המכונה הזו לא פשוטה, אפילו היה לה שם משלה - מימי. כי לפילגש שלה קראו לודמילה מינינה. אישה גרה בפאתי וורונז' (בגדה הימנית, שנכבשה על ידי הנאצים במהלך המלחמה). היא מעולם לא למדה כמספרה, אבל מטבעה היא ניחנה בכישרון לגזור יפה. היא גזרה שיער של גברים ועשתה שיער לנשים. היא התקבלה לעבודה במספרה ללא כל קורסים. ולודמילה איבנובנה עבדה כל כך קשה שאנשים הלכו אליה מהקצה השני של וורונז'. והנה לראשונה "עלתה" מימי. אנשים אמרו שהמכונה הזו מביאה מזל טוב. כאילו, מי שמינינה חותכת איתה, בטוח יקרה לו משהו טוב. סביר להניח שבהתחלה זה היה רק בדיחה. אבל היא צברה כוח כזה, שאחרי ביקור אצל לודמילה איבנובנה, באו אליה שוב אנשים רבים ודיברו על הדברים הנעימים שקרו להם באמת. לודמילה איבנובנה לא תמכה באגדה זו, אך גם לא הפריכה אותה.
ככל שעבר הזמן. רגע לפני המלחמה הלכה לודמילה איבנובנה לגור עם קרוב משפחה רחוק בכפר רודקינו באותו אזור. חשבתי שזה ייקח שבוע, אבל בסופו של דבר זה היה הרבה יותר ארוך.
ברודקינו קרה דבר כזה. היסטוריה. בשכונה עם קרובת משפחה של המספרה מינינה גרה משפחה: אמא, אבא וארבעה ילדים. אבי היה איש צבא, לכן, עם הכרזת המלחמה, הוא אפילו לא יכול היה להתקשר הביתה, הוא הועבר מיד לחזית. ואמא שלי עברה תאונה: היא כיבסה בגדים בנהר (רודקינו עמדה על גדות הדון), טיפסה על גדה תלולה, לא יכלה להתאפק, נפלה והיכתה את ראשה באבן גדולה. מת באופן מיידי...
הילדים נשארו לבד. תושבי הכפר החליטו לשלוח אותם לבית היתומים גורקי. שם הילדים היו אמורים לחכות שאביהם יחזור מהחזית. ילדים (שלוש אחיות ואח) בכו הרבה, הם לא רצו לעזוב את ביתם. אבל הילדה הבכורה רק מלאה תשע - האם זה סביר להשאיר להם את משק הבית ולהשאיר אותם לעצמם?
ביום היציאה הגיעה לודמילה איבנובנה אל הילדים והביאה את מימי.
"תן לי להסתפר לפני הדרך," היא אמרה. - מימי תביא לך מזל טוב, יש לי את זה קסום. אתה תראה, הכל יהיה בסדר. אבא שלך יחזור וייקח אותך הביתה.
וכשבוע לאחר מכן הגיעה לרודקינו הלוויה לאבי הילדים. הם, כמובן, היו צריכים לבשר את הבשורה הנוראה: הם עכשיו יתומים ויחיו בבית יתומים. הילדה הבכורה כתבה לשכנתה לשעבר, קרובת משפחה של ליודמילה איבנובנה, מכתב מוצף בדמעות. הוא הכיל בערך את השורות הבאות: "תגיד לדודה ליודה שהאמנתי למכונת הכתיבה שלה. אבל היא רימתה אותי. עכשיו תמיד, תמיד נחיה כאן! אני כבר לא מאמין בכלום".
לודמילה איבנובנה קראה את זה... ובכן, למימי שלה לא היו כוחות קסם. זה היה פשוט חלום יפה - קודם הלקוחות שלה, אחר כך היא, ואז היתומים. כך עובד אדם, שהוא תמיד, מאז ומתמיד, צריך לפחות כמה ערבויות להצלחה עתידית. הוא צריך תקווה, ולא ריק. מבלי משים הרסה דודה ליודה את התקווה הזו בילדים. ולא רק כרגע. זה שלל מהם את הזכות לקוות בעתיד.
לודמילה איבנובנה גרה לבדה, מעולם לא הייתה לה משפחה. והיא, לאחר שישבה כל הלילה עם מכתב בידיה, הלכה בבוקר לבית היתומים.
הילדים ניתנו לה כמעט מיד. והילדים כל כך שמחו עד שלא זכרו שום עבירה או הונאה. עכשיו יש להם רוח קרובה, גם אם הם נפגשו לאחרונה. ולודמילה איבנובנה הפכה מיד לאם לילדים רבים. מימי הביאה סוף סוף אושר למאהבת שלה. שיהיה אושר קשה מאוד, כי הייתה מלחמה. רודקינו ביולי 1942 נכבשה על ידי הגרמנים, כל המשפחה נאלצה לתפוס מחסה בנקיקים. חיינו ככה חודש. הם גם לא יכלו לעבור לוורונז', לביתה של לודמילה איבנובנה - הנאצים כבשו את החלק הימנית שלה. רק לאחר שהחיילים שלנו פינו לחלוטין את העיר מרוחות רעות פשיסטיות, אמא וילדים יכלו להיות בבית...
יתר על כן, הסיפור על משפחת מינין-פלוז'ייב (זה השם של החבר'ה) מסתיים.
מה עם מימי? איך היא הגיעה ללוחם שאתה רואה בתמונה? פשוט מאוד. ביום שבו קיבלה לודמילה איבנובנה מכתב מבתה הבכורה לעתיד, היא מסרה מרוב ייאוש את מכונת הכתיבה לחברתה, מתנדבת שעזבה לחזית. והיא סיפרה את הסיפור הזה, ואחר כך כתבה את החלק המשמח בו במכתב. האם מימי הביאה מזל לחיילים? לא יודע. אבל אני חושב כך. אחרי הכל, הלוחמים שלנו הם אנשים חכמים, אמיצים, אמיצים, אדיבים. המזל אוהב את אלה.