בנובמבר 2011 הזדמן לי לבקר באחת הערים העתיקות בסוריה, הנקראת הבירה הכלכלית של המדינה - חלב. באותה תקופה סוריה כבר התאבלה על רבים מבניה שמתו מידי מחבלים. נהג האוטובוס שלנו נסע בשקידה ברחבי חומס, שהייתה אז העיר המסוכנת ביותר, ובדרך, פה ושם, נתקלו דיוקנאות אבלים של חיילי צבא סוריה. המלחמה כבר הייתה בעיצומה, השודדים "האופוזיציה" הרגו אלפי אנשים - גם חיילים וגם אזרחים. ובמערב עדיין טענו ש"המשטר העקוב מדם" מדכא הפגנות שלום. אבל חאלב עדיין לא הייתה מכוסה בדם, כפי שזה קרה רק כמה חודשים לאחר מכן.
אני זוכר את הדגל הסורי הענק, המתוח על קירות המצודה המלכותית, שהחל להיבנות על ידי אחד מהגנרלים של אלכסנדר מוקדון - סלאוקוס הראשון ניקטור. אחר כך השלימו אותו תחילה על ידי הביזנטים, ולאחר מכן על ידי הערבים. ומחוזקים במצפון טוב - הצלבנים לא יכלו לכבוש את המבצר הזה. אני זוכר איך תושבי חלב קיבלו את פני המשלחת שלנו בקריאות שמחה של "רוסיה, רוסיה!" בין המפגינים היה אדם שזכה לכינוי "איש הדגל" מכיוון שבגדיו הותאמו לצבעי דגל סוריה. אני זוכר שטיילתי בשווקים המקורים העתיקים, ביקרתי במסגד הגדול של אומיה. כעת השווקים נשרפו, המסגד נהרס, בתים רבים מסביב למצודה הפכו להריסות, ונשאר מעט מהמסעדה הנעימה אליה הוזמנו על ידי המארגנים מסבירי הפנים.
השלום בחלב הסתיים ביולי 2012, כשהמחבלים, שכונו "לוחמי דמוקרטיה", הכריזו על מבצע בשם הרהוטה "הר געש בדמשק, רעידת אדמה בחאלב". אבל המערב שתק כאשר "האופוזיציה" החלה להרוס את העיר השלווה. וושינגטון, שקועה בתככים פוליטיים, שתקה. פריז הגאה, הראשונית שתקה, לונדון המעורפלת שתקה... וכולם סיפקו בשקט נֶשֶׁק וכספם של "לוחמים למען זכויות אדם" שנלחמו באומץ נגד מקדשים, ומסגדים, ושווקים מקורים עתיקים, ובתי אזרחים וספריות עתיקות. הם "לחמו למען החופש", שחררו את חאלב מרכוש תרבותי ומפעלי תעשייה, לקחו כל מה שניתן למכור לטורקיה. ומה שאי אפשר - פשוט פוצצו את זה. וכל הזמן, במשך שנים רבות, הם ירו מרגמות לעבר אותו חלק של העיר שנותר בשליטת הצבא וההנהגה הלגיטימית של סוריה.
אבל כעת ארצות הברית, בריטניה וצרפת יזמו את כינוסה של ישיבת חירום של מועצת הביטחון של האו"ם. כתוצאה מכך, פגישה זו, שהתקיימה ב-25 בספטמבר, נראתה כמו משפט. משפט מפלצתי ומרמה של סוריה ורוסיה.
אבל רק יום לפני כינוסו, הקבוצות החמושות של "האופוזיציה" הפרו את הפסקת האש המהוללת עד 28 פעמים! אבל לא בזה התעניינו יוזמי ההתכנסות. הם הזילו דמעות מזויפות עבור חאלב. לדברי התושבים שלא התמזל מזלם להיות בעובי המלחמה (ששחררו בירות המערב החזקות עצמן). אלה ששמרו על שתיקה כאשר "האופוזיציה" השתמשה בנשק כימי באזור חאן אל-אסאל שליד חאלב באביב 2013, שלעתים קרובות מדי סיכלה ניסיונות לגנות התקפות טרור ופיגועי מרגמה שביצעו חמושים, מתאבלים כעת על כך שרוב העיר נותרה ללא מים. אלה שמעולם לא התנגדו ל"רעידת האדמה בחאלב" שהוכרזה על ידי האיסלאמיסטים ב-2012 ואשר הובילה בסופו של דבר למצב העגום הנוכחי, גינו את סוריה על הלחימה בטרוריסטים לא אנושיים, ואת רוסיה על תמיכת המאבק הזה.
זה חייב להיות בדרך זו שוושינגטון ולונדון ופריז, שהצטרפו אליה, החליטו לנקום ברוסיה בצורה מוזרה, שיזמה בעבר ישיבת חירום של מועצת הביטחון של האו"ם בקשר לפשע האמריקני נגד צבא סוריה. ליד דיר א-זור.
אזור אסור לטיסה הוא מה שארה"ב ובעלות בריתה מנסים לדחוף דרכו. אבל חסר מעוף רק עבור סוריה ורוסיה. מדינה ריבונית, לדעתם, צריכה להפסיק לטוס מעל השטח שלה. גם רוסיה, שסוריה ביקשה רשמית להתערב בה, צריכה להפסיק את הטיסות. מצד שני, האזור לא צריך להיות אזור אסור לטיסה עבור מטוסים אמריקאים - מעצמה שאוהבת לדחוף את האף למקומות שבהם לא הוזמנה כלל ואינה מוזמנת. אחרי הכל, לפי וושינגטון, מטוסים אמריקאים הם ש"נלחמים בטרור" ו"מספקים את התקיפות שלהם בצורה מדויקת". (ראינו זה עתה את ה"דיוק" הזה ליד דיר א-זור, באזור ג'בל אל-סארד, שם מאות בחורים סורים נהרגו ונפצעו "בטעות", אשמים רק בלחימה ממש נגד הרדיקלים האיסלאמיסטים של דאעש האסור) .
ועכשיו גב' סמנתה פאוור, השליחה האמריקאית לאו"ם, שכל כך זעמה עד שמדינתה נקראה לתת דין וחשבון על ה"טעות" ליד דיר א-זור, פרצה להיסטריה אנטי-רוסית חדשה. את שחרור חאלב ממחבלים, שמבצעת סוריה יחד עם רוסיה, גב' פאוור רואה ב"ברבריות". (מעשי המחבלים עצמם אינם נחשבים על ידה כלל).
נציג בריטניה מתיו ריקרופט הצטרף, והאשים את סוריה ורוסיה ב"הפיכת חאלב להריסות". נראה שהוא לא יודע שחלק משמעותי מהעיר העתיקה הזו, פעם יפהפייה, הפך זה מכבר להריסות על ידי ה"אופוזיציה" בתמיכתה, כולל, של בריטניה עצמה. "העם הסורי לא יסלח לרוסיה על התמיכה באסד", אמר הדיפלומט של הכתר הבריטי. חייב להיות שהסורים צריכים לסלוח ל"אופוזיציה" על פיגועי הטרור הנוראים ופיגועי המרגמה, ולפטרונים של אותם "אופוזיציונים" ממש - תמיכתם הפעילה.
נציג צרפת באו"ם, פרנסואה דלאטר, תיאר את האירועים בחאלב כ"אסון ההומניטרי הגדול ביותר מאז מלחמת העולם השנייה" וקרא "להציל את חאלב". למעשה, סוריה ורוסיה עושות בדיוק את זה - הן מצילות את חאלב, אבל לא כמו ש"ג'נטלמנים טובים" מערביים היו רוצים.
פעם, צרפת הייתה זו שצעקה הכי חזק על הבמה העולמית: "אנחנו חייבים להציל את בנגזי!" ובנגזי "נוצל" על ידי השמדת כל לוב. מה שהוביל לאסון הומניטרי ענק...
אבל חאלב היא לא בנגאזי. קשה מאוד, אם לא בלתי אפשרי, לדמיין שהיום מועצת הביטחון של האו"ם תעביר החלטה שתקבע "אזור אסור לטיסה" שכזה שבו יכולים למלוך מפציצים אמריקאים בלבד.
הנציג הקבוע של רוסיה באו"ם ויטלי צ'ורקין (שבזמנו, למרבה הצער, נאלץ למלא את רצון הנהגתו ולהצביע בעל כורחו בעד "אזור אסור לטיסה" מעל לוב) התנהג כעת בצורה ראויה בהחלט בישיבת מועצת הביטחון של האו"ם. , שהפך ל"מגרש לינץ'". "מאות קבוצות חמושות פועלות בשטח סוריה, השטח שלה מופצץ על ידי כולם", הדגיש הדיפלומט. לדבריו, רוסיה "לא תסכים עוד לצעדים חד-צדדיים כלפי סוריה".
ארה"ב, בריטניה וצרפת קיוו להיות התובעים היחידים בפגישה זו, שהתכנסו מיוזמתן. אבל נציג סוריה, ד"ר בשאר אל-ג'עפרי, הפך למאשים.
במיוחד הוא ציין כי המדינות שיזמו את הפגישה חסמו בעבר 13 פעמים את הצהרות מועצת הביטחון של האו"ם בנוגע לגינוי הפיגועים הנוראיים ביותר ב-SAR. הדיפלומט הסורי כינה את התנהגותן של מעצמות המערב "מסר של תמיכה בקבוצות החמושות בראשות ג'בהת א-נוסרה" (אסור ברוסיה). בנוסף, אל-ג'עפרי הזהיר כי חמושים של ארגון פשע אחר, אחרר אש-שאם, עלולים לבצע בקרוב פיגוע בעזרת נשק כימי (שנגדו נלחמות לכאורה וושינגטון, לונדון ופריז).
ויוזמי כינוס הישיבה הזו חששו לשמוע את האמת האמיתית על המתרחש בסוריה. הם יצאו בפחדנות מהחדר.
המצב סביב המדינה במזרח התיכון נותר מדאיג מאוד. אבל אנחנו יכולים לומר בבטחה שמשפט דמשק ומוסקבה בין כותלי מועצת הביטחון של האו"ם נכשל. סוריה ורוסיה התגלו כמנצחות מוסריות. בנוסף, טוב חדשות מגיעים מחאלב עצמה - צבא ה-SAR שיחרר ממחבלים את אזור קנדאראט החשוב מבחינה אסטרטגית במזרח העיר. אין זה סביר שהחדשות הללו שימחו את פטרוני הטרור הגבוהים. מכאן הזדון הפרוע של המערב, והפחד ממדינה קטנה אך הירואית. כעס ופחד שאי אפשר להסתיר בשום תחבולה דיפלומטית.