נהר הדנובה היה המכשול הטבעי הגדול הראשון לכיוון הצבא הרוסי. הגדה הימנית הגבוהה והתלולה הייתה נוחה להגנה ולא טובה להנחתת כוחות. הגדה השמאלית הנמוכה שפעה אגמים רבים, ביצות והייתה מכוסה בקנים, מה שהקשה על הגישה לערוץ. השיטפון האביבי החל בתחילת אפריל והסתיים באמצע יוני, אך לפעמים השיטפון נמשך עד סוף יוני (זה קרה ב-1877). כפיית נהר אירופי גדול במהלך שיטפון רב עוצמה, כאשר רוחבו הגיע ל-10 ק"מ ולעומק של עד 30 מ', הייתה משימה קשה מאוד, שהיתה מסובכת על ידי נוכחותם של מבצרים טורקיים שנבנו במאה ה-XNUMX, אך השתפרה ללא הרף. המבצרים החזקים ביותר היו Ruschuk, Silistria, Varna, Shumla. שני המבצרים הראשונים, הממוקמים על הגדה הימנית של הדנובה, סיפקו ישירות את ההגנה על קו הדנובה. ארבעה מבצרים חסמו את הדרך הקצרה ביותר דרך מזרח בולגריה לקונסטנטינופול ומהאגף איימו על תקשורת שהובילה למרכז בולגריה. ממערב לארבעת המבצרים הללו, על הדנובה התיכונה, היה מבצר חזק של וידין, ומעוזים חלשים ומיושנים יותר - ניקופול וטורטוקאי.
הרי הבלקן היו המחסום הטבעי השני בדרכו של הצבא הרוסי. הם חולקו לשלושה חלקים: מערבי, אמצעי ומזרחי. הרכס כולו, למעט החלק המערבי, התאפיין במדרונות צפוניים משופעים ומיוערים במורדות ובדרומיים תלולים, כמעט חסרי עצים. בחלקים המערביים והאמצעיים ההרים גבוהים, עם פסגות מעל 2000 מ' ממזרח הם יורדים ל-500 מ' ומסתיימים בים השחור עם מצוק בגובה 60 מ'. דרך הרכס עוברים מספר מעברים. העיקריים שבהם הם ברקובצקי, אורחנסקי (ערבי-קונאצקי), טרויאנסקי, שיפקינסקי, טרבננסקי, חיינקויסקי, טוורדיצקי וסליבנסקי. כל הדרכים במעברים הובילו לכביש משותף: סופיה, קזנלאק, סליבנו, בורגס. זה הקל מאוד על ההגנה על הצבא הטורקי, שכן הוא אפשר לרכז כוחות במהירות בכל מעבר, לתמרן כוחות ומילואים. נכון, היו גם כבישים ושבילים צפופים דרך ההרים, אבל אי אפשר או קשה מאוד להעביר כוחות גדולים לאורכם. אם בקיץ התגברו על הרי הבלקן לכל כיוון, הרי שבחורף אפשרויות התנועה בהרים היו מוגבלות ביותר.
התיאטרון הקווקזי היה אזור הררי, עדיין בלתי נגיש, ללא כבישים טובים הדרושים לאספקת החיילים, ולכן האפשרויות לפרוס פעולות גדולות כאן היו מוגבלות.
לכן, בתכנון מלחמת רוסיה, הפיקוד, כמו במלחמות קודמות, ראה את התיאטרון הבלקני כמרכזי. בחצי האי הבלקני היו תקשורת עבירים יחסית, הדרכים הקצרות ביותר היו בדרך לבירת טורקיה - קונסטנטינופול (איסטנבול) והמיצרים. במקביל, האוכלוסייה הנוצרית והסלבית המקומית - רומנים, בולגרים, סרבים, מונטנגרים ולאומים אחרים, הייתה ידידותית כלפי הרוסים, הסתכלה עליהם כמשחררים, ולרוב שנאה את העות'מאנים. האוכלוסייה המקומית יכלה גם לספק סיוע מזוין (סיור, מיליציה וכו'). התיאטרון הבלקני היה מחובר במסילות ברזל עם רוסיה, ניתן היה להעביר לכאן צבא משמעותי. לתיאטרון הקווקזי לא היו יתרונות כאלה. לפיכך, הפיקוד הרוסי החליט לרכז את מאמציו בתיאטרון הבלקני, החזית הקווקזית קיבלה ערך עזר.
תיאטרון המבצעים בחצי האי הבלקני. מקור המפה: N. I. Belyaev. מלחמת רוסיה-טורקיה 1877-1878
תוכנית מלחמה רוסית
במרץ 1876 קרא עובד הוועדה הצבאית-מדעית של המטכ"ל, קולונל נ.ד. ארטמונוב, סדרת הרצאות לקציני המחוז הצבאי של סנט פטרבורג, מאוחדת על ידי נושא משותף - "על השיטה המועילה ביותר מבחינה אסטרטגית של פעולה נגד הטורקים". צוין כי בקרבות פתוחים, הרוסים תמיד ניצחו את העות'מאנים, אך לעתים קרובות נכשלו כאשר הם היו מעורבים במצור ארוך טווח על מבצרים טורקיים, תוך הסטה ממשימות ראשוניות למשימות משניות. לכן יש צורך בפעולה מהירה עם מטרה מכרעת. המטרה העיקרית הייתה לכידת קונסטנטינופול, כנקודה האסטרטגית החשובה ביותר של האימפריה הטורקית. המאבק על מבצרים, כגורם המחייב את הצבא הרוסי, לא נכלל. צוין כי על צבא ההלם לפצות במהירות על ההפסדים בהצעדת מחליפים; לא לבזבז חיילים בשירות עורפי; הצבא לא צריך להיות גדול, כדי שלא יהיו בעיות באספקה שלו, אבל לא קטן, כדי שיוכל לבצע את המשימות שהוטלו עליו. תשומת לב רבה הוקדשה לאלץ את הדנובה. בפרט, היא הייתה אמורה להביא עצים מראש, להכין את החומרים המתאימים, לספק רובים של 24 פאונד (152 מ"מ) על מנת לשתק את פעולות הדנובה הטורקית ציים, כדי להבטיח את ההגנה על המעבר עם שדות מוקשים.
ישנה דעה שהרצאות אלו נקראו לפי הוראות הגנרל ניקולאי ניקולאיביץ' אוברוצ'וב, שעמד בראש המחלקה המדעית הצבאית, שמילאה תפקיד של תא מבצעי במטה הכללי. ייתכן גם שארטמונוב היה דמות של מיליוטין ואוברוצ'וב, שהציגו את שיקוליהם במסווה של מסקנותיו מחקר טורקיה וחייליה. אוברוצ'וב בדק בדרך זו את נכונות חישוביו לגבי תוכנית המלחמה. במאי 1876 הוצא חומר ההרצאה בצורת פתק מיוחד, ובאוקטובר הוא היה חייב את אוברוצ'וב לצאר אלכסנדר השני.
ניקולאי אוברוצ'וב מילא תפקיד גדול בשכנוע אלכסנדר השני בצורך במלחמה עם טורקיה. בסתיו 1876, האימפריה העות'מאנית הייתה במצב קשה ביותר. הצבא הטורקי (חייליו המוכנים ביותר ללחימה) היה קשור למאבק נגד המורדים של בוסניה והרצגובינה, המלחמה עם סרביה ומונטנגרו. הקרב היה קשה, מניות נשק והתחמושת אזלה, וחדשות יכלו להגיע מחו"ל רק באביב 1877. פורטה עדיין לא התגייס. זה מה שאוברוצ'וב הציע לנצל. הוא סבר כי לאחר גיוס חלקי ניתן לצאת למתקפה מכרעת עם צבא קטן. במתקפה מהירה בזק ניתן היה לחצות את הדנובה, הרי הבלקן ולכבוש את קונסטנטינופול (או ליצור איום לכידתה) מבלי לעצור כדי לכבוש את המצודות הטורקיות. יחד עם זאת, גורם פעולות התגמול של מעצמות המערב לא נכלל, פשוט לא היה להן זמן לעזור לפורטה. מטרת המלחמה הייתה שחרור בולגריה, האמינו שניתן להשיג זאת רק על ידי כיבוש צפון בולגריה.
תוכניתו של אוברוצ'וב סידרה היטב את סוגיית כפיית הדנובה. "חציית הדנובה", כתב אוברוצ'ב, "מוכר כמשתלם ביותר לביצוע בצימניצה-סיסטובו (או בסביבה), שכן נקודה זו בולטת ביותר לתוך בולגריה, מאפשרת לך לעקוף את המצודות ומספקת מספיק מסלולים. מהצד הרומני לריכוז הכוחות הניתן לתמרון. נוסף על כך, אמור מעבר הפגנתי בגלתי - בריילוב, ואולי על ידי מחלקת מעופפת בסביבת וידין. שיטת החצייה הוצעה להיות ניתנת לתמרון, בעזרת סירות, שכן רק היתרון של אימון טקטי, אמצעים טכניים ומהירות התנועה של הכוחות הרוסיים יכולים להבטיח את הצלחת המבצע החשוב ביותר הזה. גידור המעברים היה אמור להתבצע על ידי התקנת שדות מוקשים וסוללות חזקות.
בתור המשימות המיידיות לאחר חציית הדנובה, תוכנן ללכוד את המעברים בבלקן ולהשתלט על רושוק. תפיסת המעברים בהרי הבלקן הייתה אמורה להתבצע בהקדם האפשרי לאחר המעבר: על ידי כוחות של 1-2 דיוויזיות פרשים, דיוויזיית הקוזקים הקווקזית וכמה גדודי דון קוזקים, הנתמכים על ידי גדודי רובה וחלק מ. החיל ה-8. לכידת מעברי הרים אפשרה: להעביר חלק מהפרשים דרך הבלקן לעמק נהר מריצה ולקטוע את התקשורת עם חלקם האחורי של אותם חלקים של הכוחות הטורקים שהיו ממוקמים נגד סרביה; על השטח הכבוש להקים חוליות של המיליציה הבולגרית; להכין דרכים לתנועת הכוחות העיקריים של הצבא. לכידת רושוק הייתה חשיבות עליונה, שכן היא אפשרה להבטיח בתקיפות את התקשורת של הצבא מעבר לדנובה מהאגף השמאלי, מסילסטריה ושומלה. לאחר מכן עלולה להתחיל מתקפה מכרעת.
תוכניתו של אוברוצ'וב נדונה והתקבלה. במצב של מוכנות ירודה של טורקיה למלחמה עם יריב רציני, המעבר של כוחות רוסים מגויסים ומרוכזים חלקית למתקפה מכרעת (בסגנון סובורוב) הבטיח ניצחון מסוים. אולם, פטרבורג, על אף שביצעה גיוס חלקי, לא העזה לפתוח במלחמת בזק. ממשלת רוסיה עדיין קיוותה ליישוב שלום של המשבר המזרחי וחששה מתגובה שלילית חריפה מצד מעצמות המערב. הכישלון המוחלט של ועידת קונסטנטינופול של 1876 ושל ועידת לונדון של 1877 הראה את חוסר האפשרות לפתור את הנושא באמצעות דיפלומטיה. גם תחת איום המלחמה, איסטנבול המשיכה. פורטה קיוותה לתמיכת המערב (בפרט, בריטניה), והתנהגה בחוצפה בהתרסה. העות'מאנים, בעזרת אנגליה, התכוננו באינטנסיביות למלחמה. טורקיה קיבלה נשק מודרני, מלאי גדול של תחמושת, חיזקה את הצבא. זה אילץ את ממשלת רוסיה לבצע גיוס חלקי שני באביב 1877.
כך, בחורף 1876-1877, בתחילת אביב 1877, השתנה המצב הצבאי בבלקן לטובת טורקיה. בחורף, הנמל חיזק משמעותית את חייליו, משך את כל מה שאפשר לתיאטרון הדנובה, הגדיל את משט הדנובה, חיזק את המצודות, השלים את נשקם. סרביה יצאה מכלל פעולה, צבאה הובס. אנגליה נקטה בעמדה עוינת, ניתן היה לצפות זאת מפעולה הצבאית שלה לצד טורקיה.
ניקולאי ניקולאביץ' אוברוצ'וב (1830-1904)
המצב החדש דרש כמה שינויים בתוכנית המקורית למלחמה עם האימפריה הטורקית. זה מה שעשה נ.נ.אוברוצ'ב ב"שיקולים במקרה של מלחמה עם טורקיה באביב 1877". מתאריך 10 (22 באפריל), 1877. אוברוצ'וב הגדיר את המטרה המדינית של המלחמה כ"פתרון מוחלט בלתי הפיך של השאלה המזרחית - כהרס ללא תנאי של שלטון הטורקים בחצי האי הבלקני". "עצם עוצמת האירועים מעידה", כתב הגנרל, "שצריך, סוף סוף, אחת ולתמיד להתמודד עם רוח הרפאים הזו, שמדלדלת מעת לעת את רוסיה ומשמשת כאחד המכשולים העיקריים להתפתחותה של הבאר שלה. להיות."
נקבע יעד אסטרטגי: "... על מנת להשיג תוצאות מכריעות, מטרת הפעולות האסטרטגיות שלנו, יותר מתמיד, צריכה להיות קונסטנטינופול עצמה. רק על גדות הבוספורוס אפשר באמת לשבור את שליטת הטורקים ולהשיג שלום בר קיימא., אחת ולתמיד לפתור את המחלוקת שלנו איתם בגלל הנוצרים הבלקנים. כיבוש של בולגריה בלבד אינו נותן תוצאות אלו. כל עוד הטורקים יהיו הבעלים של חצי האי קונסטנטינופול וישלטו בים השחור, הם לעולם לא יזהו את עצמם כמובסים. השליטה במובן הצבאי של קונסטנטינופול והבוספורוס היא, אם כן, הכרח מוחלט. אנחנו יכולים לעצור לפני זה רק אם פורטה ואירופה יתנו לנו עולם בדיוק אותו הדבר כאילו היינו כבר בקונסטנטינופול עצמה. במקביל, הגנרל אוברוצ'וב ציין מאוחר יותר (בפתק מ-1880) שרוסיה "לעולם לא תכבוש את קונסטנטינופול מבחינה פוליטית, לעולם לא תנכס אותה לעצמה".
אוברוצ'וב עדיין האמין שקמפיין מהיר והחלטי הוא התרופה הטובה ביותר לכל הקשיים. אוברוצ'וב כתב: "עם ההחלטיות ומהירות הפעולה, לכידת קונסטנטינופול לא נראית אבסורדית בשום צורה, אלא להיפך, סביר מאוד." על פי תוכניתו של אוברוצ'ב, תוכנן לפרוס 7 חיל בתיאטרון הבלקן, ולהביאם לשני צבאות. אחד מהם, בכוח של כ-3 קורפוסים, היה אמור לעבור להרי הבלקן לאחר חציית הדנובה ולהתקדם במהירות האפשרית להגיע לקונסטנטינופול תוך 4-5 שבועות. זה הכריע את תוצאות המלחמה, פורטה יצטרך להיכנע. הארמייה השנייה, בכוח של 4 קורפוסים, הייתה אמורה באותה תקופה להשיג דריסת רגל על הדנובה ולספק את עורף הארמיה הראשונה, המובילה את המתקפה על קונסטנטינופול. בשלב השני של המלחמה, ניתן היה לקדם את הארמייה השנייה, לאחר שפתרה את המשימות הראשונות, כדי לחסל את כוחות האויב שנותרו בצפון בולגריה, או מעבר להרי הבלקן כדי לסייע לצבא הראשון. הרעיון של אוברוצ'וב לגבי הקמת שתי צבאות בחזית הבלקן - הלם (פלישה) ותמיכה (עורף), הצליח מאוד. שתי משימות ושני חפצים דרשו שתי קבוצות נפרדות של חיילים.
מבין שלושת הכיוונים המבצעיים האפשריים למתקפה (חוף הים, המרכזי והמערבי), המרכזי נחשב לנוח ביותר, שכן הוא העניק את המספר הרב ביותר של הטבות צבאיות ופוליטיות. בפרט, בכיוון החוף של הצבא הרוסי, צי טורקי חזק יותר עלול לאיים. והכיוון המערבי לא היה מקובל בגלל הסכם סודי עם אוסטריה-הונגריה.
בעת חישוב הכוחות והאמצעים, יצא אוברוצ'וב ממספר החיילים הטורקים בבלקן של 160 אלף איש ותגבורם האפשרי על ידי מיליציות רגליות ורכובות שונות, חיילים ממצרים וכוח המשלוח הבריטי 50-60 אלף 8-14 שבועות. לאחר תחילת המלחמה. הוא האמין שהארמייה הרוסית הראשונה, המיועדת לפריצת דרך לקונסטנטינופול, צריכה להיות בעלת כ-1-130 אלף כידונים וחברים, והארמייה השנייה, המיועדת לפעולות בבולגריה - 135 אלף איש (עם הבאת כוחה ל-2 אלף איש) . רק 100 גדודים נותרו במילואים. המספר הכולל של חיילים רוסים שתוכנן להתפרס בחזית הבלקן היה אמור להיות 160-10 אלף איש.
לפיכך, המלחמה נתפסה כפוגענית בלבד; אופי פעולות הצבא היה אמור להיות מכריע, במהירות הפעולה ומהירות הפעולה הם ראו את המפתח להתגברות על קשיים שונים. מטרת המערכה היא קונסטנטינופול (הדבר הוביל לכניעת הפורטה) ושחרור בולגריה. באופן כללי, הם תכננו למחוץ את טורקיה במכה אחת חזקה ומהירה. הבעיה הייתה שבמהלך המערכה, המחשבות והתכניות של ארטמונוב ואוברוצ'וב עברו שינויים רציניים מיד לאחר חציית הדנובה, וכתוצאה מכך נותר מהן מעט.
ראוי לציין שרוסיה לא העריכה את כוחו של הצבא הטורקי. מידע על האויב נלקח ממקורות אקראיים, לא מאומתים (במיוחד, עיתונים זרים). והדיווחים של הסוכנים ייצגו את צבא האויב כמלחמה לא מאורגנת לחלוטין עם סרביה ומונטנגרו, סדרה של התקוממויות. אולם במציאות, הטורקים התאוששו במהירות, כולל בעזרת מעצמות המערב. הבריטים רצו לאגד את רוסיה במלחמה ארוכה ועקובה מדם כדי לקבל את מירב ההטבות הפוליטיות. כתוצאה מכך, חוסנו של הצבא העות'מאני בבלקן זלזלה ברוסיה.
קווקז
הלחימה בקווקז הייתה אמורה להסיט את האויב לכיוון זה ולהגן על גבולותינו. ב-5 באוקטובר 17 כתב שר המלחמה מיליוטין למפקד הצבא הקווקזי: "המבצעים הצבאיים העיקריים מתוכננים בטורקיה האירופית; מצד טורקיה האסיאתית, פעולותינו צריכות להיות מכוונות ל: 1876) לכסות את אבטחת הגבולות שלנו במתקפה - שלשמה נראה צורך ללכוד את באטום וקארס (או ארזרום) ... ו-1) אם אפשר, להסיט את הכוחות והאמצעים הטורקים מהתיאטרון האירופי ולמנוע מהם ארגונים - שעבורם, לאחר שליטת חלק מארמניה, יש לבצע חיפושים ארוכי טווח פחות או יותר על ידי יחידות מעופפות.
בנוסף, ניצחונות הנשק הרוסי בקווקז מול טורקיה היו אמורים להעלות את יוקרתה של רוסיה בקרב עמי צפון הקווקז, שזה עתה הצטרפו לאימפריה. פטרבורג גם תכננה לקבל כמה תוספות טריטוריאליות על חשבון טורקיה. את כל זה ניתן היה להשיג רק בהתקפה מוצלחת.
לפעולות בתיאטרון הקווקזי נועד הצבא הקווקזי, המונה כ-100 אלף איש עם 276 רובים. בהתאם למאפיינים של תיאטרון המבצעים, כוחות הצבא הקווקזי חולקו בין כמה תצורות. הגדולים שבהם היו חיל הפעיל, שנועד לפעולות בחלקו העיקרי של התיאטרון, ויחידת קובלטי, המכוונת לבאטום. לחיילים הרוסים התנגדו כ-90 אלף טורקים. בהיעדר מידע על גודלו והרכבו של הצבא הטורקי בתיאטרון הקווקז (לטורקים היו מעט יחידות עדיפות כאן), בהגזמת גודל האויב בחצי, נטש הפיקוד הרוסי בקווקז מתקפה מכרעת לכיוון ארזורום, חסר. הרגע עד שהאויב חיזק את הכיוון הקווקזי. לאחר הכרזת המלחמה הם תכננו לחצות את הגבול ולתפוס עמדות לא הרחק ממנו, במעברים 1-2, מהם ניתן יהיה לכסות שטחים רוסיים מפלישת הצבא הטורקי ולערוך סיור. בהתאם לתוצאות הסיור, הם התכוונו: להמשיך בהתקפה או לעבור להגנה אקטיבית.
צי
המצב הצבאי בים השחור עד תחילת המלחמה היה מאוד לא נוח לרוסיה. צי הים השחור הרוסי, בשל חולשתו, לא הצליח להילחם ישירות בצי האימפריה העות'מאנית, אשר שוקם בעזרת צרפת ואנגליה. הוא גם לא יכול היה לקבל תמיכה מכוחות ימיים רוסיים אחרים (במיוחד מהצי הבלטי החזק ביותר), מכיוון שהמיצרים היו בידי הטורקים. בנוסף, הטייסת הרוסית, ששייטה בים התיכון, הוחזרה אל הים הבלטי בלחץ בריטי. כתוצאה מכך נשללה האפשרות להסיט חלק מהצי הטורקי לטייסת הרוסית בים התיכון. הנמל יוכל לרכז את כל הצי בים השחור.
כתוצאה מכך, הוטל על צי הים השחור להגן על החוף ולאלץ את הדנובה. הפיקוד הימי הרוסי תכנן באמצעות התקנת שדות מוקשים בשפך הדנובה כדי למנוע מעבר של ספינות אויב לנהר מהים השחור. כמו כן תוכנן להשתמש במוקשים כדי לבודד יחידות נפרדות של משט הדנובה הטורקי המבוססות בקרבת המבצרים זה מזה, ולאחר מכן להשמיד ספינות טורקיות באמצעות התקפות סירות מוקשים. להגנה ישירה על מעברים על הדנובה, כמו גם סוללות חוף, תוכנן להתקין שדות מוקשים נוספים.
תוכנן להילחם בנתיבי הים בעזרת סיירות עזר המצוידות בספינות הקיטור הקונבנציונליות שלהן. S.O. Makarov, עדיין קצין צעיר באותה תקופה, העלה רעיון מבריק להשתמש בסירות מוקשים שהועברו על סיפון ספינת קיטור כדי לתקוף אוניות קרב של האויב. התועלת של רעיון זה כללה שילוב של המאפיינים של ספינת קיטור וסירת מכרה. הספינה הייתה מהירה יחסית ובעלת טווח גדול, היא לא יכלה לתקוף ספינות קרב, אבל היא יכלה להתקרב במהירות לבסיסי חיל הים של האויב ובמידת הצורך להתרחק מאויב שנע לאט. סירת המכרה יכלה לתקוף ספינות משוריינות, אך הייתה איטית ובעלת טווח קצר. השילוב של ספינת קיטור (סיירת עזר) עם סירת מוקשים נתן את כל היתרונות של מהירות, כוח פגיעה וטווח.
כך, למרות העליונות העצומה של הצי הטורקי בים השחור ובדנובה, שהיו לו ספינות משוריינות בדרגות 1-2, הצי הרוסי, שהיו לו צוותים מאומנים מצוין, יכול היה למלא את המשימות שהוטלו עליו.
ספינת הקיטור "הדוכס הגדול קונסטנטין" והמשחתת שלה "צ'סמה"
תוצאות של
לפיכך, הפיקוד הרוסי פיתח תוכנית נועזת. הרעיון סיפק ריכוז מכריע של כוחות ואמצעים לכיוון ההתקפה המרכזית, שהבטיח את השגת מטרות המלחמה במהלך מערכה חולפת אחת. הצבא הרוסי במבצע מהיר והחלטי היה להגיע לקונסטנטינופול, למנוע מהאויב לקשור את הכוחות הרוסיים במצור צמיג של מבצרים ולחימה בגבולות הטבעיים - הדנובה והרי הבלקן. כתוצאה מכך, הפורטה ייאלץ להיכנע, ללא יכולת להגן על הבירה. כמו כן, מבצע כזה לא אפשר למעצמות המערב להפריע לרוסיה (אנגליה הייתה מסוכנת במיוחד, שעלולה לשלוח צי וחיל נחיתה למיצרים). עם זאת, כפי שהראו אירועים שלאחר מכן, הפיקוד העליון הרוסי עשה מספר טעויות ולא הצליח ליישם במלואו את התוכנית הנועזת. במיוחד הוחמצה רגע מתאים להתחיל במלחמה, כאשר רוסיה כבר ביצעה גיוס חלקי, וטורקיה לא הייתה מוכנה למלחמה, וטרם הספיקה להחזיר את יכולת הלחימה לאחר המלחמה עם סרביה ומונטנגרו. התקוממויות בבוסניה והרצגובינה, לא התגייסו, לא חידשו תחמושת.
בנוסף, הפיקוד הרוסי העריך יתר על המידה את "חולשתו" של הצבא הטורקי, בתקווה להשיג את התוצאה הרצויה ללא התגייסות ומאמצים של כל הכוחות המזוינים של רוסיה. אז, אוברוצ'וב העריך את החיילים הטורקים בתיאטרון הבלקן בכ-160 אלף איש. אבל מקורות אחרים (משרד חיל הים, זרים) דיברו על 230-270 אלף חיילים עות'מאנים. כלומר, כדי ליצור עליונות כפולה למתקפה מוצלחת ופשוט לסחוף את האויב, היה צורך להעמיד לא כ-300 אלף איש, כפי שסבר אוברוצ'וב, אלא 450-570 אלף איש. יתרה מכך, מספר החיילים הרוסים שתוכנן על ידי אוברוצ'ב לגיוס נוסף קוצץ והוגבל ל-235 אלף איש. הממשלה חששה מהסתבכויות במערב אירופה, שאילצו אותן להחזיק כוחות בגבול עם גרמניה ואוסטריה-הונגריה, וכן רצתה לחסוך כסף במלחמה. כתוצאה מכך נאלץ הצבא הרוסי בחזית הבלקן להגשים מטרה אסטרטגית מכרעת, מבלי שתהיה לו עליונות בכוחות על הכוחות הטורקים. והטורקים עדיין יכלו לחזק את הצבא בתיאטרון זה בשל תגבורת מאזורים אחרים של טורקיה האירופית, מאנטוליה ומצרים, עקב התגייסות ויצירת מערכים חדשים. כתוצאה מכך, המלחמה התארכה, דרשה מאמצים והקרבות משמעותיות, ולא הביאה למימוש מלא של המשימות הצבאיות-פוליטיות שעמן עמדה רוסיה.