גם ההנהגה הצבאית-פוליטית של האימפריה העות'מאנית ראתה את התיאטרון הבלקני כמרכזי. הועבר אליו מיטב ורוב הצבא הטורקי. עם זאת, בתחילה הכוחות העיקריים של הצבא הטורקי היו קשורים במאבק נגד עמי הבלקן (ההתקוממות בבוסניה והרצגובינה, המלחמה עם סרביה ומונטנגרו). לכן, הנמל לא יכול היה לסמוך על עליונות כמותית, כמו במלחמות רוסיה-טורקיה הקודמות, ועוד יותר מכך על עליונות איכותית על הכוחות הרוסיים. כתוצאה מכך, החליטו העות'מאנים לדבוק בהגנה פעילה, תוך הסתמכות על מבצרים, בניסיון להימנע מהבסת הכוחות העיקריים בקרב פתוח ולמתוח את התקשורת הרוסית, ולגרור את המלחמה בתקווה לתמוך במערב.
תוכנן לעשות שימוש מלא בגבולות טבעיים מצוינים כמו הדנובה ורכס הרי הבלקן. פקודת הסולטן לשר המלחמה מיום 8 (20 באפריל) 1877 קבעה: "מאחר שאי אפשר להחזיק את כל קו ההגנה של הדנובה ממאצ'ין ועד וידין, אז עם תחילת המלחמה יש צורך לפתות את אויב למעמקי הארץ ולתת לו שם קרב". לגבי פעולות איבה נוספות, העות'מאנים טענו כדלקמן: אם הרוסים יובסו, אז ניתן היה לזרוק אותם בחזרה אל מעבר לדנובה ולרדוף אותם אל הפרוט, אך אם הצבא הטורקי הובס, אז היה צורך לסגת לקו הרי הבלקן, מחזיקים את ורנה ובורגס, ומעוזים חשובים נוספים בבלקן, "משתדלים לא לאפשר לאויב להתפשט".
על מנת להכין התקפות נגד חזקות, הפיקוד הטורקי יצר קבוצות גדולות ברבע המצודות - סיליסטריה, רושוק, שומלה ו-ורנה (קבוצה זו כוסתה מצפון-מזרח על ידי כיבוש קו קיוסטנדזה-צ'רנוודי), ועמדה גם היא ליצור קבוצת חיילים באזור הערים וידין, ניש וסופיה. כלומר, התברר שקבוצות התקיפה הטורקיות היו בצידי הצבא הרוסי המתקדם. השקת התקפות נגד תוכנן לאחר שהצבא הרוסי דימם יבש ותשוש בקו ההגנה האסטרטגי השני - הרי הבלקן. ברגע זה, התקפות על אגפי ועורפו של הצבא הרוסי היו אמורות להוביל, לפי חישוב הפיקוד העות'מאני, לתבוסה ולכיתור של הכוחות העיקריים של הצבא הרוסי. ההתקבצות של הצבא הטורקי בצפון בולגריה, כפי שציין התאורטיקן הצבאי הגרמני פון דר גולץ, "היו כל הסימנים החיצוניים של מבצע קונצנטרי שהופנה מכמה צדדים לעבר האויב, דחוסים במרחב המוקף".
בתוכנית האסטרטגית של הפיקוד העליון הטורקי, היה רצון לעשות שימוש מלא בתנאים גיאוגרפיים נוחים והכשרה הנדסית בתיאטרון המבצעים. המטרות המכריעות הוצבו לצבאות: להתיש את האויב בהגנה אקטיבית, לדמם את האויב, למתוח את הקשר שלו, למשוך אותו ל"שקית" ולהביס את החיילים הרוסים בהתקפות נגד אגפים חזקות, לדחוף אותם לאחור מעבר לדנובה ומעבר לו. . הבעיה הייתה שהצבא הטורקי דאז פשוט לא יכול היה לבצע תוכנית כל כך טובה, היישום שלה דרש פיקוד מאומן ומפקדות עוצבים מאומנים הרבה יותר, מפקדים בדרג ביניים מאומנים טקטית, לוחמים ויוזמים, חיילים מאומנים היטב (כלומר, היה צורך בצבא פרוסיה-גרמני). אז לתוכנית זו היו כל סיכוי להצליח. עם זאת, גם תוכנית כזו (בהתחשב בטעויות הפיקוד הרוסי) סיכלה פריצת דרך מכרעת של הצבא הרוסי מעבר לבלקן עם גישה לקונסטנטינופול וניצחון מהיר. המלחמה נעשתה ממושכת, מתישה, שהצבא הרוסי ורוסיה לא היו מוכנים לה.
קווקז
בתיאטרון הקווקזי, הפיקוד הטורקי תכנן תחילה לפתוח בפעולות התקפיות אקטיביות. העות'מאנים קיוו שהם ייתמכו על ידי אדונים פיאודליים מקומיים, שאינם מרוצים ממדיניות ה"פולשים" הרוסים, שההתקוממות תועלה על ידי האוכלוסייה המוסלמית, ואולי גם אנשי הרמה, שסופחו רק לאחרונה לאימפריה הרוסית. . הם עמדו להשתמש במטפסי הרים מקרב אלה שברחו לטורקיה מרוסיה במהלך מלחמת הקווקז כיחידות חבלה.
הפיקוד הטורקי קיווה שבאמצעות פלישה לארצות רוסיה, ניתן יהיה להסיט חלק מכוחות הצבא הרוסי מחזית הבלקן. עם זאת, עד מהרה התברר שכמעט ולא היו חיילים מאומנים היטב לנהל מתקפה מלאה בתיאטרון הקווקזי. לכוחות הטורקים בקווקז - כ-90 אלף איש, לא הייתה עליונות מספרית ואיכותית על הצבא הקווקז הרוסי כדי לסמוך על הצלחתו של מבצע התקפי רחב היקף. לכן, מוכתר פאשה, שקיבל את הפיקוד על הצבא האנטולי, החליט להגביל את עצמו להגנה. "התוכנית אמרה", ציין, "שבכל מקום על כוחות הצבא הטורקיים לדבוק במלחמת הגנה". יחד עם זאת, הרעיון ליזום התקוממות בקרב העמים המוסלמים הקווקזיים לא נזנח, אך הם תכננו ליישם אותו לא עוד בפלישה לקווקז דרך הגבול היבשתי עם רוסיה, אלא כתוצאה מנחיתה על הרוסים. חוף הים השחור.
לפיכך, תכנן הפיקוד הטורקי לנהל מלחמת הגנה בחזית הקווקזית, ובמקביל מנסה לעורר התקוממויות בעורף הרוסי. הטורקים יכלו להגן על עצמם בהצלחה, מכיוון שהיו מבצרים גדולים וחזקים בכיוון הקווקזי, שעברו מודרניזציה לקראת המלחמה. אלוף הפיקוד הטורקי העריך את תוצאות העבודות הללו על המודרניזציה של המצודות באופן הבא: "לאחר 12 שנים, ביצורי קארס כמעט הושלמו. ה-Erzerums היו קצת מאחוריהם. גם הארדהאנס התקדמו הרבה”. מחסני המבצרים התחדשו נשק ותחמושת, נאסף מזון, שאיפשר לעמוד במצור ארוך. ארזרום הייתה המעוז העיקרי של הצבא הטורקי וצומת הדרכים החשוב ביותר, שבו התכנסו כל השבילים מרוסיה לפנים טורקיה. מהצד הרוסי כוסו הגישות לעמק ארזרום על ידי מבצרי ארדגן ובאיאזט וקארס, ובחלקן על ידי באטום.
צי
בים השחור הייתה לצי הטורקי עליונות מוחלטת. לכן תכננו העות'מאנים פעולות אקטיביות על מנת להשיג דומיננטיות מוחלטת בים השחור, מה שאפשר לתמוך בכוחות קרקעיים מאגף החוף בקווקז ובבלקן. לפני צי נקבעו המשימות הבאות: חסימה של נמלים ובסיסי חיל הים הרוסיים; תמיכה בכוחות על הדנובה - כאן היה אמור משט הדנובה הטורקי לשחק את התפקיד הראשי; תמיכה באגפים של כוחות היבשה בתיאטראות הבלקן והקווקזיים; נְחִיתָה; הובלת מטענים צבאיים לטובת הצבא, הגנה על נתיבים ימיים.
אולם, כפי שהתברר במהלך המלחמה, הפיקוד הטורקי העריך יתר על המידה את יכולות הצי שלו והמעיט בערכו של כוחותיו של הצי הרוסי. קציני הצי הטורקי והמלחים היו מאומנים בצורה גרועה והפסידו בקרב בים לסיירות עזר וסירות מוקשים רוסיות.
לפיכך, באופן כללי, התוכנית האסטרטגית הטורקית, למרות שהיו לה כמה יסודות נכונים (בפרט, קווי הגנה טבעיים, מבצרים חזקים), לא פותחה באופן מלא וקונקרטי. בנוסף, לטורקיה לא היה צבא ממדרגה ראשונה שיכל ליישם את "קאן הבלקן" על מנת לפתות ולהשמיד את הגוף העיקרי של החיילים הרוסיים.
גיוס הצבא הטורקי
עד תחילת המלחמה כלל הצבא הטורקי, לפי מידע טורקי, מ-494 אלף חיילים סדירים. כ-190 אלף איש היו באזורי המצודות הראשיות: וידין, רושוק, סיליסטריה, דוברוחה, שומלה, טרנובו, גאברובו, ורנה, ניס, סופיה ואדריאנופול; 100 אלף הצבא היה ממוקם בבוסניה, הרצגובינה ואלבניה; 10 אלף איש - בכרתים; 15 אלף איש - ביואנינה ולריסה; 20 אלף איש - בקונסטנטינופול; 140-156 אלף איש - באסיה הקטנה ובאפריקה. כך, 330-340 אלף טורקים אותרו בטורקיה האירופית, מתוכם היו יותר מ-200 אלף איש בתיאטרון הדנובה. מבין החיילים על הדנובה, עיקר הכוחות הטורקים היו ברבע המצודות, בעוד ששאר החיילים היו מפוזרים ביחידות קטנות וביחידות משנה בחזית מקיוסטנדזה ועד ניס. קבוצת החיילים מהאגף השמאלי, שלפי המתווה המתוכנן, הייתה אמורה להתרכז בגזרה מסיסטובו לראחובו ולצאת למתקפת נגד על צבא הדנובה הרוסי, לא נוצרה בפועל. יחד עם זאת, הפיקוד הטורקי יכול לחזק ברצינות את הכוחות בתיאטרון הדנובה ובגבול הבלקן על ידי העברת חיילים מאזורים אחרים של טורקיה האירופית, מאסיה הקטנה וממצרים.
בתיאטרון המבצעים הקווקזי, עם תחילת המלחמה, הפך מושיר (מרשל) מוכתר פאשה לראש הצבא. בסך הכל אותרו 65-75 אלף חיילים טורקים בקו הראשון. בהרכב כל הכוחות הללו היו מעט יחידות עדיפות, חיילי מילואים, מיליציות ויחידות לא סדירות שררו במיוחד בכיוון בטומי. הכוחות הטורקים חולקו למספר גזרות: 1) גזרת קארס בפיקודו של מוכתר פאשה עצמו, זו הייתה הקבוצה החזקה ביותר - הדיוויזיות של חוסיין חמי פאשה, אחמט מוכליס פאשה ועלי פאשה (סה"כ 47 גדודי חי"ר, 11 מאות פרשים ו-6 סוללות שדה); 2) מחלקת ארדגן של חוסיין צברי פאשה (10 גדודים ו-2 סוללות); 3) יחידת אלסקרט של טאטלי-אוגלי מהמט פאשה (12 גדודים, 4 מאות, 2 סוללות); 4) מחלקת ואן-בייאזט של פאיק פאשה (4 גדודים, 2 מאות, 1 1/2 סוללות); 5) ניתוק באטומי של דרוויש פאשה; 6) מילואים באזור ארזרום (כ-18 גדודים).
