בשתי מלחמות העולם, קרנות אלו היו מבוקשות מאוד. סצנות מתוך ספרים עולות בראש היסטוריה: משקיפים יושבים בסלים מתחת לבלונים, מכשירי ענק דמויי דגים - ספינות אוויר, מהן מטילים בלונים פצצות ידנית, קטנות בסטנדרטים מודרניים, על האויב. ובמלחמת העולם השנייה, הבלונים כבר היו מרכיב משמעותי במערך ההגנה האווירית. הם יצרו מכשולים עבור מפציצי האויב.
הקפיצה בהתפתחות התעופה בסוף שנות ה-40 - תחילת שנות ה-50 גרמה לנו לשכוח לזמן מה מכלי תעופה. עם זאת, האמריקאים מצאו להם שימוש - הם השתמשו בבלונים עם ציוד מיוחד תלויים מתחתיהם לצורך סיור נגד ברית המועצות. מיוצרים בממדים מעט גדולים יותר מבלונים מטאורולוגיים סטנדרטיים, הם שוגרו אל שכבות האטמוספירה בזרימות יציבות ממערב למזרח. כשהם נעו בגבהים של כאלפיים עד ארבעת אלפים מטרים, ערכו הבלונים סיור בשטחנו והתבררו כאגוז קשה לפיצוח עבור ההגנה האווירית הסובייטית. ראשית, ה-EPR שלהם היה קטן מאוד, מכיוון שהכדור עצמו אינו משקף דבר, והממדים של יחידת הציוד הם מינימליים. לבלונים לא היו שדות חשיפת מסיכה משלהם, ולכן הזיהוי שלהם היה בעל קושי ניכר הן עבור מכ"מים קרקעיים והן עבור מטוסי קרב מוטסים. שנית, זה לא היה כל כך קל להרוס את המכשירים האלה. הם עשויים עם מבנה תאי ומלאים בגזים אינרטיים, הם המשיכו לעוף גם לאחר פגיעות מרובות של פגז. הדרך האמינה היחידה הייתה לפגוע בבלוק החומרה, אבל לנסות לפגוע בו. ירי טילי אוויר-אוויר לעבר בלונים כאלה היה חסר תועלת - הטילים פשוט לא כיוונו אליהם. נשארה אחות. אבל הפתילים שלהם לא פעלו, עברו דרך מעטפת הבלון. מנוגד, הוא ירד בצורה חלקה אל הקרקע, והמשיך להעביר מידע מודיעיני.
כיום, עם יצירת חומרים חדשים, בעיקר המבוססים על ננוטכנולוגיה, נראה כי האווירונאוטיקה צוברת רוח שנייה. בארצות הברית, הפיתוח של ספינות אוויר קרב מתבצע באופן פעיל. הם נחשבים למרכיב החשוב ביותר בהגנה אווירית, המאפשר לזהות מטרות בגובה נמוך למרחקים ארוכים. ידוע שניתן להשתמש בספינות אוויר במערכת אש"ף לחיפוש והשמדת צוללות. כמובן, הם לא מחליפים, אלא רק משלימים את מטוסי ה-AWACS והבסיס. ועדיין, לפי מומחים מערביים, הם מגדילים משמעותית את יכולות ההגנה האווירית וההגנה נגד מטוסים.
המהנדסים הרוסים אינם מפגרים מאחורי עמיתים אמריקאים, לפחות בפיתוחי יוזמה. בהנהגתו של האקדמיה סרגיי שצ'וגרב תוכנן קו שלם של ספינות אוויר בגדלים וביכולות נשיאה שונות - עד ענקים מעל 150 מטר ומסוגלים להרים כ-60 טון. בהתחשב ביתרונות הידועים של מטוסים קלים מאוויר, שאלת אימוץם על ידי הצבא הרוסי תוכרע במוקדם או במאוחר. אז הגיוני להעריך מה תיתן הכנסת ספינות אוויר, היכן ולאילו מטרות ניתן להשתמש בהן.
ארמדיל קל יותר מאוויר
החוזקות של מכשירים אלה ביחס לתכונות של מאבק מזוין מודרני בים כוללים:
1. משך הטיסה של בלון או ספינת אוויר מאוישת מוגבל רק על ידי האוטונומיה של הצוות, כלומר בין 5–6 ל-15–20 ימים. אותו כלי רכב בלתי מאויש, ואפילו מופעל על ידי ספינה עיליית, מסוגל להישאר באוויר עד שהגליל שלו מאבד את תכונותיו הפיזיקליות, כלומר למשך חודשים רבים.
2. טווח טיסה פוטנציאלי עצום: לבלונים יש טווח כמעט בלתי מוגבל.
3. סודיות פעולה גבוהה, הנקבעת על ידי RCS נמוך משמעותית: לצילינדר עצמו, העשוי מחומרים דיאלקטריים מרוכבים, אין כל יכולות רפלקטיביות לפליטות רדיו בטווחים המשמשים את המכ"מים המודרניים, וניתן לבצע את המטען באמצעות טכנולוגיית חמקנות . מהירות הטיסה הנמוכה, הדומה לזו של ספינה, יוצרת קשיים נוספים באיתור מטוסים אלו על ידי מכ"מים הפועלים במצב בחירת מטרות אוויר, שאינו מאפשר לשיטות הנהוגות כיום להפריד את המכשיר מהפרעות פסיביות. יהיה קשה לזהות ספינת אוויר על ידי קרינה בטווח האינפרא אדום, שכן הספק המנועים והסוג שלה (למשל מנוע דיזל בעל הספק נמוך עם פליטה תרמית מינימלית) לא יאפשר לאויב לזהות את הקרינה שלהם בקצב מקובל מֶרְחָק. לארווסטטים אין מנוע כלל. מה שנותר הוא זיהוי ויזואלי. עם זאת, הצביעה וההסוואה של ספינת אוויר או בלון בעננים מצמצמים אפשרות זו למינימום. בהתחשב במכלול גילוי הסימנים של המטוס עצמו, ניתן להעריך את טווח הזיהוי שלו על ידי מכ"מים קרקעיים חזקים בטווח שבין 20-30 ל-80-100 קילומטרים, תלוי בגודל ובאופי המטען. ובאמצעי קרב מוטסים - לא יותר מ-10–20 קילומטרים. (מטבע הדברים, שימוש ב-RES פעיל - מכ"ם או ציוד תקשורת על ידי ספינת אוויר או בלון יאפשר לזהות אותו למרחקים גדולים).
4. התנגדות לחימה גבוהה מול מטרות אוויר. המבנה הסלולרי של הצילינדר, השימוש בחומרים העדכניים ביותר, בפרט חומרים מרוכבים, שימוש בגזים אינרטיים, ידרשו כמות עצומה של תחמושת כדי להרוס את המנגנון, שפשוט לא נמצא בעומס התחמושת של לוחמים מודרניים. הגונדולה התלויה נותרה פגיעה, שם נמצאים הצוות, תחנת הכוח והציוד. עם זאת, ניתן ליצור עבורו הגנה קונסטרוקטיבית יעילה. לדוגמה, אם אתה מקצה רק 10 אחוזים מכושר הנשיאה הכולל של ספינת האוויר להזמנה, אתה מקבל מסה די הגונה - עד שישה טון. אנו יכולים להניח בביטחון שזה יספיק כדי להגן על הצוות מפני קליעים לא רק מתותחי אוויר 30 מ"מ, אלא גם מפני תותחים בקליבר הרבה יותר גדול באמצעות שריון קל משקל משולב. יהיה צורך ליצור אמצעים מיוחדים ללחימה במטוסים כאלה. עם זאת, זו משימה לא פשוטה, כפי שזה עשוי להיראות במבט ראשון, הפתרון ייקח יותר משנה.
יש לציין שמטוסים אווירונאוטיים, בפרט ספינות אוויר, במיוחד גדולות, מאפשרות להציב עליהם סט מפותח של ציוד הגנה עצמית. קודם כל, אמצעי מודיעין אלקטרוני ולוחמה אלקטרונית. כדי להגן מפני לוחמי אויב, ספינת האוויר יכולה להיות חמושה בטילי אוויר-אוויר קצרי טווח עם TGSN ותותחים. מכיוון שירי לעבר ספינות אוויר בטילים וטילים קיימים אינו נותן את התוצאה הרצויה, מערך כזה של כלי נשק להגנה עצמית בשילוב עם מערכות לוחמה אלקטרוניות יעמוד ביעילות נגד מערכות ההגנה האווירית של האויב.
5. הנפח הקטן של בלונים וספינות אוויר במצב מקופל מאפשר להציב מטוסים כאלה (גם בעלי כושר נשיאה גדול יחסית) על ספינות בעלות תזוזה בינונית ואף קטנה יותר. אם כי, כמובן, נדרש הציוד המתאים.
6. קלות ייצור יחסית בהשוואה למטוסים ומסוקים בעלי כושר מטען שווה ערך, ובהתאם, עלות נמוכה יותר.
7. אין צורך בשדה תעופה, די בפלטפורמה מינימלית עם מורכבות שיגור ואמצעים טכניים להכנה לטיסה. אפילו כלי רכב אווירונאוטיים גדולים יחסית יכולים לשמש מספינות עיליות קונבנציונליות שאינן מאפשרות בסיס למטוסים.
הרוח בצד של היריבים
כחסרונות העיקריים של מטוסים קלים מהאוויר, הקובעים את היקף השימוש הקרבי שלהם בכוחות המזוינים, נציין את הדברים הבאים: מהירות נמוכה, זמן די ארוך למעבר לעמדת לחימה, תלות משמעותית בתנאי מזג האוויר. , במיוחד על עוצמת וכיוון הרוח, אשר נקבעים על ידי הרוח העצומה של מכשירי מטוסים כאלה.
ניתוח היתרונות והחסרונות של ספינות אוויר מאפשר לנו להסיק מסקנה ברורה: יש להן מקום במערכת הנשק של הצבאות המודרניים, וחשוב מאוד בכך. קודם כל זה נוגע לחיל הים ולמערכות ההגנה האווירית. בקביעת תפקידם ומקומם של מכשירים כאלה (לפחות בשלב הראשון), יש לצאת מהעובדה שיש להשתמש בהם בעיקר כאשר נדרשת שהייה ארוכה באוויר כאשר מהירות טיסה גבוהה מיותרת.
עזרה "VPK"
חצי מאה לפני An-124
הפרויקטים האווירונאוטיים הגדולים ביותר בוצעו להסעת נוסעים, כלומר במגזר האזרחי. ענקים כמו "גרף זפלין" ו"הינדנבורג" הגרמניים, אורכם הגיע ל-245 מטרים, הצליחו לשאת עד 100 טון מטען - אינדיקטור שלא ניתן להשגה עבור מטוסים עד תחילת שנות ה-80, כאשר ה-An-124 הופיע. לראשונה בהיסטוריה, נוצרה תקשורת אווירית טרנס-אטלנטית בספינות אוויר. מ-1928 עד 1937 בוצעו כ-200 טיסות מגרמניה לארה"ב ובחזרה. מבחינת נוחות, ספינות האוויר לא היו נחותות מספינות האוקיינוס של אותה תקופה, ובמהירות - כ-120 קילומטרים לשעה - הן היו עדיפות פי כמה. השימוש בספינות אוויר בקווי נוסעים נפסק לאחר התרסקות הינדנבורג במהלך הנחיתה בניו יורק - כתוצאה ממכת ברק, התפוצץ המימן שמילא את גוף הספינה.