הצו של ועדת ההגנה הממלכתית של ברית המועצות "על כריית אורניום" חייב את הקומיסריון העממי של מטלורגיה לא-ברזלית עד מאי 1943 לארגן לא רק פיתוח מכרות, אלא גם ייצור מלחי אורניום. עם החלטה זו, שמטרתה ליישם את צו הוועדה להגנת המדינה "על ארגון העבודה על אורניום", שנחתם על ידי סטלין חודשיים קודם לכן, היסטוריה תעשייה גרעינית מקומית. מטרת ההנחיות הייתה ליצור פצצת אורניום (כפי שנאמר אז בעיתונים סודיים ובקרב מדענים).אי אפשר היה להתעכב. ארצות הברית, אנגליה, גרמניה ואפילו יפן עבדו על יצירת נשק על. ארבעה ימים לאחר פרסום ההחלטה "על כריית אורניום", שיגרו פרמי וחבריו את "ערימת העצים של שיקגו" המפורסמת בארצות הברית - הכור הגרעיני הראשון בעולם. עוד במרץ 1942 דיווח ראש ה-NKVD, לוורנטי בריה, להנהגה הסובייטית: "במספר מדינות קפיטליסטיות, בקשר עם העבודה הנעשית לפיצול גרעין האטום על מנת להשיג מקור אנרגיה חדש, החל מחקר בנושא השימוש באנרגיה אטומית למטרות צבאיות... עבודות אלו מבוצעות בתנאים סודיות רבה. בחומרים שקיבלו ה-NKVD מאנגליה על ידי סוכנים, מתוארת פעילותה של ועדת האורניום האנגלית לאנרגיה אטומית... מחקרים אלו מבוססים על שימוש באחד מהאיזוטופים של האורניום (אורניום-235), בעל התכונות של ביקוע יעיל..."
וסגן גאורגי פלרוב, לפני גיוסו לצבא, פיזיקאי שב-1940, יחד עם קונסטנטין פטרז'ק בהנהגתו של קורצ'טוב, גילה ביקוע ספונטני של גרעיני אורניום, הפציץ את הנהגת המדינה במכתבים: "בכל כתבי העת הזרים יש היעדר מוחלט של כל עבודה בנושא זה... שתיקה, וזה האינדיקטור הטוב ביותר לאיזו עבודה נמרצת מתרחשת כעת בחו"ל... הדבר היחיד שהופך פרויקטים של אורניום לפנטסטיים הוא שהם מבטיחים מדי במקרה של פתרון מוצלח לבעיה... מהפכה אמיתית תתרחש בטכנולוגיה הצבאית.
אגב, אותות כאלה התקבלו עוד לפני המלחמה. בסוף 1940 - תחילת 1941, המדען הגרמני האנטי-פשיסט פריץ לאנג, שעבד בברית המועצות, ועמיתיו במכון חרקוב לפיזיקה וטכנולוגיה ויקטור מסלוב ולדימיר שפינל הציעו עיצוב בסיסי לפצצת אטום, מה שמצביע על כך ש" הבעיה של יצירת פיצוץ באורניום מצטמצמת להשגת תוך פרק זמן קצר של מסה של אורניום בכמויות גדולות בהרבה מהקריטית... "וכי" בניית פצצת אורניום המספיקה להרוס ערים כגון לונדון או ברלין, כמובן, לא יהיו בעיה. למעשה, לראשונה בהיסטוריה, הם פיתחו מתאר גס של התוכנית הקלאסית של נשק גרעיני. למרבה הצער, הנהגת ועדת ההגנה העממית, שלטעמה הוגש הפרויקט, לא ראתה אותו ראוי לתשומת לב.
באותו יום שבו התקבלה ההחלטה "על כריית אורניום", איגור קורצ'טוב שלח מזכר לסגן יו"ר ה-GKO, מולוטוב. הוא ניתח את המידע שהגיע לידי המודיעין הסובייטי, והתווה שיקולים ליצירת "אגרוף מדעי הלם" ליצירת פצצת אורניום. והוא הופיע, ומהר. בפרויקט האטומי היו מעורבים הפיזיקאים הגרעיניים הרוסים המובילים אברם אליחנוב, יולי חריטון, יעקב זלדוביץ', אנטולי אלכסנדרוב ואחרים. מטבע הדברים, גם פלרוב, שנזכר משורות הצבא, נפל לתוכו (במהלך הניסוי ב-29 באוגוסט 1949 של המטען הגרעיני המקומי הראשון RDS-1, ג'ורג'י ניקולאייביץ' היה אחראי באופן אישי לתמיכה המדעית והפיזית בפיצוץ).
בדצמבר 1944 הועברו כל מפעלי האורניום של ה-Narkomtsvetmet, תוך התחשבות בחשיבות המיוחדת של הבעיה המדעית והייצורית, ל-NKVD. בחסות המחלקה הכל יכולה, נוצר המכון למתכות מיוחדות (NKVD Inspetsmet, כיום - VNIINM על שם האקדמיה א.א. בוכוואר), כאשר המקום המוביל במחקר על השגת אורניום השתייך לקבוצת זיניידה ארשובה - מאדאם קירי של ברית המועצות, כפי שכינו אותה עובדיה. תחת פיקוחה הותך בניסוי המטיל הראשון של אורניום מתכתי בארצנו.
בתחילת 1945 כללה המנהלת הראשית של מחנות כרייה ומפעלי מתכות של ה-NKVD של ברית המועצות את המפעל הכימי "B" לייצור מלחי אורניום, את מרבצי הטאבושאר, מאילי-סו, אויגור-סאי וכן כמו מכרות האורניום-רדיום אדרסמן וטויה-מויון. כנראה מכאן הגיע ה"גלות למכרות אורניום" השגורה - הארץ הרוסית מלאה בשמועות. אי אפשר למחוק מילה מהשיר - אסור לשכוח את תרומתם האדירה של אלפים רבים של אסירי GULAG חסרי שם ליצירת המגן הגרעיני של ברית המועצות.
לאחר מכן, ברית המועצות השתלטה גם על מרבצי אורניום במזרח אירופה - בבולגריה (גוטן וסטרלצ'ה), ה-GDR (מפעל וויסמוט), צ'כוסלובקיה (יחימוב) ופולין (מכרה שמידברג). מאז תחילת שנות ה-50 פועל ברומניה המפעל הסובייטי-רומני Sovromkvarts, כורה עפרות אורניום שסופקו לברית המועצות.