זה היה בגטינגן
לפני 72 שנים, ב-27 בספטמבר 1944, הושמדה קבוצת המפציצים ה-445 של חיל האוויר האמריקני ליד עיר האוניברסיטה גטינגן. קבוצה של 35 מפציצים כבדים B-24 Liberator השתתפה בפשיטה מאסיבית על מפעל מנועי הנשל בקאסל. אולם בדרך למטרה היא נפלה לתוך עננים עבים ואיבדה את מסלולה. לאחר שהחמיצו ב-50 קילומטרים, נסעו האמריקאים, במקום קאסל, לגטינגן. כשהבינו את טעותם, הם בכל זאת הפציצו את העיר.
בדרך חזרה הם הותקפו על ידי מיירטים מוזעקים מטייסות הקרב השלישית והרביעית של הלופטוואפה. טייסות אלו היו חמושים בעיקר במטוסי קרב Focke-Wulf FW-3A בשינוי Sturmbok עם חימוש ושריון משופרים. למרות אש תותחי האוויר, הם ערכו פוגרום אמיתי נגד האמריקאים, והפילו 4 משחררים תוך דקות ספורות.
השמדה מוחלטת של הקבוצה נמנעה על ידי לוחמי מוסטנג שהוזעקו בקשר, שליוו את כוח המפציצים הראשי מעל קאסל. כששמעו קריאות נואשות לעזרה באוזניות שלהם, הם עזבו את מחלקותיהם, שאיש לא תקף, ומיהרו לגטינגן. עם הופעתם, תמונת הקרב השתנתה באופן דרמטי, שכן הסטורמבוקים הכבדים והמסורבלים, שנועדו להילחם במפציצים, לא יכלו להילחם במעמד שווה עם מוסטנגים מהירים, יתרה מכך, לגרמנים נגמרה התחמושת.
בשלב השני של הקרב, הפוק-וולפים היו נתונים לאותה תבוסה שזה עתה הנחילו למשחררים. האמריקנים הפילו 29 לוחמים גרמנים, ואיבדו רק אחד. עם זאת, בהחלט ייתכן שחלק מהניצחונות המיוחסים למוסטנגים הצליחו לזכות דווקא על ידי יורי המפציצים שהופלו.
תריסר המשחררים ששרדו היו אמורים לטוס למעלה מ-600 קילומטרים לבסיסם בטיבנהאם בבריטניה. עם זאת, מעט אנשים הצליחו, מכיוון שכמעט כל המכוניות ניזוקו קשות. שניים מהם התרסקו בבלגיה, שניים נוספים בצרפת, שני צוותים ביצעו נחיתות חירום בשדה התעופה של מנסטון ורק ארבעה משחררים הגיעו לטיבנהאם. לאחר בדיקה, היה צורך למחוק שלושה מהם כבלתי תקינים. כך נותר רק מטוס אחד מקבוצת האוויר.
מבין הצוותים של המפציצים שהופלו, 107 בני אדם מתו, 121 קפצו החוצה עם מצנחים ונפלו בשבי. עוד 11 טייסים מוצנחים נתפסו ונהרגו על ידי תושבי גטינגן, שנקמו את מות קרוביהם והרס בתיהם. כמו כן, נהרג טייס המוסטנג שהופל, ליאון לאמב. הגרמנים איבדו 18 טייסי פוק-וולף בקרב אוויר.
מנהיג מטוסים של קבוצת המפציצים ה-445. "אנטי הסוואה" בהיר נועד לנראות טובה יותר וזיהוי מהיר של רכב הפיקוד על ידי צוותים אחרים. עם זאת, הוא, כמובן, משך את תשומת לבם של מיירטי האויב, שביקשו להשמיד כלי רכב כאלה מלכתחילה.
"משחררים" הופלו מעל גרמניה ב-1944.
מפעל שהופצץ על ידי האמריקאים בקאסל.
"פוק-וולפס" מטייסת הקרב השלישית ו"מוסטנג" מקבוצת האוויר 3, משתתפים בקרב האווירי מעל גטינגן. ציורים מאת קלאוס סנדין.
מידע