LRPF, יישור עם איסקנדר
מאז תחילת שנות התשעים, הכוחות המזוינים של ארה"ב מפעילים את מערכת הטילים המבצעיים-טקטיים ATACMS עם מספר שינויים של טילי MGM-140 ו-MGM-164. כגון оружие יכול לשמש להשמדת מטרות בטווחים של עד 300 ק"מ באמצעות פיצול נפץ גבוה או ראשי נפץ מצרר. למרות הביצועים הגבוהים למדי, מערכת ATACMS כבר אינה מספקת לחלוטין את המפעילים. כתוצאה מכך, הפנטגון יזם פיתוח של מערכת חדשה ממעמד דומה. נכון לעכשיו, התוכנית המבטיחה נקראת LRPF.
מתחם ה-ATACMS הקיים (מערכת הטילים הטקטיים של הצבא - "מערכת הטילים הטקטיים של הצבא") הוא חידוד של מערכות רקטות שיגור מרובה M270 MLRS ו-HIMARS בשירות. המהות של חידוד זה הייתה לצייד את ה-MLRS בתחמושת מונחית חדשה עם טווח ירי גבוה וראש נפץ כבד יחסית. גישה זו ליצירת מערכת טילים מבצעית-טקטית אפשרה להשיג חיסכון מסוים בשל היעדר הצורך בבניית משגרים בעלי הנעה עצמית שתוכננו במיוחד לעבודה עם טילים חדשים. בנוסף, ניתנה גמישות רבה יותר בשימוש בציוד קיים ובבנייה.
הופעה אפשרית של טיל ה-LRPF. ציור מתוך מצגת על פיתוח MLRS
לפני זמן מה הגיעה ההנהגה הצבאית האמריקאית למסקנה כי יש צורך להמשיך ולפתח מערכות טילים מבצעיות-טקטיות. מתחם ATACMS, שנמצא בשירות, עדיין יכול להיות מופעל על ידי הכוחות, אך ייתכן שמאפייניו לא יספיקו עוד כדי לפתור משימות לחימה קיימות. התוצאה של הערכה זו של המצב הקיים הייתה תחילתה של תוכנית LRPF (Long Range Precision Fires - "ירי דיוק גבוה בטווח ארוך"). הדרישות העיקריות לפיתוחים מתקדמים שהיו אמורים להופיע במהלך תוכנית זו היו הגדלת טווח ודיוק האש בהשוואה לטילים קיימים.
כמה חברות ביטחוניות מובילות בארצות הברית הציעו את החזון שלהן לפרויקט מבטיח. מומחי המחלקה הצבאית ניתחו את הפרויקטים המקדימים המוצעים וקיבלו את החלטתם. באמצע מרץ 2016, הוכרז שהפנטגון בחר בפרויקט ריית'און. היא הייתה זו שהופקדה על פיתוח כלי נשק מבטיחים המיועדים להחלפה עתידית של מערכות קיימות. בנוסף, לוקהיד מרטין תיקח חלק בפרויקט LRPF. היא תצטרך לבצע חלק מהעבודה על יצירת רכיבים מסוימים של מערכת טילים מבטיחה.
ככל הנראה, אחת הסיבות לכך שפרויקט ריית'און זכה בתחרות משרד הביטחון הייתה הגישה לארכיטקטורה הכוללת של מערכת הטילים המבצעית-טקטית וליצירת אפשרויות נשק חדשות. מחברי הפרויקט החדש החליטו בצדק כי לטילי ה-MGM-140 וה-MGM-164 הקיימים יש פוטנציאל מודרניזציה מוגבל, שאינו מאפשר לפתור באופן מלא את כל המשימות הקיימות. בהקשר זה, על בסיס תחמושת קיימת, ניתן לייצר רק טילים, מה שיהווה פתרון זמני בלבד. כדי לפתור באופן מלא את המשימות שהוקצו, יש צורך לפתח כלי נשק חדשים לחלוטין. בנוסף, פרויקט LRPF של Raytheon שואל כמה רעיונות ממערכת ATACMS. לפיכך, מוצע לנטוש את יצירתו של משגר חדש ולפתח רקטה תוך התחשבות בתאימות לרכבי M270A1 ו-HIMARS.
שיגור טיל ATACM על ידי משגר מתנייע M270. תמונה מאת ויקימדיה קומונס
באמצעות רעיונות כאלה, רייתיאון הציע לפתח טיל מבצעי-טקטי מבטיח עם ביצועים משופרים, המסוגל להפוך לתחליף למוצרי מתחם ATACMS. על פי מחקרים ראשוניים של הפרויקט, שמידע לגביו פורסם בשנה שעברה, התכנון המוצע של מערכת הטילים מאפשר טווח ירי של לפחות 300 ק"מ כאשר משתמשים בראש נפץ מהסוג הרצוי במשקל של לפחות 200 פאונד (מ-90 ק"ג). ). כדי להגביר את יעילות התקיפה, הוצע להשתמש, קודם כל, בראש נפץ מצרר. זה יבטיח את האפשרות להשתמש בנשק בכל שעה של היום, ללא קשר לתנאי מזג האוויר.
באמצעות שימוש בטכנולוגיות, חומרים ומכלולים חדישים, ניתן היה להקטין את גודלה ומשקלה של הרקטה מבלי לפגוע במאפיינים העיקריים. בהתאם לחישובים ראשוניים, הממדים הרוחביים של טיל ה-LRPF החדש התבררו ככאלה שניתן למקם שני מוצרים במיכל סטנדרטי המשמש מספר משגרי רקטות. הודות לכך, מכונת ה-M270A1 מקבלת את היכולת לשנע ולשגר ארבעה טילים מסוג חדש, HIMARS - שניים. לשם השוואה, למשפחת הטילים ATACMS יש קליבר של 610 מ"מ, ולכן רק יחידה אחת של נשק כזה ממוקמת במיכל סטנדרטי.
המראה המוצע של מערכת טילים מבטיחה סיפק לחלוטין את הלקוח, מה שהביא להופעתו של חוזה לפיתוח פרויקט מן המניין. לא כל כך מזמן, בסוף אוגוסט, קיבלה ריית'און חוזה נוסף שקובע כמה ניואנסים עיצוביים. בפרט, היא קובעת תקופה של 9 חודשים, במהלכה יש להגיש את התוצאות הראשונות של עבודת התכנון. שווי החוזה הוא 5,7 מיליון דולר. לאחר חלוף המועד יכנס פרויקט LRPF לשלב חדש, שיוביל אותו לשלב מבחני תכנון הטיסה.
מסיבות אובייקטיביות, מפתח מתחם ה-LRPF אינו ממהר לפרסם נתונים מפורטים על המראה הטכני או המאפיינים המדויקים של מערכת טילים מבטיחה. עם זאת, אפילו בשלב העבודה המקדימה, Raytheon חשף כמה מאפיינים של הפרויקט העתידי, וגם הכריז על כוונותיו. כל המידע הזה, שהופיע קודם לכן, לא מאפשר לנו לקבוע במלואו את מראה הרקטה החדשה, אבל הוא מאפשר לדמיין איך זה יהיה עם סיום עבודת התכנון. כמו כן, רעיון מסוים של מוצר מבטיח ניתן על ידי ציורים המתארים את המראה האפשרי של הרקטה.
פלייר לפרויקט LRPF. Raytheon / Raytheon.com
בשרטוטים שפורסמו, טיל מבצעי-טקטי מבטיח מתואר כמוצר בעל גוף גלילי בעל התארכות גבוהה, מגן ראש אוגי או חרוטי ויחידת זנב המבוססת על מישורים טרפזיים. ממדי גוף הספינה, מסיבות ברורות, עדיין לא ידועים, אך ניתן לומר בבטחה שאורכו הכולל של טיל ה-LRPF לא יעלה על 4 מטרים. אחרת, התחמושת פשוט לא תתאים לנפח של מיכל סטנדרטי המשמש את ה-MLRS האמריקאי. הטילים הבלתי מונחים למערכות M270 ו-HIMARS הם בעלי קליבר של 227 מ"מ, המאפשר להציב בכל אחת שתי שורות אופקיות של שלושה מובילי טילים במיכל. רק טיל ATACMS מבצעי-טקטי אחד בקוטר 610 מ"מ מתאים באותו נפח. לפיכך, כדי להתקין שני מדריכים במיכל סטנדרטי, על רקטת ה-LRPF להיות בקוטר מרבי של לא יותר מ-340-350 מ"מ, וכן להיות מצוידת במטוסים הניתנים להנחת בטיסה. לא ניתן להעריך את פרמטרי המשקל של המוצר בדיוק מקובל תוך שימוש במידע הזמין בלבד.
באחד המסמכים הישנים יחסית על פיתוח מערכות טילים מבצעיות-טקטיות, ופורסם בעבר על ידי ריית'און, הייתה תכנית כללית של הטיל המבטיח Long Range Precision Fires, שיכולה להתאים במידה מסוימת לפתרונות האמיתיים שבהם נעשה שימוש ב- פיתוח פרויקט מן המניין. במקרה זה, ניתן לתת את תא הראש של מוצר מבטיח מתחת לציוד הבקרה, ונפח גדול מאחוריו יכיל ראש נפץ של קסטה או סוג אחר. תא זנב גדול, התופס כמחצית מאורך הגוף הכולל, מיועד להתקנת מנוע. ככל הנראה, שוב תעשה שימוש בתחנת כוח בעלת הנעה מוצקה, המסוגלת להראות את המאפיינים הנדרשים של דחף ומשך העבודה.
על פי הצהרות של גורמים הקשורים ישירות לפרויקט ה-LRPF החדש, הטיל המבטיח יצויד במערכות הנחייה חדישות המספקות יתרון על פני כלי נשק קיימים. עוד צוין כי הטיל יכול לקבל מערכת הנחייה אוטונומית המבוססת על ניווט אינרציאלי עם אפשרות לתיקון באמצעות אותות GPS. בתיאוריה, מערכות בקרה כאלה מאפשרות לספק טיל בליסטי עם דיוק גבוה מאוד: הסטייה המעגלית עשויה להיות בטווח של מטרים ספורים.
שיגור רקטה מבטיחה בייצוג האמן. Raytheon / Raytheon.com
סוג המטען העיקרי של טילים מבצעיים-טקטיים ממשפחת ATACMS הם ראשי נפץ מצרר המצוידים בסוגים שונים של תחמושת משנה. אפשר להשתמש בפיצול חומרי נפץ גבוה, נגד טנקים ואלמנטים קרביים אחרים, המוצבים בכמויות גדולות בגוף אחד. כמה נתונים על פרויקט LRPF מצביעים על כך שכאשר יוצרים טיל מבצעי-טקטי חדש, ייעשה שימוש בראשי נפץ דומים לאלה הקיימים.
דיווחים מוקדמים על פיתוח טיל חדש הציגו פרמטרים של טווח ברמה של מוצרי ATACMS קיימים. לפי נתונים אלה, טיל מבטיח יצטרך להיות מסוגל לפגוע במטרות בטווחים שבין 75 ל-300 ק"מ. עד כה, עלה מידע חדש. כעת טוענים כי טיל ה-LRPF יוכל לפגוע במטרות בטווחים של עד 500 ק"מ, מה שייתן לו יתרון משמעותי על המתחמים הקיימים של פיתוח אמריקאי וזר.
לדברי נציגי החברה המפתחת, מערכת הטילים המבטיחה תשמור על המטרות והיעדים העיקריים של קודמותיה. משגרים עם טילי LRPF יצטרכו לתקוף מטרות קרקע נייחות כמו שדות תעופה, תשתיות צבאיות, חיילים באזורי ריכוז וכו'. מסיבות ברורות, השימוש בנשק כזה נגד חיילים בצעדה או בקו החזית נראה בלתי הולם. על ידי הגדלת טווח הירי המרבי בהשוואה למערכת ה-ATACMS הקיימת, ניתן לשפר את יעילות הלחימה וגמישות השימוש.
יתרון חשוב של הפרויקט החדש צריך להיות איחוד מירבי עם מערכות קיימות ושימוש בציוד מוכן. ההנחה היא כי טילי LRPF מבצעיים-טקטיים יסופקו במכולות הובלה ושיגור סטנדרטיות הדומות לאלו המשמשות עם תחמושת אחרת עבור MLRS אמריקאי. זה יאפשר שימוש בכלי נשק חדשים על ידי הציוד בשירות, כלומר רכבי M270A1 ו-HIMARS. גישה כזו תשמר את אחד היתרונות המרכזיים של מתחם ATACMS בדמות הרבגוניות של כלי רכב קרביים תוך שיפור הביצועים.
כמו כן, מתוכנן להשתמש ברעיונות קיימים ובטכנולוגיות שהושאלו מפרויקטים אחרים. במיוחד הוזכר כי בפיתוח טיל Long Range Precision Fires ייעשה שימוש בפיתוחים מסוימים במערכות הנ"מ SM-3 ו-SM-6 שנוצרו עבור כוחות חיל הים. למרות המטרה השונה של הפרויקטים המקוריים, כמה רעיונות ופתרונות מהם יכולים להיות שימושיים בעת יצירת תסביך מבצעי-טקטי.
תפקידו של מתחם LRPF במבנה כוחות הטילים והתותחים. תכנית מתוך מצגת על פיתוח MLRS
יעברו מספר שנים עד שחברת הפיתוח תסיים את כל העבודות הנדרשות. עד סוף העשור הנוכחי מתוכנן לסיים את עבודת התכנון ולהתחיל בניסוי המתחם החדש. אימוץ מערכת ה-LRPF לשירות מתוכנן למחצית הראשונה של שנות העשרים. בהיעדר בעיות חמורות כלשהן, על פי הערכות מוקדמות של מומחי ריית'און, ניתן להעביר את טילי הייצור הראשונים מסוג חדש לכוחות ב-2022-23.
בהתבסס על הנתונים הזמינים, ניתן להניח כי עד אמצע העשור הבא, כוחות היבשה של ארצות הברית יתחילו לשדרג את מחסני הנשק שלהם ולשלוט בנשק חדש. התוצאה של תהליכים אלה תהיה מקורית מאוד. כלי רכב קרביים ישנים יחסית, אם כי מודרניים, יוכלו להשתמש הן בכמה סוגים של טילים לא מונחים, שנוצרו עוד בשנות השמונים, והן בטילים המבצעיים-טקטיים האחרונים. מנקודת מבט של מאפיינים טקטיים וטכניים, הדבר יאפשר לאותו ציוד, בהתאם למשימות הלחימה שהוקצו, לתקוף מטרות ברדיוס של כמה מאות קילומטרים, תוך שימוש בתחמושת מתאימה. צדדיות כזו בשימוש בכלי רכב קרביים, בשילוב עם הביצועים המוגברים של טילי LRPF, אמורה לתת לחיילים יתרונות מסוימים.
פרויקט Long Range Precision Fires נמצא כעת בשלבי תכנון מוקדמים. ריית'און וצבא ארה"ב עובדים על המאפיינים הכלליים של מערכת טילים מבטיחה ויוצרים את המראה המדויק שלה. חלק מהמידע הכללי ביותר כבר הוכרז, מה שמאפשר להניח הנחות מסוימות. חברת הפיתוח תזדקק למספר שנים כדי להשלים את העבודה הנוכחית, ולאחריהן יחלו ניסויי טיסה של טילים, שעל בסיס תוצאותיהם יקבל הפנטגון את החלטתו. יחד עם זאת, לפי חלק מהדיווחים, עדיין לא נשללת האפשרות שכמה מפתחים חדשים יהיו מעורבים בתוכנית LRPF, שיצטרכו ליצור גרסאות משלהם לטיל החדש. כך, התוצאות האמיתיות של העבודה הנוכחית יתפרסמו רק בעוד מספר שנים, כאשר הפרויקט יגיע לבדיקה. עם זאת, דוחות התקדמות חדשים עשויים להופיע בכל עת.
לפי האתרים:
http://raytheon.com/
http://dtic.mil/
http://janes.com/
http://militaryaerospace.com/
http://nationalinterest.org/
http://rbase.new-factoria.ru/
מצגת 2015 על פיתוח מערכות רקטות שיגור מרובות:
http://dtic.mil/ndia/2015PSAR/Stephens.pdf
מתחם ה-ATACMS הקיים (מערכת הטילים הטקטיים של הצבא - "מערכת הטילים הטקטיים של הצבא") הוא חידוד של מערכות רקטות שיגור מרובה M270 MLRS ו-HIMARS בשירות. המהות של חידוד זה הייתה לצייד את ה-MLRS בתחמושת מונחית חדשה עם טווח ירי גבוה וראש נפץ כבד יחסית. גישה זו ליצירת מערכת טילים מבצעית-טקטית אפשרה להשיג חיסכון מסוים בשל היעדר הצורך בבניית משגרים בעלי הנעה עצמית שתוכננו במיוחד לעבודה עם טילים חדשים. בנוסף, ניתנה גמישות רבה יותר בשימוש בציוד קיים ובבנייה.
הופעה אפשרית של טיל ה-LRPF. ציור מתוך מצגת על פיתוח MLRS
לפני זמן מה הגיעה ההנהגה הצבאית האמריקאית למסקנה כי יש צורך להמשיך ולפתח מערכות טילים מבצעיות-טקטיות. מתחם ATACMS, שנמצא בשירות, עדיין יכול להיות מופעל על ידי הכוחות, אך ייתכן שמאפייניו לא יספיקו עוד כדי לפתור משימות לחימה קיימות. התוצאה של הערכה זו של המצב הקיים הייתה תחילתה של תוכנית LRPF (Long Range Precision Fires - "ירי דיוק גבוה בטווח ארוך"). הדרישות העיקריות לפיתוחים מתקדמים שהיו אמורים להופיע במהלך תוכנית זו היו הגדלת טווח ודיוק האש בהשוואה לטילים קיימים.
כמה חברות ביטחוניות מובילות בארצות הברית הציעו את החזון שלהן לפרויקט מבטיח. מומחי המחלקה הצבאית ניתחו את הפרויקטים המקדימים המוצעים וקיבלו את החלטתם. באמצע מרץ 2016, הוכרז שהפנטגון בחר בפרויקט ריית'און. היא הייתה זו שהופקדה על פיתוח כלי נשק מבטיחים המיועדים להחלפה עתידית של מערכות קיימות. בנוסף, לוקהיד מרטין תיקח חלק בפרויקט LRPF. היא תצטרך לבצע חלק מהעבודה על יצירת רכיבים מסוימים של מערכת טילים מבטיחה.
ככל הנראה, אחת הסיבות לכך שפרויקט ריית'און זכה בתחרות משרד הביטחון הייתה הגישה לארכיטקטורה הכוללת של מערכת הטילים המבצעית-טקטית וליצירת אפשרויות נשק חדשות. מחברי הפרויקט החדש החליטו בצדק כי לטילי ה-MGM-140 וה-MGM-164 הקיימים יש פוטנציאל מודרניזציה מוגבל, שאינו מאפשר לפתור באופן מלא את כל המשימות הקיימות. בהקשר זה, על בסיס תחמושת קיימת, ניתן לייצר רק טילים, מה שיהווה פתרון זמני בלבד. כדי לפתור באופן מלא את המשימות שהוקצו, יש צורך לפתח כלי נשק חדשים לחלוטין. בנוסף, פרויקט LRPF של Raytheon שואל כמה רעיונות ממערכת ATACMS. לפיכך, מוצע לנטוש את יצירתו של משגר חדש ולפתח רקטה תוך התחשבות בתאימות לרכבי M270A1 ו-HIMARS.
שיגור טיל ATACM על ידי משגר מתנייע M270. תמונה מאת ויקימדיה קומונס
באמצעות רעיונות כאלה, רייתיאון הציע לפתח טיל מבצעי-טקטי מבטיח עם ביצועים משופרים, המסוגל להפוך לתחליף למוצרי מתחם ATACMS. על פי מחקרים ראשוניים של הפרויקט, שמידע לגביו פורסם בשנה שעברה, התכנון המוצע של מערכת הטילים מאפשר טווח ירי של לפחות 300 ק"מ כאשר משתמשים בראש נפץ מהסוג הרצוי במשקל של לפחות 200 פאונד (מ-90 ק"ג). ). כדי להגביר את יעילות התקיפה, הוצע להשתמש, קודם כל, בראש נפץ מצרר. זה יבטיח את האפשרות להשתמש בנשק בכל שעה של היום, ללא קשר לתנאי מזג האוויר.
באמצעות שימוש בטכנולוגיות, חומרים ומכלולים חדישים, ניתן היה להקטין את גודלה ומשקלה של הרקטה מבלי לפגוע במאפיינים העיקריים. בהתאם לחישובים ראשוניים, הממדים הרוחביים של טיל ה-LRPF החדש התבררו ככאלה שניתן למקם שני מוצרים במיכל סטנדרטי המשמש מספר משגרי רקטות. הודות לכך, מכונת ה-M270A1 מקבלת את היכולת לשנע ולשגר ארבעה טילים מסוג חדש, HIMARS - שניים. לשם השוואה, למשפחת הטילים ATACMS יש קליבר של 610 מ"מ, ולכן רק יחידה אחת של נשק כזה ממוקמת במיכל סטנדרטי.
המראה המוצע של מערכת טילים מבטיחה סיפק לחלוטין את הלקוח, מה שהביא להופעתו של חוזה לפיתוח פרויקט מן המניין. לא כל כך מזמן, בסוף אוגוסט, קיבלה ריית'און חוזה נוסף שקובע כמה ניואנסים עיצוביים. בפרט, היא קובעת תקופה של 9 חודשים, במהלכה יש להגיש את התוצאות הראשונות של עבודת התכנון. שווי החוזה הוא 5,7 מיליון דולר. לאחר חלוף המועד יכנס פרויקט LRPF לשלב חדש, שיוביל אותו לשלב מבחני תכנון הטיסה.
מסיבות אובייקטיביות, מפתח מתחם ה-LRPF אינו ממהר לפרסם נתונים מפורטים על המראה הטכני או המאפיינים המדויקים של מערכת טילים מבטיחה. עם זאת, אפילו בשלב העבודה המקדימה, Raytheon חשף כמה מאפיינים של הפרויקט העתידי, וגם הכריז על כוונותיו. כל המידע הזה, שהופיע קודם לכן, לא מאפשר לנו לקבוע במלואו את מראה הרקטה החדשה, אבל הוא מאפשר לדמיין איך זה יהיה עם סיום עבודת התכנון. כמו כן, רעיון מסוים של מוצר מבטיח ניתן על ידי ציורים המתארים את המראה האפשרי של הרקטה.
פלייר לפרויקט LRPF. Raytheon / Raytheon.com
בשרטוטים שפורסמו, טיל מבצעי-טקטי מבטיח מתואר כמוצר בעל גוף גלילי בעל התארכות גבוהה, מגן ראש אוגי או חרוטי ויחידת זנב המבוססת על מישורים טרפזיים. ממדי גוף הספינה, מסיבות ברורות, עדיין לא ידועים, אך ניתן לומר בבטחה שאורכו הכולל של טיל ה-LRPF לא יעלה על 4 מטרים. אחרת, התחמושת פשוט לא תתאים לנפח של מיכל סטנדרטי המשמש את ה-MLRS האמריקאי. הטילים הבלתי מונחים למערכות M270 ו-HIMARS הם בעלי קליבר של 227 מ"מ, המאפשר להציב בכל אחת שתי שורות אופקיות של שלושה מובילי טילים במיכל. רק טיל ATACMS מבצעי-טקטי אחד בקוטר 610 מ"מ מתאים באותו נפח. לפיכך, כדי להתקין שני מדריכים במיכל סטנדרטי, על רקטת ה-LRPF להיות בקוטר מרבי של לא יותר מ-340-350 מ"מ, וכן להיות מצוידת במטוסים הניתנים להנחת בטיסה. לא ניתן להעריך את פרמטרי המשקל של המוצר בדיוק מקובל תוך שימוש במידע הזמין בלבד.
באחד המסמכים הישנים יחסית על פיתוח מערכות טילים מבצעיות-טקטיות, ופורסם בעבר על ידי ריית'און, הייתה תכנית כללית של הטיל המבטיח Long Range Precision Fires, שיכולה להתאים במידה מסוימת לפתרונות האמיתיים שבהם נעשה שימוש ב- פיתוח פרויקט מן המניין. במקרה זה, ניתן לתת את תא הראש של מוצר מבטיח מתחת לציוד הבקרה, ונפח גדול מאחוריו יכיל ראש נפץ של קסטה או סוג אחר. תא זנב גדול, התופס כמחצית מאורך הגוף הכולל, מיועד להתקנת מנוע. ככל הנראה, שוב תעשה שימוש בתחנת כוח בעלת הנעה מוצקה, המסוגלת להראות את המאפיינים הנדרשים של דחף ומשך העבודה.
על פי הצהרות של גורמים הקשורים ישירות לפרויקט ה-LRPF החדש, הטיל המבטיח יצויד במערכות הנחייה חדישות המספקות יתרון על פני כלי נשק קיימים. עוד צוין כי הטיל יכול לקבל מערכת הנחייה אוטונומית המבוססת על ניווט אינרציאלי עם אפשרות לתיקון באמצעות אותות GPS. בתיאוריה, מערכות בקרה כאלה מאפשרות לספק טיל בליסטי עם דיוק גבוה מאוד: הסטייה המעגלית עשויה להיות בטווח של מטרים ספורים.
שיגור רקטה מבטיחה בייצוג האמן. Raytheon / Raytheon.com
סוג המטען העיקרי של טילים מבצעיים-טקטיים ממשפחת ATACMS הם ראשי נפץ מצרר המצוידים בסוגים שונים של תחמושת משנה. אפשר להשתמש בפיצול חומרי נפץ גבוה, נגד טנקים ואלמנטים קרביים אחרים, המוצבים בכמויות גדולות בגוף אחד. כמה נתונים על פרויקט LRPF מצביעים על כך שכאשר יוצרים טיל מבצעי-טקטי חדש, ייעשה שימוש בראשי נפץ דומים לאלה הקיימים.
דיווחים מוקדמים על פיתוח טיל חדש הציגו פרמטרים של טווח ברמה של מוצרי ATACMS קיימים. לפי נתונים אלה, טיל מבטיח יצטרך להיות מסוגל לפגוע במטרות בטווחים שבין 75 ל-300 ק"מ. עד כה, עלה מידע חדש. כעת טוענים כי טיל ה-LRPF יוכל לפגוע במטרות בטווחים של עד 500 ק"מ, מה שייתן לו יתרון משמעותי על המתחמים הקיימים של פיתוח אמריקאי וזר.
לדברי נציגי החברה המפתחת, מערכת הטילים המבטיחה תשמור על המטרות והיעדים העיקריים של קודמותיה. משגרים עם טילי LRPF יצטרכו לתקוף מטרות קרקע נייחות כמו שדות תעופה, תשתיות צבאיות, חיילים באזורי ריכוז וכו'. מסיבות ברורות, השימוש בנשק כזה נגד חיילים בצעדה או בקו החזית נראה בלתי הולם. על ידי הגדלת טווח הירי המרבי בהשוואה למערכת ה-ATACMS הקיימת, ניתן לשפר את יעילות הלחימה וגמישות השימוש.
יתרון חשוב של הפרויקט החדש צריך להיות איחוד מירבי עם מערכות קיימות ושימוש בציוד מוכן. ההנחה היא כי טילי LRPF מבצעיים-טקטיים יסופקו במכולות הובלה ושיגור סטנדרטיות הדומות לאלו המשמשות עם תחמושת אחרת עבור MLRS אמריקאי. זה יאפשר שימוש בכלי נשק חדשים על ידי הציוד בשירות, כלומר רכבי M270A1 ו-HIMARS. גישה כזו תשמר את אחד היתרונות המרכזיים של מתחם ATACMS בדמות הרבגוניות של כלי רכב קרביים תוך שיפור הביצועים.
כמו כן, מתוכנן להשתמש ברעיונות קיימים ובטכנולוגיות שהושאלו מפרויקטים אחרים. במיוחד הוזכר כי בפיתוח טיל Long Range Precision Fires ייעשה שימוש בפיתוחים מסוימים במערכות הנ"מ SM-3 ו-SM-6 שנוצרו עבור כוחות חיל הים. למרות המטרה השונה של הפרויקטים המקוריים, כמה רעיונות ופתרונות מהם יכולים להיות שימושיים בעת יצירת תסביך מבצעי-טקטי.
תפקידו של מתחם LRPF במבנה כוחות הטילים והתותחים. תכנית מתוך מצגת על פיתוח MLRS
יעברו מספר שנים עד שחברת הפיתוח תסיים את כל העבודות הנדרשות. עד סוף העשור הנוכחי מתוכנן לסיים את עבודת התכנון ולהתחיל בניסוי המתחם החדש. אימוץ מערכת ה-LRPF לשירות מתוכנן למחצית הראשונה של שנות העשרים. בהיעדר בעיות חמורות כלשהן, על פי הערכות מוקדמות של מומחי ריית'און, ניתן להעביר את טילי הייצור הראשונים מסוג חדש לכוחות ב-2022-23.
בהתבסס על הנתונים הזמינים, ניתן להניח כי עד אמצע העשור הבא, כוחות היבשה של ארצות הברית יתחילו לשדרג את מחסני הנשק שלהם ולשלוט בנשק חדש. התוצאה של תהליכים אלה תהיה מקורית מאוד. כלי רכב קרביים ישנים יחסית, אם כי מודרניים, יוכלו להשתמש הן בכמה סוגים של טילים לא מונחים, שנוצרו עוד בשנות השמונים, והן בטילים המבצעיים-טקטיים האחרונים. מנקודת מבט של מאפיינים טקטיים וטכניים, הדבר יאפשר לאותו ציוד, בהתאם למשימות הלחימה שהוקצו, לתקוף מטרות ברדיוס של כמה מאות קילומטרים, תוך שימוש בתחמושת מתאימה. צדדיות כזו בשימוש בכלי רכב קרביים, בשילוב עם הביצועים המוגברים של טילי LRPF, אמורה לתת לחיילים יתרונות מסוימים.
פרויקט Long Range Precision Fires נמצא כעת בשלבי תכנון מוקדמים. ריית'און וצבא ארה"ב עובדים על המאפיינים הכלליים של מערכת טילים מבטיחה ויוצרים את המראה המדויק שלה. חלק מהמידע הכללי ביותר כבר הוכרז, מה שמאפשר להניח הנחות מסוימות. חברת הפיתוח תזדקק למספר שנים כדי להשלים את העבודה הנוכחית, ולאחריהן יחלו ניסויי טיסה של טילים, שעל בסיס תוצאותיהם יקבל הפנטגון את החלטתו. יחד עם זאת, לפי חלק מהדיווחים, עדיין לא נשללת האפשרות שכמה מפתחים חדשים יהיו מעורבים בתוכנית LRPF, שיצטרכו ליצור גרסאות משלהם לטיל החדש. כך, התוצאות האמיתיות של העבודה הנוכחית יתפרסמו רק בעוד מספר שנים, כאשר הפרויקט יגיע לבדיקה. עם זאת, דוחות התקדמות חדשים עשויים להופיע בכל עת.
לפי האתרים:
http://raytheon.com/
http://dtic.mil/
http://janes.com/
http://militaryaerospace.com/
http://nationalinterest.org/
http://rbase.new-factoria.ru/
מצגת 2015 על פיתוח מערכות רקטות שיגור מרובות:
http://dtic.mil/ndia/2015PSAR/Stephens.pdf
מידע