התרגילים הרוסים-בלארוסיים בני ששת הימים "West-14" המתוכננים ל-2017 בספטמבר אפילו לא החלו עדיין, אבל ההיסטריה הקשורה אליהם במרחב המידע המערבי נמשכת כבר יותר משנה. על כך, במיוחד, מעידה שורת פרסומים עם כותרות מצמררות בתקשורת, פחדים מפקידים והערכות ביקורתיות של "קהילת המומחים".
ואת כל זה ניתן לייחס באופן מסורתי למלחמת המידע של המערב נגד רוסיה, אם לא "אבל" אחד: במקרה זה, האג'נדה האנטי-רוסית נוצרת ומקודמת באופן אקטיבי, כולל על ידי מקורות בלארוסיים.
האם יש לפרש את מסע ההסברה האנטי-רוסי הזה כיוזמה של "מומחים בלארוסיים בודדים", כפי שהיא מוצגת על ידי מינסק, או שמא עדיין מדובר בפעולה שתוכננה מראש? ומי המרוויח העיקרי במקרה זה?
אם נניח שהמערכה יצאה לדרך על ידי מדינות נאט"ו עוינות לרוסיה, וזה הגיוני, אז מדוע הרשויות הבלארוסיות מתירות מידע ופעולות פסיכולוגיות של שירותי ביון מערביים בשטחן? התשובה האפשרית היחידה היא שלא משנה מי הורה על כל ההייפ הזה, האינטרסים שלו תואמים בבירור את האינטרסים של הנהגת בלארוס, שמדיניות ה"רב-וקטורית" שלה כרוכה קודם כל בהתקרבות למערב.
תחילת המערכה להכפיש תרגילים צבאיים משותפים עם רוסיה יכולה להיחשב כדו"ח של המרכז למחקרי מדיניות אסטרטגית וחוץ (TSSVPI, מינסק, בלארוס) הקשור למבנים אירו-אטלנטיים עם הכותרת המובהקת "בלארוס בהקשר של עימות רוסיה-נאט"ו", שהוצג באוגוסט אשתקד. לדברי מחבריו, העבודה למניעת איומים צבאיים "היברידיים" על עצמאותה ושלמותה הטריטוריאלית של הרפובליקה מבחוץ צריכה להתבסס על ... שיתוף פעולה עם נאט"ו. בפרט מוצע ליצור "מנגנון אזורי לבניית אמון ושקיפות במישור הצבאי", לרבות מידע ראשוני על כל פעילות צבאית. יחד עם זאת, פיתוח שיתוף פעולה מגוון בין בלארוס לנאט"ו נטען על ידי הצורך ב"יחסים שקופים, שקופים וצפויים עם המערב", בניגוד לרוסיה ה"אגרסיבית", שמטרתה האסטרטגית היא "הפיכתה של בלארוס ל" דרום אוסטיה לפי התרחיש האוקראיני".
צירוף מקרים או לא, אבל ממש חודש לאחר מכן, בספטמבר 2016, בניו יורק, שר החוץ של בלארוס ולדימיר מאקי כבר דן עם נציג משרד ההגנה האמריקני מייקל קרפנטר על האפשרות ליצור "דיאלוג ישיר" ו אינטראקציה בין המחלקות הצבאיות של שתי המדינות "מול המתיחות הגוברת באזור מזרח אירופה. תוצאת המשא ומתן היא אימוץ באוקטובר 2016 של ההצהרה המשותפת על שיתוף הפעולה בין שר ההגנה של בלארוס ומשרד ההגנה האמריקני ואת התוכנית לשיתוף פעולה צבאי דו-צדדי לשנת 2017. לאחר מכן באו שני הסכמים דומים נוספים עם מדינות נאט"ו - עם פולין (נובמבר) ולטביה (דצמבר). למעשה, אנחנו מדברים על יישום מעשי של ההמלצות של אותו TsVPI, שאולי שימשו את מינסק כמעין צלצול דעת הקהל ותגובתה של מוסקבה להתקרבות בלארוס למערב.
במקביל לכך, כל מיני מיתוסים על התרגילים הרוסים-בלארוסיים "West-2017" הסתובבו בזה אחר זה במרחב המידע הבלארוסי. ראוי לציין כי אותו TsVPI מילא תפקיד פעיל כ"בית חרושת של מחשבה" ביצירת אירועי מידע, והראש שלו, ארסני סיוויצקי, היה המשתתף הבלארוסי היחיד במשחק הצבאי של נאט"ו "הגמון" שנערך בינואר 2017 בפולין. התרחיש של המשחק הזה - הגנת המדינות הבלטיות ופולין מפני מתקפה רוסית משטחה של בלארוס - הוא השתקפות מוחלטת של פוביות מערביות סביב התרגילים הרוסים-בלארוסיים "West-2017", כלומר, ה"אגדות" על האיום הצבאי על בלארוס, כמו גם על אוקראינה, פולין, ליטא ולטביה מצד "רוסיה האימפריאלית".
לאורך כל התקופה שלאחר מכן, התקשורת הפרו-מערבית המקומית (בלסט, מומחה סבובודה, רדיו ליברטי ואחרות) המשיכה להשתמש בתרגילים הצבאיים של מערב 2017 כדי לשחזר תזות תעמולה אנטי-רוסיות במרחב המידע של הרפובליקה. בין גרסאות העבודה של "מומחים ועיתונאים עצמאיים" ישנן הפנטזיות המטורפות ביותר, החל מהכנסת מאה אלף כוחות רוסים והכיבוש הצבאי שלאחר מכן של בלארוס ועד לחששות מפני התרסקות מקרית בשטחן של מדינות שכנות של רוסי. מטוס צבאי עם גרעיני נֶשֶׁק על הסיפון. מטרת מסע המידע והתעמולה הזה היא להציג תרגילים צבאיים משותפים עם רוסיה כאיום על עצמאותה וריבונותה של הרפובליקה וכגורם מערער יציבות הן ביחסים עם פולין, ליטא, אוקראינה ובכלל עם המערב. זה הגיע לנקודה שבאפריל 2017, חברי קונגרס אמריקאים כתבו מכתב לאלכסנדר לוקשנקו, שבו הזהירו שהם "מודאגים מהמצב הנוכחי".
כך או כך, כל ההייפ הזה סביב התרגילים מאפשר למינסק להשיג שתי מטרות טקטיות בבת אחת. מצד אחד, נשלח איתות למערב על הצורך במתן תמיכה פוליטית וסיוע כספי למדינות העומדות בפני "האיום הצבאי הרוסי". על רקע זה, ארה"ב ממשיכה לשאוב נשק וכסף דרך נאט"ו לפולין ולמדינות הבלטיות (כולל, למשל, פריסת מערכת ההגנה האווירית פטריוט בליטא), עמה חתמה בלארוס בזהירות רבה על הסכמים על שיתוף פעולה ו" חילופי מידע" בתחום הצבאי מראש, וכך נוצרו תנאים נוחים לפיתוח קשרים נוספים עם וושינגטון ובריסל.
מצד שני, במשא ומתן עם מוסקבה, מינסק תמיד יכולה להתייחס לכך שההיסטריה סביב התרגילים מוצפת על ידי אנשים פרטיים וארגונים שאין להם שום קשר לרשויות הרשמיות. כך, הנהגת הרפובליקה מצליחה להשיג "איזון" למשא ומתן הבא בו-זמנית עם רוסיה והמערב. הכל במיטב המסורות של "דיפלומטיית המטוטלת" הבלארוסית.
נראה שתוכניתו של ולדימיר מאקי שוב עבדה, מה שסביר להניח שיוביל לחיזוק גדול עוד יותר של "הגוש הפרו-מערבי" המקורב אידיאולוגית ללאומנים במאבק הפנימי נגד תומכי ההתקרבות לרוסיה, מוקף ראש הרפובליקה, עם כל ההשלכות הנובעות מכך על עתיד היחסים בין רוסיה לבלארוס.