ב-5 בנובמבר, דמיטרי סמיזורוב, המנהל הכללי של מכון המחקר המרכזי להנדסת דיוק (TsNIITochmash), סיפר לעיתונות על לוח הזמנים הקיים של העבודה בנושא לוטוס. תותח ארטילרי מתנייע חדש יפותח במהלך השנים הקרובות. בדיקת אב טיפוס מתוכננת ל-2019. באותה שנה, מתוכנן לבצע את כל הבדיקות הנדרשות, שתוצאותיהן יחליטו על אימוץ ציוד לשירות. ניתן להשיק ייצור סדרתי של Lotus CJSC כבר ב-2020. תנאים דומים, כפי שציין ד. סמיזורוב, אושרו על ידי הלקוח.
כמו כן, ראש מפתח הארגון חשף כמה מאפייני עיצוב. הוא אמר כי הפרויקט של אקדח מתנייע מבטיח נוצר בתחילה לייצור המוני במפעלים ספציפיים. המשמעות היא שהפרויקט מפותח תוך התחשבות ביכולות הייצור של ארגונים מסוימים בתעשייה הביטחונית שיצטרכו להתחיל לייצר ציוד. גישה כזו תפשט מאוד את ההשקה של ייצור המוני ושחרור ציוד חדש.
SAO 2S9 "נונה-S". תמונה מאת ויקימדיה קומונס
נזכיר כי הפיתוח של התותח התניי העצמי לוטוס החל רק לפני מספר חודשים. תחילתו של הפרויקט החדש הוכרזה ביוני השנה. במקביל, נתונים ראשונים בנושא זה התקבלו בתקשורת מגורמים אנונימיים בתעשייה הביטחונית. לאחר מכן, גורמים רשמיים אישרו את העובדה שהחל פיתוח של מערכת ארטילרית חדשה. בנוסף, בהצהרות של גורמי צבא ותעשייה, היו כמה הבהרות למידע שכבר ידוע.
הודעות על השקת פרויקט חדש עם הצופן "לוטוס" הופיעו באמצע יוני השנה. מקורות ללא שם בעיתונות המקומית דיווחו כי משרד הביטחון החליט לנטוש את המשך העבודה בפרויקט Zauralets-D, שמטרתו יצירת תותח ארטילרי מתנייע עבור הכוחות המוטסים. במקביל, הוחלט להשיק פרויקט חדש עם יעדים דומים. לפני תחילת פרויקט לוטוס, המחלקה הצבאית גיבשה דרישות מעודכנות לטכנולוגיה מתקדמת. אז, ידוע על השינוי בדרישות לשלדה של ה-CAO החדש. תוכנן להשלים את העבודה על הפרויקט החדש עד אמצע 2018.
מטרת פרויקט Zauralets-D, שקדם ללוטוס, הייתה ליצור תותח ארטילרי מתנייע מבטיח המסוגל להחליף את רכבי הקרב הקיימים מסוג Nona-S. הפיתוח החדש מיועד במיוחד לכוחות המוטסים ולכן יש לו מספר מאפיינים אופייניים. הוזכר כי במסגרת פרויקט Zauralets-D נוצרות שתי גרסאות של האקדח בקליבר של 120 ו-152 מ"מ. האקדח היה אמור להיות ממוקם על מודול לחימה המתאים להתקנה על שלדות שונות. ה-CAO היה אמור להתבסס על השלדה של ה-BMD-4M. ידוע גם על העבודה על גרסת הגלגלים של רובים מונעים.
סוג חדש של CAO נועד לכוחות המוטסים, שבגללו היה אמור להיות ניתן להובלה תְעוּפָה ונחיתה בצניחה. מאפיינים דומים של הרכב הקרבי יכולים להביא את יעילותו לרמה הנדרשת. השימוש בתותחים מתנייעים עם תותחי 120 מ"מ על ידי הכוחות איפשר להחליף את הציוד הקיים, בעוד שתותחי 152 מ"מ יכלו להעניק לתותחי הנחיתה הזדמנויות חדשות לחלוטין. אם הפרויקט יאושר על ידי הלקוח, הכוחות המוטסים יוכלו לקבל ציוד בעל מאפיינים ייחודיים.
מוקדם יותר דווח כי ציוד ניסוי שונים שנוצר במסגרת פרויקט Zauralets-D כבר עובר בדיקות מסוימות. בשנת 2016 תוכננו מספר רובים מתנייעים להישלח לכוחות המוטסים לניסויים צבאיים. ניתנו מספר שנים לבדיקת ציוד בפעולה אמיתית. בשנת 2019, היא הייתה אמורה לפרוס ייצור סדרתי מלא. כשנה לאחר מכן, הכוחות המוטסים היו אמורים להשלים את ההתחמשות עם המעבר למערכת מסוג חדש.
בתחילת מאי השנה הודיע מפקד הכוחות המוטסים, אלוף-משנה ולדימיר שאמנוב, כי בעתיד הקרוב מאוד, יוצג בפני הגנרל תותח הזאוראלץ-D 120 מ"מ. לציבור בפעם הראשונה. אולם זה לא קרה. כמה שבועות לאחר מכן נודע על החלטת משרד הביטחון, הקובעת את המשך הפיתוח של ארטילריה מתנייעת של הכוחות המוטסים. הלקוח שינה את הדרישות לטכנולוגיה לכיוון הידוק, וכן הורה להתחיל בפיתוח של פרויקט לוטוס חדש.
הערה מעניינת לגבי גורלם הנוסף של שני הפרויקטים נמסרה בסוף יולי. סגן-גנרל אנדריי חולזאקוב, סגן מפקד הכוחות המוטסים, אמר כי המחלקה הצבאית אינה מסרבת לעבודה נוספת בנושא Zauralets-D. האלוף הבהיר כי הפרויקט הקיים עבר לצורה חדשה של עבודת פיתוח. לדבריו, חלק מהחפצים מזדקנים בתהליך העבודה. בגלל זה, הם משנים את שמם מדי שנה. א' חולזאקוב הבטיח להמשיך את השיחה בנושא זה בשנה הבאה.
באמצע אוגוסט הגיב המנכ"ל של מפעל TsNIITochmash על העבודה על הפרויקט החדש. ד' סמיזורוב נזכר שפרויקט Zauralets-D הובא לשלב הבדיקות המקדימות, שאישרו את נכונות הרעיונות וההחלטות שנבחרו. כחלק מהפרויקט הקודם, המעצבים קיבלו צבר מדעי וטכני רציני, המשמש כעת ליצירת ה-Lotos CJSC. לפיכך, פרויקט לוטוס החדש הוא גם פיתוח נוסף וגם תחליף ל-Zauralets-D הקודם.
כל פרט של המראה הטכני של הנינוע העצמי נשק "לוטוס" טרם פורסם. עם זאת, מידע על ההמשכיות של שני הפרויקטים האחרונים כבר אפשר להופיע כמה הנחות בהקשר זה. מידע על שינוי הדרישות לשלדה של דגם מבטיח עשוי להצביע על כך שניתן לשאול בפרויקט קיים רכיבים אחרים של התותח העצמי החדש ללא שינויים משמעותיים.
בעבר, ההנחה הייתה שה-Zauralets-D CJSC יהיה רכב קרבי על מסילה שנבנה על בסיס שלדה מיוחדת. אלה האחרונים צריכים להתבסס על יחידות BMD-4M, אך להבדיל מרכב הקרב המוטס במספר פרמטרים, בעיקר בממדים וכתוצאה מכך בהרכב השלדה. לשלדה צריך להיות תא לחימה עם צריח עם סוג חדש של אקדח. הוא היה אמור להשתמש בתותחים בקליבר 120 ו-152 מ"מ. לפיכך, מנקודת המבט של הארכיטקטורה הכוללת, אקדח מתנייע מבטיח לא היה צריך להיות שונה מהציוד הקיים במעמד שלו.
מוקדם יותר היו דיווחים על התקנה אפשרית של יחידת ארטילריה על מכונית משוריין עם גלגלים VPK-39373 Volk-3. בנוסף, כמה תצלומים של סוג דומה של ציוד היו פעם זמינים באופן חופשי. על שלדת הבסיס הותקנו יחידות נוספות שונות, בהן התקנה פתוחה של אקדח עם קולטר מונמך. לאחר מכן, מדגם זה, למרות ההתעניינות שהפגין הציבור הרחב, לא הופיע בחומרים החדשים בפרויקט. יתרה מכך, היו דיווחים לפיהם אב טיפוס זה אינו קשור ישירות לפרויקט Zauralets-D.
בקשר למטרה של SAO החדש צריך להיות גודל קטן יחסית ומשקל קרבי. טכניקה זו כפופה לדרישות מיוחדות לגבי אפשרות הובלה ונחיתה ממטוסי תובלה צבאיים קיימים. האנלוגים הפונקציונליים של Zauralets ו-Lotus בשירות עומדים בדרישות דומות, מה שמאפשר לנו לבצע כמה הערכות לגבי הממדים והמשקל של הציוד שפותח.
ברור כי עקב שינויים בדרישות הלקוח, הגרסה החדשה של פרויקט CAO הפוטנציאלי תהיה שונה מהגרסה הבסיסית. עם זאת, הדבר עלול לגרום לעיכוב מסוים בהשלמת העבודות. אז, לפני מספר שנים נטען כי רכבי ה-Zauralets-D יעברו לכוחות המוטסים כבר ב-2016, אך התוכניות הללו, ככל הנראה, מעולם לא יושמו. במקום טכניקה זו מפתחים כעת טכניקה חדשה ומשופרת, אך אבות הטיפוס שלה יופיעו בהמשך. עם זאת, מתוכנן להשלים את כל העבודות הנדרשות ולהתחיל לצייד מחדש את הכוחות המוטסים, כבעבר, בסוף עשור זה. אם פרויקט לוטוס לא יתקל בקשיים חדשים, כבר ב-2019-20, צנחנים ארטילריים יוכלו להתחיל לשלוט בחומר העדכני ביותר, מה שמגדיל משמעותית את פוטנציאל התקיפה של הכוחות.
לפי האתרים:
http://tass.ru/
http://ria.ru/
http://rg.ru/
http://lenta.ru/
http://bastion-opk.ru/