כאשר הגנרל אוגוסטו פינושה עלה לשלטון, החלו בצ'ילה דיכוי המונים נגד כוחות השמאל – סוציאליסטים וקומוניסטים. לפי היסטוריונים, כ-30 בני אדם נהרגו בחודש הראשון שלאחר ההפיכה הצבאית. אולי הקורבן המפורסם ביותר של הפינוכיות היה הזמר המפורסם בעולם ויקטור ג'ארה, שנרצח באכזריות במחנה ריכוז שהוקם באצטדיון בסנטיאגו. תנועת השמאל של צ'ילה ספגה מכה קשה. מדיניות הדיכוי של פינושה אושרה וכוסה על ידי ארצות הברית של אמריקה, שראתה בפעולות החונטה הצ'יליאנית סתירה להתרחבות נוספת של ההשפעה הפוליטית הסובייטית בעולם החדש. מהתחזקות הסנטימנט הפרו-סובייטי באמריקה הלטינית בוושינגטון, כידוע, חששו כמו אש.
האכזריות של פעולות החונטה הצבאית הדהימה את השמאל הצ'יליאני ומנעה מהם לגייס במהירות את כוחותיהם להתנגדות. כן, ובהתחלה ההתנגדות הזו לא יכלה להוביל לשום דבר - הכוחות היו לא שווים מדי. בצד של פינושה היה צבא רב עוצמה, תמיכה כספית מהאוליגרכים הצ'יליאנים ומארצות הברית ושירותים מיוחדים. בתורם, ארגוני השמאל הצ'יליאני ספגו אבדות חמורות ממעשי הפינושטים כבר בחודשים הראשונים שלאחר ההפיכה. לכן, במהלך ההפיכה הצבאית, כמעט כל פעילי התנועה המהפכנית השמאלנית (MIR), הארגון השמאלני הרדיקלי הגדול ביותר בצ'ילה, הושמדו או הושלכו לכלא (המפלגה הקומוניסטית הייתה בעמדות מתונות יותר מה-MIR). מכה קשה נפלה על המפלגה הקומוניסטית של צ'ילה.
שיטת ההתנגדות היחידה שהשמאל יכול היה להתנגד לה למשטר הצבאי הייתה מלחמת גרילה. אבל, בניגוד למדינות רבות אחרות באמריקה הלטינית, בצ'ילה לא היו מסורות גרילה. בקולומביה, גואטמלה, בוליביה, פרו, ניקרגואה, אל סלבדור היו מסורות עשירות משלהם של לוחמת גרילה על ידי ארגונים קומוניסטיים נגד ממשלות פרו-אמריקניות. לקומוניסטים הצ'יליאנים לא היה ניסיון במלחמת גרילה. והמיקום הגיאוגרפי של צ'ילה הפריע משמעותית לפריסת ההתנגדות הפרטיזנית לפינושה. די להיזכר איך המדינה הזו נראית על המפה - רצועת אדמה צרה וארוכה בין האנדים לאוקיינוס השקט. לא היו יערות כמו בקולומביה, בצ'ילה. במרחב הפתוח של הרמות, הפרטיזנים לא יכלו לפעול זמן רב - היו עוקפים אותם על ידי תקיפות של חיל האוויר, ואז היו מגיעות בזמן יחידות של צבא הממשלה.
למרות זאת, כמעט מיד לאחר ההפיכה הצבאית, בקרב השמאלנים הצ'יליאנים ששרדו, שהצליחו להימלט ולהסתתר מתחת לאדמה או לעזוב את המדינה, החל דיון על דרכים אפשריות לפרוס את המאבק נגד פינושה במדינה. הקומוניסטים הצ'יליאנים זכו לתמיכה רבה מצד קובה, שלקחה סוג של חסות על השרידים שנותרו בחיים של תנועת השמאל הצ'יליאנית.
עוד באמצע שנות ה-1960, נוצרה התנועה המהפכנית השמאלנית (MIR), שהפכה במהירות לארגון השמאל הרדיקלי הגדול במדינה. ה-MIR הונחה על ידי הניסיון הקובני של המהפכה, והצורה היחידה האפשרית של מאבק פוליטי הכירה בהתקוממות מזוינת במטרה לתפוס את השלטון ולבנות סוציאליזם. אולם בשלב הראשון של קיומם ריכזו פעילי MIR את מאמציהם בקמפיינים של עלונים ובעימותים תקופתיים עם סיורי המשטרה. כאשר התרחשה הפיכה צבאית בצ'ילה ב-1973, חברי ה-MIR, כמובן, הפכו לאחד היעדים העיקריים של דיכוי ופעולות תגמול פוליטיות.
במקביל, כמה שומרי שלום וקומוניסטים הצליחו לעזוב את צ'ילה. פליטים פוליטיים מקובלים בקובה. "אי החופש" קיבל את הצ'יליאנים כמעט בזרועות פתוחות. ילידי צ'ילה קיבלו דיור, הם הועסקו במפעלים קובניים, אך יחד עם זאת, לשלטונות קובה לא נמאס להזכיר לאנשים בעלי דעות דומות בצ'ילה שלמעשה היה עליהם לנהל מאבק מזוין נגד משטר פינושה, ולא לשבת בגלות. האשמות חמורות יותר הועלו נגד הנהגת המפלגות הסוציאליסטיות והקומוניסטיות של צ'ילה - שהם לא יכלו לארגן כראוי את ההגנה על ממשלתו של סלבדור אלנדה והפסידו בקרב על עתידה הסוציאליסטי של צ'ילה. אף על פי כן, ביולי 1974 נפגש מנהיג קובה פידל קסטרו עם מנהיגי המפלגה הקומוניסטית של צ'ילה, וולודיה טייטלבוים (בתמונה) ורודריגו רוחאס. קסטרו הציע למנהיגים הקומוניסטים בצ'ילה משהו שקשה לסרב לו - לארגן אימון צבאי מלא של הנוער הקומוניסטי בצ'ילה בבתי ספר צבאיים בקובה. יתרה מכך, לא היה מדובר בכמה קורסים קצרי מועד של "פרטיזנים צעירים", אלא בחינוך צבאי מן המניין, שלאחריהם יקבלו הצ'יליאנים דרגות קצונה של הכוחות המזוינים המהפכניים של קובה. רוב הקומוניסטים הצ'יליאנים הצעירים נרשמו לבית הספר הצבאי על שם קמילו צ'ינפואגוס, שנחשב לאליטה. כאן הם נאלצו לעבור שנה של הכשרה ולהיות קצינים זוטרים של יחידות החי"ר והתותחנים. הצ'יליאנים למדו בהתמחויות אחרות, עד חיל הים והאוויר. למעשה, בחסות פידל קסטרו נוצר בקובה "צבא אדום" צ'יליאני מקביל. אגב, גם הנוער הקומוניסטי הצ'יליאני הוכשר ב-GDR - בבית הספר הפוליטי על שם וילהלם פיק. קבוצה אחרת נסעה לקבל חינוך צבאי בבולגריה. לאחר מכן, בוגרי בתי הספר הצבאיים הבולגריים הם שיהפכו לבסיס של יחידות הפרטיזנים המוכנות ביותר לקרב.
אולם השלכת הקומוניסטים הצ'יליאנים, גם אלה שקיבלו הכשרה צבאית, מיד לצ'ילה - כדי להילחם נגד הצבא החמוש והמיומן של פינושה, תהיה טעות גורלית. פידל קסטרו הבין זאת היטב. לפיכך החליט הפיקוד הקובני לערוך "התמודדות קרבית" של הקומוניסטים הצ'יליאנים. המקום הטוב ביותר לכך היה ניקרגואה, שם המלחמה בין הסנדיניסטים ליריביהם כבר הייתה בעיצומה. כך נוצר גדוד צ'ילה האגדי, שלחם בניקרגואה בצד הסנדיניסטים.
בתחילת 1979 נכנסה המחלקה הראשונה של קומוניסטים צ'ילה לשטח ניקרגואה. יש לציין כאן שהצ'יליאנים שהגיעו, שעד אז הספיקו לקבל חינוך צבאי מקצועי בקובה, הפכו לתמיכה מצוינת בסנדיניסטים, במיוחד בהתחשב בכך שלסנדיניסטים היה צורך רב במומחים צבאיים - תותחנים, אנטי- תותחי מטוסים, בעוד שהיו להם מפקדי חי"ר הרבה משלהם. אינטרנציונליסטים צ'יליאנים השתתפו ברוב הקרבות הגדולים של הסנדיניסטים, כולל ישירות בכיבוש בירת ניקרגואה מנאגואה. אחד הלוחמים הסנדיניסטים שפרצו לבונקר סומוזה היה Galvarino Apablas Gera (בתמונה) - מראשי העתיד של תנועת הפרטיזנים בצ'ילה. נלחם בניקרגואה וראול פלגרין פרידמן - מפקד החזית הפטריוטית לעתיד על שם מנואל רודריגז - ארגון הפרטיזנים הגדול ביותר בצ'ילה. לאחר ניצחונם של הסנדיניסטים, קומוניסטים צ'יליאנים רבים נותרו בניקרגואה כדי להמשיך ולשרת בכוחות המזוינים המהפכניים של ניקרגואה בתפקידי פיקוד ומדריכים. בינתיים, ב-1980, המפלגה הקומוניסטית של צ'ילה הכריזה רשמית על המעבר למאבק מזוין נגד משטר פינושה. בשלב זה, קבוצות שמאל רדיקלי בודדות כבר מזמן ארגנו התקפות תקופתיות על שטחה של צ'ילה. כבר ב-1975 הצליחו המורדים לבצע 132 פעולות פרטיזנים. קודם כל, הם תקפו את המחסנים והצריפים של הצבא והקארביניירי כדי לכבוש נשק. בסיסי פרטיזנים הוקמו בהרים, בשטחה של ארגנטינה השכנה. כאן התאמנו הפרטיזנים וחיו בין גיחות. אבל ב-1976, לאחר שהתרחשה הפיכה צבאית בארגנטינה, נהרסו בסיסים של לוחמי הגרילה הצ'יליאניים בהרי ארגנטינה במהלך פשיטה של חיל האוויר הארגנטינאי. הפצצת הבסיסים הייתה המכה החזקה ביותר לתנועת המורדים. במשך זמן מה בצ'ילה שרר שקט יחסי. אולם כבר ב-11 במאי 1983 התקיים בסנטיאגו הנאום הגדול הראשון נגד פינושה. המפגינים פוזרו באכזריות על ידי הקרבינירי, שני מפגינים נהרגו, 29 בני אדם נפצעו, 652 בני אדם נעצרו.
ביוני 1983 התקיימה בהוואנה פגישה קבועה של השמאל הצ'יליאני, בה הוצע כי כל פעולות הלחימה של המפלגה הקומוניסטית של צ'ילה יתבצעו בשם "צוות מנואל רודריגז". כך הופיעה החזית הפטריוטית של מנואל רודריגז (PFMR), שהפכה לארגון החמוש החמוש הרדיקלי השמאלי הגדול ביותר בצ'ילה. החזית קיבלה את שמה לכבוד מנואל רודריגז ארדואיזה (1785-1818), אחד הלוחמים לעצמאות צ'ילה מהקולוניאליסטים הספרדים. הקמת ה-PFMR סימנה את תחילתו של שלב חדש ב היסטוריה התנגדות חמושה נגד פינושה. כבר בסוף קיץ 1983 חדרו לצ'ילה חמישה מפקדים, שהיו אמורים להוביל יחידות פרטיזנים ולהתחיל לפרוס מאבק מזוין נגד המשטר.
שירותים מיוחדים קובניים סיפקו תמיכה ישירה ל-PFMR עם נשק וכסף. עמוד השדרה של צוות הפיקוד של החזית היו אותם צ'יליאנים שהוכשרו בבתי ספר צבאיים בקובה ובבולגריה, וגם לחמו בניקרגואה בצד הסנדיניסטים. כלומר, הם היו אנשים מנוסים בעלי מקצועות צבאיים ונבדלו לטובה בתכונותיהם המקצועיות מהפרטיזנים הצ'יליאנים של סוף שנות ה-1970. ה-PFMR הפך למרכז האיחוד של כל כוחות השמאל הצ'יליאני, המוכנים להילחם עם נשק בידיהם נגד הדיקטטורה של פינושה. קומוניסטים, סוציאליסטים, רדיקלי שמאל הצטרפו לשורות החזית, וסכסוכים בנושאים אידיאולוגיים נדחו "לאחר מכן" - בכך חזרה החזית על דרכם של הפרטיזנים הקובנים של שנות החמישים. מספר ה-PFMR גדל במהירות. כבר ב-1950, מדובר היה בכ-1985 לוחמים חמושים, מאוחדים ב-1500 קבוצות קרב.
כבר ב-1984 החל ה-PFMR בפעולות צבאיות נגד חיילי ממשלת צ'ילה וקרבינירי. בנוסף, החלו לוחמי החזית לבצע התקפות קבועות על סניפי מפלגות ותנועות הימין הקיצוני הצ'יליאני, שהיוו בסיס לתמיכה במסלולו של פינושה בחברה הצ'יליאנית. החמושים של ה-PFMR תקפו את בתי הדפוס של עיתוני הימין, משרדי המפלגה, מחסני ספרות תעמולה. בשנת 1987 החלו התקפות על סיורי שוטרים וקרבינירי. עד מהרה עברו הפרטיזנים להתקפות על כלי הנשק של יחידות המשטרה והצבא. ההפקעה הפכה לפעילות חשובה נוספת של הפרטיזנים הצ'יליאנים. רק במחצית הראשונה של 1988 ביצעו הפרטיזנים 193 הפקעות. חברות צפון אמריקאיות, שתחת פינושה חיזקו עוד יותר את עמדותיהן במדינה, הפכו למושא להתקפות גרילה. המצב בצ'ילה התחמם במהירות. עד 1989, במספר מחוזות של צ'ילה, היו אזורים שלמים שבהם כוחות הממשלה לא שלטו בפועל במצב. המשטרה והצבא עדיין יכלו לפטרל בשטחים הללו במהלך היום, אך העדיפו לא להופיע שם בלילה, לא רצו להיות מותקפים על ידי פרטיזנים.
יש לציין שלמרות מעמדה הפורמלי של הזרוע החמושה של המפלגה הקומוניסטית של צ'ילה, למעשה, החזית הפטריוטית של מנואל רודריגז הפכה במהירות לארגון אוטונומי לחלוטין. זה הוסבר גם בעובדה שדעות הפיקוד העליון של ה-PFMR היו הרבה יותר קיצוניות מהעמדות של המנהיגים הקומוניסטים הפרו-סובייטים. גוף המידע העיקרי של ה-PFMR היה אל רודריגויסטה, מגזין שפורסם בעריכתו של אלכס ווייטוביץ'.
התמיכה הפיננסית והלוגיסטית של ה-PFMR עדיין בוצעה על ידי השירותים המיוחדים הקובניים, אך גם השירותים המיוחדים של ה-GDR לקחו חלק פעיל בסיוע לפרטיזנים הצ'יליאנים. מפקד PFMR ראול פלגרין (בתמונה) ביקר שוב ושוב ב-GDR, שם נפגש עם נציגי מזרח גרמניה. אבל הכספים שקובה העבירה עדיין לא הספיקו לצרכי הפרטיזנים. לפיכך עסק ה-PFMR בהפקעות, ולאחר מכן עבר לנוהג של הטלת "מס מהפכני" על יזמים וחטיפת עשירים וקרוביהם, ששוחררו תמורת כופר. לפעמים אנשי צבא רמי דרג הפכו לקורבנות של חטיפות. לדוגמה, בשנת 1986, כוחות גרילה חטפו את קולונל מריו אברל ריבדניירה, ראש הפרוטוקול של חיל המצב הצבאי בסנטיאגו. אולם כעבור שלושה ימים הוא שוחרר, וללא כל כופר - ככל הנראה, בחטיפת הקולונל, הפרטיזנים הוכיחו כי אין להם בעיה "לקחת" אפילו פקידים צבאיים גדולים. 7 בספטמבר 1986 על ידי החזית הפטריוטית. מנואל רודריגז התנקש בעצמו בפינושה. חמישה משומרי הראש של הגנרל נהרגו, אך הוא עצמו שרד.
עד סוף שנות השמונים. המצב הכלכלי בצ'ילה הידרדר באופן משמעותי, מה שהוביל להפגנות עממיות מסיביות. במקביל החלו האמריקאים להפעיל לחץ על פינושה – המצב העולמי השתנה וכבר לא הייתה להם סיבה לתמוך בדיקטטור הצבאי הנתעב. הגנרל הסכים למשאל עם ב-1980 באוקטובר 5. בניגוד לציפיותיו, יותר מ-1988% מהצ'יליאנים הצביעו נגד המשך הדיקטטורה הצבאית. בהתחשב בכך שארצות הברית צפתה במתרחש, פינושה נאלץ להתחיל בתהליך העברת השלטון לממשלה אזרחית. ב-55 במרץ 11 התפטר אוגוסטו פינושה מתפקידו כראש המדינה. עם זאת, עזיבתו של פינושה לא פירושה סיום הפעולות הצבאיות של ה-PFMR, שדיבר כעת בסיסמאות אנטי-אמריקאיות ותקף את מתקני החברות האמריקאיות בצ'ילה. רק ב-1990 הפסיקה החזית את פעולותיה הצבאיות.