אבל עד עכשיו, פרויקט LRV בולט בתחכום שלו, שמבדיל אותו לטובה מפרויקטים אחרים של ספינות חלל צבאיות (לרוב, המייצגים לא יותר מאשר שרטוטי סקיצות)
הכל התחיל ב-1959 בנאס"א, כאשר במהלך הדיון בתוכנית לפיתוח חללית ניתנת לתמרון (היכולה לעקוף את המסלול מבוקרת), הוצעה צורה בצורת דיסק כמספקת ביותר לדרישות היציבות התרמית. במהלך הניתוח, התברר כי מנגנון בצורת דיסק יהיה יתרון יותר מבחינת הגנה תרמית מאשר עיצוב קונבנציונלי.
התוכנית פותחה על ידי North American Aviation בבסיס חיל האוויר רייט-פטרסון בין השנים 1959 עד 1963.
תוצאת התוכנית הייתה מטוס בצורת דיסק בקוטר של כ-12,2 מטר וגובה במרכזו 2,29 מטר. משקל המנגנון הריק היה 7730 ק"ג, משקלו המרבי של המנגנון שהוכנס למסלול היה 20 ק"ג, משקל המטען היה 411 ק"ג, כולל משקל רקטות - 12 ק"ג. המנגנון הכיל: קפסולת חילוץ, תא חי, תא עבודה, תא חימוש, מערכת ההנעה הראשית, תחנת כוח, מיכלי חמצן והליום. בשולי ה-LRV היו משטחי בקרה אנכיים ואופקיים, בעזרתם בוצעה לאחר יציאה ממסלול ירידה מבוקרת באטמוספרה. נחיתה מסוג מטוס בוצעה על שלדת סקי בעלת ארבעה עמודים נשלפת.
לפי התכנון, ה-LRV היה אמור להיות מפציץ מסלולי, אמצעי לביצוע תקיפה ראשונה ומפרקת מנשקו נגד האויב. ההנחה הייתה כי ערב הסכסוך ישוגר רכב קרבי זה למסלול באמצעות רקטת שבתאי C-3. עם היכולת להישאר במסלול עד 7 שבועות, ה-LRV יכול היה לסייר במשך זמן רב, במוכנות מלאה להתקפה.
במקרה של עימות, ה-LRV היה אמור להפחית את גובה המסלול, ולתקוף את המטרה באמצעות 4 טילים גרעיניים. לכל טיל הייתה אספקת דלק כדי להבטיח את היציאה מהמסלול של ה-LRV ואת התקפה על עצם קרקעי. ההנחה הייתה שה-LRV יוכל לצאת להתקפה מהר יותר מכל נשק התקפי אחר בארסנל האמריקני, ובכך יהיה לאויב מעט זמן להגיב.
היתרונות של הפרויקט היו האבטחה המצוינת של ה-LRV. בשנת 1959, צוללות טילים בליסטיים עדיין נאלצו להתקרב לחוף האויב. LRV, לעומת זאת, יכול לתקוף כל נקודה על פני כדור הארץ, ולהישאר בטוח לחלוטין - יהיה קשה מאוד לטילים הפועלים מפני השטח לתקוף אותה בשל יכולת התמרון הגבוהה של המכשיר.
ההנחה הייתה שה-LRV יפעל בשילוב עם מיירטי מסלול של Dyna Soar. המיירטים היו אמורים להבטיח את השמדת לווייני האויב ומערכות אנטי-לווייניות, ולאחר מכן ה-LRV יתקוף.
יתרונות הפרויקט כללו את הדרגה הגבוהה ביותר של הבטחת הישרדות הצוות. LRV, עקב ירידה מבוקרת, היה הרבה יותר מבטיח מאשר מזל תאומים.
במקרה שאי אפשר היה לרדת ממסלול, תכנון ה-LRV סיפק אלמנט ייחודי - קפסולת נחיתה מתמרנת שיכולה להציל את הצוות.
תיאור טכני של ספינת ה-LRV:
מנגנון ה-LRV היה מסודר כדלקמן. הצוות במהלך שיגור המנגנון למסלול וירידתו מהמסלול היה צריך להיות ממוקם בקפסולה בצורת טריז מול המנגנון. מטרת הקפסולה היא לשלוט על ה-LRV ממנה בטיסה רגילה ולחלץ את הצוות במקרה חירום במהלך ההמראה והנחיתה. לצורך כך, הכילה הקפסולה ארבעה מושבים לאנשי הצוות ולוח בקרה, היו מערכות סיוע חירום ואספקת חשמל. על גבי הקפסולה היה צוהר שדרכו נכנס הצוות לקפסולה לפני השיגור. במקרה חירום בוצעה הפרדת הקפסולה ממבנה המנגנון הראשי על ידי ערעור הפירבולטים, ולאחר מכן נכנס מנוע רקטי בעל הנעה מוצקה בדחף של כ-23 ק"ג, הממוקם בחלק האחורי של הקפסולה. פעולה. זמן ההפעלה של מנוע החירום היה 000 שניות, מה שהספיק כדי להרחיק את הקפסולה מהרכב הנטוש למרחק בטוח, בעוד עומס היתר לא עלה על 10 גרם. ייצוב הקפסולה לאחר ההפרדה מהמכשיר הראשי בוצע באמצעות ארבע נפתחות
משטחי זנב. לאחר התייצבות הקפסולה נשמט חרוט האף שלה ונפתח המצנח שנמצא מתחתיו, מה שסיפק לקפסולה קצב ירידה של 7,6 מ"ש.
במצב הנחיתה הרגיל של ה-LRV, כלומר. במהלך נחיתת מטוס, חרוט האף של הקפסולה זז למטה ופתח אשנב חריץ שטוח, ובכך סיפק סקירה כללית לטייס. חלון האף הזה יכול לשמש גם לצפייה קדימה בזמן שה-LRV היה במסלול. מימין לקפסולה היה תא המגורים לצוות, ומשמאל - תא העבודה של המכשיר. הגישה לתאים הללו הייתה דרך הפתחים הצדדיים של הקפסולה. הפתחים הצדדיים נאטמו בכל ההיקף. במהלך הפרדת החרום של הקפסולה מהמכשיר הראשי, מכשירי האיטום הושמדו. אורך הקפסולה היה 5,2 מ', רוחב - 1,8 מ', משקל ריק - 1322 ק"ג, משקל משוער יחד עם הצוות במצב נחיתת חירום - 1776 ק"ג.
תא המגורים נועד לנוח לצוות ולשמור על מצבם הגופני ברמה הנדרשת. על הקיר האחורי של התא היו שלושה מדפי שינה ותא סניטרי. החלל בתחתית המדפים שימש לאחסון חפציהם האישיים של אנשי הצוות. בצד מלפנים ומימין היו מכשירי כושר לתרגילים גופניים, בלוק לאחסון והכנת מזון ושולחן לאכילה. בפינה שנוצרה על ידי הדופן האחורית של התא והדופן הימני של קפסולת החילוץ, היה מנעול אוויר אטום, שאיפשר יציאה מהמכשיר אל החלל החיצון או אל תא הנשק.
בתא העבודה, הממוקם בצד שמאל של המתקן, הייתה קונסולת פיקוד עם ציוד תקשורת ומעקב וקונסולת מפעיל. נשק, שממנו בוצעו גם שיגור הטילים שלהם וגם השליטה מרחוק על נשקו של לוויין בלתי מאויש. בפינת התא היה גם שער לטיולי חלל או לתוך תא הנשק. במצב רגיל, לחץ האוויר בקפסולה, בתאי המגורים והעבודה נשמר על 0,7 אטמוספרות כך שהצוות יוכל לעבוד ולנוח ללא חליפות חלל.
מפרץ הנשק ללא לחץ תפס כמעט את כל המחצית האחורית של ה-LRV, נפחו הספיק הן לאחסון ארבעה טילים עם ראשי נפץ גרעיניים והן לאנשי הצוות לעבוד בו על מנת לבדוק ולהכין טילים לשיגור. רקטות (שתיים משמאל ושתיים מימין) הורכבו על שתי מסילות מקבילות. מניפולטור אותר בין זוגות הטילים לאורך ציר האורך של המנגנון. מעליו היה צוהר שדרכו בעזרת מניפולטור הוצגו הטילים לסירוגין וקבועים על גב ה-LRV בעמדת לחימה. כל העבודה על התקנת טילים בעמדת לחימה בוצעה באופן ידני. במקרה שה-LRV קיבל פקודה דחופה לחזור לקרקע לפני השימוש הקרבי בטילים, הטילים הופרדו מהרכב הראשי והושארו במסלול לשימוש מאוחר יותר. טילים נטושים יכולים להיות משוגרים מרחוק או לאסוף על ידי כלי רכב אחרים, ולאחר מכן להשתמש בהם כרגיל.
הסט הרגיל של LRV כלל גם הסעה המיועדת לשני אנשים. הוא אוחסן בתא הנשק ונועד לבקר בלוויין בלתי מאויש לצורך תחזוקו ותיקונו. כדי לנוע בחלל, למעבורת היה LRE משלה עם דחף של 91 ק"ג.
חנקן טטרוקסיד N907O2 והידרזין N4H2 שימשו כדלק למנוע הראשי עם דחף של 4 ק"ג, המיועד לתמרון ויציאה מהמסלול, למנוע של המעבורת ולמנוע של הלוויין הבלתי מאויש. בנוסף, נעשה שימוש באותו דלק במנועי הרקטות של הלוויין הבלתי מאויש. אספקת הדלק העיקרית (4252 ק"ג) אוחסנה במיכלי LRV, אספקת הדלק במעבורת הייתה 862 ק"ג, בלוויין הבלתי מאויש - 318 ק"ג, ברקטות - 91 ק"ג. המעבורת תדלק כיוון שאספקת הדלק נגמרה מהרכב הראשי. הדלק של המעבורת שימש לתדלוק טנקים של הלוויין הבלתי מאויש במהלך עבודות תחזוקה ותיקון. מערכות הדלק של הטילים במצב לחימה היו מחוברות כל הזמן למיכלי הלוויין. אם הטילים נורו או נותקו לצורך תחזוקה או תיקון, אזי הצינורות בנקודת הניתוק נחסמו על ידי שסתומים אוטומטיים למניעת דליפת דלק. סך דליפת הדלק במשך שישה שבועות של שירות קרבי נאמד ב-23 ק"ג.
ל-LRV היו שתי מערכות אספקת חשמל נפרדות: האחת כדי להבטיח את פעולת הצרכנים במהלך השיגור למסלול וירידה מהמסלול, השנייה כדי להבטיח תפקוד תקין של כל מערכות הרכב במהלך 6 שבועות במסלול.
אספקת החשמל של המנגנון במצבי שיגור למסלול ויציאה מהמסלול בוצעה באמצעות סוללות כסף-אבץ, שאפשרו לשמור על עומס שיא של 12 קילוואט למשך 10 דקות ועומס ממוצע של 7 קילוואט למשך שעתיים. משקל הסוללה היה 2 ק"ג, נפחה לא עלה על 91 מ'3. לאחר השלמת המשימה, תוכנן להחליף את הסוללה המבזבזת בחדשה.
תחנת הכוח לשלב המסלולי של הטיסה פותחה בשתי גרסאות: על בסיס מקור מיניאטורי של אנרגיה אטומית ועל בסיס רכז אנרגיה סולארית מסוג חמניות. ההספק הכולל של הצרכנים במהלך פעולה במסלול היה 7 קילוואט.
בגרסה הראשונה, היה צורך לספק הגנת קרינה אמינה לצוות ברכב, וזו הייתה בעיה קשה למדי. מקור הכוח הגרעיני היה אמור להיות מופעל לאחר כניסה למסלול. לפני שהרכב שוגר ממסלול, המקור האטומי אמור היה להישאר במסלול ולשמש אותו בכלי רכב אחרים ששוגרו.
משקלו של תחנת הכוח הסולארית היה 362 ק"ג, קוטר מרכז קרינת השמש, שנפתח במסלול, היה 8,2 מ'. כיוון הרכז לשמש בוצע באמצעות מערכת בקרת סילון ומערכת מעקב. הרכז מיקד את קרינת השמש במקלט-מחמם של המעגל הראשוני, המדיום העבודה בו היה כספית. במעגל המשני (קיטור) היו טורבינה, גנרטור חשמלי ומשאבה שהותקנו על אותו פיר. פסולת חום מהמעגל המשני הושלך לחלל החיצון באמצעות רדיאטור, שהטמפרטורה שלו הייתה 260 מעלות צלזיוס. הגנרטור היה בעל הספק של 7 קילוואט והפיק זרם תלת פאזי במתח של 110 וולט ותדר של 1000 הרץ.
כאשר עוזבים את המסלול, המכשיר נתון לחימום אינטנסיבי. חישובים הראו כי הטמפרטורה של המשטח התחתון במקרה זה אמורה להגיע ל-1100 מעלות צלזיוס, ובמשטח העליון ל-870 מעלות צלזיוס. לפיכך, מפתחי ה-LRV נקטו באמצעים כדי להגן עליו מפני חשיפה לטמפרטורות גבוהות. הקיר של המנגנון היה מבנה רב שכבתי. העור החיצוני היה עשוי מסגסוגת F-48 עמידה בחום. לאחר מכן, שכבה של בידוד תרמי בטמפרטורה גבוהה, שהפחיתה את הטמפרטורה ל-538 מעלות צלזיוס, ואחריה לוח חלת דבש עשוי מסגסוגת ניקל. לאחר מכן הגיע בידוד תרמי בטמפרטורה נמוכה, שהפחית את הטמפרטורה ל-93 מעלות צלזיוס, ולאחר מכן הבטנה הפנימית של סגסוגת אלומיניום. קצה האף של המכשיר עם רדיוס עקמומיות של 15 ס"מ היה מכוסה בהגנה תרמית גרפיט.