החברה הפרטית האמריקאית Blue Origin תיארה את תוכניותיה ליצור רקטת חלל כבדה
Blue Origin היא חברת תעופה וחלל פרטית אמריקאית הממוקמת 40 קילומטרים צפונית לוואן הורן, מחוז קולברסון, טקסס. החברה נוסדה בשנת 2000 כדי לפתח כיוון חדש - תיירות חלל. המייסד שלה היה הבעלים והיוצר של Amazon.com, ג'פרי בזוס. החברה ממוקמת בשטח החווה שלו. על תוכניות ליצור רקטה חדשה וחזקה יותר לשימוש חוזר בשם ניו גלן החלו לדבר כבר בספטמבר בשנה שעברה. שיגוריו מתוכננים להתבצע ממתחם השיגור מס' 36 של חיל האוויר האמריקאי, הממוקם בקייפ קנוורל. החל מספטמבר 2016, חברת התעופה והחלל Blue Origin בונה מנחת שיגור והאנגרים בבסיס חיל האוויר.
החברה האמריקאית הפרטית Blue Origin מעצבת ומייצרת רקטות לתיירות חלל. נכון להיום, למהנדסי החברה יש רק פרויקט מוצלח אחד - רקטה תת-מסלולית בשם New Shepard. זוהי רקטה רב פעמית, היא מיועדת לטוס מעט מעל קו קרמן (קו קרמן הוא הגובה מעל פני הים, המקובל כגבול בין האטמוספירה של כדור הארץ לחלל), כלומר בגובה של כ-100 קילומטרים מעל פני הים. ראשון ב היסטוריה הנחיתה המוצלחת של הרקטה התת-מסלולית של ניו שפרד התרחשה בנובמבר 2015. מאוחר יותר, מתכנני Blue Origin ערכו ניסויים חוזרים ונשנים של הרקטה, כולל במצב חירום. הטיל החדש של שפרד הוא פרויקט "צנוע" למדי: קפסולת הצוות שמהווה את המודול השני שלה נועדה להכיל שלושה אנשים.
למרות שהטיל התת-מסלולי התיירותי הצנוע ניו שפרד ופרויקט החלל המוצלח היחיד שיושם על ידי בלו אוריג'ין, הוא היה הראשון בעולם שהדגים אפשרות של נחיתה מבוקרת מונעת סילון באתר ההמראה, מציין הוושינגטון פוסט. באוקטובר 2016, הניסוי החמישי והאחרון של אב הטיפוס של רקטה תת-מסלולית זו אמור לבחון את החילוץ של אנשי הצוות שלה. בינואר 2016 הצליחה Blue Origin לבצע נחיתה אנכית מוצלחת נוספת של השלב הראשון של הרקטה הניתנת לשימוש חוזר של ניו שפרד לאחר שהגיעה לגובה של 101,7 קילומטרים בטיסה. לדברי מייסד Blue Origin, השקות של מתחם התת-אורביטל ניו שפרד בהשתתפות טייסי ניסוי מתוכננות להתחיל ב-2017. אם הבדיקות הללו יצליחו, אז ב-2018 החברה מתכננת לעבור לשליחת התיירים הראשונים לחלל, ציין איש העסקים. עד לאחרונה, ג'ף בזוס לא ציין תאריך התחלה לטיסות מסחריות באמצעות New Shepard.
בספטמבר פרסם הוושינגטון פוסט, בבעלות ד' בזוס, סקיצות השוואתיות של הטיל החדש של ניו גלן. מהתמונות שפורסמו ניתן להסיק שהוא קצר רק במעט מרכב השיגור שבתאי V (הנושא של תוכנית הירח האמריקאית), ומבחינת קוטר השלב הראשון (7 מטרים), הוא עולה על כל הרקטות של הזמן שלנו. מטרת יצירת הרקטה היא תוכנית החלל המאוישת ומשלוח סחורות למסלול, מועד הניסוי של הרקטה הכבדה החדשה הוא "סוף העשור הנוכחי". "המטרה העיקרית שלנו היא מיליוני האנשים שעובדים וחיים בחלל, והטיל של ניו גלן הוא צעד חשוב בכיוון הזה", אמר בזוס.
רכב השיגור הכבד החדש בשם New Glenn, שמהנדסי Blue Origin עובדים עליו אולי 4 שנים, נקרא על שמו של ג'ון גלן, האמריקאי הראשון שהקיף את כדור הארץ. השלב הראשון של רקטת ניו גלן הוא בקוטר של 7 מטרים והוא מופעל על ידי 7 מנועי BE-4 הפועלים על חמצן נוזלי וגז טבעי נוזלי. דחף העילוי של הרקטה מגיע ל-3,85 מיליון פאונד של דחף (פאונד של דחף הוא כמות הדחף הנדרשת כדי לשמור על עצם 1 פאונד (0,454 ק"ג) נייח ביחס לכוח המשיכה של כדור הארץ).
רקטה ניו גלן תוצג בשתי תצורות - עם שניים ושלושה שלבים, בהתאמה. גובה הרקטה בגרסה דו-שלבית יעמוד על 82,2 מטר. מטרתו העיקרית היא משלוח של מטענים שונים למסלולים קרובים לכדור הארץ. גובה גרסת שלושת השלבים של הרקטה הוא 95,4 מטרים, וזה רק במעט נחות ממכונית השיגור Saturn-5, ששימשה לביצוע הנחיתה האנושית הראשונה על פני הירח. גרסת שלושת השלבים של טיל ניו גלן מיועדת ל"משימות חשובות מחוץ למסלול כדור הארץ". בשלב השני של רכב השיגור ניו גלן יותקן מנוע BE-4 נוסף. והשלב השלישי של הרקטה יצויד במנוע BE-3 הפועל על חמצן נוזלי ומימן נוזלי, יצוין שמימן ייתן לרקטה דחף ספציפי גבוה, שחשוב לשימוש בו מחוץ למסלול כדור הארץ.
בשלב הראשון של הרקטה, כפי שצוין לעיל, אמורים להיות 7 מנועי BE-4 בתכנון עצמו של Blue Origin על רכיבים קריוגניים (מתאן - חמצן). חברת התעופה והחלל מכנה אותם האלטרנטיבה הטובה ביותר למנועי הטילים הסובייטיים RD-180 (הטיל הכבד האמריקאי אטלס V מצויד בהם כיום). מנועי ה-BE-4 עדיין לא עברו סדרה של מבחני טיסה, אך מהנדסי Blue Origin מאמינים שעם מנועי רקטות אלו, ניו גלן שלהם יעלה מיד פי 10 את רקטת Atlas V בדחף שלב ראשון ליד הקרקע (בערך 1700 tf). זה רק פי שניים פחות מטיל שבתאי V, שהעביר אסטרונאוטים אמריקאים לירח.
נכון להיום, המתחרה העיקרית של Blue Origin בתחום יצירת רקטות לשימוש חוזר נחשבת לחברה אמריקאית פרטית נוספת SpaceX, בבעלות אילון מאסק. לאחרונה, רקטת ה-Falcon 9 שלה, הנושאת את לוויין התקשורת הישראלי AMOS-6, התפוצצה במהלך ניסויים במנחת השיגור SLC-40 בקייפ קנוורל. הציוץ הרשמי של SpaceX קבע כי פיצוץ הרקטה נובע מ"אנומליה" במהלך שריפת ניסוי רגילה. בפיצוץ פלקון 9 לא היו נפגעים, אך הרקטה והמטען הושמדו כליל כתוצאה מהפיצוץ.
המיליארדר האמריקאי אילון מאסק הקים את SpaceX ב-2002. מהנדסי SpaceX בונים רקטות פלקון. בעבר הם תכננו והשיקו בהצלחה את כלי השיגור פלקון 1 הקלה ואת רכב השיגור פלקון 9 בדרגה הבינונית לחלל. לאחרון כבר יש טיסה מוצלחת ל-ISS, וכמה פעמים הצליחה SpaceX להנחית את השלב הראשון של הרקטה הזו על הקרקע, כמו גם על פלטפורמה ימית. נכון לעכשיו, מהנדסי SpaceX עובדים על יצירת רכב שיגור מסוג כבד שיוכל לשגר מטענים במשקל של עד 54,4 טון למסלול נמוך של כדור הארץ או להעביר מטענים שונים במשקל 13,6 טון למאדים.
מקורות המידע:
https://nplus1.ru/news/2016/09/13/amazon-new-glenn
http://www.rbc.ru/technology_and_media/12/09/2016/57d6e9ec9a7947f10b2e5661
https://ria.ru/science/20160912/1476738294.html
http://bmpd.livejournal.com/2124516.html
חומרים ממקורות פתוחים
מידע