נושאת השריון היא מודרניזציה עמוקה של ה-BTR-82A ובעלת פריסה שונה מכל משפחת ה-BTR-80 / BTR-82 עם תא מנוע קדמי, מדווח. "RG"

למנשא המשוריין הצף סידור גלגלים 8X8. משקל הקרב הכולל הוא 16 טון, הצוות הוא 2 אנשים וניתן להעלות לסיפונה 8 לוחמים נוספים של יחידות רובה ממונעות. המנוע בהספק של 312 כוחות סוס מאפשר להגיע למהירויות ביבשה של עד 90 קמ"ש ולצוף - עד 10 קמ"ש. לשריון זה יש דלתות אחוריות להנחתת כוחות וניתן לצייד אותו במודולי לחימה שונים, בהתאם למשימות שבוצעו.
כסטנדרט, ה-BTR-87 מצויד במודול לחימה BPPU עם תותח אוטומטי 30 מ"מ 2A72 ומקלע 7,62 מ"מ PKTM.