מאטיס:
כמובן שהחלטה כזו תהיה נתונה לבחינה מקיפה.
שר ההגנה האמריקני אמר הצהרות מסוג זה לאחר שאלה של הסנאטור בן קרדין, שהבהיר אם לפנטגון יש אישור להשתמש בכוח צבאי נגד צפון קוריאה הצפונית. קרדין ביקש ממאטיס תשובה האם רשות כזו ניתנה על ידי מחוקקים בארה"ב.
בנאום באותה פגישה, אמר שר החוץ האמריקני, רקס טילרסון, כי לטראמפ אין את הזכות שניתנה על ידי הקונגרס "עדיין", והוסיף כי על פי החוק, "במקרים חריגים, ייתכן שהוא לא יזדקק לאישור כזה".
במהלך הדיונים נגעו גם סוגיית המצב במזרח התיכון. לדברי טילרסון, ארה"ב "לא מבקשת לפעול בסוריה נגד חיילי אסד, אך לא תהסס אם יהיה צורך להגן על עצמה או על בעלות בריתה".