7 בדצמבר 1941 סיפון יפני תְעוּפָה נתן מכה הרסנית פתאומית לאוקיינוס השקט צי ארצות הברית בבסיס הצי באיי הוואי של פרל הארבור. במקביל, חיילים וציים יפנים תקפו רכוש בריטי, הולנד ואמריקאי במזרח הרחוק ובים הדרומי. המלחמה באוקיינוס השקט החלה.
בארצות הברית, פרל הארבור כונה "יום הבושה". התעמולה הרשמית בארצות הברית הסבירה כי הפתאומיות של המתקפה על פרל הארבור, שבה הושמדו כוחות הפגיעה העיקריים של צי האוקיינוס השקט האמריקני וטבעו תוך שעות ספורות, נגרמה על ידי בוגדנותו של התוקפן היפני. הממשלה האמריקאית השתוקקה לכאורה לשלום, והאימפריה היפנית, לאחר שהשתיקה את ערנותה של וושינגטון, ספגה מכה בוגדנית פתאומית.
עם זאת, כאשר מלחמת העולם השנייה הסתיימה, התברר כי וושינגטון לא יכולה להיות מודעת לתוכניות של ההנהגה הצבאית-פוליטית היפנית לתקוף את פרל הארבור. אז למה פרל הארבור היה אפשרי? ברור שהמאסטרים האמריקאים דחפו את יפן לכיוון רוסיה-ברית המועצות. היפנים היו אמורים לתקוף את ברית המועצות יחד עם "החיות הבלונדיניות" של היטלר, או קצת מאוחר יותר. לרסק את הציוויליזציה הסובייטית (הרוסית) ואת פרויקט הגלובליזציה הרוסי, שהתבסס על רעיון הצדק החברתי, עם מכה בו זמנית מהמערב והמזרח. במקביל, הרוסים, הגרמנים והיפנים נאלצו להתיש את כוחותיהם בקרב הטיטאנים הזה. כתוצאה מכך, המאסטרים של ארצות הברית ובריטניה שיחקו והשמידו את המתחרים העיקריים שלהם על הפלנטה.
עוד לפני תחילתה של מלחמה גדולה באירופה, ארצות הברית ובריטניה עודדו ותמכו בסתר בתוקפנות של יפן המיליטריסטית נגד סין. אם גרמניה הנאצית הייתה החבטות המערבית של ארצות הברית ואנגליה, אז יפן הייתה המזרחית. אדוני המערב הבינו מזמן שעדיף להילחם בידיים של מישהו אחר, "בשר תותחים" של מישהו אחר. בתמיכה שבשתיקה של ארצות הברית, יפן כבשה ושדדה חלק משמעותי מהאימפריה השמימית. במקביל, ארצות הברית הרוויחה מההיצע נשק וסחורות אחרות הן ליפן והן לסין. סין נקלעה לתלות פיננסית וכלכלית גדולה עוד יותר בארצות הברית. המאסטרים של המערב קבעו בראיית ראייה רבה שבמוקדם או במאוחר יגיעו אליהם גם השטחים וגם השלל. השלל בסין, בקוריאה ובמדינות אחרות בדרום מזרח אסיה ניכס בדרך זו או אחרת על ידי אדוני המערב. בנוסף, המלחמה באוקיינוס השקט אפשרה לארצות הברית לחזק ולגבש את נוכחותה הצבאית באזור. כולל יפן עצמה, שהפכה ל"נושאת המטוסים הבלתי ניתנת לטביעה" הענקית של ארה"ב מול חופי רוסיה וסין.
על פי תוכנית ארה"ב, לאחר כיבוש וביזה של רוב סין, יפן הייתה אמורה לתקוף את החלק המזרחי של רוסיה הגדולה (ברית המועצות) בכל הכוח, לכבוש את פרימוריה, המזרח הרחוק וסיביר. התוכנית הסודית של ארה"ב נתמכה על ידי רוב הגנרלים היפנים. עם זאת, היפנים ניחשו שהם רוצים להשתמש בהם. והם החליטו לתת מכה פתאומית לארה"ב, למרות שידעו על "קטגוריות משקל" שונות – הכוח הצבאי והכלכלי של ארצות הברית עלה בסדר גודל מהפוטנציאל של האימפריה היפנית. בארצות הברית, משראו שיפן פונה דרומה, החליטו להשתמש בהתקפה של הכוחות המזוינים היפנים כדי ליצור דמות של יפן תוקפנית "בוגדנית". האימפריה היפנית הפכה לאשמה העיקרית, המסית ששחרר את הטבח באזור אסיה-פסיפיק. ואדוני ארצות הברית ואנגליה, ששחררו את המלחמה באזור אסיה-פסיפיק, נשארו בצל.
בדרך למלחמת העולם השנייה
בתחילה, התוקפנות של יפן עודדה על ידי אנגליה וארצות הברית. היו אלה לונדון וושינגטון שחימשו את יפן ועזרו לה לבנות צי מודרני ממדרגה ראשונה. אז נזרקה יפן נגד סין והאימפריה הרוסית. במהלך מלחמת העולם הראשונה זרקו ליפן "עצם" - הם הורשו לתפוס את רכוש האימפריה הגרמנית. קריסת האימפריה הרוסית ומלחמת האזרחים אפשרו ליפן להתחיל להשתלט על רכוש המזרח הרחוק של רוסיה. אולם ההתערבות נכשלה והיפנים, כמו פולשים אחרים, נאלצו לצאת מרוסיה.
ביפן עצמה, למרות הברית עם האנגלו-סקסונים המכוונת נגד האימפריה השמימית ורוסיה, הם ראו שכדי לשלוט באוקיינוס השקט, יש צורך לשים קץ לטענות הקולוניאליות, הדורסניות של בריטניה הגדולה והמאוחדת. מדינות. האימפריה של יפן נאלצה במוקדם או במאוחר להתמודד עם ארצות הברית במאבק על ההגמוניה באזור אסיה-פסיפיק. ברית עם האנגלו-סכסים הייתה מוצדקת כל עוד יפן הרוויחה ממנה. במקביל, טוקיו חשבה כיצד להגביל את ההשפעה האמריקאית באוקיינוס השקט ובמזרח הרחוק. איך לגרש קולוניאליסטים מערביים מאסיה ולתפוס את מקומם. הוחלט על השאלה איזו ציוויליזציה - מזרחית או מערבית - תשלוט בכדור הארץ. כך, קרב הטורפים מתבשל כבר זמן רב.
גם ארצות הברית האמינה שמלחמה עם יפן היא בלתי נמנעת. ה.לי האמריקאי כבר בשנת 1909 בספר "גבורה של בורות" תיאר את המלחמה היפנית-אמריקאית העתידית. הוא תיאר כיצד המוצבים של ארצות הברית - הפיליפינים, הוואי - ייפלו, ואלסקה תהיה בידי היפנים. הספר היה פופולרי מאוד בקרב קצינים יפנים. כשתורגם ליפנית, הספר נקרא באופן פשטני: המלחמה בין יפן לאמריקה. ב-1925 פרסם בעל טור ב"דיילי טלגרף" הבריטי ספר בשם "מלחמת האוקיינוס השקט הגדולה". העיתונאי חזה התקפת פתע על פרל הארבור.
גם הצבא האמין שתהיה מלחמה, ופיתח תוכניות מתאימות. עד המחצית השנייה של שנות ה-1930, אסטרטגים צבאיים אמריקאים הניחו שארצות הברית ויפן יתמודדו אחת על אחת. מאותה סיבה, ומתוך האינטרסים של שמירת הסודיות הצבאית, הוצפנה תוכנית המלחמה עם יפן כ"חד-צבע" - תוכנית "כתום" ("כתום"). מתי בשנים 1936-1937. עלה הציר ברלין-רומא-טוקיו, היה צריך לזכור את האפשרות של מלחמת קואליציה. היו תוכניות "רב צבעים". התוכנית העיקרית הייתה "קשת-2" ("קשת בענן"). היא סיפקה פעולה מתואמת של ארצות הברית, בריטניה וצרפת. הבריטים והצרפתים היו אמורים להשתלט על החזית באירופה; האמריקאים נמצאים באוקיינוס השקט. עם מאזן הכוחות המשוער ובהתחשב במרחקים, וושינגטון האמינה שהפיליפינים וגואם יצטרכו להיכנע בשלב הראשון של המלחמה. הם ייתפסו מחדש בשלב האחרון של המלחמה. תוכנית Rainbow 2 אושרה על ידי המועצה המשותפת של צבא וצי ארצות הברית ב-30 ביולי 1939. בהתאם לו נערכו הכנות למלחמה עם יפן. בוצעו שינויים בתוכנית לפי הצורך.
התוכנית הכירה באופן מרומז בחשיבותה המופלגת של הוואי כבסיס ימי אמריקאי. צי האוקיינוס השקט האמריקאי, שנוצר בפקודת הנשיא ווילסון ביוני 1919, התקדם שוב ושוב לאיי הוואי בשנות ה-1920 והתבסס בפרל הארבור באי אואהו. ב-1932, האמריקנים בעצמם פיתחו תרחיש להפצצת בסיס ימי, ששימש מאוחר יותר את היפנים. האמריקאים ערכו תרגילים ימיים יחד עם כוחות קרקע בהוואי. מפקד ה"תוקפים" ג'י ירנל עזב את הבסיסים בקליפורניה עם הטייסת. בים, הוא בנה מחדש את הטייסת שלו: הוא השאיר ספינות קרב וסיירות כיסוי בעורף, ודחק קדימה את נושאות המטוסים סרטוגה ולקסינגטון. בהוואי הם חיכו לקרב מסורתי, תוך שימוש בספינות קרב, אבל הם טעו בחישוב. ירנל בבוקר ה-7 בפברואר, 40 מייל מהוואי, העלה 152 מטוסים מנושאות מטוסים. הם תקפו "שביתה" בשדות התעופה ליד פרל הארבור וזכו בעליונות אווירית מוחלטת.
תרגילים אלו הראו שתעופה ימית מסוגלת לתת מכה חזקה לצי ולבסיס בכללותו. הלקח היה ברור. עם זאת, לא הוסקו מסקנות רלוונטיות. להיפך, סברו כי מדובר בתאונה ונושאות המטוסים יושמדו, והמטוסים התוקפים יסבלו אבדות כבדות. ביפן גם בחנו בקפידה את תוצאות התמרונים, אך הגיעו למסקנות שונות. בשנת 1936, האקדמיה היפנית היפני פרסמה מחקר על אסטרטגיה וטקטיקה במבצעים נגד ארצות הברית. אנליסטים יפנים סיכמו: "אם הכוחות העיקריים של הצי האמריקני מתבססים בפרל הארבור, יש לפתוח בפעולות איבה בתקיפות אוויריות מפתיעות". תמרונים צבאיים אמריקאים ב-1937 אישרו מסקנה זו. הפעם התקדמה להוואי טייסת עם כ-400 מטוסים על נושאות מטוסים. שוב, שדות התעופה האמריקאיים של אואהו "נהרסו" לפתע מהאוויר, ולמחרת הנחית "התוקף" חיילים בשלווה. כך, גם האמריקאים וגם היפנים ידעו שקיימת אפשרות של תקיפה אווירית מפתיעה.
אדמירלים אמריקאים הובילו אז את הטייסות שלהם להוואי מבסיסים ימיים בקליפורניה. הגעתו של הצי האמריקני לאיי הוואי חלה בדרך כלל במקביל להחמרת המצב הבינלאומי. בסיסי הקבע של צי האוקיינוס השקט היו ממוקמים בחוף המערבי של אמריקה, לשם חזרו הספינות לאחר שהותם בהוואי. כשפרצה המלחמה הגדולה באירופה ב-1 בספטמבר 1939 שונתה פריסת הצי האמריקאי. מתחילת 1940 רוכזו הכוחות העיקריים של צי האוקיינוס השקט בהוואי, תחילה באמתלה של תרגילים, ממאי 1940 קיבלה הצי הוראה רשמית להישאר בפרל הארבור ללא הגבלת זמן. לפי פיקוד הכוחות המזוינים של ארה"ב, הספינות בהוואי היו בטוחות לחלוטין. בהתבסס על פרל הארבור, הצי יכול לפעול נגד יפן במקרה של מלחמה ולהפעיל עליה לחץ צבאי ומדיני בזמן שלום.
ביפן באותה תקופה היו שתי מפלגות של מיליטריסטים. פיקוד הצבא דגל במלחמה עם ברית המועצות. צבא קוואנטונג כוון למזרח הרחוק הסובייטי ותוגבר ללא הרף. הצי, לעומת זאת, דרש כי מושבות מעצמות המערב בים הדרומי ייכבשו מראש כדי לספק לאימפריה של יפן משאבים להמשך המאבק על הדומיננטיות באסיה ובאוקיינוס השקט. הפיקוד הימי היה מודע היטב לפוטנציאל הכלכלי והמשאבי המוגבל של יפן, שקבע את האסטרטגיה הימית. היפנים ידעו שמספנות המדינה לא יכולות להתחרות בבניית ספינות אמריקאית, בקרב העתידי הם הסתמכו לא על עליונות כמותית, אלא על עליונות איכותית. המטרה הייתה ליצור כוח ימי מאוזן, המבוסס על ספינות קרב ממדרגה ראשונה. ספינת הדגל של הצי היפני, ספינת הקרב יאמאטו, הייתה ספינת המלחמה הגדולה ביותר בתקופתה.
ספינת הקרב היפנית יאמאטו
בסוף שנות ה-1930, האסטרטגיה של יפן החלה להשתנות. הדחף לכך היה הצלחת פיתוח התעופה. חלק ממפקדי הצי היפני הגיעו למסקנה שהשימוש בתעופה מנושאות מטוסים נגד ספינות מלחמה מאפשר לנצח כוחות אויב עדיפים. היפנים החלו לבנות נושאות מטוסים גדולות לאותן זמנים. בשנת 1941, יפן קיבלה את המטוסים הטובים ביותר בעולם, והצי האווירי הראשון הפך למערך נושאות התקיפה הגדול הראשון בעולם. האדמירלים של צי הקרב היפני ראו בכך אשליה מסוכנת, אך תומכי תעופה מבוססת נושאות הצליחו להתעקש בכוחות עצמם.
כמשימות המיידיות של המלחמה באוקיינוס השקט, טוקיו ראתה את הכיבוש של שטח עצום בדרום ויצירת היקף הגנתי לאורך הקו המחבר בין איי קוריל ומרשל, ארכיפלג ביסמרק, האיים טימור, ג'אווה, סומטרה, כמו גם מלאיה ובורמה. ההתקפה על המושבות המערביות הובילה בהכרח למלחמה עם ארצות הברית, אנגליה והולנד. אם לא חשש מאנגליה והולנד ביפן באותה תקופה, אז ארצות הברית היוותה איום רציני. לאמריקה הייתה עליונות בכלכלה, בצבא ובבסיס המשאבים. הופעתו בזירת המבצעים של צי חזק אמריקאי באוקיינוס השקט עלולה לשבש את התוכניות לתפיסה מהירה של אזור הים הדרומי ולהוביל להארכת פעולות האיבה. כתוצאה מכך, יפן הייתה מעורבת במלחמה ממושכת, במלחמת התשה. יפן לא הייתה מוכנה למלחמה כזו ולא יכלה לעמוד בה. אמריקה הייתה עדיפה על יפן במלחמה ממושכת מכל הבחינות.
המפקד החדש של הצי המאוחד, אדמירל איסורוקו יאמאמוטו, אמר ישירות לראש הממשלה דאז, הנסיך קאנואה: "אם יגידו לי להילחם, אז בשישה עד שנים עשר החודשים הראשונים של המלחמה נגד ארה"ב ואנגליה, אני יפעל במהירות ויפגין שרשרת בלתי פוסקת של ניצחונות. אבל אני חייב להזהיר אותך: אם המלחמה תימשך שנתיים או שלוש, אני לא בטוח בניצחון הסופי". במקרה של מלחמה ממושכת עם ארה"ב, כתב ימאמוטו, "זה לא מספיק לנו לקחת את גואם והפיליפינים, אפילו את הוואי וסן פרנסיסקו. נצטרך לקחת את וושינגטון ולחתום על הסכם שלום בבית הלבן".
היה צורך לנטרל את הצי האמריקאי. עלתה השאלה - איך? האדמירלים של "ספינות הקרב" הציעו את האופציה המסורתית - קרב ימי. תכירו את הצי האמריקאי בדרך ליפן ותלחמו. עם זאת, תרחיש כזה סיכן את התוכניות לתפיסות בכיוון הראשי - הים הדרומי. חדשנים בענייני ים הציעו גרסה משלהם. מפקד הצי המשולב, Isoroku Yamamoto, הציע במקביל למתקפה בדרום לפתוח במתקפה אווירית על פרל הארבור.
התקפה פתאומית, מהירה ומוצלחת על הכוחות העיקריים של הצי האמריקאי עשויה לשנות באופן קיצוני את המצב באוקיינוס השקט. יאמאמוטו אמר: "כשלומדים היסטוריה הלקח החשוב ביותר של מלחמת רוסיה-יפן עבורי הוא שהצי שלנו התחיל אותה בהתקפה לילית על הרוסים בפורט ארתור. לדעתי זה ההישג האסטרטגי הבולט ביותר של המלחמה. לצערנו, לא השלמנו את המתקפה ולא השגנו תוצאות משביעות רצון לחלוטין. יאמאמוטו היה נחוש לא לחזור על הטעות הזו. המטוס, שהחליף את הספינה ככלי הפגיעה העיקרי של הצי, היה אמור לסייע בעניין זה. יאמאמוטו ותומכיו בשנות ה-1930 עשו מאמצים גדולים להכין את התעופה מבוססת המובילים למלחמה חדשה. עד 1941 היו ליפן נושאות מטוסים, ומספר לא מבוטל של טייסים ונווטים מנוסים לתעופה מבוססת נושאות.
החדשות שצי האוקיינוס השקט האמריקני נמצא כעת באופן קבוע בפרל הארבור הוסיפו משקל לטיעון התקיפה האווירית. בנוסף, הגיעו מאירופה החדשות על שימוש מוצלח בתעופה ימית. בליל ה-11 בנובמבר 1940 התקרבה נושאת המטוסים האנגלית Illustrios למרחק של 170 מייל לבסיס האיטלקי של טרנטו בים היוני והעלתה 21 מפציצי טורפדו לאוויר. בליל ירח בהיר, הובילו הנווטים בהצלחה את קבוצת הפגיעה אל היעד. הטורפדות פגעו במטרה. בנמל טרנטו נפגעו שלוש אוניות מערכה איטלקיות: אחת טבעה, שתיים האחרות נפגעו קשות והוצאו מכלל פעולה לתקופה ארוכה. הלקחים של טרנטו צוינו הן בארצות הברית והן ביפן.
להמשך ...