עצמאות רב מגדלים
עד סוף מלחמת העולם הראשונה, מנהיגות עולמית בפיתוח כבד טנקים נתפס על ידי הצרפתים. להופעת בכורה קרבית בחזיתות המלחמה הגדולה, ל-FCM 2C שלהם לא היה מספיק זמן. הצרפתים הצליחו ליצור את הטנק הפורץ-דרך המלא הראשון בעולם, בשילוב נשק רב עוצמה עם שריון, שבאותה תקופה יכול בהחלט להיחשב אנטי-בליסטי. בנוסף, הרכב הצרפתי הפך לטנק מרובי הצריחים הראשון בעולם, והמעצבים הפכו את הצריח הראשי שלו למשולש.
בבריטניה הגדולה, קובעת הטרנדים השנייה באופנת הטנקים בתחילת המאה ה-1, יצירת טנקים כבדים הלכה בתחילה בדרך אחרת - שיפור העיצוב המוכח של ה"יהלומים" הרגילים חסרי הצריח. אבל עד מהרה התברר שדרך זו היא מבוי סתום, וגם הטנק הכבד האנגלי החדש, A1EXNUMX Independent, קיבל צריחים. ורק חמישה.
חמישה ראשים
מה יכולה להיות הלחימה במלחמה גדולה עתידית, התברר במהלך מלחמת האזרחים, שפקדה את האימפריה הרוסית לשעבר. כאן נעשה שימוש מוגבל מאוד בטנקים, אבל אפילו הקרבות שבהם השתתפו הספיקו כדי להסיק מסקנות מסוימות.
בצורה הקלאסית, כלומר, כאמצעי לפריצה לאזור ההגנה, במהלך מלחמת האזרחים, נעשה שימוש בטנקים רק במהלך ההתקפה על צאריצין (וולגוגרד המודרנית). אחרת, הטנקים היו נחותים בעליל מכלי רכב משוריינים, שהיו בשימוש נרחב הרבה יותר על ידי הצדדים הלוחמים. הלחימה דרשה יכולת תמרון גבוהה, שהטנקים של אותה תקופה לא יכלו לספק.
.
היו תלונות על כמה טנקים ועל נושא התמרון באש. הצבת הנשק בספונסרים הגבילה מאוד את גזרות האש. ואם בתנאים של התקפה מסיבית זה לא היה כל כך קריטי, טנקים בודדים במספר מקרים נתפסו על ידי חי"ר.
![]()
A1E1 עצמאי במפעל ויקרס, 1926
לא ידוע בדיוק עד כמה השפיעו פעולות האיבה ברוסיה על המשך התפתחות האירועים, אבל דבר אחד אפשר לומר בוודאות - עד תחילת שנות ה-20, "היהלומים" איבדו בבירור את אמון הצבא הבריטי. תם זמנם של מאות טנקים לתקוף את "משטח הירח", הצבא היה זקוק לכלי רכב אחרים לגמרי, בעלי יכולת תמרון הרבה יותר.
עם זאת, המפרט הראשון של טנק כבד חדש, משנת 1922, מעיד בבירור שהבריטים לא חיפשו דרכים קלות בדרך לטנק כבד חדש. לפי הדרישות, הצבא רצה טנק עם צללית מונמכת, אך עדיין ללא צריחים. החימוש העיקרי בצורת תותח 3 פאונד (47 מ"מ) היה אמור להיות מותקן בחרטום גוף הספינה, ובצדדים היו אמורים להיות ממוקמים ספונסרים עם זוג מקלעים. המנוע תוכנן להיות מוצב בירכתיים. הטנק נאלץ להתגבר ללא בעיות על תעלות ברוחב של עד 2,8 מטר. בגדול, זה עדיין היה אותו "מעוין", אבל עם תותח מלפנים.
ויקרס היה המפתח היחיד של הטנק החדש. בדיוק באותו הרגע, טנק החי"ר הקל ויקרס מספר 1 שלה, שקיבל את הידע בדמות צריח מסתובב, יצא לבדיקה. לטנק הזה היה חימוש מקלע בלבד, ולטנק החי"ר מס' 2 של ויקרס, ששוחרר לניסוי מעט מאוחר יותר, כבר היה אותו תותח 3 פאונד בצריח.
לא קשה לנחש שכושר התמרון של האש גדל באופן דרמטי עם כניסת המגדל. הם הבינו זאת גם ב-Vickers, שם במקביל לפיתוח מכונה עם נשק בגוף, החלו לגבש תכנון חלופי. במרץ 1923 הוצג למשרד המלחמה הבריטי טיוטת עיצוב לטנק כבד, שהיה שונה לחלוטין מהמשימה המקורית שקיבלה המשרד. רק החימוש עצמו והמיקום האחורי של תא המנוע נותרו משותפים למפרט המקורי. אגב, טנק חי"ר ויקרס לא הוזכר במקרה. עיצוב הצריח עם החימוש העיקרי לטנק כבד העתיק במידה רבה את הצריח של טנק קל. מספר המקלעים בפרויקט הרכב הכבד גדל לארבעה, והם לא הוצבו עוד בספונסרים, אלא במגדלים קטנים של יחיד.
![]()
נראה בבירור עד כמה גוף הטנק מורחב
סר ג'ורג' תומס בקהאם, המעצב הראשי של ויקרס, "דחף" את התוכנית הספציפית הזו עם הרבה צריחים. הוא גם מצא תומכים בחיל הטנקים המלכותי. כתוצאה מכך נפל לשכחה הרעיון המקורי של טנק ארוך ונמוך ללא צריחים.
בינתיים, טנק חי"ר מס' 1 ו-2 של Vickers התגלה כחוויה גרועה והוחלפו בכלי רכב שונים לחלוטין. בסוף 1922 יוצר אב טיפוס Light Tank Mk.I ששינה את שמו במהירות ל-Medium Tank Mk.I. ועד שנת 1925 החל ייצור הגרסה המתקדמת יותר שלו, Medium Tank Mk.II. בנוסף, בשנת 1924 יוצר אב טיפוס של האקדח התניי העצמי של Birch Gun. כל כלי הרכב הללו השפיעו בצורה כזו או אחרת על עיצוב הטנק הכבד, שקיבל את הכינוי A1E1. עד מאי 1925, כאשר ויקרס סיים לעשות את הפריסה, המכונית השתנתה די הרבה.
ספינת קרב בשדה הקרב
הקונספט הסופי של הטנק, שקיבל את הקידומת Independent לאינדקס A1E1, כלומר "Independent", נוצר בשנת 1926. בניגוד לטנק הבינוני Mk.I ו-Mk.II, שיוצרו בארסנל המלכותי בוולוויץ', הנהלת ויקרס החליטה לבנות אב טיפוס של טנק כבד חדש במפעל שלהם בשפילד. ייצור הטנק הראשון הסתיים בספטמבר 1926. זה עלה למחלקת המלחמה סכום מפלצתי לאותם זמנים - 77,5 אלף לירות שטרלינג! לשם השוואה, ה-Medium Tank Mk.II עלה 8,5 פאונד.
![]()
אז Independent היה בתצורה המקורית
כדאי להסביר מדוע הצבא הבריטי היה זקוק למכונית כה יקרה. לעתים קרובות יש ויכוח שלם על כדאיות הטנק הזה. הם אפילו טוענים שלכאורה הם התכוונו להכניס לתוכו תותח 75 מ"מ חזק יותר, וכן הלאה. לכן, כדי להבין את הצורך ב-A1E1, כדאי להסתכל כיצד הצבא הבריטי ראה את היחידות הממוכנות החדשות שלהם.
המכונות המאסיביות ביותר היו אמורות להיות טנקטים כפולים עם נשק בצורה של מקלע אחד. המשימה שלהם הייתה להילחם בחיל רגלים של האויב. במפלס גבוה יותר היו טנקים קלים (בינוניים) חמושים בתותחים ומקלעים. בנוסף ללחימה בחיל רגלים, הוטל עליהם להשמיד טנקי אויב. באותה תקופה, אקדח 3 פאונד, במיוחד גרסה עם קנה מורחב, הספיק למדי למשימה כזו. ותחמושת פיצול בעלות נפץ גבוה עבור האקדח הזה אפילו לא סופקה.
לבסוף, בראש פירמידת הטנקים הזו היו טנקים פורצי דרך, או "טנקי קרב", אליהם השתייך ה-A1E1. לכלי רכב אלו היו אמורים להיות גם חימוש תותח ומקלע, והכי חשוב, שריון חזק יותר שהגן לא רק מפני ירי רובים ומקלעים, אלא גם מפני הנ"ט הראשונים. לא במקרה עובי השריון של הענק שפיתח ויקרס הגיע ל-28 מ"מ - מעט יותר מזה של רנו NC. באותה תקופה, שריון זה היה מספיק כדי לספק הגנה אמינה מפני ארטילריה בקליבר קטן.
לגבי כמה שמועות על התקנת תותח 75 מ"מ באינדיפנדנט, יספיק כאן להיזכר בעובדה אחת ידועה: הקליבר הזה פשוט לא היה קיים בצבא הבריטי. כמו במקרה של טנקים קלים/בינוניים, הטנק הכבד האנגלי נזקק לתותח רק כדי להילחם בכלי רכב קרביים של האויב. הטנק הזה, בעל שריון עבה יותר, היה אמור לפרוץ למרכז הגנות האויב, לשפוך אש מקלעים ממגדלים קטנים מעל התעלות. הודות לגוף המוארך שלו, הוא יכול לחצות בקלות תעלות ותעלות נגד טנקים, ולפנות את הדרך לטנקים קלים יותר. יחד עם זאת, למרות המסה הגדולה, הטנק פורץ הדרך היה צריך להיות בעל יכולת תמרון דומה לרכבים מהמעמד הבינוני.
![]()
על מנת שיטפסו מיכליות, יוצרו סולמות בצד
זו הייתה "ספינת הקרב היבשתית" שנבנתה על ויקרס. המרכב של הטנק חזר במידה רבה על המרכב של הטנק הבינוני Mk.I/II. עם זאת, זה נגע דווקא לקונספט הכללי, כמו גם למתלים, לעיצוב הבטלן והגלגל המניע. בכל צד היו ל-Independent 8 גלגלי כביש, משולבים בזוגות ל-4 עגלות. מלפנים ומאחור היו גלגלת מסלול אחת בקוטר מוגדל. הגלילים הללו היו ממוקמים ממש מעל פני הקרקע, המשימה שלהם הייתה למתן את ההשפעות בעת פגיעה במכשולים אנכיים.
כדי להגן מפני אש האויב, רכיבי המתלים, כמו גם גלגלי הכביש, כוסו במסכים נשלפים. פרט אופייני של הטנק האנגלי היה הפתחים הצדדיים שהוצבו בין חלקי המרכב. מיכליות לא השתמשו בהן לעתים קרובות מדי, כי המקום הזה כלל לא היה מובחן בניקיון מוגזם.
![]()
מקום העבודה של הנהג
מנקודת המבט של תנאי העבודה של הנהג, ה-A1E1 Independent היה שונה מהותית מטנקים כבדים בריטיים קודמים. אחרי ה"יהלומים" זו הייתה כמעט חללית. המעצבים ניסו להקל ככל האפשר את עבודתו של הנהג ולהפוך את מקום עבודתו לנוח. ראשית, בטנק החדש, איש הצוות הזה ישב לבדו, איש לא הפריע לו. לאירוח נוח של הנהג, יוצר מדף בחרטום של הספינה. בשל הימצאותו של מגדל תצפית מיוחד, ניתן נוף נסבל למדי.
אבל הניסים לא תמו שם. הטנק הכבד החדש השתמש בהמצאתו של וולטר גורדון ווילסון, אחד מיוצרי הטנקים הראשונים. אנחנו מדברים על תיבת הילוכים עם גיר פלנטרי, שפותחה על ידי ווילסון עוד ב-1919. A1E1 היה הטנק הראשון שקיבל שידור כזה. בזכותה, הנהג, בנוסף למנופים המסורתיים, קיבל הגה, ששימש במעבר פניות חלקות. בנוסף, עבודתו של הנהג הוקלה על ידי שימוש בסרוו.
גוף הטנק הורכב באמצעות מסמרות, שהיה די מסורתי לאותה תקופה. תא הלחימה היה מוגן ביריעות בעובי 28 מ"מ, בחלקים אחרים של הרכב נע עובי השריון בין 8 ל-13 מ"מ.
תא המנוע תפס מחצית מהאורך הכולל של גוף הספינה. במיוחד עבור הטנק החדש פיתח ארמסטרונג סידלי מנוע 12 צילינדרים מקורר אוויר בצורת V שפיתח 350 כוחות סוס. הודות לו, צפיפות ההספק של ה-A1E1 Independent עלתה על 10 כ"ס. לטון. הטנק צויד בתיבת הילוכים של חברת Winterthur השוויצרית (כיום RENK-MAAG).
אני חייב לומר ש-A1E1 נראה ארוך מאוד רק מבחוץ. למעשה, האורך הכולל של הטנק היה 7770 מ"מ, שזה הרבה, אבל פחות מזה של הטנק המפורסם "מעוין" סימן V.
![]()
פנים המגדל
הצריח הראשי של ה-A1E1, בניגוד לגוף, נראה שמרני יותר. כפי שהוזכר לעיל, הצריח מטנק חי"ר ויקרס מס' 2 נלקח כבסיס. בצריח לא היה מקלע, וזה קצת מפתיע, במיוחד בהתחשב בכך שה-3 פאונד היה אמור לשמש אך ורק ללחימה בטנקים של האויב. הצריח נעשה לשלושה אנשים, ולמפקד סופק צריח מפקד המוזז שמאלה ביחס לציר האורך. מימין הותקן מאוורר חזק, מכוסה בכובע משוריין. כמו טנק חיל הרגלים מספר 2 של ויקרס, הצריח הזה הורכב משש "פרוסות", אליהן הוצמד גג מעוגל. מבפנים, המגדל, כמו תא הלחימה, עטוף ביריעות אסבסט.
חידוש נוסף שהוחל על הטנק הכבד האנגלי היה השימוש בטלפונים גרון לתקשורת צוותי אינטרקום.
אוכל כסף
ההרכבה הסופית של ה-A1E1 Independent הושלמה בויקרס באוקטובר 1926. ב-13 בנובמבר של אותה שנה, הטנק פגע לראשונה בעדשות של מצלמות צילום וסרטים. המכונה השתתפה בהדגמת ההישגים האחרונים של האנגלים נִשׁקִיָה תעשיה, מסודרת לממשלות השלטון. התמונה שראה בהחלט עשתה רושם רציני. הטנק הרב-צריחים הכבד היה מוקף בטנקטים, כמו ספינת קרב מוקפת משחתות.
בינתיים, מאחורי ההופעה בקמברלי בהשתתפות ה-A1E1 Independent, היו בעיות רציניות למדי עם הטנק הזה. מצד אחד, טנק במשקל קרבי של 29 טון הראה מאפיינים דינאמיים טובים למדי. מהירותו המרבית הגיעה ל-32 קמ"ש, ואפילו ה-Medium Tank Mk.II הוכיח את עצמו כפחות זריז. מצד שני, היה צריך לשלם מחיר גבוה מאוד עבור מהירויות כאלה. התיאבון של מנוע ה-12 צילינדרים התברר כעצום: הוא זלל כמעט 2,4 ליטר דלק לכל קילומטר ריצה. לא פחות מרשימה הייתה צריכת השמן - יותר מ-10,5 ליטר לשעת פעולת מנוע! בעיצוב הטנק נמצאו הרבה פגמים קלים, שהיה צריך לבטל.
מלכתחילה, נאלצתי לנטוש את הגלילים התומכים עם תחבושות גומי. במקום זאת, הותקנו גלילי מתכת. בעיות עם רצועות הבלמים נפתרו על ידי התקנת רצועות מצופות בחומר מרוכב חיכוך המיוצר על ידי Ferodo, Ltd, הידוע כיום בשם "Ferodo". ב-1928 פיתח וילסון גם תיבת הילוכים מתקדמת יותר, שהותקנה בטנק. שינויים מתמידים הובילו לכך שעד 1929 הגיע המשקל הקרבי של ה-A1E1 ל-32,5 טון.
![]()
כפי שניתן לראות, ה-A1E1 Independent לא היה גדול משמעותית מהטנק הבינוני A6E2 עם שלושה צריחים.
בינתיים, לטנק הייתה בעיה משמעותית שפשוט אי אפשר לפתור. העובדה היא שהגוף המוארך יצר הרבה בעיות. עם זאת, בכבישים רגילים ובשטח מישור, זה לא היה חסרון משמעותי. הצרות האמיתיות החלו כשהטנק היה צריך להתגבר על מדרונות או תעלות רחבות. ברגעים כאלה, כוח המנוע פתאום התחיל "לא להספיק", אם כי ההספק הספציפי, גם לאחר כל השינויים, נשאר ברמה של 10 כ"ס מספקים למדי. לטון. בנוסף, המפקד לא יכול היה לתת פקודות ליותר מצריח אחד, מה שהפחית משמעותית את יעילות הטנק בקרב.
למרות העובדה שהבעיות בתנועה על פני שטח קשה היו ברורות, מחלקת המלחמה לא הפסיקה לנסות להביא את הטנק לשלמות. על פי מאפייניו, הטנק נשאר די מודרני אפילו בתחילת שנות ה-30. בנוסף, כבר הושקע יותר מדי כסף הן במכונית עצמה והן במודרניזציה שלה.
כל זה נמשך ממש עד 1935, אז התברר לבסוף שאין טעם להמשיך ולהשקיע באינדיפנדנט. עד אז, A1E1 Independent "אכלה" עוד 150 אלף פאונד, כלומר עוד שניים מהמחירים שלהם. בסך הכל עלה הטנק הזה שווה ערך לכמה עשרות טנקים בינוניים Mk.II, למרות העובדה שיעילות הלחימה שלו תואמת בערך לטנק בינוני אחד כזה.
![]()
טנקים קלים, בינוניים וכבדים. שלושתם לא נכנסו לסדרה
הם לא שלחו אוצר כזה למתכת - לויתן הפלדה הזה עלה יותר מדי. A1E1 נלקח למרכז ההדרכה,
ממוקם בבווינגטון. במשך זמן מה נותרה המכונית אנדרטה לעצמה, עד שבשנת 1940 שוב נפלה לשירות צבאי. לאחר שהבריטים איבדו חבורה של טנקים בצרפת, כל רכב קרבי נספר. מסיבה זו, ה-A1E1 Independent הוחזר לשירות. הטנק הוקם בצומת דרכים ליד בובינגטון, ושימש כמתקן תותחים נייד. עם זאת, הגרמנים מעולם לא נחתו באנגליה, ולכן לאחר זמן מה הטנק חזר שוב לתפקיד של מוצג.
אב הטיפוס היחיד של הטנק הכבד A1E1 Independent שרד את המלחמה, גריטה לאחר המלחמה של תערוכות מוזיאונים, וכעת הוא אחד הכוכבים בתערוכת מוזיאון הטנקים. הרכב במצב טכני טוב. עם זאת, אנחנו לא מדברים על להעלות את זה לקורס, לפחות לא עדיין.
למרות סוף כל כך עצוב, העבודה על A1E1 Independent לא הייתה כישלון מוחלט. בסופו של דבר התברר שהרכב הזה הוא הטנק הכבד היחיד של שנות ה-20 שהגיע לשלב של ייצור מתכת. בנוסף, זה היה הטנק הראשון באמת רב-צריחים, שהוליד מגמה שלמה בבניית טנקים בעולם. הרעיונות שיושמו ב-A1E1 שימשו מאוחר יותר בכלי רכב אחרים, כולל ה-T-35 הסובייטי. זה לא נדיר אפילו לשמוע שה-T-35 הועתק מה-A1E1, למרות שזה לא המקרה. רק הקונספט הכללי הועתק, וגם אז עם הרבה הסתייגויות.
עם זאת, בנוסף לעיצוב הרב-צריחים והמודרניזציה של ה-A1E1 Independent, נעשה שימוש לראשונה בפתרונות רבים, שיושמו מאוחר יותר במספר רב של טנקים ממדינות שונות. בפרט, זה חל על תיבת ההילוכים עם הילוך פלנטרי, הארגון המוצלח של מקום העבודה של הנהג. במילה אחת, הרכב בעל חמישה צריחים הותיר חותם בולט בבניית הטנקים העולמית.
בבריטניה הגדולה, קובעת הטרנדים השנייה באופנת הטנקים בתחילת המאה ה-1, יצירת טנקים כבדים הלכה בתחילה בדרך אחרת - שיפור העיצוב המוכח של ה"יהלומים" הרגילים חסרי הצריח. אבל עד מהרה התברר שדרך זו היא מבוי סתום, וגם הטנק הכבד האנגלי החדש, A1EXNUMX Independent, קיבל צריחים. ורק חמישה.
חמישה ראשים
מה יכולה להיות הלחימה במלחמה גדולה עתידית, התברר במהלך מלחמת האזרחים, שפקדה את האימפריה הרוסית לשעבר. כאן נעשה שימוש מוגבל מאוד בטנקים, אבל אפילו הקרבות שבהם השתתפו הספיקו כדי להסיק מסקנות מסוימות.
בצורה הקלאסית, כלומר, כאמצעי לפריצה לאזור ההגנה, במהלך מלחמת האזרחים, נעשה שימוש בטנקים רק במהלך ההתקפה על צאריצין (וולגוגרד המודרנית). אחרת, הטנקים היו נחותים בעליל מכלי רכב משוריינים, שהיו בשימוש נרחב הרבה יותר על ידי הצדדים הלוחמים. הלחימה דרשה יכולת תמרון גבוהה, שהטנקים של אותה תקופה לא יכלו לספק.
.
היו תלונות על כמה טנקים ועל נושא התמרון באש. הצבת הנשק בספונסרים הגבילה מאוד את גזרות האש. ואם בתנאים של התקפה מסיבית זה לא היה כל כך קריטי, טנקים בודדים במספר מקרים נתפסו על ידי חי"ר.
A1E1 עצמאי במפעל ויקרס, 1926
לא ידוע בדיוק עד כמה השפיעו פעולות האיבה ברוסיה על המשך התפתחות האירועים, אבל דבר אחד אפשר לומר בוודאות - עד תחילת שנות ה-20, "היהלומים" איבדו בבירור את אמון הצבא הבריטי. תם זמנם של מאות טנקים לתקוף את "משטח הירח", הצבא היה זקוק לכלי רכב אחרים לגמרי, בעלי יכולת תמרון הרבה יותר.
עם זאת, המפרט הראשון של טנק כבד חדש, משנת 1922, מעיד בבירור שהבריטים לא חיפשו דרכים קלות בדרך לטנק כבד חדש. לפי הדרישות, הצבא רצה טנק עם צללית מונמכת, אך עדיין ללא צריחים. החימוש העיקרי בצורת תותח 3 פאונד (47 מ"מ) היה אמור להיות מותקן בחרטום גוף הספינה, ובצדדים היו אמורים להיות ממוקמים ספונסרים עם זוג מקלעים. המנוע תוכנן להיות מוצב בירכתיים. הטנק נאלץ להתגבר ללא בעיות על תעלות ברוחב של עד 2,8 מטר. בגדול, זה עדיין היה אותו "מעוין", אבל עם תותח מלפנים.
ויקרס היה המפתח היחיד של הטנק החדש. בדיוק באותו הרגע, טנק החי"ר הקל ויקרס מספר 1 שלה, שקיבל את הידע בדמות צריח מסתובב, יצא לבדיקה. לטנק הזה היה חימוש מקלע בלבד, ולטנק החי"ר מס' 2 של ויקרס, ששוחרר לניסוי מעט מאוחר יותר, כבר היה אותו תותח 3 פאונד בצריח.
לא קשה לנחש שכושר התמרון של האש גדל באופן דרמטי עם כניסת המגדל. הם הבינו זאת גם ב-Vickers, שם במקביל לפיתוח מכונה עם נשק בגוף, החלו לגבש תכנון חלופי. במרץ 1923 הוצג למשרד המלחמה הבריטי טיוטת עיצוב לטנק כבד, שהיה שונה לחלוטין מהמשימה המקורית שקיבלה המשרד. רק החימוש עצמו והמיקום האחורי של תא המנוע נותרו משותפים למפרט המקורי. אגב, טנק חי"ר ויקרס לא הוזכר במקרה. עיצוב הצריח עם החימוש העיקרי לטנק כבד העתיק במידה רבה את הצריח של טנק קל. מספר המקלעים בפרויקט הרכב הכבד גדל לארבעה, והם לא הוצבו עוד בספונסרים, אלא במגדלים קטנים של יחיד.
נראה בבירור עד כמה גוף הטנק מורחב
סר ג'ורג' תומס בקהאם, המעצב הראשי של ויקרס, "דחף" את התוכנית הספציפית הזו עם הרבה צריחים. הוא גם מצא תומכים בחיל הטנקים המלכותי. כתוצאה מכך נפל לשכחה הרעיון המקורי של טנק ארוך ונמוך ללא צריחים.
בינתיים, טנק חי"ר מס' 1 ו-2 של Vickers התגלה כחוויה גרועה והוחלפו בכלי רכב שונים לחלוטין. בסוף 1922 יוצר אב טיפוס Light Tank Mk.I ששינה את שמו במהירות ל-Medium Tank Mk.I. ועד שנת 1925 החל ייצור הגרסה המתקדמת יותר שלו, Medium Tank Mk.II. בנוסף, בשנת 1924 יוצר אב טיפוס של האקדח התניי העצמי של Birch Gun. כל כלי הרכב הללו השפיעו בצורה כזו או אחרת על עיצוב הטנק הכבד, שקיבל את הכינוי A1E1. עד מאי 1925, כאשר ויקרס סיים לעשות את הפריסה, המכונית השתנתה די הרבה.
ספינת קרב בשדה הקרב
הקונספט הסופי של הטנק, שקיבל את הקידומת Independent לאינדקס A1E1, כלומר "Independent", נוצר בשנת 1926. בניגוד לטנק הבינוני Mk.I ו-Mk.II, שיוצרו בארסנל המלכותי בוולוויץ', הנהלת ויקרס החליטה לבנות אב טיפוס של טנק כבד חדש במפעל שלהם בשפילד. ייצור הטנק הראשון הסתיים בספטמבר 1926. זה עלה למחלקת המלחמה סכום מפלצתי לאותם זמנים - 77,5 אלף לירות שטרלינג! לשם השוואה, ה-Medium Tank Mk.II עלה 8,5 פאונד.
אז Independent היה בתצורה המקורית
כדאי להסביר מדוע הצבא הבריטי היה זקוק למכונית כה יקרה. לעתים קרובות יש ויכוח שלם על כדאיות הטנק הזה. הם אפילו טוענים שלכאורה הם התכוונו להכניס לתוכו תותח 75 מ"מ חזק יותר, וכן הלאה. לכן, כדי להבין את הצורך ב-A1E1, כדאי להסתכל כיצד הצבא הבריטי ראה את היחידות הממוכנות החדשות שלהם.
המכונות המאסיביות ביותר היו אמורות להיות טנקטים כפולים עם נשק בצורה של מקלע אחד. המשימה שלהם הייתה להילחם בחיל רגלים של האויב. במפלס גבוה יותר היו טנקים קלים (בינוניים) חמושים בתותחים ומקלעים. בנוסף ללחימה בחיל רגלים, הוטל עליהם להשמיד טנקי אויב. באותה תקופה, אקדח 3 פאונד, במיוחד גרסה עם קנה מורחב, הספיק למדי למשימה כזו. ותחמושת פיצול בעלות נפץ גבוה עבור האקדח הזה אפילו לא סופקה.
לבסוף, בראש פירמידת הטנקים הזו היו טנקים פורצי דרך, או "טנקי קרב", אליהם השתייך ה-A1E1. לכלי רכב אלו היו אמורים להיות גם חימוש תותח ומקלע, והכי חשוב, שריון חזק יותר שהגן לא רק מפני ירי רובים ומקלעים, אלא גם מפני הנ"ט הראשונים. לא במקרה עובי השריון של הענק שפיתח ויקרס הגיע ל-28 מ"מ - מעט יותר מזה של רנו NC. באותה תקופה, שריון זה היה מספיק כדי לספק הגנה אמינה מפני ארטילריה בקליבר קטן.
לגבי כמה שמועות על התקנת תותח 75 מ"מ באינדיפנדנט, יספיק כאן להיזכר בעובדה אחת ידועה: הקליבר הזה פשוט לא היה קיים בצבא הבריטי. כמו במקרה של טנקים קלים/בינוניים, הטנק הכבד האנגלי נזקק לתותח רק כדי להילחם בכלי רכב קרביים של האויב. הטנק הזה, בעל שריון עבה יותר, היה אמור לפרוץ למרכז הגנות האויב, לשפוך אש מקלעים ממגדלים קטנים מעל התעלות. הודות לגוף המוארך שלו, הוא יכול לחצות בקלות תעלות ותעלות נגד טנקים, ולפנות את הדרך לטנקים קלים יותר. יחד עם זאת, למרות המסה הגדולה, הטנק פורץ הדרך היה צריך להיות בעל יכולת תמרון דומה לרכבים מהמעמד הבינוני.
על מנת שיטפסו מיכליות, יוצרו סולמות בצד
זו הייתה "ספינת הקרב היבשתית" שנבנתה על ויקרס. המרכב של הטנק חזר במידה רבה על המרכב של הטנק הבינוני Mk.I/II. עם זאת, זה נגע דווקא לקונספט הכללי, כמו גם למתלים, לעיצוב הבטלן והגלגל המניע. בכל צד היו ל-Independent 8 גלגלי כביש, משולבים בזוגות ל-4 עגלות. מלפנים ומאחור היו גלגלת מסלול אחת בקוטר מוגדל. הגלילים הללו היו ממוקמים ממש מעל פני הקרקע, המשימה שלהם הייתה למתן את ההשפעות בעת פגיעה במכשולים אנכיים.
כדי להגן מפני אש האויב, רכיבי המתלים, כמו גם גלגלי הכביש, כוסו במסכים נשלפים. פרט אופייני של הטנק האנגלי היה הפתחים הצדדיים שהוצבו בין חלקי המרכב. מיכליות לא השתמשו בהן לעתים קרובות מדי, כי המקום הזה כלל לא היה מובחן בניקיון מוגזם.
מקום העבודה של הנהג
מנקודת המבט של תנאי העבודה של הנהג, ה-A1E1 Independent היה שונה מהותית מטנקים כבדים בריטיים קודמים. אחרי ה"יהלומים" זו הייתה כמעט חללית. המעצבים ניסו להקל ככל האפשר את עבודתו של הנהג ולהפוך את מקום עבודתו לנוח. ראשית, בטנק החדש, איש הצוות הזה ישב לבדו, איש לא הפריע לו. לאירוח נוח של הנהג, יוצר מדף בחרטום של הספינה. בשל הימצאותו של מגדל תצפית מיוחד, ניתן נוף נסבל למדי.
אבל הניסים לא תמו שם. הטנק הכבד החדש השתמש בהמצאתו של וולטר גורדון ווילסון, אחד מיוצרי הטנקים הראשונים. אנחנו מדברים על תיבת הילוכים עם גיר פלנטרי, שפותחה על ידי ווילסון עוד ב-1919. A1E1 היה הטנק הראשון שקיבל שידור כזה. בזכותה, הנהג, בנוסף למנופים המסורתיים, קיבל הגה, ששימש במעבר פניות חלקות. בנוסף, עבודתו של הנהג הוקלה על ידי שימוש בסרוו.
גוף הטנק הורכב באמצעות מסמרות, שהיה די מסורתי לאותה תקופה. תא הלחימה היה מוגן ביריעות בעובי 28 מ"מ, בחלקים אחרים של הרכב נע עובי השריון בין 8 ל-13 מ"מ.
תא המנוע תפס מחצית מהאורך הכולל של גוף הספינה. במיוחד עבור הטנק החדש פיתח ארמסטרונג סידלי מנוע 12 צילינדרים מקורר אוויר בצורת V שפיתח 350 כוחות סוס. הודות לו, צפיפות ההספק של ה-A1E1 Independent עלתה על 10 כ"ס. לטון. הטנק צויד בתיבת הילוכים של חברת Winterthur השוויצרית (כיום RENK-MAAG).
אני חייב לומר ש-A1E1 נראה ארוך מאוד רק מבחוץ. למעשה, האורך הכולל של הטנק היה 7770 מ"מ, שזה הרבה, אבל פחות מזה של הטנק המפורסם "מעוין" סימן V.
פנים המגדל
הצריח הראשי של ה-A1E1, בניגוד לגוף, נראה שמרני יותר. כפי שהוזכר לעיל, הצריח מטנק חי"ר ויקרס מס' 2 נלקח כבסיס. בצריח לא היה מקלע, וזה קצת מפתיע, במיוחד בהתחשב בכך שה-3 פאונד היה אמור לשמש אך ורק ללחימה בטנקים של האויב. הצריח נעשה לשלושה אנשים, ולמפקד סופק צריח מפקד המוזז שמאלה ביחס לציר האורך. מימין הותקן מאוורר חזק, מכוסה בכובע משוריין. כמו טנק חיל הרגלים מספר 2 של ויקרס, הצריח הזה הורכב משש "פרוסות", אליהן הוצמד גג מעוגל. מבפנים, המגדל, כמו תא הלחימה, עטוף ביריעות אסבסט.
חידוש נוסף שהוחל על הטנק הכבד האנגלי היה השימוש בטלפונים גרון לתקשורת צוותי אינטרקום.
אוכל כסף
ההרכבה הסופית של ה-A1E1 Independent הושלמה בויקרס באוקטובר 1926. ב-13 בנובמבר של אותה שנה, הטנק פגע לראשונה בעדשות של מצלמות צילום וסרטים. המכונה השתתפה בהדגמת ההישגים האחרונים של האנגלים נִשׁקִיָה תעשיה, מסודרת לממשלות השלטון. התמונה שראה בהחלט עשתה רושם רציני. הטנק הרב-צריחים הכבד היה מוקף בטנקטים, כמו ספינת קרב מוקפת משחתות.
בינתיים, מאחורי ההופעה בקמברלי בהשתתפות ה-A1E1 Independent, היו בעיות רציניות למדי עם הטנק הזה. מצד אחד, טנק במשקל קרבי של 29 טון הראה מאפיינים דינאמיים טובים למדי. מהירותו המרבית הגיעה ל-32 קמ"ש, ואפילו ה-Medium Tank Mk.II הוכיח את עצמו כפחות זריז. מצד שני, היה צריך לשלם מחיר גבוה מאוד עבור מהירויות כאלה. התיאבון של מנוע ה-12 צילינדרים התברר כעצום: הוא זלל כמעט 2,4 ליטר דלק לכל קילומטר ריצה. לא פחות מרשימה הייתה צריכת השמן - יותר מ-10,5 ליטר לשעת פעולת מנוע! בעיצוב הטנק נמצאו הרבה פגמים קלים, שהיה צריך לבטל.
מלכתחילה, נאלצתי לנטוש את הגלילים התומכים עם תחבושות גומי. במקום זאת, הותקנו גלילי מתכת. בעיות עם רצועות הבלמים נפתרו על ידי התקנת רצועות מצופות בחומר מרוכב חיכוך המיוצר על ידי Ferodo, Ltd, הידוע כיום בשם "Ferodo". ב-1928 פיתח וילסון גם תיבת הילוכים מתקדמת יותר, שהותקנה בטנק. שינויים מתמידים הובילו לכך שעד 1929 הגיע המשקל הקרבי של ה-A1E1 ל-32,5 טון.
כפי שניתן לראות, ה-A1E1 Independent לא היה גדול משמעותית מהטנק הבינוני A6E2 עם שלושה צריחים.
בינתיים, לטנק הייתה בעיה משמעותית שפשוט אי אפשר לפתור. העובדה היא שהגוף המוארך יצר הרבה בעיות. עם זאת, בכבישים רגילים ובשטח מישור, זה לא היה חסרון משמעותי. הצרות האמיתיות החלו כשהטנק היה צריך להתגבר על מדרונות או תעלות רחבות. ברגעים כאלה, כוח המנוע פתאום התחיל "לא להספיק", אם כי ההספק הספציפי, גם לאחר כל השינויים, נשאר ברמה של 10 כ"ס מספקים למדי. לטון. בנוסף, המפקד לא יכול היה לתת פקודות ליותר מצריח אחד, מה שהפחית משמעותית את יעילות הטנק בקרב.
למרות העובדה שהבעיות בתנועה על פני שטח קשה היו ברורות, מחלקת המלחמה לא הפסיקה לנסות להביא את הטנק לשלמות. על פי מאפייניו, הטנק נשאר די מודרני אפילו בתחילת שנות ה-30. בנוסף, כבר הושקע יותר מדי כסף הן במכונית עצמה והן במודרניזציה שלה.
כל זה נמשך ממש עד 1935, אז התברר לבסוף שאין טעם להמשיך ולהשקיע באינדיפנדנט. עד אז, A1E1 Independent "אכלה" עוד 150 אלף פאונד, כלומר עוד שניים מהמחירים שלהם. בסך הכל עלה הטנק הזה שווה ערך לכמה עשרות טנקים בינוניים Mk.II, למרות העובדה שיעילות הלחימה שלו תואמת בערך לטנק בינוני אחד כזה.
טנקים קלים, בינוניים וכבדים. שלושתם לא נכנסו לסדרה
הם לא שלחו אוצר כזה למתכת - לויתן הפלדה הזה עלה יותר מדי. A1E1 נלקח למרכז ההדרכה,
ממוקם בבווינגטון. במשך זמן מה נותרה המכונית אנדרטה לעצמה, עד שבשנת 1940 שוב נפלה לשירות צבאי. לאחר שהבריטים איבדו חבורה של טנקים בצרפת, כל רכב קרבי נספר. מסיבה זו, ה-A1E1 Independent הוחזר לשירות. הטנק הוקם בצומת דרכים ליד בובינגטון, ושימש כמתקן תותחים נייד. עם זאת, הגרמנים מעולם לא נחתו באנגליה, ולכן לאחר זמן מה הטנק חזר שוב לתפקיד של מוצג.
אב הטיפוס היחיד של הטנק הכבד A1E1 Independent שרד את המלחמה, גריטה לאחר המלחמה של תערוכות מוזיאונים, וכעת הוא אחד הכוכבים בתערוכת מוזיאון הטנקים. הרכב במצב טכני טוב. עם זאת, אנחנו לא מדברים על להעלות את זה לקורס, לפחות לא עדיין.
למרות סוף כל כך עצוב, העבודה על A1E1 Independent לא הייתה כישלון מוחלט. בסופו של דבר התברר שהרכב הזה הוא הטנק הכבד היחיד של שנות ה-20 שהגיע לשלב של ייצור מתכת. בנוסף, זה היה הטנק הראשון באמת רב-צריחים, שהוליד מגמה שלמה בבניית טנקים בעולם. הרעיונות שיושמו ב-A1E1 שימשו מאוחר יותר בכלי רכב אחרים, כולל ה-T-35 הסובייטי. זה לא נדיר אפילו לשמוע שה-T-35 הועתק מה-A1E1, למרות שזה לא המקרה. רק הקונספט הכללי הועתק, וגם אז עם הרבה הסתייגויות.
עם זאת, בנוסף לעיצוב הרב-צריחים והמודרניזציה של ה-A1E1 Independent, נעשה שימוש לראשונה בפתרונות רבים, שיושמו מאוחר יותר במספר רב של טנקים ממדינות שונות. בפרט, זה חל על תיבת ההילוכים עם הילוך פלנטרי, הארגון המוצלח של מקום העבודה של הנהג. במילה אחת, הרכב בעל חמישה צריחים הותיר חותם בולט בבניית הטנקים העולמית.
מידע