אני מאמין שאנחנו (ארה"ב) איבדנו חייל אחד שנהרג בכיבוש ראקה, והכורדים איבדו יותר מ-600 הרוגים,
אמר השר בדיון בסנאט ביום שני.לדבריו, סטטיסטיקה כזו מוכיחה כי ארה"ב "אינה מבצעת פעולות קרקעיות אקטיביות נגד דאעש (קבוצת הטרור אסורה בפדרציה הרוסית) בסוריה ובעיראק, אלא בעיקר עוזרת לכוחות מקומיים לבצע פעולות צבאיות".
נזכיר כי בשבוע שעבר הכריזה הנהגת "הכוחות הסוריים הדמוקרטיים" על שחרור מוחלט של רקה מידי חמושי דאעש בתמיכת קואליציה בינלאומית בראשות ארצות הברית. המבצע לשחרור העיר נמשך מאז יוני. מוקדם יותר הוכרזה רקה על ידי המחבלים כבירתם.