לפני 350 שנה, ב-5 בספטמבר 1666, הסתיימה השריפה הגדולה בלונדון, שנמשכה מספר ימים והרסה שליש מהעיר. השריפה פרצה בליל ה-2 בספטמבר. מזג אוויר יבש ורוחות חזקות תרמו להתפשטות מיידית של האש שפקדה את מרכז הבירה האנגלית. בתי עץ, מחסנים, חנויות ובתי מלאכה נשרפו מהר מאוד, חביות אלכוהול ושמן שנאגרו בהם, חבלים, פחם וחומרי בעירה אחרים החמירו את המצב. ועדיין לא היו אמצעים יעילים לכיבוי שריפה, מה שגם החמיר את המצב.
השריפה החלה במאפייה של תומס פארינר בפדינג ליין מעט אחרי חצות ביום ראשון ה-2 בספטמבר. משפחתו של האופה עלתה למעלה והצליחה לצאת מהחלון בקומה העליונה אל הבית הסמוך. משרתת שהייתה מפוחדת מכדי לנסות לברוח מתה, היא הפכה לקורבן הראשון של שריפה. השכנים ניסו לסייע בכיבוי השריפה, אך ללא הצלחה יתרה. לאחר שעה הגיעו שוטרי הקהילה והציעו להרוס את הבתים הסמוכים ובכך למנוע את התפשטות האש. בעלי הבית היו נגד. לורד ראש העיר תומס בלאדוורת' נקרא, אשר לבדו עלול להפר את זכויותיהם של בעלי הבתים. כשבלודוורת' הגיע, הלהבות כבר התפשטו לבתים השכנים והמשיכו להתקדם. כבאים מנוסים דרשו את הריסת הבתים, אך בלאדוורת' סירבו, ולא העזו להפר את זכויותיהם של בעלי המקום. כתוצאה מכך, מקור השריפה לא חוסל, והיא כיסה שטח כזה שהוביל ל"שריפה הגדולה".
רוחות חזקות תרמו לשריפה. ואנשים, במקום להתאחד במאבק באש, החלו להציל את רכושם, החלה בהלה. כל הרחובות והנתיבים נשכחו על ידי אנשים ורכושם. היו הרבה דוברות וסירות על הנהר, שעליהן הוציאו דברים. כוחות הכיבוי לא יכלו לנוע במהירות. המלך צ'ארלס השני הורה להרוס את הבתים הבולעים בלהבות, אך זה היה מאוחר מדי. בנוסף, השלטונות המקומיים סירבו לחיילים שהציע המלך.
עד הערב, סופת טורנדו לוהטת החלה להשתולל. עד ראייה לאירוע, סמואל פיפס, ציין: "האש מתפשטת, ולא ניתן לעצור אותה". "קשת אש ענקית באורך קילומטר התנדנדה מקצה הגשר לקצה השני, רצה במעלה הגבעה והתקשתה כמו קשת." בן זמננו של האירועים, ג'ון אוולין, כתב על הפחד וחוסר האונים של הלונדונים: "הלהבות אפפו הכל, ואנשים כל כך נדהמים... רק בכי וצרחות נשמעים, מסתובבים, אנשים מבולבלים, אפילו לא מנסים לעשות זאת. להציל את רכושם, זוועה מוזרה שכזו פקדה אותם." הוא גם ציין את המספר הרב של עגלות והולכי רגל היוצאים מהעיר אל השדה הפתוח דרך השער הצפוני והמזרחי, "וקילומטרים רבים התמלאו בסחורה מכל הסוגים, והוקמו אוהלים הן לאנשים והן לסחורתם, שהם יכול לשאת איתם. . הו, מראה עלוב ועצוב!"
ביום שני, 3 בספטמבר, האש התפשטה לצפון ולמערב, והרסה את קתדרלת סנט פול, וגם התקדמה דרומה יותר. ההתפשטות דרומה נעצרה על גדת הנהר, אך בתים ליד גשר לונדון נשרפו. האש התפשטה צפונה והגיעה למרכז הפיננסי של העיר. בתי הבנקאים ברחוב לומברד החלו לבעור ביום שני אחר הצהריים. אנשים קיוו שהחומות של ביינרדס בבלקפריארס יעצרו את הלהבות. אולם הם לא התממשו, ו היסטורי הארמון המלכותי נהרס לחלוטין, נשרף כל הלילה.
השריפה הובילה להתפרצות של אלימות. עד מהרה נפוצו שמועות כי זרים היו אחראים לשריפות. האמינו שהרוח לא יכולה לשאת את האש למרחקים כל כך ארוכים בין בתים מרוחקים זה מזה, אז אנשים החליטו שמוקדים טריים מתעוררים בכוונה זדונית. הצרפתים וההולנדים נחשדו. שתי המדינות היו אויבות אנגליה במלחמה האנגלו-הולנדית השנייה. החלו פוגרומים ורציחות של זרים. גם פושעי רחוב ששדדו בתים ואנשים ניצלו את האש. כתוצאה מכך, חיילי ממשלה וכבאים נאלצו להשקיע יותר זמן בלי להילחם באש, אלא לאסוף זרים, קתולים ולעצור אותם, או להיפך להציל כמה אנשים מכעס ההמון.
בינתיים החליט המלך לפעול מבלי לשים לב לרשויות המקומיות (ראש העיר נעלם, כנראה, ברח). הוא הפקיד את אחיו ג'יימס מיורק לאחראי על המבצע. יעקב הציב עמודים סביב היקף האזור שבו התפשטה האש; החלה גיוס גברים לכבאים (הם קיבלו שכר טוב). השומרים כל יום שני חילצו זרים מכעס ההמון וניסו לשמור על הסדר. "הדוכס מיורק כבש את לב האנשים במאמצי היום והלילה שלו לכבות את האש", כתב עד ראייה לאירועים. המלך צ'ארלס השני עצמו עבד ככבאי, כיבוי שריפות ועזר להרוס מבנים.
יום שלישי, 4 בספטמבר, היה יום ההרס הגדול ביותר. עובדים על פי התכנון, יצרו לוחמי האש של יעקב פתח אש גדול ממש מצפון לשריפה. היא החזיקה את האש עד סוף היום, כשהלהבות חלפו מעליה והרסו את רחוב הקניות העשיר Cheapside. כולם היו בטוחים שקתדרלת סנט פול היא מקלט בטוח, לאור חומות האבן החזקות שלה, כמו גם השטח הגדול סביבה, ששימש כקרחת יער. עם זאת, הקתדרלה ניצבה בפיגומי עץ, שכן היא שוחזרה באותה תקופה. בנוסף, הקתדרלה הייתה ישנה והקירות חוזקו בבולי עץ. גם תושבים מקומיים תרמו להרס הקתדרלה, שהצילו את רכושם ומילאו את כל החצר ברהיטי עץ, שהתנשאו לאורך הקירות בכמה שורות. וגילדת הנייר והכתיבה המקומית מילאה את כל המרתף בנייר ובספרים, ולאחר מכן סגרו ואטמו את הדלתות כדי שאיש לא יגנוב סחורות יקרות ערך. כלומר, כל הקתדרלה הייתה מלאה בחומר בעירה. פיגומים עלו בליל שלישי והתפשטו אל קורות העץ של הגג. כעבור חצי שעה, הגג פרץ וכל הקתדרלה עלתה באש. "אבני קתדרלת פול התפזרו כמו רימונים, זרם של עופרת מותכת עבר ברחובות, רוב המדרכות היו מחוממות עד אדמומיות, ואף סוס אחד, אף אדם אחד לא יכול היה לדרוך עליהן", כתב אוולין ביומנו. . הקתדרלה נהרסה.
במהלך היום החלה האש לנוע לעבר המגדל ובו מאגרי אבק השריפה. עם זאת, חיל המצב הצליח למנוע ניצחון אש חדש. החיילים יצרו שורות אש, פוצצו בתים בסביבה הקרובה ובכך עצרו את מתקפת האש.
הרוח נרגעה ביום שלישי בערב ופריצות האש שנוצרו נכנסו סוף סוף לתוקף ביום רביעי, 5 בספטמבר. עדיין היו כיסי אש, אבל בסך הכל כבר הסתיימה השריפה הגדולה. הבהלה בקרב האוכלוסייה, שנגרמה משמועות על מזיקים זרים, נמשכה. הקהל הצליח להירגע רק בעזרת הכוחות.
במהלך השריפה נשרפו כ-13 בתים, יותר מ-500 כנסיות ומבני ציבור רבים, 80 דונם של אדמה נהרסו. בית העירייה והבורסה המלכותית, המרכז הפיננסי של לונדון, הפכו לאפר. האסון הנורא ביותר נגרם על ידי השריפה של קתדרלת סנט פול. על פי ההערכות, השריפה עקרה 300 בני אדם, מתוך אוכלוסייה של 70 באותה עת במרכז לונדון. הנזק הכולל מהשריפה נאמד בסכום עתק של 80 מיליון פאונד לאותם זמנים. באופן רשמי, רק כמה אנשים נהרגו בשריפה. לרוב תושבי העיר היה מספיק זמן לברוח. אבל קורבנות רבים לא תועדו. לאף אחד לא היה אכפת מהעניים, הקשישים והחולים. בנוסף, במקומות מסוימים הטמפרטורה הייתה כל כך גבוהה שאפילו שרשראות פלדה וברזל נמסו. כמעט דבר לא יכול היה להישאר מהמתים. כתוצאה מכך, מספר הקורבנות יכול למנות מאות ואף אלפי אנשים.
מבצעי השריפה האמיתיים מעולם לא נמצאו. בשנת 1667 קבעה מועצת המלך כי השריפה היא תאונה שנגרמה מ"יד אלוהים, רוח חזקה ועונה יבשה מאוד". הם גם מצאו שעיר לעזאזל. האנשים הכריזו אשמים בהצתת השריפה, השומר הצרפתי, פשוטי העם, רוברט הוברט, שכינה עצמו סוכן של האפיפיור ומעורר השריפה בווסטמינסטר. מאוחר יותר הוא שינה את עדותו ואמר כי לראשונה הוא הצית מאפייה בפדינג ליין. הוברט נמצא אשם, ולמרות התחינות למחילה, נתלה ב-28 בספטמבר 1666. לאחר מותו נודע כי הוא הגיע ללונדון יומיים לאחר תחילת השריפה. בנוסף, היו שמועות שהעיר הוצתה על ידי קתולים.
מיד לאחר השריפה התקבל חוק שיקום מיוחד בלונדון. אזורים רבים תכננו מחדש, הרחובות הורחבו, הגישה לנהר נפתחה, ובתים נבנו בעיקר מאבן ולבנים. הקומות העליונות כבר לא יכלו להיתלות מעל הרחוב והיו צריכים להשתלב בקפדנות במידות התחתונות. המפרים טופלו כעת בפשטות: מבנים שנבנו שלא עמדו בתקנות בטיחות האש פשוט נהרסו עד היסוד. אבל, למרות הצעות קיצוניות רבות, לונדון שוחזרה בעיקר לפי התוכניות הישנות. לא היה כסף באוצר לשינויים קיצוניים.
בנוסף, לאחר השריפה התברר כי יש לעשות משהו במערכת אספקת המים. עד 1666 לא רק בתים נבנו מעץ, אלא נעשו גם צינורות מים. לאחר השריפה נהרסה כליל גם רשת אספקת המים של הבירה. כשהשריפה התחילה, ניסו תושבי העיר לכבות אותה במי ברז. אבל לא ניתן היה לקחת מים מהברזים מבלי לחסום את הצינור. אזרחים מיואשים שברו צינורות מים כדי להגיע למים. אבל רוב המים זרמו לאדמה, וזה לא עצר את האש. כתוצאה מכך, לונדון, אולי הראשונה מבירות אירופה, קיבלה מערכת של ברזי כיבוי אש. בשנת 1668 הוציא לורד ראש העיר צו הקובע כי "יש להתקין צינורות עמידה במקומות הנוחים ביותר בכל רחוב, שעליהם יש להודיע לכל התושבים, כדי למנוע שבירת צינורות ללא הבחנה".
לזכר השריפה הגדולה של לונדון נבנתה אנדרטה על ידי האדריכל K. Wren - עמוד מלכותי בגובה 202 מטר, שבתוכו יש גרם מדרגות שיש לבן, וממעל נפתח נוף עוצר נשימה של לונדון כולה. על הכן של העמוד יש תיאור של השריפה עם כל הפרטים ודמויות אלגוריות שונות.
רקע אש
מאז המאה ה-1665, לונדון גדלה בשני חלקים שונים. ווסטמינסטר הייתה המושב המלכותי ומרכז השלטון, בעוד שהעיר הפכה למרכז המסחר. בשנים 1666-60. לונדון שרדה את "המגיפה הגדולה", כאשר מתו כ-XNUMX אלף איש, שהיו חמישית מאוכלוסיית הבירה האנגלית. מיד לאחר המגפה הגדולה הגיעה אסון נוסף.
בשנות ה-1660 של המאה ה-1632 הייתה לונדון העיר הגדולה ביותר באנגליה, עם אוכלוסייה המוערכת בכחצי מיליון. יחד עם זאת, העיר הייתה ברובה מעץ וכבר חוותה כמה שריפות גדולות, האחרונה הייתה ב-XNUMX. בניית בתים מעץ עם גגות קש נאסרה מספר פעמים, אך ללא הצלחה יתרה, שכן חומרים אלו המשיכו בשימוש בגלל זולותם. האזור היחיד שבו נבנו הבתים מאבן היה מרכז העיר, שבו התגוררו העשירים. בעיר היו גם מקורות אפשריים לשריפות - בתי יציקה למתכת, מזיזים, בתי מלאכה שונים.
הרחובות היו צרים והותירו פער צר מאוד בין הבתים, מה שעזר להתפשטות האש. בנוסף, על מנת לחסוך בקרקע, נבנו מבנים רב קומות בעלי קומות עליונות בולטות - כל קומה הייתה גדולה מזו התחתונה. מה שגם עזר לאש להתפשט במקרה של שריפה. בשנת 1661 הוציא צ'ארלס השני צו האוסר על רצפות בולטות, אך הרשויות המקומיות התעלמו מכך במידה רבה. צו מלכותי בשנת 1665 הזהיר מפני סכנת שריפה וחייב את מאסרם של בונים והריסת מבנים מסוכנים. עם זאת, גם זה זכה להתעלמות.
העיר עצמה (מרכז העסקים של העיר) - האזור התחום על ידי החומה ונהר התמזה - הייתה רק חלק מלונדון, ששטחה היה כ-2,8 קמ"ר, שבו חיו בה 80 אלף איש. העיר הייתה מוקפת בטבעת של פרברים, שם גרו רוב הלונדונים. אוכלוסיית העיר נשלטה על ידי סוחרים ובעלי מלאכה. האריסטוקרטיה התנערה מהעיר וחיה באזורים הכפריים מחוץ לשכונות העוני או בווסטמינסטר, שם שכן חצר המלוכה.
במקביל, היחסים בין העיר לבית המלוכה היו מתוחים מאוד. במהלך מלחמת האזרחים של 1642-1651. העיר הייתה מעוז רפובליקני. ולמרכז הקניות של הבירה הייתה אוטונומיה. השופטים בלונדון הקפידו על חירויותיהם. לכן, במהלך השריפה, כאשר המלך צ'ארלס השני הציע לשלוח חיילים ללונדון כדי להילחם בשריפה, הנהגת העיר סירבה לעזור. רק לאחר שניסיונותיו של הלורד ראש העיר לכבות את השריפה כשלו, יצאה השריפה משליטה בשלב זה.
קרבתו של הנהר יכולה לסייע במאבק בשריפה. תיאורטית, לאורך כל הנתיבים מהנהר ועד למאפייה ולבניינים סמוכים, הכבאים היו צריכים לנוע לשני כיוונים: מהנהר למדורה ומהאש לנהר. מערכת כזו, לעומת זאת, לא הייתה מאורגנת. איש לא ניסה לכבות את האש, כולם ניצלו. כמו כן, בסמוך לנהר היו מבנים רבים שסגרו את הגישות והמחסנים בחומרים דליקים, שהעצימו את האש.
אמצעי יעיל לכיבוי שריפות היה הריסת הבית (הבתים) ממנו החלה השריפה, כלומר חיסול המקור שעלול להביא להרחבת השטח הפגוע. אלא שהפעם, ראש עיריית לונדון לא נתן הוראה כזו, וללא רשות, הבתים לא נהרסו. עד שהמלך נתן את ההוראה להרוס את הבתים כדי למנוע את התפשטות האש, האש כבר התפשטה יותר מדי, וכוחות הכיבוי לא יכלו לנוע ברחובות הסתומים.
ההערכה היא שהגורם המכריע שהביא לריק את המאמצים להילחם בשריפה היה רחובות צרים מדי. גם בתקופות רגילות הם היו דחוסים באנשים ובעגלות, ובזמן שריפה, המעברים פשוט נסתמו בפליטים שניסו להציל את רכושם ונמלטו ממרכז הסכנה. ראוי לציין גם את השילוב השלילי של הנסיבות: הבצורת הקודמת, רוחות חזקות.