כל העבודות על מספר פרויקטים בוצעו במסגרת התוכנית המרכזית DIVAD (מערכת ההגנה האווירית החטיבה - "מערכת ההגנה האווירית החטיבה"). בהתאם לתנאי ההתייחסות המקוריים, ה-ZSU החדש היה אמור להיבנות על המרכב טַנק M48, בעוד הרכב הנשק והמכשור הורשה להיקבע על ידי המפתחים. כפי שהצבא החליט מאוחר יותר, הפרויקט המוצלח ביותר הוצע על ידי פורד אירוספייס. האקדח המתניע שלה, שהיה לו זוג תותחים אוטומטיים 40 מ"מ וכלי זיהוי מכ"ם, קיבל לאחר מכן את התואר הצבאי M247 ואת השם "סמל יורק".
התקנה נגד מטוסים מנוסה LADS
הפרויקטים של תוכנית DIVAD נראו מבטיחים, אך זמן קצר לאחר תחילת העבודה התברר כי ה-ZSU המבטיח לא יוכל לכסות את כל הצרכים של כוחות היבשה בהגנה אווירית עם חביות. Ford Aerospace הציעה במהרה לפתור בעיה זו עם פרויקט נפרד. על מנת להשיג את היתרונות הידועים, תוכנן לעשות שימוש רחב ככל האפשר בפתרונות וביחידות הקיימות. במקביל, הפרויקט החדש פותח בשלבים הראשונים ביוזמתו וללא כל עזרה מהפנטגון.
בשנת 1980, מומחי פורד אוויר וחלל החלו לשתף פעולה עם עמיתים מקבוצת הפיתוח המתקדם של דיוויזיית הרגלים ה-9 של צבא ארה"ב. יחד, הם קבעו את הצורה האופטימלית של מתקן הנ"מ החדש, המסוגל להשלים את ה-M247 המבטיח, אך נבדל ממנו בפחות מורכבות ובעלות מופחתת. הפרויקט החדש קיבל תואר עבודה פשוט למדי - LADS (מערכת הגנה אווירית קלה - "מערכת הגנה אווירית קלה").
פרויקט LADS כלל יצירת מערכת נ"מ נגררת עם חבית אחת קלת משקל ופשוטה. הוצע האיחוד המקסימלי עם ה"סמל יורק", שהושג על ידי השאלת רכיבים ומכלולים מוכנים. מתקן נ"מ כזה היה אמור לבצע הגנה אווירית באזור הקרוב ולטפל במטרות טסות נמוכות. זה יכול לשמש כדי לשפר את ההגנה על עצמים נייחים או לכסות מערכות נגד מטוסים אחרות. מימדים ומשקל קטנים אפשרו להכניס את LADS לחימוש של חי"ר קל או תצורות מוטסות.
לאחר שיצרו את ההוראות העיקריות של הפרויקט, ארגוני הפיתוח הציעו אותו ללקוח פוטנציאלי. פיקוד הצבא וחיל האוויר גילו עניין במערכת המוצעת, והסכימו להעניק את התמיכה הנדרשת. במהלך השנים הבאות, התעשייה נאלצה להשלים את התכנון ולהגיש אבות טיפוס. בדיקות מוצלחות אפשרו לסמוך על השקת ייצור המוני ועל אימוץ LADS לשירות.
המשימה של צמצום ממדי ההתקנה הפוטנציאלית נפתרה בעזרת פתרונות פריסה מקוריים. בין היתר, זה הוביל להיווצרות מראה יוצא דופן ועתידני של המתחם. יחד עם זאת, יחידות קיימות ניתנות לזיהוי נראו כחלק מהחוץ המקורי.
הניידות של מתקן ה-LADS הייתה אמורה להיות מסופקת על ידי כרכרה נגררת עם גלגלים. הוצע להשתמש בפלטפורמה המצוידת בשני זוגות גלגלים וארבע מיטות הזזה. בעת הפריסה, ההידראוליקה הייתה צריכה לפזר את האחרון לצדדים, ובכך להבטיח את המיקום היציב של המתחם כולו. הפרויקט נתן אפשרות להדרכה מעגלית נשק במישור האופקי. המערכת במצב הובלה יכולה להיגרר על ידי כל טרקטור בעל מאפיינים מספקים.
ידוע שבשלב מסוים, מהנדסי פורד ומומחים מהחטיבה ה-9 פיתחו את האפשרות לבנות גרסה מתנעה של מתחם LADS. במקרה זה, מודול הלחימה היה אמור להיות ממוקם על רכב צבאי מבטיח של HMMWV. עם זאת, חישובים הראו במהירות ששלדה כזו לא תעמוד בעומסים גבוהים. ה-Humvee כנושא נשק ננטש. עם זאת, פלטפורמה זו מצאה במהרה אפליקציה חדשה בפרויקט.
אקדח מתנייע M247 סמל יורק
על הפלטפורמה המרכזית של הכרכרה, הוצע להרכיב את הבסיס הנייד של מודול הלחימה עם נשק, ציוד מעקב ותא המפעיל. ישירות על הבסיס היו זוג תומכי צד נמוכים הדרושים להרכבת החלק המתנדנד. הוא גם סיפק קרן אחורית מרוחקת עם מעטפת מלבני המיועדת להרכבת יחידות כוח.
היחידה המתנדנדת של מתחם LADS מעוררת עניין רב. מחברי הפרויקט הציעו להשתמש בפתרונות פריסה מקוריים, מה שהוביל למראה אופייני. החלק הקדמי של היחידה נוצר על ידי זוג קונוסים קטומים בגדלים שונים; דרך החלק העליון של החזית, הקנה של האקדח הוצג. מאחורי החרוט האחורי הרחב, סופק משטח גלילי עם שתי נישות רוחביות גדולות הנחוצות להתקנה על תומכים. מאחורי "צילינדר" כזה בדופן האחורית של מודול הלחימה היה מעטפת בצורת קופסה מלבנית, שמעליה הוצבה זיגוג תא המפעיל.
כדי להאיץ את התכנון ולפשט את המשך הייצור, הוחלט להשתמש בכלי נשק קיימים. מתחם LADS קיבל רובה אוטומטי אחד של 40 מ"מ Bofors L70 בגרסה שנוצרה בעבר עבור ה-ZSU M247. אקדח זה יכול לירות עד 330 כדורים לדקה ולפגוע בביטחון במטרות בטווחים של עד 4 ק"מ.
האקדח היה מצויד במערכת אספקת תחמושת המבוססת על רעיונות פרויקט סמל יורק. במקביל, תחמושת בצורת 200 פגזים הונחה בחנות גדולה, פשוטו כמשמעו, על השפופרת והעכוז של האקדח. פרט זה הוא שהוביל לצורך בשימוש באלמנטים חרוטיים ומראה של מראה אופייני. פותחו מערכות טעינה אוטומטיות שהאיצו הכנה לעבודה קרבית ולא הצריכו התערבות אנושית. הפגזים הועמסו דרך פתחים בדפנות המעטפת החרוטית.
בחלק האחורי של גוף הספינה אמור היה להתקין תורן נמוך המצויד בגוש ציוד אלקטרוני. הוצע לצייד את מערכת LADS בתחנת הנחיית מכ"ם, כלי זיהוי, מד טווח לייזר, כוונת הדמיה תרמית ומערכת זיהוי אקוסטית. כמעט כל הרכיבים הללו הושאלו מפרויקט M247. עיבוד המידע מאמצעי הגילוי והפקת הפקודות למפעילים היה צריך להתבצע באמצעות אוטומציה קיימת, שנלקחה גם היא מהמדגם הקיים. ההדרכה בוצעה באמצעות כוננים הידראוליים וחשמליים.
רק אדם אחד היה אמור לנהל את תפעול המתחם. מקום עבודתו היה בתוך הבניין הראשי, מאחורי מערכת הארטילריה. תא הטייס חובר ליחידת ארטילריה מתנודדת, שהציעה כמה יתרונות וחסרונות. המפעיל יכול היה להשתמש באמצעי תצפית רדיו-אלקטרוניים, אופטיים או אקוסטיים רגילים, ובנוסף, הייתה לו הזדמנות לעקוב אחר המצב בעזרת פנס הזיגוג העליון. תא המפעיל היה אטום והיה בעל הגנה מפני נשק להשמדה המונית.
מערכת LADS בעמדת לחימה
זמן קצר לפני תחילת פרויקט LADS, פורד אירוספייס החלה לפתח את עמדת הפיקוד הנייד PCC (מרכז תיאום מחלקה). מרכז כזה התבסס על שלדת HMMWV וקיבל סט שלם של כלי איתור שנלקחו מפרויקט M247. בנוסף, היה עליו לשאת אמצעי תקשורת ובקרה. תפקידו של עמדת הפיקוד הייתה לנטר את המצב האווירי עם מתן ייעוד מטרה למערכות הגנה אוויריות שונות, ממערכות נ"מ ניידות ועד לתותחים מתנייעים מסוג סמל יורק.
לאחר תחילת הפיתוח של LADS, הופיעה הצעה חדשה בהקשר של פרויקט PCC. למכונית זו הוצע להשלים אמצעי שלט רחוק עבור סוללת מערכות נ"מ נגררות. לפיכך, עמדת הפיקוד יכלה לא רק להנפיק ייעוד מטרה, אלא גם לשלוט ישירות על פעולתם של גורמי הגנה אווירית בודדים. גישה כזו תפשט משמעותית את עבודת הלחימה על ידי הפחתת השתתפות האדם. יתרון נוסף היה הפחתת זמן התגובה, המוגבלת כעת רק על ידי היכולות של מערכות האלקטרוניקה והתקשורת.
ככל שהתפתח, פרויקט LADS המבטיח קיבל רק דירוגים חיוביים. המערכת שהוצעה על בסיס יוזמה אפשרה להשלים מתחמים נוספים ולסגור חלק מהגומחות הנותרות במבנה ההגנה האווירית. בנוסף, המערכת החדשה, בעלת איחוד מרבי עם ה-M247 סרג'נט יורק שכבר נוצרה, התבלטה בעלות הנמוכה ביותר האפשרית. מטבע הדברים, היו גם חסרונות מסוימים שטמונים במערכות חביות נ"מ, אך לאור היתרונות הקיימים, הן לא נראו קטלניות.
באופן כללי, המתקן הנ"מ שנוצר לא היה נחות מדגמים מודרניים ומבטיחים מסוגו שהיו זמינים או נוצרו במדינות אחרות. יחד עם זאת, במספר פרמטרים ומנקודת מבט של כמה מאפייני עיצוב, LADS עלתה על מתחרותיה. לפיכך, לצבא היו כל הסיבות להיות אופטימיים ויכולים לתכנן תוכניות גדולות לעתיד.
בתמיכה מלאה של המחלקה הצבאית השלימה פורד אירוספייס את הפרויקט במשך מספר שנים והכינה את כל התיעוד הדרוש. כמו כן, לא יאוחר מתחילת 1983, החלה בניית אב הטיפוס הראשון של מתחם ה-LADS על כרכרה גלגלים נגררת. בזמן הקרוב תוכנן לשלוח אותו לאתר הבדיקה לבדיקה.
עם זאת, הבדיקות מעולם לא התחילו. בשלב זה החלו להתקבץ עננים מעל תוכנית DIVAD ופרויקט M247. הבעיות של פרויקטים אלה עלולות לפגוע גם בהתפתחויות הקשורות. נזכיר כי הזוכה בתוכנית DIVAD המיוצגת על ידי ZSU מ-Ford Aerospace נבחר כבר ב-1981, והחלטה זו ספגה מיד ביקורת. עם זאת, בשנה שלאחר מכן הופיע חוזה לאספקת המנה הראשונה של 50 תותחים מתנייעים, והתגבשו תוכניות לייצור המוני נוסף.
למרות הניצחון בתחרות והופעת חוזה לייצור המוני, מכונת ה-M247 הקיימת לא עמדה במלואה בדרישות. זה הראה אמינות לא מספקת, וגם לא השתלב בתוכניות המקוריות לעלות. כבר ב-1983 הפך גורלו של פרויקט סמל יורק למושא מחלוקת. גם עתידם של פרויקטים קשורים היה מוטל בספק.
רכב פיקוד PCC
היעדר החלטה סופית על ה-ZSU M247 הוביל להשעיה זמנית של העבודה במסגרת פרויקט LADS. השערורייה סביב תוכנית DIVAD לא אפשרה להקצות את המימון הדרוש לבדיקת אב הטיפוס הבנוי, ובמהלך השנים הבאות נותר עתיד המתקן הנגרר מעורפל.
בסוף קיץ 1985 הופיעה צו לסגור את פרויקט M247 עקב קיומן של בעיות וחוסר הגיון בתיקון. כמו כן, למרות כל הפגמים שלה, הטכניקה התבררה כיקרה למדי, והשיפור שלה יוביל להוצאות חדשות. הנהגת הפנטגון מצאה שזה לא מקובל, והחליטה לנטוש את התותחים המתנייעים הלא מוצלחים.
עד מהרה התברר שדחייתו של הסמל יורק ZSU לא תאפשר עבודה נוספת בנושא ה-LADS. היחידה הנגררת הייתה מעניינת רק בשילוב עם ה-M247 המתנייע. בנוסף, ניתן היה להשיג את האינדיקטורים הכלכליים של ייצור ותפעול רק עם שחרור בו זמנית של שני מתחמים. ייצור עצמי של LADS התברר כיקר מדי.
לאחר ביצוע ניתוח חדש של הצרכים והיכולות של ההגנה האווירית, הגיע הפיקוד למסקנות שליליות חדשות עבור LADS. מנהיגי הצבא סברו כי מערכות הנ"מ M1097 הנוקם המצוידות בטילים מונחים יהפכו לאמצעי נוח ורווחי יותר להגנה אווירית באזור הקרוב. מערכת המקלט הנגרר לא נראתה הכי טוב על הרקע שלהם.
עד סוף 1985, הפנטגון, לאחר שלמד את הצרכים והאפשרויות, החליט לסרב לתמיכה נוספת בפרויקט LADS. כתוצאה מההליכים האחרונים, וגם בקשר להתקדמות הנצפית, מערכת ההגנה האווירית הקלה איבדה את רוב יתרונותיה, ולכן לא הייתה מעניינת את הצבא. עד שהופיעה צו הפסקת העבודה, נבנה רק אב טיפוס אחד. גורלו הנוסף אינו ידוע. סביר להניח שההתקנה פורקה כמיותר.
מערכת הנ"מ הנגררת LADS נוצרה כבר מההתחלה כתוספת למערכת הנעה עצמית M247, ותכונה זו של הפרויקט התבררה בסופו של דבר כקטלנית. נטישתו של הסמל יורק שללה מיידית ממערכת ה-LADS מספר יתרונות והפכה אותה לחסרת תועלת. יתרה מכך, חלק מהמאפיינים של תוכנית DIVAD מצביעים על כך שלפרויקט LADS בתחילה לא היו הסיכויים הגבוהים ביותר להשלמה מוצלחת. כך או אחרת, העבודה על הפרויקט הזה צומצמה. צבא ארה"ב מעולם לא הצליח להשיג מערכת ארטילריה נגד מטוסים נגררת חדשה.
לפי האתרים:
https://secretprojects.co.uk/
http://pvo.guns.ru/
http://tanknutdave.com/
http://youroker.livejournal.com/