לפני 210 שנים, ב-7 ביולי 1807, נחתם הסכם טילסיט. רוסיה וצרפת חתמו על הסכם שלום שסיים את מלחמת 1806-1807 ועל הסכם ברית חשאי.
נפוליאון האמין שהשיג את המטרה החשובה ביותר, עליה חלם מאז שלטונו של הצאר הרוסי פאבל פטרוביץ' - ברית אסטרטגית עם רוסיה. עם זאת, הצאר אלכסנדר הסתכל אחרת על האיחוד הזה, הוא נתמך על ידי האנגלו והגרמנופילים בבית המשפט. כתוצאה מכך, האיחוד הזה לא היה ארוך ופורה, כפי שחלם הקיסר הצרפתי. כבר ב-1812 שוב התעמתו רוסיה וצרפת בשדה הקרב. הסכסוך הרוסי-צרפתי הועיל לאנגליה, שראתה בנפוליאון את המתחרה העיקרי במערב אירופה, וכן את אוסטריה ופרוסיה, שרצו לשחזר את עמדותיהן.
המהפכה הצרפתית הובילה לסדרה של מלחמות, מספר מונרכיות אירופיות יצרו בריתות צבאיות-פוליטיות המכוונות נגד צרפת. בתחילה הייתה צרפת במגננה, אך עד מהרה צבר הצבא המהפכני שלה ניסיון חדש, אורגן מחדש, הוא הובל על ידי גנרלים צעירים ומוכשרים, כולל נפוליאון. צרפת יצאה למתקפה, והראתה את היתרונות של השיטה הבורגנית-רפובליקנית החדשה על פני המונרכיות הפיאודליות הישנות. כתוצאה מכך הפכה צרפת למתנגדת רצינית של אנגליה במסגרת הפרויקט המערבי. נפוליאון תכנן: לרסק את הכוח הימי והקולוניאלי של אנגליה, האויב המסורתי הזה של הצרפתים; לגרש את הבריטים מהים התיכון על ידי ביסוס דומיננטיות צרפתית במזרח התיכון (במיוחד במצרים); לכבוש "גבולות טבעיים" לאורך הריין והאלפים, בבלגיה ובהולנד; לבסס את ההנהגה הפוליטית והכלכלית של צרפת במערב אירופה ("האיחוד האירופי" בראשות צרפת).
כך טענה צרפת למנהיגות במערב אירופה ובפרויקט המערבי בכללותו, דבר שלא התאים כלל ללונדון. הבריטים, תוך מיקוד מאמציהם בשמירה על שליטה ימית ובמאבק על מושבות, הבטחות, תככים וזהב, החלו להעמיד את שאר המעצמות האירופיות נגד צרפת. המתנגדים העיקריים של צרפת היו אוסטריה ופרוסיה, שלא רצו לוותר על ההנהגה לצרפתים במערב אירופה. ורוסיה, למרות שלרוסים לא היו גבולות משותפים ולא סתירות יסוד עם הצרפתים.
הריבון פאבל פטרוביץ', לאחר המערכה האיטלקית והשוויצרית של א' סובורוב ומשלחת הים של פ' אושקוב בים התיכון, הבין שרוסיה נלחמת למען האינטרסים של אנגליה ואוסטריה. הוא עשה שלום עם נפוליאון, החל משא ומתן על ברית. פאבל החל לארגן ליגה חדשה לנייטרליות מזוינת נגד "פילגש הימים", שתכלול את המעצמות החזקות ביותר של צפון אירופה - דנמרק, שוודיה, פרוסיה, שסבלו גם הן מהשליטה של הבריטים בים. הייתה הכנה למערכה בהודו, המושבה העיקרית של בריטניה. הברית האנטי-אנגלית בין רוסיה לצרפת הייתה קטלנית עבור לונדון. פאבל נהרג על ידי בונים חופשיים מערביים רוסים, בתמיכתם הארגונית והכספית של הבריטים. רצח הריבון הרוסי היה דוגמה מצוינת למדיניות החתרנית וההרסנית של הבריטים. פעולה מפלצתית זו אפשרה לבריטים לפתור כמה משימות חשובות בבת אחת: 1) הצאר הרוסי חוסל, שעלה להבנה של הפוליטיקה העולמית (הצורך להילחם באנגלו-סכסים, ברית עם צרפת, פנייה לים הדרומי); 2) אלכסנדר הצעיר עלה לכס המלכות, מאוים מרצח אביו ומוקף ב"חברים" צעירים - בונים החופשיים, מערביים. רוצחיו של פול לא ספגו שום עונש. הצאר הרוסי החדש נקט בדרך כלל מדיניות באינטרסים האסטרטגיים של אנגליה; 3) הברית הרוסית-צרפתית נהרסה, הרוסים הפכו במהרה שוב ל"בשר תותחים" במאבקה של אנגליה נגד צרפת. אנגליה הצליחה לשמור על מנהיגות בפרויקט המערבי של גלובליזציה במשך מאה שנה.
ממשלת הצאר, במקום לצפות בשקט בקרב הטורפים התוך-אירופי, מפתחת את המדינה (סיביר, המזרח הרחוק, אמריקה הרוסית, הקווקז), מפתחת התרחבות למזרח ולדרום, יצירת פרויקט של גלובליזציה רוסית, פתרון משימה בת אלף שנים של כיבוש קונסטנטינופול-צרגראד והמיצרים, אפשרה לעצמה להיגרר לסכסוך ארוך, עקוב מדם ועתיר משאבים עם צרפת.
סתירות עמוקות בין צרפת לאנגליה הובילו ב-1803 למלחמה חדשה. ממשלת הצאר, בהתחשב בבעיות איטליה וגרמניה כאזור של אינטרסים לאומיים, החלה בסופו של דבר לנקוט שוב במדיניות אנטי-צרפתית. בשנת 1804 נכרתו בריתות הגנה עם דנמרק, פרוסיה, אוסטריה ושוודיה. ב-1804 נחתמה ברית אנגלו-רוסית. בשנת 1805 חתם הנמל על הסכם ברית עם רוסיה. הוקמה הקואליציה האנטי-צרפתית השלישית. כתוצאה מכך, נפוליאון נאלץ לנטוש את הרעיון של מבצע נחיתה באנגליה, אליו התכונן בהתלהבות רבה וזרק מזרחה. אוסטריה עשתה טעות צבאית-אסטרטגית כשפתחה במתקפה לפני התקרבות הצבא הרוסי. זה אפשר לנפוליאון, לראשונה באוקטובר 3, למחוץ את האוסטרים ליד אולם, בנובמבר לכבוש את בירת האימפריה האוסטרית - וינה, ובדצמבר להנחיל תבוסה מכרעת לצבא הרוסי-אוסטרי ליד אוסטרליץ (קרב שלושת הקיסרים). זה אילץ את האוסטרים להיכנע. הקואליציה האנטי-צרפתית הובסה וקרסה. למרות זאת הבריטים הצליחו לפתור את המשימה העיקרית שלהם - הם השמידו את הצי הצרפתי ליד טרפלגר ומנעו את האיום של נחיתה צרפתית על האיים האנגלים.
פרוסיה, שעמדה לפתוח במלחמה עם צרפת, שינתה מיד את עמדתה לאחר אוסטרליץ ונכרתה בברית עם נפוליאון. בתשלום עבור תפקיד הפכפך זה, נתן נפוליאון לברלין את האנובר (החזקת הכתר האנגלי שנכבש על ידי הצרפתים). עם ההבסבורגים, נפוליאון לא עמד כעת בטקס. השלום נחתם בפרסבורג. האוסטרים הכירו בכל התפיסות הצרפתיות במערב אירופה ושילמו פיצוי. בנוסף, וינה וינה נמסרה לנפוליאון, כמלך איטליה, חבל ונציה, איסטריה ודלמטיה. הצרפתים נכנסו לחלקו המערבי של חצי האי הבלקני. אוסטריה ויתרה על טירול ומספר נכסים נוספים לבעלות הברית הגרמניות של צרפת. האימפריה ההבסבורגית איבדה שישית מרכושה. בנוסף, ההבסבורגים איבדו את מנהיגותם בגרמניה. ב-6 באוגוסט 1806 התפטר הקיסר פרנץ מתואר הכבוד והקדוש של קיסר גרמניה. "האימפריה הרומית הקדושה של האומה הגרמנית" קרסה אפוא תחת מכות הצרפתים המנצחים נשק. בין הריין לאלבה הוכרזה עליונות המעצמה הצרפתית. החלום הישן של רישלייה ומזרין התגשם. ביולי 1806, 16 מדינות מערב גרמניה הקימו את הקונפדרציה הגרמנית, בראשות הקיסר הצרפתי בדמותו של "המגן". על פי הסכמי בעלות הברית שנחתמו עם צרפת, כל אחד מחברי הברית החדשה היה מחויב לספק כוחות צבאיים לצבא הגדול של נפוליאון.
כך, עם הקמת ממלכת איטליה והקונפדרציה של הריין, הונחו היסודות לקיומה של אימפריה אירופית גדולה חדשה, המזכירה את תקופתו של קרל הגדול. כלומר, נפוליאון, למעשה, יצר את "האיחוד האירופי" בראשות הצרפתים. צרפת הפכה לליבה הכלכלית של הגוש החדש, המזוהה עם צרפת, "בת" ווסל, מדינות תלויות הפכו למקורות חומרי גלם עבור התעשייה והשווקים הצרפתיים הצומחים. במקביל, נוצר "צבא כלל-אירופי" - "הצבא הגדול", שבו הגרעין היה הצבא והמשמר הצרפתי המנצחים, בראשות מספר גנרלים ומרשלים צרפתים מוכשרים ונחושים. נפוליאון גם יצר את התנאים המוקדמים להתפשטות ההשפעה הצרפתית במזרח התיכון, ולאחר מכן במזרח התיכון. לכידת דלמטיה על חוף הים האדריאטי אפשרה לנפוליאון להשפיע על אזורי הבלקן של האימפריה הטורקית. אז נפוליאון צפה במידה רבה לאירופה מאוחדת בראשות הרייך השלישי של היטלר והאיחוד האירופי הנוכחי.
ברור שזה לא התאים לבריטים, הם נשארו מחוץ למערב אירופה המאוחדת, הפרויקט שלהם של "סדר עולמי חדש" (האימפריה הבריטית העולמית) בראשות האנגלו-סכסים הלך והתמוטט, בריטניה עלולה לאבד את מעמדה כ" סדנת העולם" ו"פילגש הים". נפוליאון, שהחזיק בהישג יד את המשאבים העיקריים של מערב אירופה ועורף רגוע מול רוסיה (שאלה הוא חתר ללא הרף), במוקדם או במאוחר היה מוריד את בריטניה על ברכיה או לבריטים שלנו הייתה דרך לחסל אותו. גם זה לא התאים לאוסטריה ופרוסיה, שאיבדו את מעמדה הדומיננטי בגרמניה המפוצלת ובמרכז אירופה, וגם האוסטרים איבדו את ההגמוניה באיטליה המפולגת. בגלל זה ברלין, וינה ולונדון ביקשו להשתמש בכוח הפוגע העיקרי במאבק נגד נפוליאון - הרוסים.
ניצחונו של נפוליאון על אוסטריה ורוסיה ב-1805 והתגבשות הצרפתים בחוף הים האדריאטי שינו באופן דרמטי את יחסו של הפורט לפריז. הסולטן העות'מאני סלים השלישי בגד מיד בבעלי בריתו לשעבר. הוא הכיר בנפוליאון כ"פאדישה של צרפת" ובירך בדמותו את "בעל בריתה הוותיק, הנאמן והנחוץ ביותר" של טורקיה. לקונסטנטינופול הגיע נציג צרפתי, הגנרל סבסטיאני, שניסה בכל כוחו להעמיד את פורטו מול רוסיה כדי להסיט את תשומת הלב הרוסית מענייני אירופה. בהשפעתו החליף הסולטן את השליטים הידידותיים לרוסיה במולדביה ובוולאכיה בבויארים פרנקופילים. כתוצאה מכך שלחה רוסיה חיילים לנסיכויות הדנוביות. בדצמבר 1806 הכריזה טורקיה מלחמה על רוסיה.
בינתיים, רוסיה, לאחר התבוסה של 1805, לא נטשה את המלחמה עם צרפת. אלכסנדר, שלא רצה לקשור את ידיו וקיווה לבעלי ברית חדשים נגד נפוליאון, שלח רק דיפלומט קטן, אוברי, לפריז. ביולי 1806 נחתם הסכם שלום. עם זאת, אלכסנדר פבלוביץ' לא רצה לאשרר מסמך זה. כרצונו, עד סתיו 1806 השתנה באופן ניכר המצב הצבאי-מדיני באירופה. פרוסיה התעצבנה מהמדיניות של צרפת בגרמניה, הקמת קונפדרציה הריין. ברלין הלכה שוב להתקרבות לאנגליה ורוסיה. ב-1 ביולי 1806 נחתמה בברלין הצהרה סודית. המלך הפרוסי פרידריך וילהלם השלישי אישר את נאמנותו לרוסיה והבטיח שלעולם לא "יצטרף לצרפת". במקביל, הבטיחה אנגליה סובסידיות לפרוסיה. הוקמה הקואליציה האנטי-צרפתית הרביעית.
ב-1 באוקטובר 1806, המלך הפרוסי הציב לפריז אולטימטום להסיג את הכוחות הצרפתיים מעבר לנהר הריין תוך 10 ימים. המלחמה החלה. הפרוסים, שפתחו בביטחון עצמי במלחמה והאמינו שהם יביסו את הצבא הצרפתי, חזרו על הטעויות של וינה מדגם 1805. הם פתחו במתקפה מבלי לחכות להתקרבות הצבא הרוסי. ב-14 באוקטובר, ספג הצבא הפרוסי תבוסה מוחצת בקרב כפול ליד ינה ואורשטט (כיצד השמיד נפוליאון את הצבא הפרוסי). על כתפיהם של כוחות פרוסים מדוכאים לחלוטין, כבש צבאו של נפוליאון, תוך זמן קצר ללא מאמץ רב, את המבצרים האסטרטגיים העיקריים של פרוסיה ונכנס לברלין ב-27 באוקטובר. האסון הצבאי של פרוסיה היה צעד חשוב לקראת יצירת האימפריה העולמית של נפוליאון. בהיותו בברלין, ב-21 בנובמבר, חתם הקיסר הצרפתי על צו שאסר על כל המדינות התלויות והנתונות כל קשר עם אנגליה ומושבותיה. לא היה מסוגל עוד לרסק את אנגליה על ידי נחיתה על האיים, נפוליאון החליט לחנוק כלכלית את בריטניה על ידי סגירת השווקים של מדינות אירופה עבורה.
המלחמה עם רוסיה ופרוסיה, בינתיים, נמשכה. בדצמבר 1806 הועברו פעולות האיבה לשטח פולין (אזורים פולניים השייכים לפרוסיה) ופרוסיה המזרחית. המערכה הייתה עיקשת ועקובה מדם, החיילים הרוסים והצרפתים נלחמו בזעם, איש לא רצה להודות. אלה היו קרבות של טיטאנים, שווים בכוחם ליריבים. עם זאת, באביב 1807 הצליח הצבא הצרפתי לדחות את בעלות הברית. ב-14 ביוני, ליד פרידלנד, הובס הצבא הרוסי בקרב מכריע (טבח פרידלנד) והצרפתים הגיעו לנמן, הגבול הרוסי. אלכסנדר נאלץ לבקש שביתת נשק. נפוליאון, שגם חפץ בשלום, הסכים מיד. ב-13 ביוני (25), 1807, ה הִיסטוֹרִי מפגש של שני קיסרים. אלכסנדר ונפוליאון נפגשו על רפסודה באמצע הנמן.
ב-7 ביולי נחתם הסכם שלום והסכם על איחוד שתי אימפריות יבשתיות המכוונות נגד אנגליה. ב-9 ביולי נחתם הסכם נוסף על רכושה של רוסיה בים התיכון. רוסיה ויתרה לבת הברית את מפרץ קטארו בדלמטיה והאיים היוניים. נפוליאון הלך לפגוש את אלכסנדר בשאלה הפרוסית. נפוליאון רצה בדרך כלל להרוס את "השושלת המרושעת" של ההוהנצולרים והממלכה הפרוסית. בהתעקשותו של אלכסנדר נשמרה פרוסיה כמדינה. אולם כמעט כל אדמות פרוסיה הפולניות (שנסעו לברלין כתוצאה מחלוקות חבר העמים) נתלשו ממנה, ומהן יצרו את הדוכסות הגדולה של ורשה, התלויה באימפריה של נפוליאון ובתחילה עוינת את רוסים. נפוליאון הציע חלוקה ידידותית של ארצות אלה לאורך הוויסלה, אך אלכסנדר, שלא רצה לקבל אויב חדש בדמות פרוסיה, סירב לאדמותיו של בעל בריתו לשעבר. אך בכל זאת הסכים לקבל את מחוז ביאליסטוק השייך לממלכה הפרוסית. ברור שהקמת דוכסות ורשה הייתה תהליך מסוכן עבור פטרבורג. האליטה הפולנית שנאה באופן מסורתי את רוסיה וחלמה להחזיר את חבר העמים מהים הבלטי לים השחור, כמובן, בעיקר על חשבון אדמות רוסיה. לא עזר שנציגים רבים של האליטה הפולנית פרחו היטב באימפריה הרוסית. דוכסות ורשה הפכה לבסיס הרגל של האימפריה הצרפתית במזרח אירופה, ואיימה על פרוסיה ורוסיה בקיומה.
רוסיה הכירה בכל השינויים שנפוליאון בונפרטה עשה באירופה. פטרסבורג הסיגה כוחות ממפרץ קטארו ומ"רפובליקת שבעת האיים", שהגיעו "לבעלותו המלאה והחזקתו של הקיסר נפוליאון". הסכם הברית שנחתם קבע: 1) פעולה משותפת של שתי המעצמות נגד כל מעצמה אירופאית שלישית העוינת אותן; 2) תיווך רוסיה בכריתת הסכם השלום האנגלו-צרפתי והחובה, במקרה של סירובה של אנגליה להשלים שלום בתנאים שהוצעו לה, להיפרד ממנה עד ה-1 בדצמבר 1807, הצטרפותה של רוסיה למצור היבשתי. היה צפוי; 3) תיווך צרפת במלחמת רוסיה-טורקיה ובמקרה של מלחמה משותפת נגד האימפריה העות'מאנית - חלוקת מחוזותיה האירופיים בין בעלות הברית, למעט רומליה וקונסטנטינופול. כך, בטילזיט, הפליל נפוליאון בקלות את "שותפו" הטורקי, סולטן סלים השלישי, למרות שהובטחה לו חסינות רכושו. נפוליאון רצה לשחזר את התוכניות לחלוקת האימפריה הטורקית ולתנועה נוספת למזרח, להודו, אותה תכנן תחת פול הראשון.
יומיים לאחר חתימת ההסכמים הצרפתיים-רוסים העיקריים, ב-9 ביולי, נחתם בטילסיט גם הסכם השלום הצרפתי-פרוסיה. מפרוסיה נשללה רכוש טרנס-אלבה, מערב ומזרח פולין. הממלכה הפרוסית הצטמצמה בשטח ובאוכלוסיה בכמעט מחצית. ברלין התחייבה להצטרף למצור היבשתי ולשלם פיצוי ענק. פרוסיה, למעשה, על אף שנשמרה כמדינה, הפכה למדינה וסאלית, במיוחד לפני נסיגת כוחות הכיבוש הצרפתיים.
באליטה האריסטוקרטית הרוסית, שבה עמדות האנגלו- והגרמנופילים היו חזקות, הם נתקלו בחדשות על ברית עם צרפת באופן שלילי. נפוליאון נחשב ל"גזלן", "מפלצת קורסיקנית", שתפס את השלטון באופן בלתי חוקי בצרפת ואנס את אירופה. בנוסף, אנגליה הייתה השותפה הכלכלית המובילה של רוסיה, חומרי גלם רוסיים הובאו לשם וקיבלו סחורות תעשייתיות וקולוניאליות. התלות של חלק מהאצולה הרוסית והסוחרים במסחר עם אנגליה גרמה לחברה הגבוהה להביט באי שביעות רצון באיחוד טילסיט. אלכסנדר עצמו גם לא רצה בשלום ובברית מתמשכים עם נפוליאון. לכן, שלום טילסיט, שהתקבל בהתלהבות רבה על ידי הקיסר הצרפתי עצמו, לא נמשך זמן רב. בקרוב ייפגשו שוב כוחות אמיצים רוסים וצרפתים בשדות הקרב, ושופכים דם למען האינטרסים של בריטניה, אוסטריה ופרוסיה. וצרפת, לאחר התנגשות עם האימפריה הרוסית, לא תוכל עוד להתחרות בתנאים שווים עם בריטניה במסגרת הפרויקט המערבי.