לא רצה לסכן את פקודיו, פאבל איגנטיביץ' טיפס בעצמו ל"איירבוס". נכון, הוא לא הצליח לבצע את הבדיקה לבד - איוון טיטוב המציא לו את החברה.
המזל הפעם היה בצד של המעצב הנועז. לאחר מספר ניסויים, החליט גרוכובסקי שהרכב הנחיתה עדיין צריך להיות "מוח". ובזמן שהתהליך הזה נמשך, פאבל איגנטיביץ' נטל בעיה חשובה נוספת - הורדת משאות כבדים. העובדה היא שלצורך כך היה צורך להשתמש במצנח בקוטר של שישים מטרים. וכמה טיפות בדיקה של ציוד הסתיימו באופן פרוזאי, אפילו מצנח כל כך גדול לא יכול היה לעמוד בעומס ולהתפרץ. לא שיפר את המצב ואת הגידול בגודלו. גרוחובסקי הבין שהכיפה פשוט לא יכולה לעמוד בפני הטלטלה הדינמית של העומס. לכן, המעצב החליט שיש צורך להיפטר מהטמבל. לאחר חשיבה, הוא הציע שיטה מקורית - קודם כל, שחרר מצנח ו"הנחית" מטען כבד על הכיפה הפתוחה. גרוחובסקי עצמו כינה את הגרסה הזו של פתרון הבעיה "שיטת השיבוש".
אבל המכונה הבירוקרטית לא אפשרה לו לערוך מבחנים. הוא ניסה במשך זמן רב לקבל אישור מאלכסניס ובסופו של דבר החל לפעול ללא אור ירוק מהממונים עליו. הבדיקות הצליחו, ועל כך דיווח גרוכובסקי למפקד חיל האוויר יעקב איבנוביץ' אלקסניס. כך תיאר קזקוב את השיחה ההיא בסיפורו: "גרוחובסקי פנה מיד למנהלת חיל האוויר בטלפון ובעמידה בתשומת לב דיווח:
- האיפוס של "חפץ הארבעים ושלושה" הסתיים בהצלחה היום בארבע עשרה עשרים ואחת. אניסימוב טס. מדווח גרוכובסקי.
אלקסניס, מודל של איפוק ונכונות, איבד את העשתונות. אפילו אורלפוב, שעמד לא הרחק מגרוקובסקי, יכול היה לשמוע את קולו הזועם מקרקש מבעד לשפופרת.
איך אתה מעז לעשות דבר כזה בלי פקודות? למה ציפית, גרוחובסקי? חשבתם שמנצחים לא נשפטו? לִשְׁפּוֹט! הם שופטים שזה היה חוסר כבוד לאחרים! – צעק ראש חיל האוויר.
– חבר אלקסניס, תבין אותי! לא יכולתי לחכות לאיסור שלך! בדקתי שיטה זו על אובייקטים אחרים והייתי בטוח בהצלחה. ובמקרה של כישלון, היה עונה. אם לא הייתי מחליט על כך, הכוח הנוחת היה נותר ללא נשק כבד! גרוחובסקי הצדיק את עצמו.
השיחה הייתה ארוכה ומתוחה, אך לבסוף התרצה אלכסניס והורה לציין הכל בהערת הסבר, להציג מעשה עם תוצאות הניסוי בשלמותו.
בערב דיווח אלקסניס למיכאיל ניקולאביץ' טוכצ'בסקי על הניסוי הבלתי מורשה.
- מה עכשיו?
– שוב.. – ראש חיל-האוויר פרש את ידיו.
– יעקב איבנוביץ! אתה בוס גדול. נסו לא ללחוץ על גרוכובסקי... יש לך ולי שתי אפשרויות: לזנוח את הרעיונות שלו או, ביחס אליו, לזנוח את הנורמות הקיימות. עכשיו אין אדם שימושי יותר מגרוקובסקי לבניית הכוחות המוטסים. אנחנו ממהרים אליו, אנחנו דוחפים אותו, כי אנחנו איתך. ודורשים יוזמה מאנשים, אנחנו, המנהיגים, ברגעים קשים חייבים לקחת אותם בהגנה, לקחת את המכה על עצמנו..."
כנראה, פאבל איגנטיביץ' הבין שהדברים לא יתרחקו יותר מהרצאות, ולכן פעל ללא רשות. הוא זכה לכבוד והערכתו. כך ש"פעילות החובבים" של גרוכובסקי לא השפיעה בשום צורה על עבודתו העתידית. ו"שיטת הפירוק" אושרה בוועדה מיוחדת.
גם הכישלון במהלך הניסוי של מטוס ה-G-39 קוקאראצ'ה לא ערער אותו. צ'קלוב הופקד על בדיקת המכונית החדשה. הוא, פעם בתא הטייס, אמר: "תראה, זה ממש כמו ג'וק. טוב, אני אנסה." אבל אפילו מאסטר כזה לא הצליח להרים את המטוס לאוויר. צ'קלוב הסיע אותו בשדה התעופה עד שנגמר הדלק. ואז הוא אמר: "והאמת היא ג'וק! וג'וקים לא יכולים לעוף. פספסתם משהו, אדונים יקרים. או שהם הגזימו".
* * *
ב-1937 הם עצרו ואחר כך ירו במרשל טוכאצ'בסקי. גרוחובסקי נותר ללא פטרונו המשפיע. אין זה מפתיע שהאוסקונבורו פורק במהרה, ופבל איגנטיביץ' עצמו הועבר לתפקיד ראש המחלקה הכלכלית של המועצה המרכזית של אוסואביהים.
המקום הזה לא נראה כמו מעצב בכלל. המקום היחיד שבו הוא הצליח איכשהו לממש את הכישרון שלו היה... המגזין "טכניקה של נוער". אז על דפי הפרסום התעורר לחיים מנגנון לפיתוח קרקעית הים, תחנה קוטבית כדורית, מיצב שאיפשר להוציא לחות מעננים ועוד הרבה הרבה יותר. אך ללא תרגול יומיומי אמיתי, גרוחובסקי, על פי זיכרונותיהם של בני דורו, ממש נמק לנגד עינינו.
החל גל של דיכויים, שכמובן לא יכול היה אלא לרגש את פאבל איגנטיביץ'. הוא ידע שבמוקדם או במאוחר הם יגיעו אליו. היו מספיק תנאים מוקדמים. כך למשל, כמעט כל ההמצאות שלו, שאושרו בעבר על ידי ועדה מיוחדת, זכו לביקורת קשה ועד מהרה הלכו ל"מזבלה". ומאז 1938, הכוחות המוטסים בצבא הסובייטי כמעט חדלו להשתתף בתרגילים גדולים. רק באוגוסט 1941 הופיעה מנהלת הכוחות המוטסים.
כשהחלה המלחמה הפטריוטית הגדולה, ניסה פאבל איגנטיביץ' בכל כוחו להשיג אישור לחדש את העבודה על יצירת ציוד לנחיתה. אבל הוא לא הצליח. יתרה מכך, דיווחים אף נדחו, שם ביקש לשלוח אותו לחזית. כנראה, אז הבין המעצב מה צפוי לו הגורל. ולא טעיתי. בתחילת נובמבר 1942 נעצר גרוכובסקי באשמת שווא. אז גם אשתו נפלה למשטח ההדחקה.
על פי הגרסה הרשמית, פאבל איגנטיביץ' מת ארבע שנים לאחר מעצרו משחפת ריאתית. אבל למעשה, הוא נורה בסוף מאי 1943 במגרש האימונים של קומונרקה. הוא שוקם והוחזר למפלגה לאחר מותו ב-1957. במקביל שוחררה גם אשתו.
אבל זה עבר בשקט, באופן בלתי מורגש. לכן, במשך כמה שנים נוספות, היה זכרו של המעצב והממציא גרוכובסקי "בתרדמת". במהלך תקופה זו, רבים מהפיתוחים שלו מצאו בהצלחה "בעלים" חדשים שלא זלזלו בהעברתם כשלהם.
את זכרו של פאבל איגנטיביץ' העיר טייס הקוטב מיכאיל קמינסקי, שניסה באופן אישי להבין את "מקרה גרוכובסקי". הנה מה שהוא כתב: "לא היה אחד שהכחיש או יטיל ספק בעובדה שזהו גרוכובסקי, ולא אף אחד אחר, שהיה המחבר של רוב הפיתוחים של ציוד הנחיתה. וכי התפתחויות אלו הניחו את היסודות לתקיפה מוטסת כנשק חדש לצבא. כולם הסכימו שזהו אכן הכשרון הגדול של גרוכובסקי. עם זאת, אף אחד לא יכול היה לתת לי תשובה מדוע הכשרון ה"גדול" הזה אינו מפורסם. כולם פשוט משכו בכתפיים".
בספרו "בשמי צ'וקוטקה" ציטט קמינסקי את דבריו של גיבור ברית המועצות, האלוף. תְעוּפָה ליאפידבסקי: "בתיאור העמוד הכמעט נשכח של התעופה הסובייטית, המספר על יצירת ציוד צניחה, שהפך לבסיס של סוג חדש של חיילים בצבא שלנו - מוטס, המחבר, ככל הידוע לי, הוא הראשון הראה לנו את הפעילות הפטריוטית של ממציא נפלא ואיש אמיץ באומץ P .AND. גרוחובסקי. אני יודע על היתרונות של האיש הזה ביצירת ציוד נחיתה ואני חושב שזה נכון ששמו מועלה מנשייה.
באשר להמצאות של גרוכובסקי, לא ה-G-31 ולא ה-G-37 הפכו לסדרתיים. אבל הניסויים של המטוסים האלה היו מוצלחים. וה-LK-2, שאפילו לא הספיקו להרים אותו לפחות פעם אחת לשמיים, פשוט התגלגל מההאנגר והושמד. אולי רק "הסיירת הקלה" של פאבל איגנטיביץ' זכה לתהילה בשל העובדה שהוא הפך לאב-טיפוס של כמה מטוסים שלחמו בשמים עם הגרמנים. גורל עצוב פקד גם את הצוללת הקטנטנה (על פי התוכנית, היה צריך להפיל אותה בצניחה), וגם את הפרויקטים של המעופפים טַנק ומטוסי המראה אנכיים. כל זה התברר כלא נחוץ.
ולבסוף, זכרונה של בת דודתו של גרוחובסקי ראיסה סמיונובנה פדורובה: "פאבל ואני היינו באותו גיל. למדתי בגימנסיה מרינסקי בטבר, והוא בבית ספר אמיתי. פאבל הכיר את כל טבר, הוא היה ממש קרע מראשו, לא זיהה שום סמכות. אפילו בחורים מבוגרים פחדו ממנו, כי הוא יכול לעשות משהו שאחרים פחדו אפילו לחשוב עליו. פעם אחת, ברח מהשוטרים, מיהר פאבל אל גשר הוולגה הישן ופתאום, ממש באמצעו, מיהר במפתיע אל הנהר. כולם היו בטוחים שהילד טבע, ופאבל עלה בשלום לחוף והיה כזה.
פאבל איגנטיביץ' יכול להיחשב למשוגע, שניסה לממש את כל הרעיונות הנועזים שלו. למעשה, הוא הונחה על ידי המילים שחזר לא פעם בפני עמיתיו: "ארץ המולדת שלנו צריכה את זה. זכרו זאת, וזה לא יהיה לכם קשה ברגע של סכנה.