בתחילת שנות החמישים, בפקודת חיל האוויר האמריקני, נוצר אקדח M6 משולב, בעל קנה חלק ומפוצל. בהתאם לסוג המשחק, הטייס שהופל יכול להשתמש ב-.22 Hornet עם כדור או ברובה ציד M35 בקליבר .410. ניתן היה לקפל את האקדח ולתפוס מקום מינימלי באספקת חירום ניידת. המוצר M6 Survival Weapon היה שונה מקודמו בביצועים משופרים וביכולות אחרות, אך הצבא מצא צורך במהרה ליצור דגם דומה חדש.
אחד מרובי ArmaLite MA-1 המנוסים
שנתיים בלבד לאחר אימוץ רובה הציד M6, פיקוד חיל האוויר הורה על פיתוח נשק הישרדות חדש. את החוזה המקביל קיבלה חברת ArmaLite שזה עתה נוסדה, שהייתה באותה תקופה חטיבה מבנית של יצרנית המטוסים Fairchild Aircraft. תנאי ההתייחסות של הנשק החדש היו דומים לקודמים. הקבלן היה צריך ליצור רובה חוזר קל וקומפקטי למחסנית הקיימת בקליבר קטן.
בתחילה, הפרויקט של רובה מבטיח קיבל את ייעוד העבודה AR-5, אשר תואם את המינוח הפנימי של היזם. מאוחר יותר, בשנת 1956, על פי תוצאות הבדיקה, אומץ הרובה, וכתוצאה מכך קיבל שם חדש - רובה הישרדות MA-1 ("רובה הישרדות MA-1").
בהתחשב בדרישות הבסיסיות של הלקוח, מהנדסי ArmaLite, בראשות יוג'ין סטונר, הציעו עיצוב רובה פשוט למדי. פרויקט AR-5 כלל שימוש במספר פתרונות פשוטים ובעלי שליטה, בתוספת מספר רעיונות חדשים. במיוחד תוכנן להפוך את הרובה למתקפל, מה שאפשר להקטין את מימדיו בעמדת הובלה. בנוסף, הנשק היה צריך להיות בעל מלאי מיוחד, מה שאיפשר להסתדר ללא תיקים נפרדים או תיקי נשיאה.
מקלט ומלאי תקריב
לרובה ArmaLite AR-5 הייתה הפריסה הפשוטה ביותר. במרכז המוצר היה מקלט קומפקטי עם קבוצת בריח ומנגנון טריגר. בקצה הקדמי שלו היו תושבות להתקנת הקנה, ובת פלסטיק הוצמדה אליו מאחור. בעמדת הלחימה, הרובה היה די גדול בגודלו, אך בתצורת התחבורה הוא היה קומפקטי וקל.
חלק מהחלקים העיקריים של הנשק הונחו במקלט עם קווי מתאר חיצוניים שניתן לזהות. מעניין, מקלטים מאוחרים יותר בעלי צורה דומה שימשו בפרויקטים החדשים של י. סטונר. חלקה העליון של הקופסה, עשוי בצורת גליל בקוטר הנדרש, נועד להכיל את התריס. בצד ימין של הגליל היה חלון להוצאת ספינות. מאחוריו, סופק חריץ בצורת L עבור ידית הבריח. מלמטה הוצמדה לצילינדר מעטפת מלבנית שחלקה הקדמי הכיל את פיר הקליטה של המגזין והחלק האחורי נועד להתקנת חלקים ממנגנון הירי.
כדי לשפר את הביצועים, הוצע להשתמש בחומרים עמידים בפני קורוזיה. החלקים העיקריים של הנשק היו עשויים מנירוסטה או מאלומיניום, והקת עם לוחית הקת הייתה צריכה להיות עשויה מפלסטיק וגומי.
רובה מפורק
הרובה קיבל קנה רובה בקליבר של 5,7 מ"מ עבור מחסנית הצתה מרכזית בקליבר קטן .22 Hornet (5,7x35 מ"מ R). אורכו של הקנה היה 14 אינץ' (355 מ"מ), או 62 קליברים. עובי הדופן של הקנה ירד לכיוון הלוע. בלוע הקנה היה צווארון עם כוונת קדמית על המתלה, העכוז קיבל אום לחיבור לקדמת השפופרת. כדי להקטין את גודל ומשקל הנשק, לקנה לא הייתה כל הגנה.
רובה AR-5 / MA-1 קיבל את הבורג הפשוט ביותר עם נעילת סיבובים. קבוצת הברגים נוצרה בצורה של יחידה גלילית, הנעה בחופשיות בתוך המקלט. הוצע לשלוט בתנועת התריס באמצעות ידית מעוקלת בחלקו האחורי. לפני הירי, הקנה ננעל באמצעות כמה זיזים. בתוך התריס היו מתופף ומחלץ ניידים.
נעשה שימוש במנגנון הדק פשוט מסוג פטיש. בקרת האש בוצעה באמצעות טריגר מסורתי, המוצג מתחת למקלט. הבטיחות ניתנה על ידי נתיך שחסם את פעולת ה-USM. הידית שלו הוצאה בחלק האחורי של השפופרת, ישירות מעל החתך העליון של התחת.
הרובה מבית ArmaLite היה אמור להשתמש במחסנית .22 הורנט בקליבר קטן. כדי לאחסן ולהזין תחמושת כזו לתוך הנשק, פותח מגזין קומפקטי עם ארבעה עגולים. החנות הוצבה בפיר הקליטה של המיקום הקדמי וקובעת בעזרת תפס. זה מוזר כי ידית השליטה של האחרון הייתה ממוקמת בחלק הקדמי של תושבת המגן - מיד מול ההדק.
מקלט ובריח, מבט צד ימין
מעניין במיוחד המניה, שתוכננה במיוחד עבור רובה ההישרדות. לנוחות רבה יותר של החזקת נשק וירי, הוצע להשתמש בצורה המסורתית של הקת עם בליטת אקדח על הצוואר. במקביל, י. סטונר ועמיתיו סיפקו כמה חידושים מעניינים שפשטו את ההובלה והאחסון של הרובה.
לקת הפלסטיק היה צורת U מבחינת החלק הקדמי של הצוואר, מכסה את השפופרת. בורג ארוך עבר בתעלה הפנימית של הצוואר, שהיה הכרחי להרכבת הרובה לפני הירי. הוצע לסובב את הבורג הזה באמצעות כובע גדול שהונח מתחת למדף האקדח. בתוך התחת סיפקו כמה תאים גדולים. הראשון נוצר בצורת צינור והיה ארוך מאוד. השני היה בעל ממדים מוגדלים, אבל הלך לעומק רדוד יותר. התא הראשון נועד לאחסון החבית, השני - למקלט עם מגזין. שני התאים כוסו ברפידת גומי ניתנת להסרה.
מחסנית בעלת הספק נמוך ומאפייני ירי מוגבלים אפשרו להסתדר עם המראות הפשוטים ביותר. כוונת קדמית לא מווסתת הונחה על לוע הקנה. בחלקו האחורי של המקלט היה רכס עליון קטן, שבתוכו היה כוונת אחורי עם טבעת.
מבט צד שמאל של אותן יחידות
רובה AR-5/MA-1 היה צריך להיות מאוחסן במצב מפורק. במקרה זה, הקנה והמקלט היו ממוקמים בקת אטומה. באופן מוזר, למלאי קל המשקל עם חללים גדולים מלאי אוויר היה ציפה חיובית ויכל לצוף על המים. בנוסף, הוא הגן על חלקי מתכת מפני השפעות חיצוניות.
כשהוא מקופל, רובה ההישרדות היה באורך של 368 מ"מ בלבד עם גובה של לא יותר מ-150 מ"מ ורוחב של כמה סנטימטרים. מידות הנשק במצב זה נקבעו אך ורק לפי מידות הקת. כשהוא מורכב ומוכן לירי, ה-AR-5 היה באורך של 806 מ"מ. מסת הנשק, ללא קשר למצב הנוכחי, הייתה רק 1,2 ק"ג. המחסנית בעלת הספק בינוני (אנרגיית לוע לא יותר מ-1100 J) לא נתנה רתיעה חזקה, אך אפשרה לירות במשחק קטן ובינוני במרחקים של עד 150 מ'.
בהכנות לציד, נאלץ הטייס שהופל להסיר את כרית הרתיעה מהקת ולהוציא ממנה את יחידות הנשק. המקלט הוכנס לתוך החריץ הקדמי של התחתית וקבוע למקומו בעזרת בורג שעובר דרך הצוואר. הקנה חובר לקופסה בעזרת אום איחוד גדול. לאחר השלמת ההרכבה, היורה יכול להתקין את החנות, להפעיל את הנשק ולירות לעבר המשחק.
אבות טיפוס של הרובה החדש לחיל האוויר יוצרו והוגשו לבדיקה ב-1955. הם התמודדו בהצלחה עם כל הבדיקות, וכתוצאה מכך הופיעה פקודת פיקוד חדשה בשנה הבאה. נשק מוכח היטב אומץ על ידי חיל האוויר האמריקאי. בצו ההזמנה הוכנס גם ייעוד רשמי חדש, רובה הישרדות MA-1. בעתיד הקרוב, ההזמנה הראשונה לייצור המוני של רובים הייתה אמורה להופיע.
קת רובה
חברת ArmaLite החלה בהכנות לשחרור רובי הישרדות חדשים, אך עבודת ההכנה לא הרחיקה לכת. כבר לאחר אימוץ ה-MA-1 התברר שלחיל האוויר פשוט אין יכולת כלכלית להזמין כמות משמעותית של נשק חדש. אחראים ניסו למצוא מימון לרכישות מסוג זה, אך לא הצליחו בכך. כתוצאה מכך התפתח מצב מוזר מאוד. רובה ההישרדות עמד בכל הדרישות והוכנס לשירות, אך הלקוח לא רכש מוצר סדרתי אחד. מצב זה נמשך זמן מה, ולאחר מכן הודיעה המחלקה הצבאית למפתחת הרובה כי אי אפשר לחתום על חוזה לרכישת מוצרים סדרתיים.
על פי מידע מסוים, חברת ArmaLite הצליחה בשלב זה לתכנן תוכניות לעתיד הקרוב. לדבריהם, הפנטגון היה אמור להיות הלקוח ההתחלתי של רובה AR-5 / MA-1. בנוסף, היא הייתה אמורה להמשיך בייצור נשק, אך עבור לקוחות אחרים, לרבות עבור כניסה לשוק האזרחי. אולם היעדר הפקודה הצבאית הצפויה מנע את מימוש כל התוכניות הללו. רובה מעניין בהתחלה לא הצליח להיכנס ליחידות הצבאיות, ואז היא לא הצליחה להגיע למדפים.
המפתחים, לא בכדי, ראו ברובה ההישרדות שלהם דגם מוצלח של נשק קל, שנועד לכבוש נישה ספציפית. עם זאת, היעדר צו ממלכתי אילץ אותם לנטוש פרויקט טוב. זמן קצר לאחר שהצבא נטש סופית את רכישת רובי MA-1 סדרתיים, ארמלייט מצא דרך אלגנטית לצאת מהמצב. בהתבסס על המוצר הקיים של AR-5, נוצרה דוגמה חדשה של מחלקה אחרת.
חללים בישבן: משמאל לחבית, מימין - למקלט
הרובה, המיועד במקור לחיל האוויר האמריקאי, עוצב מחדש באופן משמעותי. תוך שמירה על פתרונות הפריסה הבסיסיים וכמה אלמנטים מבניים, הנשק החדש קיבל אוטומציה, שבגללה הוא עבר לקטגוריה של רובים בטעינה עצמית. בשנת 1958, רובה חדש הוצג לשוק תחת הכינוי המסחרי AR-7. בניגוד לקודמו עם טעינה ידנית, הרובה החדש הצליח להיכנס לסדרה ונשאר בפעולה לאורך זמן. בנוסף, היא אף הספיקה להיכנס לשירות באחת המדינות.
הנשק המיוחד של ArmaLite לא יכל להגיע לייצור המוני ולשימוש על ידי החיילים. כתוצאה מכך, מעולם לא ניתן היה לבדוק אותו בתנאים אמיתיים או קרובים למציאות. לאור המוזרויות של הפעלת מערכות הישרדות קודמות, ניתן להניח שבעזרת ה-MA-1, טייס שהופל יוכל לצוד בהצלחה ציד קטן ולחכות למחלצים עם פחות בעיות. עם זאת, מחסנית עם הספק נמוך וטעינה ידנית בקושי היו עוזרים לטייס להדוף את האויב התוקף.
רובה ההישרדות AR-5 / MA-1 תוכנן במקור לשימוש על ידי טייסים שנאלצים להמתין לעזרה. דרישה זו השפיעה בצורה הבולטת ביותר על עיצוב הנשק, וגם השפיעה על חלק ממאפייניו. כל משימות ההנדסה שהוקצו נפתרו בהצלחה, והרובה הוכנס לשירות. עם זאת, קשיים כלכליים הובילו לסיום מוזר. הוראת הרובים לא הגיעה, וחברת הפיתוח נאלצה לעבוד מחדש על הפרויקט, תוך התחשבות בדרישות השוק האזרחי. והגרסה המתוקנת של הרובה יכולה לא רק לעניין קונים, אלא גם להגיע לפעולה מלאה ולטווח ארוך.
לפי האתרים:
https://armalite.com/
http://weaponland.ru/
https://ammoland.com/
https://ar15.com/
https://thefiringline.com/
http://google.com/patents/USD179499