נזכיר כי עוד במאה ה-1732, שטחה של אלסקה המודרנית החל להיות מפותח באופן פעיל על ידי חוקרים רוסים. בשנת 1741, אלסקה התגלתה על ידי משלחת רוסית על הסירה "St. גבריאל" בפיקודו של מיכאיל גבוזדב ואיבן פדורוב. תשע שנים מאוחר יותר, ב-70, נחקרו האיים האלאוטיים וחופי אלסקה על ידי ברינג על סירת החבילות של סנט פיטר וצ'יריקוב על סירת החבילות של סנט פאבל. עם זאת, הפיתוח המלא של החוף בצפון אמריקה על ידי קולוניסטים רוסים החל רק בשנות ה-1784 של המאה ה-XNUMX, כאשר היישוב הרוסי הראשון נוסד באונאלסקה. בשנת XNUMX, גליות "שלושה קדושים", "St. שמעון" ו-"St. מיכאיל", שהיו חלק מהמשלחת בפיקודו של גריגורי איבנוביץ' שליכוב. המתיישבים הרוסים שהגיעו על גליות בנו יישוב - נמל פבלובסק, ונקשרו בקשרים עם ילידים מקומיים, בניסיון להמיר את האחרונים לאורתודוקסיה ובכך לחזק את ההשפעה הרוסית במקומות אלו.
בשנת 1783 נוסדה הדיוקסיה האורתודוקסית האמריקנית, שסימנה את תחילתו של עידן חדש בהתיישבות החוף של צפון אמריקה. במיוחד, בשנת 1793, המשימה האורתודוקסית המפורסמת של ארכימנדריט יואסף (בולוטוב), המורכבת מחמישה נזירים של מנזר Valaam, הגיעה לאי קודיאק. פעילות המשימה הייתה להקים אורתודוקסיה בקרב אוכלוסיית האבוריג'ינים באי קודיאק. בשנת 5 הוקמה נציגות קודיאק כחלק מהדיוקסיה של אירקוטסק, בראשות יואסף (בולוטוב). ב-1796 באפריל 10, ארכימנדריט יואסף הוקדש לבישוף על ידי הבישוף וניאמין מאירקוצק ומנצ'ינסק, ולאחר מכן יצא לדרך חזרה לאי קודיאק. עם זאת, גורלו של האב יואסף בן ה-1799 היה טרגי. הספינה "פניקס", שעליה הפליג הבישוף עם עוזריו, טבעה בים אוחוצק. כל האנשים שהיו על הסיפון נהרגו. לאחר מכן, התכניות להקמת דיוקסיה אמריקאית הוקפאו לזמן רב.
המדינה הרוסית לא סירבה להמשיך ולומר את נוכחותה הפוליטית והכלכלית באלסקה. הצעדים שנועדו לפיתוח ארצות חדשות הוגברו במיוחד גם לאחר עלייתו לכס המלכות של הקיסר פאולוס הראשון. את התפקיד החשוב ביותר בפיתוח אלסקה מילאו סוחרים רוסים, שהתעניינו בעיקר בסחר ובסחר בפרווה. אזור יפן ואיי קוריל. ב-1797 החלו ההכנות ליצירת חברת מונופול אחת שתוכל להשתלט על המסחר והדיג באזור אלסקה. ב-19 ביולי 1799 הוקמה רשמית החברה הרוסית-אמריקאית (להלן - RAC).
ייחודה של החברה הרוסית-אמריקאית טמון בעובדה שהיא הייתה, למעשה, חברת המונופול הקולוניאלית האמיתית היחידה באימפריה הרוסית, אשר עיצבה את פעילותה בחברות סחר זרות. לא רק של-RAC היו זכויות מונופול על פעולות סחר ודיג בחופי צפון אמריקה, היו לו גם סמכויות מנהליות שהאצילו לו על ידי המדינה הרוסית. למרות שבשנות ה-1750 של המאה ה-XNUMX, ארבעה עשורים לפני הופעתה של החברה הרוסית-אמריקאית, מונופולי המסחר הראשונים - פרסי, מרכז אסיה וטמרניקוב - כבר הופיעו באימפריה הרוסית, הייתה זו החברה הרוסית-אמריקאית שבאופן מלא. חוש, היה מונופול אדמיניסטרטיבי-מסחרי קולוניאלי קלאסי. פעילות החברה סיפקה את האינטרסים של יזמים גדולים וגם של המדינה הרוסית.
בשנת 1801 הועבר מועצת המנהלים של החברה מאירקוצק לסנט פטרבורג, מה שהביא בהכרח לעלייה משמעותית במעמדה וביכולותיה של החברה. תרומה עצומה למהלך זה נתנה על ידי חבר מועצת המדינה בפועל ניקולאי פטרוביץ' רזאנוב, חתנו של הסוחר והנוסע גריגורי איבנוביץ' שליחוב. רזאנוב השיג לא רק את העברת החברה לבירת האימפריה, אלא גם את הכניסה לשורות בעלי המניות של בני המשפחה הקיסרית והקיסר עצמו. בהדרגה הפכה החברה הרוסית-אמריקאית למוסד ממלכתי דה פקטו, אשר לניהולו מונו מאז 1816 רק קציני הצי הרוסי. צי. האמינו שהם יהיו מסוגלים יותר לנהל ולשמור על הסדר בשטחים הרחוקים מעבר לים של אמריקה הרוסית. יחד עם זאת, למרות שיעילותו של התחום המדיני והמנהלי לאחר המעבר לנוהג של מינוי קציני ים כראשי פלוגות עלתה במידה ניכרת, ענייני המסחר והכלכלה של החברה הרוסית-אמריקאית לא זכו להצלחה.
פעילותה של החברה הרוסית-אמריקאית במאה ה-XNUMX הייתה קשורה היסטוריה חקר רוסי של אלסקה. בתחילה, בירת אמריקה הרוסית הייתה העיר קודיאק, הידועה גם בשם נמל פבלובסק, השוכנת באי קודיאק, כ-90 ק"מ מחופי אלסקה. כאן נמצא מקום מגוריו של אלכסנדר אנדרייביץ' ברנוב, ראש החברה הרוסית-אמריקאית הראשון והשליט הראשי הראשון של אמריקה הרוסית בשנים 1790-1819. אגב, ביתו של ברנוב, שנבנה בסוף המאה ה-1966, שרד עד היום - בעיר קודיאק האמריקאית ממילא, שבה הוא האנדרטה העתיקה ביותר של האדריכלות הרוסית. כיום, בבית ברנוב בקודיאק שוכן מוזיאון, שנכלל במרשם הלאומי של מקומות היסטוריים בארצות הברית ב-XNUMX. עוד ב-1799, על חוף מפרץ סיטקה נטול הקרח, נוסד מבצר מיכאילובסקיה, שסביבו קם הכפר נובו-ארכנגלסק. בשנת 1804 (לפי מקורות אחרים - בשנת 1808) הפכה נובו-ארכנגלסק לבירת אמריקה הרוסית, שנכללה לראשונה במושל הכללי הסיבירי, ולאחר מכן, לאחר הפרדתה, במושל הכללי הסיבירי המזרחי. עשרים שנה לאחר הקמתו, ב-1819, חיו בנובו-ארכנגלסק יותר מ-200 רוסים וכ-1000 הודים. בכפר נפתחו בית ספר יסודי, כנסייה וכן חצר לתיקון ספינות, ארסנל, מחסנים ובתי מלאכה. עיקר פעילותם של תושבי המקום, שהיווה את הבסיס הכלכלי לקיומו של הכפר, הייתה ציד לוטרות ים. נמכרו פרוות יקרות ערך, שהילידים נאלצו לחלץ.
מטבע הדברים, החיים בנחלה הרחוקה ביותר של האימפריה הרוסית היו קשים. נובו-ארכנגלסק הייתה תלויה באספקת מזון, ציוד, נשק ותחמושת מ"היבשת". אבל מכיוון שספינות הגיעו רק לעתים רחוקות לנמל, תושבי העיר נאלצו לחסוך כסף ולחיות בתנאים ספרטניים. בתחילת שנות ה-1840 קצין חיל הים לברנטי אלכסייביץ' זגוסקין ביקר בנובו-ארכנגלסק, שפרסם אז ספר יקר ערך "מלאי הולכי רגל של רכוש רוסי באמריקה, שהופק על ידי לוטננט לברנטי זגוסקין ב-1842, 1843 ו-1844. עם מפת מרקרטור, חרוטה על נחושת. הוא ציין כי בעיר, שנחשבה לבירת אמריקה הרוסית, לא היו רחובות, לא כיכרות, לא חצרות. עד אז, נובו-ארכנגלסק כללה כמאה בתי עץ. גם בית המגורים בן שתי הקומות של המושל היה מעץ. כמובן, עבור אויב חזק, הביצורים של נובו-ארכנגלסק לא היוו כל איום - ספינה חמושה בדרך כלל יכלה לא רק להרוס את הביצורים, אלא גם לשרוף את העיר כולה.
עם זאת, עד המחצית השנייה של המאה ה-1802 הצליחה אמריקה הרוסית להימנע מיחסים מתוחים עם הרכוש הבריטי השכן בקנדה. לא היו מתנגדים רציניים נוספים ליד גבולות הרכוש הרוסי באלסקה. במקביל, הרוסים במהלך התפתחותה של אלסקה נקלעו לעימות עם הילידים המקומיים - הטלינגיט. הסכסוך הזה נכנס להיסטוריה כמלחמת רוסיה-הודו או מלחמת רוסיה-טלינגיט של 1805-1802. במאי 1802 החלה התקוממות של אינדיאנים טלינגיטים, שביקשו לשחרר את שטחיהם מקולוניסטים רוסים. ביוני 600 תקפה יחידה של 15 טלינגיטים, בראשות המנהיג קטליאן, את מבצר מיכאילובסקיה, שבו היו רק 165 אנשים בזמן התקיפה. האינדיאנים השמידו גם גזרה קטנה של ואסילי קוצ'סוב, שחזר מדיג, וגם תקפו מפלגת סיטקה גדולה יותר של 24 איש והביסו אותה לחלוטין. ממוות קרוב, כעשרים רוסים שנתפסו על ידי האינדיאנים ניצלו על ידי הבריטים מחטיבת חד-קרן שהפליגה, בפיקודו של קפטן הנרי ברבר. כך השתלטו האינדיאנים על האי סיטקה, והחברה הרוסית-אמריקאית איבדה בקרבות 200 רוסים וכ-XNUMX אלאוטים.
עם זאת, בשנת 1804 השליט הראשי של אמריקה הרוסית, ברנוב, נקם על התבוסה של לפני שנתיים. הוא יצא לכבוש את סיטקה עם גזרה של 150 רוסים ו-500-900 אלאוטים. בספטמבר 1804 התקרבה גזרתו של ברנוב לסיטקה, ולאחר מכן החלה הפגזה של מבצר העץ שבנו האינדיאנים מהספינות ירמק, אלכסנדר, יקטרינה ורוסטיסלב. הטלינגיטים הפגינו התנגדות עזה, במהלך הקרב נפצע אלכסנדר ברנוב עצמו בזרועו. אף על פי כן, ארטילריה של הספינות הרוסיות עשתה את עבודתה - בסופו של דבר, האינדיאנים נאלצו לסגת מהמבצר, ואיבדו כשלושים בני אדם הרוגים. אז שוב נפל סיטקה לידי המתיישבים הרוסים, שהחלו לשקם את המבצר ולבנות יישוב עירוני. נובו-ארכנגלסק קמה לתחייה והפכה לבירתה החדשה של אמריקה הרוסית במקום קודיאק. עם זאת, האינדיאנים הטלינגיטים המשיכו בפשיטות התקופתיות שלהם נגד המתיישבים הרוסים לאורך השנים. הסכסוכים האחרונים עם האינדיאנים נרשמו בשנות ה-1850, זמן קצר לפני העברת אלסקה לארצות הברית של אמריקה.
באמצע המאה ה- XIX. בקרב כמה פקידים רוסים המקורבים לחצר הקיסרית, מתחילה להתפשט הדעה שאלסקה היא יותר נטל על האימפריה מאשר טריטוריה כלכלית. בשנת 1853 העלה הרוזן ניקולאי ניקולאביץ' מוראביוב-אמורסקי, אז המושל הכללי של מזרח סיביר, את השאלה בדבר האפשרות למכור את אלסקה לארצות הברית של אמריקה. לדברי הרוזן מוראביוב-אמורסקי, ריחוק הרכוש הרוסי באלסקה מהשטח הרוסי העיקרי, מחד גיסא, והתפשטות התחבורה ברכבת, מאידך גיסא, יובילו לפיתוח בלתי נמנע של אדמות אלסקה על ידי ארצות הברית. מוראביוב-אמורסקי האמין שרוסיה תצטרך במוקדם או במאוחר לוותר על אלסקה לארצות הברית. בנוסף, המנהיגים הרוסים היו מודאגים גם מהאפשרות של כיבוש אלסקה על ידי הבריטים. העובדה היא שמדרום וממזרח גבלו הרכוש הרוסי בצפון אמריקה באדמות קנדיות עצומות השייכות לחברת מפרץ ההדסון, ולמעשה לאימפריה הבריטית. בהתחשב בכך שהיחסים הפוליטיים בין האימפריה הרוסית לבריטניה היו מתוחים מאוד בשלב זה, החששות לגבי האפשרות שהבריטים יפלשו לנכסים הרוסיים באלסקה היו מוצדקים למדי.
כשהחלה מלחמת קרים, ניסתה בריטניה הגדולה לארגן נחיתה אמפיבית בפטרופבלובסק-קמצ'צקי. בהתאם לכך, עלתה בחדות ההסתברות לפלישה של חיילים בריטיים לאמריקה הרוסית. האימפריה בקושי הייתה מסוגלת לספק תמיכה משמעותית למתיישבים המעטים באלסקה. במצב זה, ארצות הברית, שחששה בעצמה מכיבוש אלסקה על ידי בריטניה הגדולה, הציעה לקנות את הרכוש והרכוש של החברה הרוסית-אמריקאית לתקופה של שלוש שנים תמורת 7 מיליון 600 אלף דולר. הנהגת החברה הרוסית-אמריקאית הסכימה להצעה זו ואף חתמה על הסכם עם חברת המסחר האמריקאית-רוסית בסן פרנסיסקו, אך עד מהרה הצליחה להגיע להסכמה עם חברת האדסון הבריטית, אשר שללה אפשרות של סכסוך מזוין באלסקה. לכן, ההסכם הראשון על מכירה זמנית של רכוש רוסי באמריקה לארצות הברית מעולם לא נכנס לתוקף.
בינתיים נמשכו הדיונים בהנהגה הרוסית על האפשרות למכור את אמריקה הרוסית לארצות הברית. אז, בשנת 1857, הדוכס הגדול קונסטנטין ניקולאביץ' הביע רעיון זה בפני שר החוץ של האימפריה, אלכסנדר מיכאילוביץ' גורצ'קוב. ראש המחלקה הדיפלומטית תמך ברעיון זה, אך הוחלט לדחות זמנית את הדיון בסוגיית מכירת אלסקה. ב-16 בדצמבר 1866 התקיימה פגישה מיוחדת, בה הקיסר אלכסנדר השני בעצמו, יוזם רעיון מכירת אלסקה, הדוכס הגדול קונסטנטין ניקולייביץ', שרי האוצר ומשרד הצי, והשליח הרוסי לוושינגטון. , הברון אדוארד סטקל, השתתף. בפגישה זו הוחלט למכור את אלסקה לארצות הברית של אמריקה. לאחר התייעצויות עם נציגי ההנהגה האמריקאית הגיעו הצדדים למכנה משותף. הוחלט למסור את אלסקה לארצות הברית תמורת 7,2 מיליון דולר.
ב-30 במרץ 1867 נחתם בוושינגטון הסכם בין האימפריה הרוסית לארצות הברית של אמריקה. ב-3 במאי 1867 נחתם ההסכם על ידי הקיסר אלכסנדר השני. על פי האמנה, כל חצי האי אלסקה, ארכיפלג אלכסנדר, האיים האלאוטיים עם האי אטו, האיים הקרובים, קריסי, ליסי, אנדרייאנובסקי, שומאגינה, טריניטי, אומנאק, יונימק, קודיאק, צ'יריקוב, אפוגנאק ועוד איים קטנים יותר עברו לארצות הברית; איים בים ברינג: סנט לורנס, סנט מתיו, נוניבאק ואיי פריבילוב - סנט ג'ורג' וסנט פול. יחד עם השטח, ארצות הברית של אמריקה קיבלה את כל הרכוש שהיה ברשות הרוסים באלסקה ובאיים.