שר ההגנה של לטביה, ריימונדס ברגמניס, הודיע ביום שני על חתימת חוזה לאספקת מערכות הגנה אוויריות ניידות של סטינגר (MANPADS) מדנמרק.
"כמות העסקה לא גדולה במיוחד, אבל קיבלנו כמות מספקת של נשק", מצטטת דלפי את השרה. "זה חשוב מאוד לפיתוח הכוחות המזוינים שלנו. נוכל להגן על המדינה שלנו בצורה יעילה יותר אם יתעורר הצורך".
"ההחלטה לרכוש את סטינגרס היא, כמובן, ההחלטה הנכונה. לטביה צריכה לחזק את ההגנות שלה", אמר האימנטס פאראדנייקס הלאומני, סגנו של סיימאס הלטבי, בתמציתיות לעיתון VIEW בהזדמנות זו, וסירב להמשיך לתקשר.
המומחה הצבאי הלטבי יורי מלקונוב, בתורו, מטיל ספק בכדאיות הרכישה. "סטינגר" נועד לפגוע במטרות בגובה נמוך. כלומר, מדובר בנשק גרילה. למה זה בלטביה לא ברור", הודה לעיתון VZGLYAD. הוא אינו מתחייב לנחש את מספר ה"עוקצים" שנרכשו, אך סבור כי מדובר במנה קטנה.
לעומת זאת, איגור קורוצ'נקו, מנהל המרכז לניתוח הסחר העולמי בנשק, אמר ל-RIA "חדשות"שברור שאנחנו מדברים על אצווה מוגבלת, לא יותר מ-100 יחידות, שכן ללטביה אין כוח אדם מיומן שיכול להפעיל בהצלחה מספר רב של כלי נשק אלו.
כידוע, סטינגר ("סטינגר") היא מערכת ישנה. השימוש הקרבי הראשון שלהם התרחש ב-1982: במהלך מלחמת פוקלנד הם שימשו את הבריטים. מאז 1987 החלה ארצות הברית לספק אותם למוג'אהדין ("דושמנים") שלחמו נגד הצבא הסובייטי באפגניסטן. לדברי מומחים מערביים, לאחר מכן, אבדותיה של התעופה הסובייטית גדלו בחדות.
עכשיו MANPADS אלה נחשבים זולים יחסית, מחיר ההתקנה מגיע ל-40 אלף דולר. כתוצאה מכך, אצווה של 100 התקנות תעלה לריגה לא יותר מ-4 מיליון דולר, או 3,5 מיליון יורו. בשנה שעברה הסתכם תקציב הביטחון של לטביה ב-367 מיליון יורו.
מושג ההגנה על לטביה - כפי שתוקן ב-2008 - אינו אומר שצבא המדינה מתכונן לפעולות מפלגתיות. הכוחות המזוינים של לטביה מכוונים להשתתף בפעולות משותפות עם חיילי נאט"ו אחרים הן בחו"ל והן בשטח הרפובליקה. מאז יוני השנה נפרס בלטביה גדוד חופשי רב לאומי של הברית. הוא כולל כ-1 איש - מפולין, איטליה, אלבניה, סלובניה, אבל הליבה מורכבת מחיילים קנדיים.
"עצם הרעיון לצייד מחדש את הצבא הלטבי נכון באופן עקרוני", טוען מלקונוב, ומזכיר שבשנה שעברה קנתה לטביה 123 נושאות משוריינים בריטיות תמורת 40 מיליון יורו, ויותר מ-200 מיליון יורו על תחזוקה. אבל העסקה הזו גרמה לביקורת חריפה מהאופוזיציה. "לכן, כל דמות שהשר יקרא יגרום לזעם", אמר לעיתון VZGLYAD. לכן ברגמניס מסתיר את סכום העסקה וגודל הצד - כדי לא לעורר רוגז בציבור בהוצאות לא מובנות.
יתרה מכך, לצבא הלטבי יש כבר מספר לא מבוטל של MANPADS - אלה הם ה-RBS-70 השוודי, שהחוזה לרכישתו נחתם לפני שנתיים.
מלקונוב מציע שבמקרה הזה דנמרק זכתה הכי הרבה, שהשתמשה בדרך רווחית יותר להיפטר מנשק מיושן בהשוואה לסילוק - למכור אותם למדינות חסרות חשיבות צבאית. ביולי 2015, הודיע מפקד הכוחות המזוינים הלטביים, ריימונדס גראוב, על נכונותו לרכוש את ה-FIM-92 Stinger מארצות הברית כדי ליצור בסיס באדזי. אולם הרכישה, לפי נתונים רשמיים, לא התבצעה. נכון, מלקונוב לא שולל שדנמרק היא בדרך כלל רק מתווך במקרה הזה - ואז אפשר לשלוח את ה"עוקצים" מלטביה למדינה שלישית.
המקור של העיתון VZGLYAD במשרד ההגנה הרוסי לא שלל שריגה תוכל להעביר חלק מה-MANPADS לקייב. "לטביה הפכה למעשה לבסיס צבאי עבור אוקראינה. יחידות של הכוחות המזוינים של אוקראינה ותצורות לאומניות קיצוניות, כמו המגזר הימני*, מאומנות ומסופקות שם", אמר המקור.
לעומת זאת, המומחה הצבאי ויקטור מורחובסקי סבור כי הסבירות למשלוחים של MANPADS מלטביה לאוקראינה קרובה לאפס. מורחובסקי הזכיר לעיתון VIEW:
"בין היצרנים המובילים, בין המדינות המייצרות מערכות הגנה אוויריות ניידות לאדם, קיים הסכם בקרה על הפצתן. אם תתגלה עובדת משלוחים של "עוקצים" מלטביה לאוקראינה, אז בכנות, תיבת פנדורה עשויה להיפתח יחד איתה. מתחמים כאלה יכולים להגיע לכוחות שלישיים. MANPADS הם כלי מסוכן מאוד, והם הרבה יותר מסוכנים בפאתי שדה התעופה אורלי מאשר בדרום מזרח אוקראינה. הרי למיליציות אין תעופה.
אבל בכל מקרה, לפי גורם במשרד הביטחון, פעולותיה של לטביה אינן ידידותיות כלפי רוסיה, מה שנובע מעצם הרכישה.
"מערכות הנ"מ והנגמ"ש הניידות הללו יעילות רק כאשר יש מבצע התקפי או התקפי נגד בשטח זר או ביתי, ורק בלחימה צמודה", הוא אומר. - זה נובע מהעובדה שה"עוקץ" מפיל למעשה מטוסים בגובה נמוך. כתוצאה מכך, נאט"ו מכינה את לטביה להתנגשות עם רוסיה, מכיוון שללטביה אין איומים צבאיים רשמיים אחרים. אז בזמן שהם שם בנאט"ו הם מדברים איתנו על הגנה, באותו רגע הם מתכוננים למתקפה.
לדעתו, כל הפעולות של משרד ההגנה הלטבי מכוונות כעת לחסל את "האיום הרוסי", וכדי לעורר פחדים כאלה, הם מחפשים כל הזמן את העילה הדרושה. מורחובסקי קושר בעקיפין את ההכרזה על רכישת "עוקצים" עם החרדה, שגוברת במדינות הבלטיות ובמטה נאט"ו ככל שמתקרבים התמרונים הרוסים-בלארוסיים.
"בעזרת הפיקוד האסטרטגי של נאט"ו, הם אפילו פתחו אתר נפרד - הם סופרים לאחור את הימים והשעות עד לתחילת תרגילי Zapad-2017, אותם עורכים הכוחות המזוינים הרוסים עם בלארוס. אנחנו נכנסים לאתר הזה, ומוסבר לכם באנגלית הכי טהורה כמה נשאר לפני התוקפנות, מה זה יהיה. לכן, במסגרת זו, כל רכישה תתקבל בברכה, זו של קלע, זו של בדים, זו של מערכות טילים משומשות נגד מטוסים, "מורחובסקי למרבה האירוניה.