Mk VIII בהסוואה במוזיאון המלחמה הקנדי, אוטווה.
בבריטניה, צרכים דחופים עבור תותחי 203 מ"מ נענו על ידי פיתוחם של הוביצרים Marks I ו-V (Mk I ו-V). יש לציין את היעילות והתושייה של הבריטים, שהשתמשו בקנה של תותחים ימיים עם קנה משועמם וחתוך עבור ההוביצרים הראשונים שלהם בגודל 8 אינץ'. הקרונות יוצרו בחופזה גם בבתי מלאכה לרכבת, והגלגלים נלקחו מטרקטורי קיטור. הם הוכיחו את עצמם היטב, ולאחר מכן הצבא רצה לקבל נשק יעיל עוד יותר בקליבר הזה. מסיבה זו, באוגוסט 1915, התבקשה חברת ויקרס ליצור דגם חדש של הוביצר בגודל שמונה אינץ'. דגם ההוביצר הראשון בגודל 8 אינץ' Mk VI התגלגל מפס הייצור כבר ב-1 במרץ 1916.
ההקרנות הגרפיות העיקריות של ההוביצר.
עיצוב האקדח איפשר לכוון את הקנה ב-4 מעלות שמאלה וימינה, וזווית ההגבהה המקסימלית של הקנה הייתה 50 מעלות. התריס הוא בוכנה, ועל האקדח החדש הוא הפך למהיר ומודרני יותר. הקנה של ההוביצר החדש היה עשוי מפלדת ניקל והורכב מצינור פנימי, מעטפת חיצונית, עכוז, טבעות מובילות קדמיות ואחוריות. המעטפת הונחה על הצינור עם התאמת הפרעה כשהוא חם, מה שהפך את הקנה לחזק מאוד ובו בזמן קל מספיק עבור קליבר כה גדול. לריבה בקנה הייתה תלילות מתמדת. מכשירי הרתיעה היו ממוקמים בעריסה מסיבית מתחת לקנה. בלם הרתע הוא הידראולי, המחטב הוא הידרופנאומטי. למנגנון ההרמה היה מגזר אחד מחובר לחלק השמאלי של העריסה. בנוסף, הוביצר צויד במנגנון הרמה כדי להביא במהירות את הקנה לזווית הטעינה (+7°30') ובחזרה. המנגנון הסיבובי הוא בורג. כל זה איפשר להגיע לטווח ירי מרבי של 9825 מטר, עם משקל כולל של 8,7 טון, שהיה נמוך בכחמישה טון ממשקל הדגמים הקודמים. לאקדח הזה הייתה מערכת רתיעה משופרת בהשוואה לגרסאות קודמות, אולם הוא עדיין נזקק לרמפות מתחת לגלגלים כדי לפצות על שאר הרתיעה המשמעותית שלו.
Mk VI תקוע בתעלה ואפילו הטרקטור לא עזר!
הדגם הבא היה ה-Mk VII, שהופיע ביוני 1916, והוא היה כמעט זהה לקודמו, אלא שאורך הקנה שלו הוגדל ל-17,3 קליברים. לאחר מכן הגיעו כמה פרויקטים קטנים מחדש, והביאו ל-Mark VIII הוביצר 8 אינץ'. כעת האקדח החדש יכול לזרוק פגזים במשקל 200 פאונד (90,8 ק"ג) למרחק של 12 יארד (300 מ').
הוביצרים של סוללת המצור ה-54 יורים לעבר האויב. החזית המערבית, 1917. צילום: פרנק הארלי.
ניתן לגרור את ההוביצר על ידי טרקטור או על ידי סוסים. מה שבאופן כללי היה נוח, מאחר ובכלי רכב רתומים לסוסים עדיין נעשה שימוש נרחב מאוד במהלך מלחמת העולם הראשונה. לגלגלים היה רוחב של 30 ס"מ וקוטר של 170 ס"מ. זה היה הוביצר ממש כבד: משקל הקנה והבורג היה 2,9 טון, ורק בורג בוכנה אחד שקל 174 ק"ג. קצב האש עמד על כדור אחד בלבד לדקה, בין היתר בשל משקלו הרב של הקנה, שחייב להפחית את הטייתו לאפס בעת הטעינה. ההוביצר בגודל 1 אינץ' השתמש בתחמושת מסוג מחסנית: כלומר, פגזים ומחסניות עם אבק שריפה הועלו לתוך הקנה בנפרד. היו ארבעה סוגי מטענים, כל אחד נתן טווחים שונים בטווח הירי. האוביצר שימש את הבריטים עד סוף מלחמת העולם הראשונה, לאחר מכן היה בשירות בשנות ה-8-20 והיה בשימוש גם בשנים הראשונות של מלחמת העולם השנייה, עד שב-30 הוכר לבסוף כמיושן.
צדפים עבור הוביצר 8 אינץ'. תמונה מאת פרנק הארלי.
הוביצר זה שימש גם את הצבא הצרפתי ואת צבא ארה"ב, שם גם יוצר. שמונה ימים בלבד לאחר הכרזת המלחמה האמריקנית עם גרמניה (שאומצה על ידי הקונגרס ב-4 באפריל 1917), הוזמנו 80 הוביצרים בגודל 8 אינץ' מ-Midvale Steel and Ordnance Co., בנייקטאון, פנסילבניה. לא היה קשה למלא את ההזמנה, שכן חברה זו כבר ייצרה אותם עבור בריטניה. הייצור היה מאורגן במהירות כזו שהאקדח המוגמר הראשון נוסה ב-13 בדצמבר 1917. ההזמנה הכוללת הוגדלה בסופו של דבר ל-195 עותקים; 146 הושלמו והתקבלו עד 14 בנובמבר 1918, ו-96 מהם נשלחו אז לחו"ל.
פגזים עתירי נפץ Mk III. הקליע היה בעל תחתית מוברגת, חגורת מנחה נחושת בחלקו האחורי של הקליע, והוא היה בעל דופן עבות למדי, מה שגרם למעיכתו לרסיסים גדולים וכבדים במהלך הפיצוץ שלו, תוך טיסה למרחק ניכר. לקליע היה גם השפעה חזקה של נפץ גבוה.
במלחמת החורף 1939-1940. פינלנד, זקוקה נואשות למכשיר מודרני ועוצמתי כלי נשק, קנה 32 הוביצרים בגודל 8 אינץ' מארה"ב, אך הם הגיעו מאוחר מכדי להשפיע על תוצאות המלחמה הזו. הם זולים, אבל היה צריך להכשיר אנשים לעבוד איתם, כדי שכשהחישובים שלהם היו מוכנים, המלחמה הסתיימה. אף על פי כן, הם שימשו במהלך המלחמה עם ברית המועצות בשנים 1941-1944. הפינים אהבו את ההוביצר הזה, שנראה להם אמין מאוד. לאחר מלחמת העולם השנייה, שאר ההוביצרים נשמרו למקרה של מלחמה חדשה עד סוף שנות ה-60. ובכן, הוביצר אחד כזה הגיע בסופו של דבר למוזיאון הצבאי בהלסינקי.
BL Mark VIII מתוצרת ארה"ב במוזיאון בהלסינקי. גלגלי "טרקטור" עם זיזים אלכסוניים מובלטים נראים בבירור.
ה-BL Mark VIII הוכיח את עצמו כנשק חזק, אמין ונייד. בין חסרונותיו, צוינה גלגול גדול מאוד של תא המטען. בשל כך, בעת מעבר מעמדת נסיעה לעמדה קרבית, היה צורך לחפור מתחת לאדמה מתחת לכרכרה, אם היה אמור ירי בזוויות גובה גבוהות. בלי זה, עכוז ההוביצר עלול לפגוע בקרקע.
הוביצר במוזיאון התותחנים בסנט פטרבורג.
במלחמת העולם הראשונה סופק הוביצר זה גם לרוסיה. הם נכנסו ל-TAON - "תותחנים כבדים למטרות מיוחדות", שעל פעילותו, אגב, כתב מחבר הרומן "פורט ארתור" אלכסנדר סטפנוב בצורה מעניינת מאוד בהמשך שלו "משפחת זבונרב". מה טוב פורט ארתור, והרומן הזה שלו אפילו טוב יותר, אבל משום מה אנחנו יודעים עליו הרבה פחות. אגב, כאשר בסוף 1921 בוצע מלאי התותחים הזרים בצבא האדום, התברר שיש לו 59 הוביצרים 203 מ"מ של "עיצובים זרים", רובם שייכים לסוג Mk VI. אבל ב-1.08.1923 באוגוסט 203, ל-TAON היו רק הוביצרים בגודל 15 מ"מ Mk VI. מתוכם, חמישה היו בשירות, ותשעה נוספים היו עתודת החירום של TAON, ו-1.11.1936 אוחסנו במחסנים. עם זאת, עד ה-50/203/1943, היו לצבא האדום XNUMX הוביצרים Mk VI XNUMX מ"מ ניתנים לשירות ועוד הוביצר אימונים דומה. לאחר מכן, הוביצרים של מארק השישי היו בשירות הצבא האדום לפחות עד XNUMX.
Mk VIII, 23 באפריל 1940. Bethun, צרפת.
באשר להוביצרים הבריטיים, לפני תחילת מלחמת העולם השנייה הם הועלו על גלגלים עם צמיגים פניאומטיים, מה שהגדיל את הסבלנות שלהם בדרכי עפר ואת מהירות התחבורה. בצורה זו, הם ניצחו בכל המלחמה.